阿鲁忽这条恶狼被贾老贼亲手放进了阿里不哥的后院。形势对于阿里不哥顿时又变得严峻了许多，为了争取最后一个把阿鲁忽这条恶狼赶回西面的机会。匆匆赶到潼关脚下的也速察在明知道兵力不如对手的情况下，仍然向潼关城发动了冒险进攻，妄图与浑都海东西夹击夺回潼关，结果被阿鲁忽和宋军联手揍得屁滚尿流，扔下上千尸体狼狈逃回了洛阳，被阿鲁忽军利用关墙挡在西面的浑都海见势不妙，赶紧也是撒腿逃回京兆府，准备观望形势再决定对策。而脱里赤的沙漠骑兵也乘势杀入中原，在阿里不哥和伪宋朝廷的控制地闹腾开了。
面对这么恶劣的形势，阿里不哥简直就是进退两难，有心想回师南下去赶走阿鲁忽，太原战场却正打到关键时刻，此刻收兵无疑又将是前功尽弃。可要是不去退兵，中原又没有一支军队能够抵挡饿狼一样贪婪的阿鲁忽军，恐怕用不了两个月时间，阿里不哥的主要控制区就能被烧杀抢掠成一片白地。进退维谷，取舍两难，本就不擅长统筹全局的阿里不哥彻底傻了眼睛。
更让阿里不哥吐血的还在后面，漠北传来紧急军报，盘踞在海押立（今哈萨克斯坦塔尔迪.库尔干尔）的窝阔台之孙海都。借口反对阿里不哥学习忽必烈任用汉人官员，竟然联络了一些蒙古王爷在答剌速（今塔拉斯）河畔召开忽里台大会，组成联盟向他宣战，前锋军队已经越过了阿尔泰山，威胁到阿里不哥的老巢哈刺和林！以至于阿里不哥听到这消息后，当场就气得把军队里的所有窝阔台后裔全部抓来砍了，“海都小儿，阿鲁忽逆贼，我以苍狼白鹿的名誉发誓，如果不把你们碎尸万段！就让我的灵魂永远在草原上飘荡，永远不得升入天堂！”
“大汗，请冷静。”刘整从跪满一片的蒙古将领中爬出来，先磕了一个头，然后才战战兢兢的说道：“海都逆贼和阿鲁忽逆贼犯上作乱，罪在不赦，但海都逆贼孤军万里远来，并不足以为惧，只有阿鲁忽逆贼才是我们的肘腋之患！眼下我军最重要的，还是先攻破太原和大都，扫除了后方隐患，然后再腾出手来，依次驱逐阿鲁忽和海都两个逆贼！”
“先攻破太原和大都？说得容易！你前几天说十天之内就能想出办法攻破太原，现在已经是第八天了，办法你想出来没有？”阿里不哥咆哮问道。刘整勉强谄媚一笑，答道：“大汗放心，微臣这几天苦思冥想，已经想出了一个办法。虽然不敢说是有十足把握吧，但至少也还有七八成的希望。”
“哦，那你还快说来听？”阿里不哥总算露出些喜色，迫不及待的问道。刘整谄媚的笑道：“大汗，微臣这段时间苦心研究了太原一带的地形，发现这太原城地势比较低洼，东南北三面环山，若是我军在此山上修筑炮台，那我军的火炮不仅可以直接射入城内，射程较近的回回炮也可以因为高低落差将石弹投入城中，而穆哥逆贼的回回炮因为需要向天仰射，无法打到我军炮台及回回炮。所以微臣建议，先在太原东南北三面各修火炮炮台五座，另在合适地点修建回回炮炮台数十座，待到炮台大功告成之日，就将是穆哥逆贼全军覆没之日。”
说着，刘整又从怀中捧出一张羊皮地图，解释道：“这是微臣数日来与精通数学的色目学者呕心沥血，测绘而得的修建火炮台和回回炮台的理想地点，请大汗过目。”
“看什么看？老子又看不懂！”阿里不哥没好气的一挥手，喝道：“竟然你觉得能行。那就马上去办，需要人手就找玉龙贴木儿和玉龙答儿，他们会给你安排——不过我有言在先，你这次如果再不成功，休怪我治你贻误军机之罪！”
“大汗放心，微臣这次把握极大！”刘整自信满满的磕头答道。
…………
刘整确实没在吹牛，地势低洼的太原城本就不是什么易守难攻的名城，不光三面环山的地形是巨大危险，从西面流过的汾水河也是一个时刻可能被引爆的炸弹——当年宋太宗赵光义灭北汉时，就曾经引来汾水水淹太原！阿里不哥军这两年之所以对太原屡攻不下，其根本原因其实是因为开平和大都二城为太原分担了大部分压力，加上山西是忽必烈统治期间唯一没有被战乱破坏的战略后方，也给穆哥军创造了充足的战略纵深和提供了足够的战争资源，所以太原城才能在阿里不哥军的铁骑坚持了两年。但坚守山西的穆哥与从潼关撤到太原城的廉希宪心里都很清楚——貌似强大的太原城其实远没有想象中那么固若金汤，而是处处破绽，只有敌人的主帅足够聪明，攻破太原只是时间问题。
“报——！”太原西门城楼上，一名传令兵飞奔上楼，向正在那里讨论军情的穆哥和廉希宪禀报道：“启禀王爷、廉大人，太原城南面山上发现大量阿里不哥伪汗的士兵，似有异动。”
“有这事？廉希宪和穆哥都是一惊，赶紧交代好军务赶往南城巡查。匆匆赶到现场时，廉希宪的得力助手商挺正在对着山上观望，见到穆哥和廉希宪就惊叫道：“王爷，廉大人，大事不好，阿里不哥伪汗好象是在修炮台，还在往山上搬回回炮和火炮。”
穆哥和廉希宪也不答话，只是顺着商挺指去方向看去。一看之下果然如此，太原城墙南面的山腰上，还真有许多的阿里不哥军士兵正在挖土筑台，另有不少士兵正在向着山上搬运沉重的回回炮和火炮。见此情景，廉希宪一拍额头，心说完了，太原城这次彻底守不住了！穆哥则大吼大叫道：“还楞着干什么？赶快把回回炮搬来，对着伪汗的炮台给我打！”
“王爷，不用了，没用的。”廉希宪阻止了穆哥的无用功，苦笑着解释道：“这几个月来，我已经找人测量了多次，那个位置太高了，我们的回回炮打不上去，炮弹飞到一半就往下掉，布置在那里的回回炮位置居高临下，却能打进城来。”
“那怎么办？”穆哥面如死灰，喃喃说道：“难道说，太原南城从此将永无宁日？”
“不光是南城。”廉希宪怕动摇军心，只能在穆哥耳边压低声音说道：“通过测量我已经发现，其实太原城北门和东门的山头上都可以修建这样的炮台，如果我没有猜错的话，阿里不哥伪汗很快也要在北门和东门外面修筑炮台了。”
“那……那怎……怎么办？”穆哥重复了一遍问题。声音里也带上了颤抖，“看来我们得抓紧时间加固城墙了，否则这太原城城墙再坚固，怕也撑不了几个月的回回炮石弹砸！”
“城墙当然得抓紧时间加固，不过我现在担心的是，只怕加固城墙也没用了。”廉希宪叹了口气，心里已经在盘算着如何突围，越过太行山山脉到大都去与按嗔回师——前段时间乘着阿里不哥主力陷入山东战场的时候，元气恢复的按嗔已经和太原取得联系，告知他在大都的情况，并且提醒穆哥和廉希宪。在必要时，可以放弃太原撤往大都与他会师。
………………
和廉希宪猜测的一样，太原是用不着修筑城墙了，连续两年的战斗下来，太原城中修筑城墙最坚固的青石和花岗石早已经用得一干二净，夯土修补的城墙在恐怖的回回炮石弹面前根本不堪一击，基本上一颗石弹就是一大坑，真正能抗住石弹的还是原先那些残破不堪的石墙——但肯定也维持不了多久。
太原南门外的炮台修好后，刘整亲自指挥回回炮队对太原城墙开了几炮，很快就发现这一招十分有用，当下刘整征得阿里不哥同意，立即开始修建太原东门和北门的炮台。同时刘整又利用山西多煤的特点，琢磨出了一个更狠的一招，选择了一个晴朗风大的晚上，把大块煤炭点燃后当着炮弹投入太原城中——这招其实是拖雷发明，不过拖雷是用烧红的石头，刘整则用本身就会燃烧的煤块，重量比较轻，投得更远威力也更大。
刘整这招颇是阴毒，熊熊燃烧的块煤落地即散，引燃城中的民舍军房，很快在太原南城一带引起冲天大火，阿里不哥军乘乱攻城，几乎一举拿下了太原，逼得穆哥和廉希宪赤膊上阵，亲临前线鼓舞士气，付出相当巨大的代价，这才勉强打退了阿里不哥军的疯狂进攻。但经此一役后，阿里不哥军士气大振，立即加快了在太原北城和东城修筑炮台的行动，阿里不哥也欢天喜地的重赏了刘整，难得的在阿鲁忽军已经打进洛阳的情况下露出些笑容。
就在阿里不哥军上上下下都对在短期内攻破太原城充满信心时，太原城里的穆哥和廉希宪也不肯坐以待毙，阿里不哥东、北两座炮台即将完工的时候，深知太原已经无法坚守的穆哥和廉希宪毅然放弃了这座牵制阿里不哥军长达两年的城池，率领残余军队向太行山方向突围，剩下的粮食也是能带走的全带走。不能带走的全部一把火烧掉。
发现这个情况后，阿里不哥军这会也积累了一些反突围战的经验，刚收到消息就兵分两路，一路入城去救粮草，一路去前堵后追穆哥和廉希宪的突围军队。一场血战下来，穆哥和廉希宪的六千多突围军队被歼灭超过七成，仅有千余名骑兵逃进了太行山山脉，辗转逃往大都——廉希宪确实是个人才，他早就料到太原迟早守不住，所以年前已经建议穆哥在太行山脉中修建了一座秘密的补给粮仓，所以穆哥和廉希宪军逃进面积相当于日本本岛的太行山山脉中，倒也不用担心会被活活饿死。倒是阿里不哥军料定穆哥败军肯定走不出这崇山峻岭，并没有追赶到山脉深处，这才让穆哥和廉希宪败军拣回一条命，得以抢在阿里不哥军回师前赶到大都，与按嗔的残军会师。
…………
付出九牛二虎之力，阿里不哥军终于拔掉太原这颗钉子，但阿里不哥连气都不敢喘，主力军队马上又掉头向南去找阿鲁忽算帐，而阿鲁忽夫妻比狐狸还滑，发现阿里不哥军主力南下，马上就撒腿开跑，仗着沙漠骑兵擅长流窜和不畏寒冷的优势，一边带着阿里不哥的主力满中原乱转，一边沿途在阿里不哥的控制地里打家劫舍，拖得阿里不哥军主力连人带马疲惫不堪，连过年都没时间休息一下。
对于隔岸观火的贾老贼来说，现在中原战场打成什么模样都已他无关了，每天除了拼命的积草囤粮和绞尽脑汁发展农商准备北伐外，贾老贼又给自己找到了一个新乐子，那就是每隔几天就要去一趟庙山大营，亲自监督实验性生产硝化棉的最后几步。而到了咸淳五年正月初四的时候，第一枚硝化棉手雷在庙山大营的火药试验场被引爆，其威力之大，几乎相当于五枚同等装药量的黑火药手雷！同时用着火枪的发射药，其射程也提高了两倍以上，几乎打到神臂弓的射程。亲临试验场的贾老贼大喜过望，当即重赏工匠，并且抛出早就准备好的狠毒决策——让蒙古战俘和色目战俘担任工人，负责生产硝化棉最危险的几步工作，对俘虏声明是干满两年就可以无罪释放——两年后则杀掉灭口！
“该准备的，差不多都万事具备了。”看着庙山雪后晴朗的天空，贾老贼自言自语的说道：“照这个发展势头，只要准备三年，三年后就可以开始全面北伐了。”