天渐渐黑了下来，气温也越来越低，刚烧开的茶水放到面前，打两个呵欠再端起来就已经感觉冷了。但就是在这样气温下，集结在九谡山山区外围摆下防御阵形的蒙古军后队中，以解诚为首的蒙古军诸将却纷纷感觉自己头上冷汗直流——因为同样集结在四十里外的宋军已经越来越多，刚开始是曹世雄的一万骑兵在四十里外摆出进攻阵形，接着邛应的两万步兵在曹世雄部队之后摆出攻守兼背的叠阵，还把一些奇怪的车辆推到队伍最前方一字排开，蒙古军虽然从没有见过这样的武器，却从内心深处对那些奇怪车辆感到恐惧，预感那玩意肯定不是什么好鸟。
更糟糕的还在后面，天刚入黑，大队大队的宋军就陆续出现蒙古斥候的探查范围内，漫山遍野，无边无岸，全都是冲着九谡山这个方向赶来。气得解诚叫来专管斥候的千户张文谦破口大骂，“你是吃干饭的吗？宋人还有第三轮追击我军的军队，你为什么会探察不到？你的眼睛留着打蚊子吗？”张文谦委屈答道：“解将军，这可不能怪我，平时我军斥候的探察距离一般是七十里，宋人的第三拨军队一直藏在这个距离之外追踪我军，我们的斥候怎么可能能探察得到？何况……。”
说到这时，张文谦胆怯的看一眼解诚干爹黄药师，迟疑道：“何况三天前我就请示黄道长，是不是把斥候的侦察范围扩大一些。探察宋人有没有第三轮追赶我军的队伍，可黄道长说没这个必要，让我们按往常地范围侦察就可以了。”
“有这事吗？贫道怎么记不得了？”黄药师满脸的忠厚老实，莫名其妙的反问道：“三天前你有向贫道请示扩大侦察范围吗？如果有，贫道肯定会答应啊？是不是你记错了？”张文谦一听急了，忙叫道：“黄道长，末将怎么可能记错？那天末将向你请示时，你还有几个亲兵在场，你向他们一问不就知道了？”
“是吗？世杰。你记得有这事吗？”黄药师益发惊讶，向亲兵队长张世杰问道。张世杰答道：“道长，那天我有一段时间没在你身边，不清楚。”黄药师忙命令道：“那快去把那天保护贫道的其他亲兵叫来，让他们过来对质。\\\wapＱＺ。ｃｏｍ\\\”
“张世杰，不用去叫了，事情到了这步，再追究这样的小事只能是浪费时间。”解诚并不想在这件事过于纠缠——毕竟黄药师是解诚的义父兼救命恩人。真要查出这是黄药师的失误，解诚既不好处理更不好替黄药师洗脱，只能选择将这件事大事化小，小事化了。黄药师却大失所望，心说你让张世杰把那几个亲兵找来多好？张文谦不就坐定污蔑上官的罪名了吗？
略做盘算后。解诚命令道：“张文谦，你马上去做两件事。一是加派斥候探查宋人第三波追军，一定要探清他们的数量和主帅是谁；二是派人通知前方地张弘范和张柔，让他们加快行军速度，争取越早通过九谡山山区越好。”解诚又补充一句，“还有特别提醒张柔一点，如果后队遭遇袭击，他的第二队不得回师救援。后军宁可遭受一些损失，也不能丢了他手里的粮草。”
“遵命。”张文谦知道事态紧急，也不敢再纠缠黄药师发出错误指令一事，抱拳答应后立即离去。解诚却长叹一声后抬头看天，向着黑沉沉的夜空默默祈祷，“上天保佑，但愿宋人军队只是北上接管失地。千万别是对我军怀有敌意。”
雪花无声无息的悄悄飘落下来。九谡山山道右侧的悬崖峭壁上，本应率军撤回襄阳的京湖路安抚使吕文德藏在一个白色小帐底下。也在默默的向上天祈祷，“上天保佑，天不能再冷了，否则我地士兵就要被冻僵甚至冻死了。顺便做保佑援军能顺利进入做战位置，千万不要出现失误。”在吕文德指挥部四周的雪地里、山坡上、树林中、乱石群乃至荆棘丛中，到处都是伪装隐藏的荆襄军士兵，每人除了作战必需的武器物资之外，仅带有四个又冷又硬的粗面馒头充饥，却已经在这冰天雪地中一动不动地潜伏了大半个白天。而在他们的下方，张弘范地先锋军早已远去，蒙古军辎重队的火把火光已经隐约可见……
同样潜伏在冰天雪地里的还有李庭芝的淮南东路军，为了配合主力做战，形成对蒙古军主力的包围圈，李庭芝留两万部队镇守光州，亲自率领三万大军从光州，以光州降军打前站迷惑敌人斥候，悄悄摸到了武阳关东南侧潜伏下来。李庭芝还是第一次亲自来到这号称天下九关之一的武阳关，待李庭芝借着积雪反射的余光看清武阳关地形时，不由又是惊叹又是惋惜，“好一座雄关，果真是一夫当关，万夫莫开！可惜这样一座雄关，却被一帮软骨头拱手送与蒙古鞑子，否则只需据关而守，蒙古鞑子纵有百万大军，也休想从此通过。=ｗａｐ圈#子@网首发=”
李庭芝地话没有半点夸张，武阳关是大别山与桐柏山之间的唯一隘口，南锁鄂州，北屏中原，扼控南北交通咽喉，号称车不能方轨，马不能并骑，地势险要无比！宋军如果夺回了这座关隘，就等于是关闭了蒙古军北撤的大门，可以从容不迫的歼灭落入包围圈的蒙古军主力；同样的，李庭芝如果拿不下这座关隘，那蒙古军不仅可以从容北撤，也可以阻断宋军主力的追击道路——所以贾老贼才放着近在咫尺地淮南西路军不用，坚持把夺取武阳关地重任交给两个最得意门生李庭芝和文天祥——换别人贾老贼心里没底啊。
“李大人，你和恩相说得对，武阳关只能智取。不能强攻。”文天祥先拍一记李庭芝和贾老贼地马屁，又涎着脸向李庭芝请求道：“李大人，诈开武阳关关门地任务，能不能交给文天祥去办？可以吗……李大人，你别不说话啊，恩相可是在信里对你说过，要你给我在战场上建功立业的机会，你是不是忘记了？”
“你会说北方话吗？张弘范是易州定兴人，冒充他必须要用北方口音。”李庭芝沉默了半天，总算开口向文天祥反问道。文天祥大喜，轻笑着用还算流利的北方口音说道：“当然会说了，兵书有云，知己知彼，百战不殆。为了在战场上杀鞑子，我不光向四方豪杰学了北方话，还会说一些蒙古话。要不我说几句蒙古话给你听。”
“不用了，诈开关门的任务就交给你，赶快去换衣服吧。”李庭芝双眼注视着小帐正中的铜壶滴漏，淡淡说道：“亥时正动手，别误了时间。”时搭建的中军帐篷中，贾似道也在紧张注视着计时用的铜壶滴漏。手指下意识的紧张敲打桌面，用低不可闻地声音喃喃自言自语，“还有三刻钟就亥时正，总攻就要开始了，吕文德的部队已经进入预备作战位置，李庭芝也已经到了武阳关下，主力军队备战工作早已完成。现在就只差凌震了——虎锐军，你们千万不要让本相失望啊。”
这时候，李端着一碗滚烫的汤饼进来，只看了贾似道一眼就又好气又好笑的埋怨道：“丞相，你的手指敲进砚台里了。”贾似道低头一看，这才发现自己的手指不知何时已经敲进了砚台里，弄得满指墨汁竟然没有发现。贾似道尴尬一笑。忙取桌上抹布揩擦手指。李放下汤饼抢过抹布，沾了热水后才给贾似道擦拭。嘟哝问道：“在想什么呢？这么入神？”
“当然是在想一会就要开始的总攻了。”贾似道另一只手放到李嫩滑的脸上抚摸，微笑道：“有你这么漂亮地公主在旁边，难道我还能去想其她女人吗？”李一阵不依，打了贾似道一拳后指着汤饼说道：“我亲手给你煮的，快乘热吃吧，否则你今晚就没机会东西了。别跟我说你不饿，你今晚可是要熬夜，明天估计也没有补睡的时间，一斤铁能打几颗钉，你的身体再好也抗不住。”
“喂我。”有调戏美女的机会贾老贼可不会放过，一把李拉到腿上坐下，张开嘴耍无赖道。李大羞娇嗔，最终还是汤饼，一筷筷喂到贾似道嘴里，而贾似道地心思明显不在李精心烹饪的汤饼上，喂到嘴边就吃一口，一副心不在焉地模样。李知道贾似道心中有事也不敢过于追究，只是在贾似道吃完后才放下碗轻轻说道：“你很紧张吗？我不紧张，因为我相信你的计划一定能成功，相信你一定能指挥军队消灭鞑子的主力，难道你连自己都不相信吗？”
“本相不是不相信自己。”贾似道叹了一口气，沉声说道：“有句话说得对，对一军主帅来说，战争开始之前是最紧张的时刻。因为身为一军主帅，必须要反复考虑他制订的计划有没有漏洞？军队有没有准备充足？各支部队有没有部署到位？只有到了战斗打响那一刹那，主帅才能彻底轻松下来。”
“战斗打响反而彻底轻松？”李有些不明白。贾似道抱紧她，在她脸颊上吻了一下，微笑道：“因为接下来几乎不需要主帅决定什么了，各种情况都有按照计划进攻的将领处理，主帅所需要做的，就是等待军队获胜地消息。我的小美人，明白了吗？”
“大概明白了吧。”李点点头，又红着脸按住贾似道在她身上游动的手，羞涩道：“谁是你的小美人？你老是爱占我便宜，我还不是你的人呢。”贾似道将李抱得更紧，脸埋进她高耸的双峰间，含糊道：“我女儿都叫你娘亲了，你也答应了，这不就是证明吗？”
“讨厌，别碰人家那里。”李羞涩推开贾似道，轻声说道：“别提那天的事情还好，提起我就生气，让你女儿叫我娘亲，你打算娶我吗？”贾似道坐直身体，将李按进怀中抱住，微笑道：“那是当然，别地女人想当妙儿地后娘，我还不要呢。这样吧，等打完这场仗回到临安，本相就正式迎娶你续弦，怎么样？”
“我拒绝。”李头枕在贾似道肩上，柔和而又坚定的答道。贾似道楞了一下，问道：“怎么？你嫌本相老？”李摇摇头，忽然反抱住贾似道，滚烫地樱唇凑到贾似道耳边低声说道：“我是党项人，还勉强算是西夏公主，你是汉人的丞相，你娶我为妻，对你的地位不利，明白吗？”说到这，李按住贾似道准备说话的嘴，“听我说完，我知道你不会在乎同僚大臣怎么说你，但我在乎，不能因为我的党项人身份阻碍到你——所以我决定，只做你的妾室，不做你的正房。”
“这丫头还有这么伟大？”贾似道傻了眼睛，就象不认识一样打量李。李却涨红了脸，低头轻声问道：“怎么？你打算赖帐？我可警告你，以前你给我换药的时候，我全身都被你看了无数次，以你们宋人的礼法，我已经嫁不出去了。还有你女儿也叫过我娘亲，你要是敢赖帐不收纳我的话，我可饶不了你。”
“放心，我怎么舍得赖你的帐？”贾似道一笑，又将李拦入怀中。但不等贾似道再做下一步的动作，帐外忽然传来亥时二更的梆子声，贾似道心中一紧，赶紧拉着李站起来，拉着她冲到帐篷门口向北张望。很快的，漆黑的夜空中北面就出现一线火光，火光越来越大，同时北面九谡山外围也传来闷雷一般的爆炸声，还有隐隐约约的喊杀声，“大宋——！”
“总攻开始了。”贾似道说完这句话，身上的力气就象被抽光一样，一下子靠在李身上，发自内心的苦笑道：“太紧张了，以己之短，攻敌之长，第一次与蒙古鞑子展开野战，也不知道……算了，本相相信自己的计划完美无缺，相信虎锐军一定能按时赶到战场，相信大宋军队一定能获得胜利！”