西南的事暂时告一段落，北方却又闹腾开了，因为交通的关系，贾老贼还在赶往泉州的路上的同时，远在哈拉和林的的阿里不哥就已经通过驿站快马传递收到了忽必烈的死讯。面对同父异母的兄长之死，阿里不哥并没有表现出那怕一点点的哀伤和痛苦，相反还哈哈大笑，“该死的老东西，这次看你还抢不抢我的汗位了？活该，死得好，死得妙啊！”只可惜阿里不哥的皇后也速台正巧不在和林，否则阿里不哥铁定要搂着她好好亲热一番以示庆祝。
好不容易停下狂笑后，阿里不哥马上兴致勃勃的下令道：“快，召集所有在哈刺和林的将领和王爷，朕要公布这个喜讯，还要带着他们南下，去中原的花花江山里享受！好好的享受！”
不一刻，住在和林的十几名蒙古各路宗室亲王匆匆赶到金帐，阿里不哥把忽必烈的死讯一公布后，以按竺尔、昔里吉、玉龙答失、阿速带、楚木哈赤、库托克召为首的十几个蒙古王爷立即鼓掌叫好，庆祝忽必烈的战死，表现出的欢悦丝毫不亚于宋军各级将领。其中铁木真最小的异母兄弟按竺尔一语道出众人心声，“好！忽必烈死得好！他违背祖宗家法，重用汉蛮子轻视我们蒙古勇士，活该他有此报应！”
“大汗，下令吧，马上带着我们打到临安去，把中原和江南的蛮子男人全部杀光，把蛮子女人全部抢来做奴隶！把全天下都变成我们蒙古人的牧场！”昔里吉带头喊出老蒙古人的心声，顿时搏得满场喝彩。按竺尔也说道：“大汗，昔里吉说得对，现在忽必烈已死，他的主力也全军覆没了，中原空虚，宋蛮子虽然打败了忽必烈，但他们的军队也肯定损失惨重，我们现在提兵南下，不仅能乘机拿下兵力空虚的中原，还可以一口气拿下江南，天下就全是我们的了。”
“老王爷说得太对了，大汗，打吧，打吧。”十几个王爷一起怪叫呼吁，那场面很让人想起一个词——群魔乱舞。而早就对中原花花江山垂涎三尺的阿里不哥也不负重望，点头道：“好！传令全军，今日准备，明日即拔营动身，以脱里赤为前锋，攻打开平！”
咱们地阿里不哥大汗是个说干就干的人，决定了乘机南下的国策，还真的当天就集中队伍兵发开平——换贾老贼和忽必烈，举国出征光准备就得准备一个月以上，但阿里不哥的军队不同，兵力集结和士兵动员都几乎不需要时间，差不多是一声号响，所以军队就能动员起来，而且后勤补给的依赖率几乎为零，其机动速度和奔袭能力就是忽必烈军也难以比拟。基本上这么说吧，阿里不哥军才是最纯粹的蒙古骑兵，也是最纯粹的强盗。
也许有朋友要问了，纯粹的蒙古骑兵不需要后勤补给，那他们吃的粮食那里来？答案很简单，一是靠就地劫掠，二是自己携带地肉松和奶粉，实在不行就喝战马的马奶，甚至马血！所以仅用了一天时间，阿里不哥就集结了超过七万的兵力，以最为纯粹的蒙古骑兵阵线向开平挺进，临行前，阿里不哥还得意洋洋的对留守和林的按竺尔说道：“祖父大人，等到也速台和也速察回来的时候，告诉他们直接去大都找我，我在忽必烈的皇宫里面等他们。”
阿里不哥走后，到阳翟王部联络窝阔台部的也速台和也速察兄妹过了将近一个月才回到哈拉和林，听到阿里不哥已经急不可耐地出兵开平，也速台又好气又好笑，只得匆匆领上后续部队又带上赵孟，赶往开平去和阿里不哥会合。又走了将近一个月后，也速台终于和阿里不哥会面—不过并不是在阿里不哥所说的大都城中，而是在开平城下！阿里不哥已经在这里被忽必烈的大将移相哥挡住了一个多月，阿里不哥的骑兵虽然众多，却缺乏步兵，自然拿这座坚城毫无办法。
“皇后。你来得很快嘛。海都那边怎么样了？”看到妻子那似笑非笑地俏脸。阿里不哥有些尴尬。也速台笑笑。答道：“恭喜大汗。海都已经接受了你地赐封。并且驱逐了忽必烈驻扎在阳翟王部地官员。阳翟王部现在已经奉你为大汗了。”
“皇后干得真漂亮。”阿里不哥益发尴尬。指在远处依然耸立地开平城。苦笑说道：“倒是朕有些丢脸。开平城到现在还没拿下来。想不到我们以前战无不胜地投石机已经过时了。反倒被忽必烈地回回炮和震天雷炸得稀巴烂。没有合适地投石机。朕真不知道怎么拿下这座城池。”
“大汗不必内疚。开平是大都地北部屏障。忽必烈在这里驻扎有重兵。一时半会打不下来也很正常。”也速台把阿里不哥扶到床边坐下。自己则坐在阿里不哥怀里。俏脸倚在阿里不哥肩上。柔声说道：“也速台觉得大汗这次出征还是太匆忙了。根本就没准备好。忽必烈造出威力巨大地回回炮。这点我们早就知道。可大汗还没做好破解准备就匆匆来攻城。自然要吃大亏。”
阿里不哥点点头。承认自己过于冒失。又说道：“可恨那个移相哥。明明知道忽必烈已经死了。还不肯向朕投降。说什么都不肯让出道路。脱里赤还差点被他给射死。如果让朕抓到他。非用战马把他踩死不可！朕本来想造回回炮和火炮攻城。
又不齐全。工匠也不够。朕真地不知道该怎么办了。
“大汗别急。在来地路上。我和哥哥已经考虑过这个问题了。”也速台拿来一副中原地地图。指着地图说道：“大汗请看。我们既然打不下这座开平城。完全可以用迂回绕开它！在开平地西南。有一座叫做兴和地城市（今张家口附近）。忽必烈在这里地驻军很少。可以做为我们进入中原地突破口。”
“对呀，我怎么没想到这个办法？”阿里不哥激动得直搓手，叫道：“只要进了中原，我们就可以就地补给粮食，抓工匠抢原料来给我们造回回炮，造火炮，有了这些武器，还怕打不下中原？”
“大汗所言极是，我们只要进了中原，就不用担心军粮问题了。”也速台点点头，又说道：“不过我和哥哥选择兴和为突破口，可不仅仅是为了进入中原——大汗要想入主中原，光靠武力可是远远不够，首先，大汗在中原必须有一座后方，还必须制订一套行之有效的征服中原策略，不能再象以前那么东一锄头西一棒，每到一个地方只想抢完就走，那样是没办法君临天下地。”
“在中原建设一处后方？制订一套征服中原的策略？”阿里不哥傻了眼睛，为难说道：“皇后，你也知道，朕最不擅长地就是这个，你要朕弄出这么一个东西，不是要朕地命吗？”
“大汗别急，你不擅长，自然有人擅长。”也速台指到地图上兴和东南面的一座城池，“大汗请看，在兴和西南，大都正南，有一座叫做州的城池，乃是蛮子张柔家族的大本营，张柔死后归了张弘范，而这个张弘范乃是上了宋蛮子必杀名单的忽必烈铁杆走狗——贾似道老贼不止一次对人说过，等他消灭忽必烈之后，任何人只要投降就可以获得赦免，只有两个汉蛮子绝不饶恕，这两个蛮子一个是刘整，一个就是张弘范。”
“可怜的张蛮子，估计他现在睡觉都不安稳吧。”阿里不哥同情的说道。也速台笑着点点头，说道：“大汗说得对，这个蛮子眼下估计是睡觉都不敢踏实了。所以大汗如果率军从兴和进入中原后，大可以直接杀向州，再派人招降张弘范一家，张弘范为了自保，必然选择向大汗投降，我们不就可以在中原获得一处立足地了？有了这块坚实的立足地，我们再从容制订征服天下的计划不迟。”
阿里不哥勇则勇矣，谋略却不擅长，听了也速台的一席话，没做多想就点头道：“好，就依皇后之计，连夜拔营动身，兵发兴和路！”
前面已经说过，阿里不哥地军队都是最纯粹的蒙古骑兵，其机动速度和灵活性连忽必烈的军队都难以比拟。所以阿里不哥军连夜拔营奔袭西南后，镇守开平的移相哥虽然隐约猜到阿里不哥已经改为选择兴和路为进入中原的突破口，迅速向留守大都的忠武王按嗔发出警报，按嗔也迅速派出骑兵增援兴和，无奈还是慢了一步。当按嗔的援军刚刚赶到兴和南面的宣德时，阿里不哥的轻骑兵已经杀进了没有丝毫准备地兴和城，兴和守将见势不妙率军投降阿里不哥，阿里不哥军尽杀城中汉人色目人，抢到一批粮食牛羊后挥师向南，越过年久失修的古长城，正式进入中原。
流窜性超强的阿里不哥军进了中原，那可是真正的天高任鸟飞，海阔任鱼跃，虽然按嗔派来的援军鼓起勇气在宣平一带和阿里不哥干了一仗，想要把阿里不哥赶回长城以北，无奈忽必烈军士气低落，兵力也处劣势，被阿里不哥军杀得大败，降者无数。阿里不哥军乘势长驱而入，深入中原腹地。败军回报镇守大都的按嗔后，按嗔已经无计可施，只得严令加强大都防御，并派出快马通知太原的穆哥，让穆哥死守太行山防线，以免阿里不哥杀入山西。
很幸运，阿里不哥的目标并不是忽必烈军的最后一块战略后方山西，而是绕道直谷关迂回杀向州，虽说河北大地已经因为连年战乱的破败不堪，但瘦死地骆驼怎么都比马大，和荒凉的漠北戈壁比起来，河北仍然算得上是富庶繁华，再加上忽必烈为了防止世侯造反不许中原城市修筑城墙，河北境内地各个城市简直就成了没有羊圈保护的待宰羔羊了。阿里不哥军一路杀人放火，奸淫虏掠，如入无人之境，数量稀少的地方守备部队根本无力与之抗衡。进入中原才短短四天时间，阿里不哥军的就已经逼近州的外围城市易州。
这一日，阿里不哥军地前锋距离易州已经不到十里，也速台知道易州是张柔和张弘范的祖籍所在，在这一带地势力雄厚，便建议阿里不哥放弃在易州屠杀抢劫，以示对张弘范的笼络之意，阿里不哥勉强同意。谁知派出去传令地士兵才刚刚出发，前锋脱里赤地传令兵就飞马来报，“启禀大汗，蛮子张弘范与刘整率全军出城，在易州城外恭迎大汗入城。”
“好，张弘范果然聪明，刘整竟然也在州。”也速台喜上眉梢，忙与阿里不哥率军急速向前。到得易州城外，张弘范和刘整果然率领守军在城外列队迎接，见到阿里不哥地旗帜，张弘范和刘整赶紧下马，一起双膝跪于道路正中，异口同声叫道：“末将张弘范、刘整，恭迎蒙古大汗入主中原，大汗万岁，万岁，万万岁！”
主中原？！”张弘范和刘整的马屁正拍到点子上，统中原的阿里不哥哈哈大笑，在也速台指点下策马上前，手指张弘范和刘整喝道：“张弘范，朕封你为蒙古三万户，河北行路总管！刘整，朕封你为蒙古水军三万户，山西路总管！”
张弘范和刘整满脸的欢喜，一起磕头道：“末将叩谢大汗龙恩，大汗万岁万万岁！”张弘范又抬起头，谄媚笑道：“大汗，末将已在易州城内设下酒宴，恭请大汗入席。”阿里不哥大笑点头，刘整赶紧扑上前去，“大汗，请容末将为你牵马引路。”阿里不哥更是大喜，连赞张弘范和刘整的良心都大大的好。
不得不承认，张弘范和刘整为了恳求阿里不哥收留，确实拿出很大的投降诚意，不仅主动交出易州和州两处根据地，让阿里不哥军在中原有了立足之地，还对阿里不哥、也速台、也速察和脱里赤等人百般奉承讨好。为了向阿里不哥献媚，张弘范甚至还主动把他大哥张弘略的两个女儿送进阿里不哥房中侍侯，又把自己寡居的姐姐嫁给脱里赤为妾，换得阿里不哥和脱里赤交口称赞—当然，张弘范没敢把已经被忽必烈许配给子聪地小妹献出去，而是提前派人送往临安，给自己在贾老贼那里也争取一条退路。刘整也硬缠着也速察，把自己年仅十三的女儿送给也速察为妾，拉上了和阿里不哥的亲戚关系。两个铁杆汉奸的种种丑态之百出，不屑之笔墨描述。
稍微安定下来以后，又大概了解了襄阳之战后的天下形势，阿里不哥立即在也速台催促下向刘整、张弘范征求入主中原的策略，极有战略目光的刘整也向阿里不哥分析道：“大汗，现在察必已经向宋蛮子朝廷投降，宣布忽必烈控制的土地并入大宋，中原的汉人世侯也大部分接受了宋人朝廷地赐封，在名誉上属于宋蛮子朝廷的臣子，所以大汗决不能光凭武力征服中原。否则一旦激起中原汉人世侯群起反对，他们必然向蛮子朝廷和贾似道老贼靠拢并求援，到那时候，光是汉人世侯就足够让大汗头疼的。”
“我也是这个意思。”也速台点点头，说道：“我这一次把蛮子皇族赵孟也带来了中原，就是打算用他分裂宋蛮子军队和朝廷，在中原建立一个蛮子国家，以此号令中原汉人为大汗所用，只是具体该如何着手，我还没有头绪。”
“皇后妙计，那个赵孟如果用好了，可为大汗征服天下起到事半功倍的作用。”刘整大声叫好，建议道：“末将认为，大汗可以扶持赵孟在中原称帝，再让赵孟传檄天下，就说现在的蛮子皇帝赵乃是篡位而得，并非蛮子太祖赵匡胤嫡系子孙，赵孟身为帝室嫡裔，才是真正的蛮子皇帝帝位继承人。这么一来，赵孟组建的朝廷就可以任命地方官吏，差遣中原汉人为己用，分裂忽必烈余党的军队，已经接受蛮子朝廷赐封的中原汉人世侯，也名正言顺的成为赵孟地臣子，虽然只是名誉上的臣子，却可以大幅度降低他们地抵抗情绪。同时大汗也可以借口是赵孟借兵，军队名正言顺的进入中原，师出而有名，对天下人也是一个交代。”
“这个办法不错。”也速台赞成道：“而且等到将来大汗挥师江南的时候，也可以打着是帮助赵氏皇族夺回江山的旗号南下，分裂江南蛮子，减少他们的抵抗。”
“既然皇后也认为这办法不错，那就怎么办吧。”阿里不哥最听也速台地话，当即下令道：“事不宜迟，我们明天就在州城里让赵孟登基称帝，先让他把檄文发出去，让中原的汉人都知道，朕是来帮他们地汉人皇帝夺回皇位，不是来抢他们的江山。”
公元一二六六年十一月二十八日，靠在阿里不哥军地扶持，赵匡胤第十一世孙、年仅十二岁的赵孟在河北州登基称宋帝，改次年年号为福临，封张弘范为右丞相兼枢密使，封刘整为左丞相兼都督诸路兵马，建立大宋伪朝廷。匆匆称帝后，赵孟下地第一道诏书就是邀请阿里不哥军进入中原，消灭占据中原的忽必烈军；第二道诏书则是传檄天下，宣称宋度宗赵得位不正，乃是篡逆贼子，号称天下汉人奉赵孟的朝廷为正统。
消息传开，因为忽必烈之死已经混乱不堪的中原更是一片大乱，少部分汉人世侯斩杀赵孟使者，烧毁伪诏，宣布只承认赵为正统大宋皇帝，并派出使者向大宋求援。但也有部分汉人世侯和忽必烈军中的汉军将领士兵鉴于阿里不哥大兵压境，宣布承认赵孟才是真正的大宋皇帝，接受赵孟赐封和招降，成为赵孟的臣民，州附近的州府城镇因为无力抵抗阿里不哥侵略，迫于压力纷纷改弦易辙，打出赵孟的伪宋旗号，成为傀儡皇帝赵孟的子民，才短短半个月时间，河北一路就几乎全部成为伪宋朝廷的土地，只剩下大都和开平两座孤城仍在忽必烈残部手中，阿里不哥在中原的势力也大为扩张。
一时间，中原大地风起云涌，暗流涌动，各方势力你方唱罢我登场，几乎每一个人都将目光转向南方，等待南宋朝廷对此做出的反应。