当破碎的拼图全部摆入了正确的位置——至少目前看开还没有什么错误——得出的结论令人毛骨悚然，原本对抗恶魔的战士成为了利用恶魔毁灭世界的凶手，而他们原本应该排除的对象却受到了他们的利用，如果说，两天之前，索恩还不会相信这样的事实，那么现在，当一件又一件的证据被公之于众，这幅拼图所展现出来的图景纵使光怪陆离，毫无理**，并且疯狂异常，却使人不得不相信这是真的。
这幅图景是这样的：莉斯缇?克鲁贝洛斯，受到无端歧视的圣堂教会秘密机关影之骑士队的指挥官，同时也是斐亚拉教皇国黑色部门——情报机构，秘密警察等的负责人，勾结了巴族恐怖分子和塔布雷分裂主义势力，借由一颗废弃的核弹，妄图挑起洛克法兰和斯比基克之间的新一轮战争，召唤恶魔降临，他们**了修真者作为武力保证，设下了巧妙的诡计，只差一步便挑起了一场史无前例的大战——一旦战争爆发，没有人来得及阻止。
当回到了两栖攻击舰上的索恩想起这一点的时候，他的双手不由得战栗起来，是幸运，还是某种冥冥之中注定的东西，让自己通过这双手，还有身边的同伴们阻止了这样的惊世浩劫？他看了看墙上的时间显示屏，这才意识到，自己已经不自觉的纠结这件事情整整三天了。他抬起头来，莉菈琪正在用嗔怒的眼神盯着他看，那眼神让索恩浑身爬满了鸡皮疙瘩。
“索恩少校，呐，我知道你是三番五次拯救世界的英雄，”莉菈琪用一种甜美的令人毛骨悚然的语气对索恩说道：“但是啊，你这样不给我面子什么的，我也很困扰呢……你看看，你这么一愣神，大家都开始露出担心的表情了哟，这可是败坏军心，按律当斩啊。”
“对，对不起，准将。”索恩的额头留下了冷汗，他猜不出莉菈琪的话到底是什么意思——她该不会真的生气了吧，还是这只是在作弄我……
不过莉菈琪?诺蕾茜虽然有的时候有一点点的坏心眼——至少对于索恩来说是这样——但是她毕竟是监护者的首脑，同时有着几百年的人生阅历，所以，她开玩笑显然不是没轻没重的，听到了会议室里传来的善意笑声，她就立刻将话题转回了正在进行的作战会议：“好了，诸位，就像刚刚我说过的一样，这是一座货真价实的，还在运作的巨大要塞——曾经作为圣堂教会的秘密监狱，关押着圣堂教会的叛教者，异端，和他们不喜欢的其他人。这个城寨度过了无数的春秋冬夏——但是其中的人就没有那么走运了。”
正因为如此，如果要召唤恶魔，那个地方将是斐亚拉最合适的地方，索恩在心中小声的嘀咕着，同时手上不停的转着笔，他瞅了瞅身边的其他军官，他们都是一脸忧心忡忡的样子，但是他们担忧的方向很显然和索恩不同。
“准将，据称在那里有将近一个师的部队？”一名斯比基克的军官——戴着皇家空军的徽章，似乎是伞兵——举手发问道：“而且都是圣堂教会最厉害的，最不要命的家伙？”
“没错，有什么问题吗？”莉菈琪轻轻的皱了皱眉头，将整个身子微微前倾，压在了讲台上，这样问道。但是那军官显然没有被莉菈琪吓到，他耸了耸肩，说道：“抱歉，将军，虽然我知道，您战功赫赫，威名在外，但是……”
那军官还是退缩了，他无奈的摊了摊手，表示自己不准备再说下去了：“抱歉，准将小姐，我会执行命令，严格执行，但是我的兵……”
**ingo，正中目标，圆概率误差百分之零，索恩停下了手上的动作，看着那个军官，他点出了所有“普通军人”的困惑——一次一次又一次，他们很多人带领的不是像彗星部队这样的精英，而是一些普普通通的职业军人，没有傲人的能力，只有手中的枪械还有背后的战友值得信赖——他们已经被这场战争搞得混乱了，他们需要不顾身心的疲惫，继续战斗的理由，而在索恩开来，莉菈琪并不擅长制造这样的理由。
而真正的理由又只有我们一小撮人知道，哈。索恩轻轻的用笔尾敲了敲桌子，等待着莉菈琪如何化解这个问题。
“很好，我就知道这是问题。”莉菈琪面无表情的说道，她的应对并没有出乎索恩的意料：“诸位，这将是最后一次突击，你们也都知道胜利就在眼前了，所以，请重整好你们的部队的士气——还有什么其他的问题吗？”
“可以获得的支援呢？”这次发话的是洛克法兰海军陆战队的军官：“我只有一个团——虽然对方全都是步兵而我手上有一百七十辆坦克，但是我不想多损失一个人了，准将。”
“你有你想要的全部火力。”这个问题对于莉菈琪来说轻松了不少——至少从她的脸色上能看的出来：“航空支援将由第一舰队提供，炮兵支援则来自斯比基克陆军，战场的实时情报也将由斯比基克方面负责……”
接下来的东西，索恩不用听也知道是些什么了，这样的战术简报会自己已经开过多少了？自己还记得GDI总部的那个女秘书珊德拉，还有格兰杰将军的光头，自己的第一次任务简报会就是在那时候开的——汉普顿港群，哈。索恩收拾起了面前的文件夹，转身向着会议室的外面走去，当时的自己，身上穿着脏兮兮的动力装甲，背后的喷气背包似乎还
发着烫，却是天不怕，地不怕。而现在，自己衣冠楚楚，从空调房间里走到了气候宜人的室外，却依然忍不住的战栗——好像不是战栗，而是有人在拉自己？
“你好……少校阁下，我可以问您一个问题吗？”拉自己的是一位自己不认识的中尉，看起来似乎是海军陆战队的参谋军官，年轻，这应该是他的第一场战争。索恩转过身来，轻轻的挑了挑眉毛：“你说吧，什么问题。”
“我们……究竟在和什么东西作战？”中尉犹豫着，这样说道，索恩从他的目光之中读到了一些令人不安的东西——不管是站在当事人的角度，还是回到莉菈琪指挥官的角度。
“和敌人。”索恩最终选择了这样的回答，他转身向着走廊深处走去，头也不回的说道：“不管你是在河边上看到了什么，或者是听到了怎样的传言，那只是敌人而已。”
只不过，这一次的敌人，他的真实面目是“未知”……
别想了，索恩。彗星部队的指挥官露出了自嘲的表情，挥了挥手，你还是去**心那个巨大的地下城到底怎么绕吧！
这么想着的索恩走进了自己的房间，拿起了舰内电话：“樱仪，让洛雷和伊莉，还有卡茜到我的房间里来，对，没错，会开完了——你问行动代号？让我想想……对，暗影之拥。”
真***是个不吉利的名字，索恩低声说道，轻轻的挂上了电话，这是寓意着我们将被黑暗拥抱，然后全员死翘翘么？那家伙，到底怎么想的啊……
**————虽然在任务简报会上，莉菈琪只是将彗星部队放在了破坏和袭扰的位置，而把其他更加可能获得功劳的任务留给了常规部队——毕竟彗星部队已经拿够了功劳了，但是，实际上，彗星部队还是将要负责最难啃的骨头，索恩把投影全息奥术地图的装置放在了地板上（死亡先知级的军官住舱出人意料的宽敞），指着一条用红色闪光线标出来的路径说道：“这是我们这次行动的路径，我们将从下水道系统之中潜入要塞的地下部分，然后，地面上的掩护进攻开始之后，我们将直接在城堡里面大闹一番，干掉躲藏在这里的莉斯缇?克鲁贝洛斯。”
索恩停顿了一下，观察了一下自己军官团的反应，他们都认真的点了头。索恩继续说道：“达成任务的手段自然不必说，这注定是一场在刀尖上摇摆的战斗，我们可以获得的支援非常难说，很有可能是没有——不过我们早就习惯了，不是吗？”
“这个地下城里的防御情况呢？”樱仪皱了皱眉头，脸上露出了些许担忧的神情：“这样的地形之中最容易遭到固定防御设施的阻碍了，这会是非常严重的问题。”
“不知道。”索恩无奈的摊了摊手，正准备做解释，樱仪却抬**断了他的话：“没事，我明白了，毕竟是地牢呢。”
“总之，就是这样，这将会是一趟艰难的旅程——也是我们的最后一趟旅程。”说到最后，索恩露出了担忧的神情，靠在了舱壁上喃喃自语道：“谁还记得彗星部队已经死了多少人了？”
“五个，分别死在斯利尔福尔，无名岛，塔布雷，库尔瓦萨塔，还有斐亚拉的滩头。国籍分别是汝等洛克法兰两人，吾等斯比基克三人。”卡茜莉斯用一种沉重的语调说出了答案，接着，用叹息一般的声音说道：“已经够多了……小子，汝——”
“我在担心这个，没错，老天作证，五个，已经够***多的了。”索恩用宛如诅咒一般的语气说道：“我已经不想再见到更多了，特别是……你们，没错……”
“哪有那么容易死啊，队长。”洛雷露出了不以为然的表情，摊了摊手：“在这里的谁不是已经在阎王那里喝过茶然后被放回来的？何况，军人这种东西，不就是拿来死的么，各种意义上。”
“但是，战争马上就要结束了，不是吗？”索恩站起身来，把全息投影装置收了起来：“不管怎么说，我有责任带着你们一起活下去，特别是在现在的情况下。我们还有一整天的时间准备，打起精神来吧，任何事情上都不要出差错，我——没事，就这样吧，晚上我们开一次全体会议，至于现在，解散吧。”
抱歉，但是，我不能说出我心中那令人悲伤的预感，看着伊瑟莉尔眼中困惑的眼神，索恩在心底里向在场的所有军官说了一声抱歉——那个预感，实在太过不祥了：
“总觉得……这次行动……我一定会失去什么重要的东西……啊……”躺在床上，看着已经变得只剩自己一人的舱室，索恩不禁喃喃自语道：“**……”
**————第二天，1925年七月二十五日，天空有些**沉，让人感到不想出门——特别是在闷热潮**的南方，**天通常象征着不久之后就要下雨。而一般来说，雨天并不适合军事行动的展开。但是对于特种部队来说，**雨却相当受欢迎。
在这样灰蒙蒙的天气之中，索恩做出了一个停止前进的手势，彗星部队在一处建筑在河堤中部的简易栈道上停下了脚步，而在他们的面前，一条青石搭建而成的宽敞管道之中，从众人头顶的城堡之中流出的雨水正发出滴答滴答的声音。
“就是这儿了。”作为尖兵的艾米丽尔看了看手中的电子地图，低声咕哝着从下水道里面探出头来，做出了一个OK的手势，索恩轻轻地点了点头，在无线电之中低声说道：“樱仪，第二小队先上，我们掩护你们，走。”
从栈道另一边**上来的樱仪轻轻的点了点头，悄无声息的移动到了下水道的下方，将爪钩丢入了下水道里面，用力的拉了拉，确认爪钩不会松脱之后，背着长刀的樱仪便拉着爪钩，爬入了下水道之中，接着，彗星部队有秩序的潜入了这条直通两公里外的古老要塞的地下通道。最后一个握住绳子的是托库娅，就在他爬到一半的时候，地面忽然震颤起来，吓得她发出了一声尖叫：“呀啊——”
“别担心，托库娅。”索恩向只差一点就能爬上来的托库娅伸出了手：“那是空军的两千五百公斤钻地**命中的时候带来的效果。各队，检查人数。”
“一队就位。”“二队就位。”“特勤组就位。”
“好。”索恩轻轻地点了点头，打开了自己的电子地图：“接下来，我们沿着这条下水道往前走，在这个三岔路口转弯，艾米丽尔，你确定那里没有敌人的侦察设备吗？”
“没有，队长。”艾米丽尔轻轻的点了点头：“我已经在一路上留下了荧光棒标记了。”
“好，”索恩轻轻的点了点头，对艾米丽尔树了树大拇指，接着说道：“那里是我们的第一个安全屋，我们今天会在那里过夜，把你们的装备整理一下，吃饭，好好休息，然后明天凌晨，我们将打响第一枪。各位，都小心一点，我得把你们都活着带回去，明白了吗？”
索恩说完，回望了一下下水道口外面**森的森林，心中没来由的感到了一阵不安——自己真的能够兑现这样的诺言吗？
忽然，有人轻轻的拍了索恩的肩膀，蹲着的他回身一看，是托库娅：“没关系的，队长，一定可以的……弗里曼哥哥……一定会保佑我们回家的……”
但愿是这样吧……但是回家，托库娅，你回去的家，在哪里呢？