“据高大王所言，似乎密州各路朝廷官军，皆在尔等掌控之中，如何才能让本官相信高大王所言俱是事实？”中山节度使李从吉关心的不是投降与否，反而是高原所提供战报之真实性。
“方法有二。其一，李将军派出两名心腹，在我军带领之下，分别前往实地察看；其二，就是让时间来证明。
第一种方法并不难。翻越野狼滩的南关口，往前三、两里，便可以发现张开那支维谷中的乱军。而水路方面，野狼滩外那些游弋湖面之上的皆为我军船只，你的心腹亦可乘船前往颈儿峡察看。
只是，高某想问李将军，这一切都有必要么？”
李从吉垂头思索，高原他们亦默无声息、耐心等待。
时间慢慢地过去，很久，李从吉才抬起头来，沮丧道：“高大王，我军弃械投降。”
李从吉说完，艰难地站起身来。可是，高原突然伸手制止：“慢。”
对着满脸不解的李从吉，高原客气道：“李将军请坐，本王还有话说。”
“李将军为被围困的上万名官兵的生死，决定投降，高某知道，做出这个决定，对李将军来说，是很艰难的一件事。高某由衷地表示敬佩。”
李从吉听到高原的安慰，不知不觉地重又坐下去，两眼却紧盯高原。
“高某想问李将军，目前野狼滩存活的官军兵马有多少？”
“共有将士一万六千余人，战马一千匹。刚才遭轰炸时，这些战马都被李某安排牵进了山下树林中。”
“李将军，战马我军会全部接受，但官军将士，我们只接受四千名。”
“什么？李某刚才如果没有听错，大王只接受四千名人，而释放另外的一万二千名将士？若真如此……”
高原又一次举手打断李从吉，平和道：“李将军，对不起。我并没有说过释放或遣散另外一万二千名官兵。”
“难道说……高大王想要屠杀掉这些……不！”
“李将军稍安勿躁，高某仔细说给你听。‘屠杀’？对，是屠杀。可是，不是我们来屠杀，而是让这一万六千官兵互戗！
我军只接受在互戗中能凭实力而生存下来的四千名勇者。”
高原冷冷的一番话，让满屋里的人都大惊失色，目瞪口呆。
李从吉奋然起身：“不！高大王，恕李某不能答应。对不起，本使告辞，当然，如果李某还能活着走出去的话。”
“送客！安全送李将军返回山下。”高原对李从吉一拱手，毫不犹豫地回道。然而对那名官兵小头目，和蔼道：“你，可以留下来。来人，把这位将领带下去款待。”
李从吉等人离开之后，屋里众人一片静默。
吴用开口打破沉默道：“大王，如果接受这一万六千名官兵队伍，我青州大军将实力大增啊。大王何故如此？”
“军师，高某如此做法，实有不得己之苦衷。
首先，这一万六千名官兵，加上张开那支官军也许有部分选择投降，还有青州战场局势不明，这数以万计的投降官兵，将需要大量的钱粮来养活，我们有这般雄厚之财力吗？”
晁盖忍不住打断道：“高兄弟，粮食勉强还够。要不，对这些投降官兵，我们不按例发薪水便是。”
高原一笑，道：“这怎么可能？同为青州将士，竟然要采取两种酬劳政策，晁大哥就不担心他们哗变吗？这可是成千上万、手持武器的兵啊！
其次，这上万官军，皆远道而来，日后安抚工作会十分艰巨。另外，这些官军尽管曾经浩浩荡荡甚是威武，其实，他们的战斗力十分有限。平素欺男霸女，压制一下民变什么的还行，可是真正上阵打仗，却不见得有用。
如果想要训练他们，如此庞大的队伍，又如何能训练？需要多少的人手去训练？然而，让他们先自相残杀，强者生、弱者死，在血火中进行蒸发、淘汰，这可比训练他们一年还要效果显著。
总之，此纳俘方案，既然解决了我军的经济负担，又有效地增添了我军之实力。”
随着高原的讲解，屋内众将领看向高原的目光皆由怨恨、惊恐转而为敬佩、赞同，表情也极为复杂多变。
吴用终于大笑击掌道：“高！吴某认为此计极为精妙，大王如此多谋善断，吴某实在钦佩之至！”
众将领闻言，俱皆缓颊。忽然，远离桌子、一直站着守护的武松，却上前叹息道：“大王，让官兵自相残杀，武二甚感快意。只是，刚才李从吉已严辞拒绝了啊，如此妙计，无法施用，唉！”
吴用依然笑道：“武头领不用担心，此计照施不误。”
“军师，武松想到了！是不是又要冲官军喊话，接着用炸弹威逼他们如此这般？”
“武头领只说对了一半，那就是继续用武力威逼之。只是，不用喊话，在炸弹的催逼下，官军将士们将再次变得恼怒与狂躁，不仅李从吉不得不把谈判破裂的真实原因和盘托出，而且，他亦无法控制住官兵们的自相残杀。”
高原听后，便吩咐道：“晁大哥，吴军师，此计就由你们实施去。现在就可以开始了，炸炸停停，给敌人以充分时间来内讧。武二哥，命令弓箭手，特别加强戒备。”
“是！”
众头领离去，高原让人把那名官军小头目带上来。
小头目进来拱手行礼后，老实巴道地站着。
“请问，姓名？家住何处？”
“回大王，小的叫刘青山，家住汉水岸边。”
“嗯。你是否愿意投降？”
“小的愿意。”
“好，你先下去吧。来人，带刘青山去野狼滩前看一看。”
轰隆的炸弹声在山那边又响起来，高原却充耳不闻，低头喝茶。
七、八颗炸弹响过，炸声骤停，一名喽罗飞奔而至。
“报！大王，敌人已动手了。”
渐渐地，山那边响起了呐喊声与惨叫声，高原知道那里已然成为修罗场，只是没有勇气起身去观看一眼。</p>