在过曹操的信后曹洪又命传令仓军，拔营起曲是讲兵。而是撤军。同时命己方斥候断后。严密监视虎牢关中是否有派出斥候尾随查探，如有，尽力剪除驱逐，不得让对方探知己方情形。
大军撤出三十里外后，天色又已入暮，曹洪命大军遁入山林中安营扎寨。当日晚，曹洪点选一万兵马，命这一万精兵换过衣甲旗号，扮作一部黄巾军。第二日一早饱餐之后。这一万“黄巾军”遁出山林，气势汹汹地直杀奔虎牢关而去。
曹洪一切都依曹操信中所言之计行事。曹操信中所言，让曹洪待郭嘉从旗阳归来看情况而定，若郭嘉能够说动了董承开关放行，那便罢了；若不能，便依信中所言之计行事，易装换旗攻打虎牢关。
曹操此计，与郭嘉所想不谋而合。曹操现在却还不知，自己所钟爱的这位谋士，到维阳第二日后便“不见了”维阳密探们的消息还未有传回许县，曹洪也有把郭喜不见的消息往回通传，但他消息本就比维阳送的晚，也不及探子们的渠道传递快捷，密探们的消息未到，他的自然也是未到。
不过便是这一日，郭嘉在维阳失踪的消息还是传回了许县，曹操于午后未时得知了这一条消息。
得知郭嘉在维阳不见了踪迹。曹操当时亦是不由一愣，问报信的密谍领道：“不见了？”
“是。”那密谍领十分羞惭，颇感无地自容。却还是点头应道。曹操今年四十二岁，正值壮年。他身材并不十分高大，但却很壮实。肩膀宽厚，给人稳立如山之感。他目光锐利，颌下蓄了一部虬髯。瞧人时常给人不怒自威之感，好似一座山压下来，让人感觉十分威严与有压力。
曹操目光、表情与语气虽并无太多怒意，但密谍领在曹操目光，注视之下，却觉心中忐忑，不能自安，十分害怕。
“一个大活人，在你们眼皮底下。竟然就不见了？”曹操喝问，语气中终是带了一丝怒意。
“是，属下等无能，请主公责罚！”密谍领不敢辩驳，只是俯身拜倒在地请罪。
“找，去给我找，找不回来全部以死谢罪！”曹操怒喝声中，将手中写明郭嘉在维阳失踪之事的那封书信掷了出去。
“诺！”密谍领“砰”地一声以头触地拜了一下，以表决心，然后躬身退了出去。
曹操命人去请荀彧、程昱前来，商议此事。不多时，荀彧与程昱联袂而来。
荀彧，字文若，颖川颖阴人。他今年三十四岁，相貌清雅。自便被人称为有“王佐之才”乃是曹操的席谋臣，也是历史上曹操统一北方的重要功臣，为曹魏的建基人之一，被曹操称为“吾之子房”视其为自己的张良。
荀彧与郭嘉一样，也是先在袁绍处，后见袁绍“终不能成大事”于初平二年离袁绍而投曹操。郭嘉投于曹操，也正是他所举荐。
荀彧亦是世家子弟，父祖辈皆是有盛名的名士，颖川荀氏不但是世家大族，亦是一门皆盛产名士。
其祖父荀淑便是桓帝时的名士，以品行高洁著称。父亲那一辈有“荀氏八龙”现与他同辈的荀悦、荀衍、荀谋亦是皆是名士，并有才名。晚他一辈的荀攸荀公达亦是时之名士，历史上后来也是投在曹操的麾下，成为曹操的谋主。
不过荀攸这时却还未在曹操麾下。与他这位比自己年纪还小的叔父同为曹操效命。何进执政时，曾征荀攸为黄门侍郎。到董卓专权，要挟天子与百官徙都长安时，荀攸与议郎郑泰、何颐、侍中种辑、越骑校尉伍琼等曾密谋要刺杀董卓，后因事泄而败，被抓入狱。直至董卓被诛。才得脱牢狱。于是弃官而归。后又复被朝廷征辟。让其出任任城相。荀攸辞命不就，以蜀汉险固。人民殷盛。请求为蜀郡太守，但因道路阻绝不得至，现驻足荆州。
同为颖川名士的陈群与荀彧、荀谋、荀攸等皆有相交，曾评几人曰：“荀文若、公达、休若、友若、仲豫，当今并无对。”
程昱字仲德，乃充州东郡东阿人，亦是曹操的一位重要谋臣。他时年五十六岁，身长八尺三寸，美须髯。虽已年过半百知天命了，但仍身体强健，颌下一部长须也还是又黑又亮，柔顺飘洒，是一位美髯公，他亦常以此自居，时爱手抚长须。
程昱原本名“立”后因梦于泰山捧日，遂改名为“昱”黄巾之乱时，长阿县承王度从叛军，烧仓库。程昱使人侦视，联合县中大姓薛房等共击长，王度等破走。东阿由此保全。
初平中，充州刺史刘岱曾辟程昱为官，程昱以疾辞不就。后刘岱被黄巾军所杀，曹操临充州，闻程昱之名使人辟之，程昱便应曹操所辟。出来为官，帮助曹操。兴平元年，曹操征徐州时，程昱与荀彧共同留守后方，时张邈、陈宫等谋叛迎吕布，郡县响应，唯鄄城、范、东阿三城不动。
鄄城乃曹操在充的治所，又有荀彧留守，自然是牢牢掌控在手。荀彧恐范与东阿二县亦抵不住吕布大军威势而振动，遂让程昱去巡视说之。程昱便是东阿县人，黄巾之乱时又率民共保东阿，在县中甚有威望。过范县时亦说服县令靳允。坚定其忠于曹操之心，又伏兵刺杀了吕布派来说降靳允的使者。范与东阿得保，多赖程昱之功。
荀、程二人进得书房，共同施礼拜见曹操。曹操亦起身还了一礼。请二人入座。
程昱抚了一把长须，问道：“不知主公召之，有何事？”
曹操递过维阳密探传回写明郭嘉在睢阳失踪之事的那封：“二位且看。”
荀彧伸手接过，拿到自己与程昱的中间。二人偏头共同阅看，看罢。荀彧亦是不由惊道：“奉孝不见了？”皱眉深思。
程昱甩信气道：“那么大一个人。缘何就不见了？真是荒谬！”他虽年纪一大把了，但性格网戾，脾气却仍不对于维阳密探没看住郭嘉还如此报之，颇为生气。
曹操问荀彧道：“文若，你与奉孝相识已久，以你之见，奉孝是因何不见？”
荀彧道：“奉孝虽性有疏狂，但分得清公私轻重，此等大事，重要关头，绝不至还生玩闹。以我之见，定是出了意外，或被人所虏。”
曹操点头道：“我亦这般相看。”
程昱道：“现能在维阳虏走奉孝的，无外乎董承与文聘了，但缘何却竟半点消息也无？”
曹操伸手一拍案几，怒道：“若待我查明是谁虏走奉孝，我他日定亦虏其为报。”
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