宛平城沽月楼外，步军统领衙门的清兵开始清理现场，巡捕营统领永泰指挥清兵们准备向城外撤离。

与此同时，在宛平县城的官署内，郑亲王端华、步军衙门暗探余庆山与宛平县的捕头坐在正堂里，这个时候，他们已经获悉了沽月楼行动的报告，余庆山对端华道：“王爷果然高明，竟然用朱九昆除掉了昂量两大金刚。”

端华却没有这么乐观，他说道：“还有一个丁九暴没有在内，这次行动还算不得成功！”

余庆山事先并不知道端华的计策，只是在这个时候听到报告后，才得知，端华事先派永泰与朱九昆达成交易，一方面步军统领衙门支持朱九昆掌管京师天地会，另一方面，朱九昆保证不和太平天国合作，这个交易里最重要的环节就是，步军统领衙门和朱九昆一起除掉其他三大金刚，以保证朱九昆在天地会里的地位。

本来的谋划是万无一失的，但直到朱九昆到达沽月楼的时候，掌控京北天地会的丁九暴却始终没有露面，端华等人觉得机不可失，于是就按照原计划，暂时先忽略丁九暴，全力对付叶九昂和孙九量，。

行动结束后，叶、孙二人一齐毙命，端华等人的焦点自然就落在了丁九暴的身上，端华暗自分析丁九暴为何会没有在宛平现身，他想道：“一种可能就是丁九暴事先得到消息，那么他得到消息后也没有通知叶、孙二人，这个目的何在呢？难道说，丁九暴为了天地会大当家的位子，也想除掉叶、孙二人，于是就将计就计，借我们的手杀了他们？这倒是一种可能。那么另一种可能就是丁九暴原本就没打算来宛平，那么他不来宛平的原因又是什么呢？如果今晚他不到宛平，那么京城地面的势力就只有他和崔五两派可以大幅度活动，这也就是说，丁九暴今晚在京城里定有所谋！”

想到这里，端华不禁觉得丁九暴这个人十分麻烦，原本他得到的情报是，丁九暴生性暴戾粗野，所以只把他当作莽夫来对待，并没有想到他会玩这种“计中计”的伎俩。但现在看来，的确是自己错了，丁九暴这个人阴险之极，是步军统领衙门现在首先要对付的人。

宛平的事情暂时告一段落，端华也准备起程回京，他命宛平的捕头联系守城的官兵，让他们打开城门，宛平的捕头欣然领命，率众出去。

在官署内，端华将余庆山拉到一边，屏人悄声说道：“这次行动怕事先暴露，所以没有把实情告诉你，心里不必多虑！”

余庆山有些惶恐，忙道：“王爷，这是哪里的话，我只是个包衣奴才，能得王爷提拔，是三世修来的福份。这等机密之事，原就是庆山不得与闻的！”

端华笑着点了点头，说道：“我就是喜欢你这种办事恭谨的样子！”

余庆山道：“王爷过奖，奴才一定竭尽犬马，实心报效！”

端华拍了拍他的肩膀，说道：“还有一件事，你还得再查一查。适才我的手下报告说，有个裕隆钱庄的伙计大大咧咧地出入绿营，似乎与营里的军官有些深交。现在营兵多在外经营生意，与钱庄来往倒也不足为奇，但是，现在长毛还在直隶山东交界地带，形势严峻，有些军营里的事，不得不防啊！”

余庆山会意，说道：“王爷是怕营里的汉军入了会党，并且也怀疑这个钱庄的底细？”

端华点头道：“没错，营里的人一定是有会党的，你查一查营里的人，另外，也查一查这个钱庄！”

“嗻，”余庆山道，“王爷放心，我一定仔细盘查！”

端华望了望窗外的月色，说道：“时候也不早了，我也该回去了！”

余庆山忙出门到台阶前招呼端华的跟班，跟班将马车赶到官署门前，端华翻身上车，车夫扬鞭拍马，马车径向东城门而去。

这个时候，许多人家才刚刚熄了炊烟，开始晚餐，然而沽月楼上摆着一桌丰盛的酒菜却无人用箸。步军统领衙门策划的这一场瓮中捉鳖的好戏算是成功了一半，端华和永泰虽然还担心京里的丁九暴，但对此次任务的顺利完成也还感到欣然。

然而，朱九昆却在担心丁九暴的同时，也对自己勾结清廷，残害兄弟的勾当感到有些羞愧，他默默地坐在马车上，随着清兵一起出城，一路上昏昏沉沉，恍如隔世。

※※※※※※

周暃蕸以账务为名，在宛平县驻扎的绿营里逛了一圈，便轻易地得到了一些关于前方战事的情报，由于步军衙门针对天地会四大金刚的行动并没有提前知会绿营，所以她也并不知道沽月楼刚刚发生的血案。

完成了打探任务后，周暃蕸便赶在军营开饭前走了出来，她出了军营后，感到腹中也的确有些饥饿，于是便疾步赶回裕隆钱庄。

刚到钱庄外面，便看到那位湖广会馆的信差送信过来，由于平日里和这信差有些往来，于是信差老远便认出了她，等她走近，信差便把那封潭林的信递给了她。

由于信件被步军统领衙门拆开过，并且在上面还盖了步军衙门搜检信件的印章，所以这位信差便向她解释了一番。

裕隆钱庄作为太平天国北伐军的情报站，倒是经常有些信件寄来，但是他们所有的情报都是由跟随银票汇兑而来的，所以，重要的情报从来不会简单地用信件传递。

周暃蕸接到这封信，感到有些奇怪，他进入后院，见众人都已经开始吃饭，她思索着这封信，默默地跑到屋里，将信打开，将里面的信纸抽出，见上面密密麻麻地写了一页，文字的内容与钱庄毫无关联，所以不禁大奇。

她本来想叫来谢祖同一起研究这封信件，但她将信封拿起的时候，透过灯光，看到在信封中间的粘接处，似乎夹着一片东西。

于是，她便用长长的小拇指指甲将胶粘的地方挑开，从里面挑出那个小纸片，然后看到上面的标志，不禁一惊。

“怎么会有情报这样传递？”她一边惊奇，一边将将信封翻到正面，看着上面写的寄信人，奇道，“潭林？是什么人啊？”

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