“啪！啪！啪！啪！”忽必烈亲自挥动皮鞭，一边疯狂着绑在木桩上的张荣和张宏祖孙，一边向全身上下已经血肉模糊的张荣咆哮，“说！你是不是故意冲乱伯颜的骑兵？回回炮的秘密，是不是你故意泄露给宋蛮子的？出征时那枚铜钱，是不是你掉的包？你和蛮子是什么时候勾搭上的？”

“冤……冤枉啊。”张荣嘴角流出带血的唾沫，艰难辩解道：“大汗，当时败……败军不受控制，末将不是故意……。”话未答完，年过七旬的张荣便不堪重刑，头一垂晕死过去。忽必烈更是暴怒，鞭子挥得更重，劈头盖脸的直往张荣身上乱抽，旁边的其他汉人文武大骇，除了张弘范和刘整外，全部跪到忽必烈旁边求饶，“大汗，不能再打了，张将军年老，再打下去，你就要把他活活打死了。”

“滚一边去，汉蛮子！”忽必烈一脚踢开跪得最近的郑鼎，咆哮道：“朕就是要把这个老蛮子活活打死，今天如果不是他故意冲乱朕的骑兵，出城那些宋蛮子能逃得回去？”

“大汗，误会啊，这是误会啊。”子聪膝行几步，抱住忽必烈的双腿声泪具下道：“大汗，败军难以控制，这是兵家常事，张老将军在乱军中无法控制，这才导致了我军混乱。小僧愿以人头担保，张保，如果查出张老将军有通敌之实，微臣愿以死谢罪！”大部分汉人文武也异口同声的附和道。弄得同样跪下为张荣求情的汉将史天泽莫名其妙，心中纳闷道：“张荣的人缘有这么好吗？这么多人愿意用脑袋不会为他担保？——不会是这伙墙头草觉得大汗现在情况不妙，所以故意拉好和张荣的关系，打算利用张荣和宋人的渊源给自己准备后路吧？”

至少八成的汉人将领官员为张荣担保求情，这个面子忽必烈是无论如何不能给的，尤其是顾全大局地当事人伯颜也站出来为张荣求情和给忽必烈垫台阶。\\\\说是当时张荣的部队确实已经溃散，败退间慌不择路，确实难以控制军队的行动方向。有了这台阶可下，忽必烈这才恨恨的抛去皮鞭，一脚踢开紧抱自己双腿的子聪，大步冲回御帐。其他汉人文武赶紧一轰而上，将已经昏厥过去的张荣祖孙从木柱上解下来，寻找郎中医治。正忙碌间。忽必烈地怯薛长安童忽然从金帐中出来，向众人命令道：“大汗有旨，所有人进帐议事。”

蒙古众文臣武将不敢怠慢。匆匆赶进金帐列队，众人刚刚到齐，脸色铁青的忽必烈就劈头盖脸问道：“襄樊久攻不克，就连那条该死的护城有何妙计破城？”面对忽必烈这个老得快掉牙地问题，蒙古众将个个愁眉苦脸，无言可对。仅有阿老瓦丁站出来说道：“大汗不必焦急，请再等待几个月时间，只要把重型回回炮造好，就一定能打破襄樊城墙。到了平地野战上，蛮子还会是大汗伟大军队的对手

“话虽有理。但现在才九月，造好重型回回炮还需要七个月时间。在这七个月里，朕的大军将消耗多少粮食？”忽必烈满脸忧色——忽必烈现在是真正地骑虎难下了，他的军队差不多是倾巢出动，本意是想在襄樊与宋军主力决一死战，只要能在襄樊击溃宋军主力，接下来征服南宋的战斗就好打得多。但贾老贼死活不动主力与忽必烈决战，仅是用襄樊孤城死死拖住，宋军坚城防守战是强项，蒙古军长于野战弱于水战和攻城战。\\\以短击长好比是老虎啃刺猬无处下口。不但苦心布置的水陆联合夹击和围城打援计划无从施展，更没办法快速击溃宋军。反而出现了被宋军耗死在襄樊的危险。

“大汗不必担心，我军粮草还够半年之用。”为忽必烈主管后勤的老王爷塔察尔安慰道：“留守后方的亲王穆哥和武郡王按嗔也先后送来消息，今年地秋粮已经收了下来，托老天爷的福，山东山西也还算可以，收上来的粮食运到前线，又能足够我军一年之用。何况我军面前就有一个大粮仓，只要打破了襄樊，这两座城里的粮食够我们吃上十年。”

忽必烈可没塔察尔那么乐观，忧心忡忡道：“穆哥和按嗔地奏章，朕也已经看到，他们是把给阿里不哥的贡粮抛到了一边计算的数量，如果如数上交了给阿里不哥的粮食再补上去年拖欠的贡粮，后方送来的粮食也只剩下六成了。这点粮食加上现有存粮，我军度过明年不成问题，但后年能否撑到秋粮下来？就有大问题存粮，我们只要打破了这两座该死的鬼城，里面的粮食就全是我们的了。”塔察尔提醒道。忽必烈眼睛一翻，不耐烦地喝道：“如果在城池即将被攻破前，吕文德发起疯来一把火烧掉存粮，留下两座空城给我们怎么办？”

“这……。”塔察尔无言可对——以吕文德地脾气，这是很有可能发生的事。子聪出列合掌道：“大汗，眼下不是考虑第三年军粮地时候，应该优先把山西秋粮运到前线备用才是。小僧建议，大汗可派张荣、张宏祖孙到山西协助穆哥亲王收粮运粮，一来让他们戴罪立功，二来免得他们又在两军阵前闹出纰漏，三来山西已经是大汗最后的战略后境内必须驻有重兵保护，不可再从此地抽调兵力民夫，让张荣祖孙率领本部人马前去山西，也可给穆哥王爷减轻压力，如果他们再有异动，穆哥王爷立即可取了他们的狗命。\\/\”

“也好，省得朕看到他们就想杀人！”忽必烈没做多想，立即答应道：“叫他们明天就上路去太原协助穆哥运粮，再给穆哥去道命令，如果发现他们稍有异动，勿须请旨便可直接诛杀。还有告诉留在大都的按嗔。先别急着把给阿里不哥的贡粮送去，能拖就拖，争取再赖一年。”

议定了粮草的事，忽必烈又把话题转移到眼下的战事上，忽必烈沉吟道：“鉴于我军的内外形势和战场实际情况，我军继续加紧建造重型回回炮是必要的。因为这样地回回炮不仅攻打襄樊要用，将来攻打临安、扬州和鄂州这样的宋人坚城也会派上用场。但是在这段时间之内，我军如果能将宋人主力——那怕是部分宋人主力诱到襄樊决战。以逸待劳利用汉水工事在野战中击溃宋人主力，那么对鼓舞我军士气和接下来的战事也将有莫大好处。诸位爱卿，你们可有妙计诱使宋人主力在此期间增援？”

“大汗。小僧有一妙计，定可叫宋蛮子主力尽出。”蒙古著名高僧杨琏真珈跳出来，怀着我佛慈悲的心大汗可传旨天下，就说攻破襄阳和樊城之后，要把襄阳和樊城杀得鸡犬不留，砍掉城里所有蛮子的人头建筑京观，还要把襄樊附近的坟墓全部挖开。\\\\挖出宋蛮子祖先地尸骨和牛羊骨头混在一起建镇妖骨塔。宋蛮子为了救城里的蛮子和他们祖先的坟墓，就一定会急着把他们地主力派到襄阳。”

“蠢货！”忽必烈心情本就不好，被杨琏真珈的蠢话一说，更是火冒三丈。忽必烈愤怒道：“我军现在拿襄樊城防束手无策，怎么把里面的宋蛮子杀光杀绝？你当贾似道老贼和你一样蠢。一吓就能把他吓出来？”骂完了，忽必烈又补充道：“不过宋人认为死者为大，你挖掘宋人祖先陵墓地主意倒是不错，说不定能把城里的宋人激出来——就算激不出城里的宋人，也可以获得大批殉葬之物弥补军用，这事就交给你去办了。”

“小僧遵命。”杨琏真珈欢天喜地的答应，摩拳擦掌的准备去干他历史上的老本行。这时候，耳朵上包着纱布的刘整站了出来，向忽必烈抱拳道：“大汗，其实杨琏大师地屠城建议十分正确。可以给宋人增加压力造成恐慌。只是欠缺关键一点——如何让贾似道老贼相信大汗有能力打破襄樊！末将有一计，或许可以把贾似道老贼的宋人主力提“刘爱卿有何妙计？快快说来。”对刘整越来越信任的忽必烈激动问道。子聪却抢先有气无力的说道：“刘将军。你莫非打算故意把大汗正在建造重型回回炮的消息泄露给贾似道老贼？贾似道惧怕回回炮威力，为了不使襄樊失守，就只能亲率宋人主力增援襄樊？而且为了减少贾似道老贼地备战时间和给大汗争取时间，故意把重型回回炮的建造工期缩短一两个月，对吗？”

“大师高明，末将正是此计。\\\\”刘整大吃一惊，没想到子聪能完全猜到他的心思，而且就连故意缩短情报中重型回回炮的建造时间这一条都猜得一清二楚。子聪则在心中冷哼说你这个馊主意本佛爷十年前就琢磨出来了，你竟然还要杨琏真珈那个傻秃驴提醒才能想出来，真是春下虫二。话虽如此，子聪嘴上却回答得十分漂亮，“刘将军不必过谦，小僧也是被杨琏真珈大师提醒才想到此计，想不到竟然与刘将军不谋而合。”

“妙计！”忽必烈脸上阴郁一扫而空，鼓掌叫好。但忽必烈又皱眉道：“不过贾似道老贼既奸诈又多疑，我军又该如何故意把重型回回炮的消息透露给他，并使他信之无疑？”

“大汗不必担心，末将举荐一人，他的话一定能使贾似道老贼完全相信。”刘整微答道：“这个人就

“刘长平，对吗？”子聪又抢着说道：“刘长平曾经在毒刃之下救过贾似道老贼的性命，又在贾老贼家中住过一段时间，颇得贾似道老贼信任与好感。现在刘长平又正在我军军中监军，大汗请他出面，让他借口念及旧情故意向贾老贼泄露关于重型回回炮的情报，贾似道老贼必然相信——刘将军，小僧说得对吗？”

“对……太对了。”刘整张大了嘴，象看怪物一样看着子聪。子聪却又冷笑道：“其实还有一个办法，刘长平不仅和贾似道老贼认识，以前为阿里不哥出使宋国时和吕文德也打过不少交道。大汗完全可以让刘长平暗中给吕文德也送去消息，迫使吕文德亲自出面向贾老贼求援，这样贾老贼就更加完全相信和急着出兵将不能及也。”刘整全身汗出如浆，心说自己以前真是太小看这个秃驴了，以为他连黄药师那个江湖骗子都玩不过。忽必烈帐中头号智囊的名头不过名过其实，现在看来，以后在他面前还是得仔细再仔细。忽必烈却喜笑颜开。连连鼓掌道：“好，好，子聪大师妙计。刘整将军妙策，就这么办。刘将军，你快去把你的家门刘长平将军请来，朕当面人，散帐。”

忽必烈之所以安排刘整去请刘长平而不叫子聪去，是因为跟了他二十多年地子聪刚才对他使了一个请求单独谈话地眼色。果不其然。众将出帐后，子聪绕过圈又从后帐绕了进来，向忽必烈合掌道：“大汗，今后请小心刘整此人——此人向你所献之计，虽然有希望迫使贾似道立即增援襄樊与大汗决战。但最终之受益者，却是阿里不哥。”

忽必烈面色平静，淡淡说道：“朕知道，朕与宋人的决战一旦两败俱伤，只有阿里不哥能从中获益。而刘整即便不能借朕之手为他报仇，有可以在朕战败后投靠阿里不哥，继续借阿里不哥地手为他报仇——但是，朕已经没有其他选择。”说着，忽必烈从怀中掏出一封书信，平静道：“看看吧。这是刘黑马两天前给朕送来地书信。朕没有让第二个人知道信中详情。你是朕的心腹，可以看这封信。”

“多谢大汗信任。小僧肝脑涂地，难保大汗恩情之万一。”子聪毫不脸红的吹嘘着打开书信，但只看得几眼，子聪的脸就唰一下白了，吃惊的低呼道：“大理的兀良哈台拒绝出兵增援刘黑马攻打神臂城？还和安南国王、宋人广南制置使夏贵暗通书信？情求议定边境，难道他打算割据大理“不是难道，是肯定。”忽必烈咬紧牙关努力不使自己咆哮出来，压低声音说道：“上一次鄂州之战，兀良哈台为了保存实力私自从潭州城下撤兵，又害怕朕追究他地责任，所以他一直躲在大理不敢返回大都。现在朕差不多已经是四面楚歌，对大理四川又鞭长莫及，他生出割地自立之心也是理所当然。如果朕不与宋人博上一博，继续被贾似道耗死在这襄樊之地，那么不光是兀良哈台，高丽和吐蕃这些属国也必然造反**，甚至连那些汉人世侯也不会放过这个机会效仿李。”

“所以大汗你才明知刘整此计怀有异心却仍然采纳，为的就是争取与宋人主力决一死战的机会，若能取胜，不仅能获得宋人富庶之地，更能震慑群宵，东山再起。”子聪恍然大悟。忽必烈点头，沉声道：“朕为了这一战，已经是把朕地最后一点本钱都全部赌了上去，如果在野战决战中还不能击败宋人，那朕就输光全部身家了。到那时候，元气大伤的朕也许就连回师大都南北固守都办不到，阿里不哥和贾似道老贼都是草原上的饿狼，他们是不会放过这个把朕斩尽杀绝地机会啊。”

看着忽必烈那张痛苦得几近扭曲的脸，子聪默然无语，心中只是在想，“忽必烈已经老贼又该如何？是舍弃襄樊之地，逐城坚守耗死忽必烈？还是如忽必烈所愿，主动出击与忽必烈决战？”

第二天清晨，被忽必烈勒令离开前线的张荣和张宏祖孙躺在担架上率领本部人马向北开拔，到忽必烈的最后一块战略后方山西押运粮草，他们的救命恩人子聪到营外送行，在分手的时候，子聪抓住机会在张宏耳边低低说道：“太原的刀削面没传说那么好吃，掐住大军回师中原咽喉地南阳气候不错，适合你们祖孙养伤。”