周暃蕸来到湖广会馆，向会馆的伙计问道：“劳烦大哥，请问有位潭太医是住在这里吗？”

“哦，潭太医啊。”那名伙计正在抹桌子，“到宫里当值去了。”

“那，”周暃蕸问道，“他什么时候会回来？”

那名伙计并不知道潭林的排班日期，但他知道太医一般需要值班一天，所以说道：“最快也得明天才能回来，太医入宫当值都是按天来算的！”

“是这样啊！”周暃蕸点点头，“多谢大哥了！”

“你若是怕碰不上，”那伙计好心地道，“可以留个条子，等他一回来，就知道您的姓名地址了！”

周暃蕸想了想，觉得应该先试探一下潭林，不能轻易地暴露自己的身份，所以说道：“不必了，明天我再来看看吧！”

周暃蕸走出会馆，想到自己这次空跑一趟，心里有些不快，暗道：“这个潭林究竟是什么人啊，昨天发的信，今天却不在会馆，让我空跑了一趟。不过，反过来想想，这个姓潭的似乎还真的是宫里的太医，这样来看，似乎并不像是清廷的鹰爪。”

其实，周暃蕸是带着谨慎来湖广会馆打听潭林的，她一路上也在想，潭林如果是清廷放的诱饵，那么自己见了潭林，就先编个其它的理由，先不说出裕隆钱庄。不过，在路上，她也在想，如果清廷对裕隆钱庄真的有所怀疑的话，其实根本没必要引裕隆钱庄的人来到京城。但是，这个疑惑暂时也不能打消，因为清廷极有可能营造出一些太平军暗探的样子，先与裕隆钱庄建立联系，然后放长线、吊大鱼。

周暃蕸生在江湖，并且随父一起与天地会一直都有关联，所以对官府的敏感度是自小养成的，再者，成为间谍之后，随机应变的能力也练得很强，面对一般的突发状况，她是有自信摆脱困境的。于是，她虽然年纪不大，但却有胆量在敌人心脏心带潜入脱出。

她走出湖广会馆后，在街上转了几条街，心想自己若是现在回宛平，那么明天还得再来京城一趟，其实倒不如在京城里待上一天，然后再从长计议。

既然这样打算，她也就不再急于忙着正事，灵机一动，想到京城天桥的热闹场面，不禁玩心大起，极为兴奋地向天桥的方向走去。

天桥位于京师前门外，由于元代的时候，这里曾有一片水域沼泽，所以元朝在此建了一座汉白玉的单孔桥，明清之际，皇帝到天坛祭天时会经过这里，于是就取“天子之桥”的意思，称为“天桥”。

清朝道光、咸丰时期，天坛的先农坛和天坛的坛根各处有一些流动的摊贩在此活动，由于是新兴的商业聚集区，所以这里是清廷税收的盲区，这种情况就促进了这里的商业和游艺业的发展，各门各派的艺人涌到这里“摞地”，随之而来的茶楼，酒肆、饭馆、商摊等商业元素都逐渐出现，使这里真正成为一个京城地区最为热闹的地方。

周暃蕸来到天桥，先找了一家挺有名的“冰糖葫芦”摊点买了一串大口嚼着，她知道自己穿着男装极像个十几岁的小子，所以也就不在乎形象，一边吃着糖葫芦，一边观看着四处的卖艺者。

她在人群里挤来挤去，串了几个场子，没有看到自己感兴趣的，最后在一个耍幡的场子前停下。在这个场子里，有一名大汉正赤着上身，用额头顶着那个高达三四十尺的中幡，虽然头上顶着那个高耸巨大的重物，手和脚还在练着功夫，这是个视觉效果很好的卖艺场景，吸引了现场的很多人不断叫好。周暃蕸对这种稀奇的玩意儿也很感兴趣，她挤进人群津津有味地边吃边看。

中幡起源于唐宋时期，本来是军队的仪仗，后来传到民间，变成由幡杆、旗子、幡面和铃铛构成的有观赏效果的中幡。顶幡者大多会用一些套路，如“苏秦背剑”、“霸王举鼎”等带些功夫色彩的架式来舞动中幡。

不过，今天这个大汉似乎在技术上面极为纯熟，他不断地玩一些高难度的动作，随着周围观赏民众的喝彩声不断剧烈，他玩的花样也越来越多、越来越难。

这时，那大汉用手掌托起中幡，然后手臂使力，将中幡拍到半空，那中幡飞起离地五六丈的空中。然后幡杆一旋，正要落下，突然，一根木棒飞来，正打中那个中幡，中幡受力倾斜，正向周暃蕸的头顶的方向砸去。

※※※※※※

在慈宁宫里，绫月缇缠着潭林，要他讲一个能感动她的故事，并且还要故事与佛有关。

潭林本想着可以静静地在山水画中研究那些图纸，没想到她竟然不断地纠缠，但是，既然借着她的地方，也不好说些什么，于是便点头答应，说道：“好吧，讲个故事吧，不过，不保证能让你哭啊！”

绫月缇紧抓不放，她歪着头倔强地说道：“若是故事不能让我感动，那你今天就乖乖地听我的呀！”

潭林一笑，说道：“好吧，我就试试！”

他想了想，觉得先借这个讲故事的时机来暂时摆脱的她的纠缠，也是个好办法，于是便对她说道：“既然这样，你就坐回榻上，静静地不要说话，仔细听我来讲，这样我就可以全心全意地讲出故事，不至于讲到一半便断了！”

他的意思是要把屋里的气氛营造出来，绫月缇明白他的意图，于是坐回床榻上，说道：“好了，你讲吧！”

潭林立在窗边，装出研究画幅的样子，一边看着画中的图纸，一边讲道：“讲个唐朝的事情吧！”

绫月缇笑道：“一定要是我没听过的啊！”

潭林道：“前半段你一定没听过，后半段就不好说了。你先听着吧！”

绫月缇道：“好吧！”

潭林道：“唐朝时期，自长安到江州中间有一条洪江，在洪江渡口有个梢公世家，这家人几辈子都以泊船为生，传至这一代，梢公家有位年轻的儿子，年有十九，长得算是玉树临风吧！”

绫月缇道：“是不是像你这样？”

潭林道：“适才说过，我讲的时候，你不要插话啊！”

“好吧！”绫月缇窃笑道，“我不说话了！”

潭林依旧看着画，说道：“这个年轻的梢公名叫刘洪，每日在这洪江两岸运载商贾客人，生活倒也平淡，直到有一天，有一个官宦人家携眷渡江，那家眷之中有一位女眷，是这家人的大小姐。”

绫月缇正欲张口问他，突然想到他不让打断，便忙掩口，心中暗道：“他定然是在讲他自己的故事吧！我倒要听听，他究竟和这位官宦家的大小姐有些什么勾当！”

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