周瑜一行五百多人，浩浩荡荡南下。
为加快行程，以及避免沿途郡县误会，周瑜与许氏兄弟、华佗商议后。先在谯县雇了几十条快船，沿涡河直放淮河，然后于淮河南岸的当涂县登陆，再走陆路前往居巢。
淮河以北属沛国所辖，淮河以南则属九江郡。当涂县在淮河南岸，自然也是属九江。不过眼下的九江郡却是叫作淮南郡，这是自袁术占领割据淮南以后，所改的名字。
在当涂下船后，周瑜等人并未进当涂县城，稍作休整后，便又即刻上路。一路之上，皆是过城邑而不入，晚上多是在野外扎营而宿。
五百人的武装力量虽不大，但也不算小，小股的盗匪贼寇也是几百人一股，甚至一两百、几十人到处流窜行抢，滋扰地方。许家坞的这五百兵丁未打旗号，却又携带兵刃，周瑜便是怕被人给误作盗匪，多生许多无谓的麻烦。
另一点，周瑜也是为防袁术的耳目。他现在毕竟是在袁术的眼皮子底下行事，居巢县也还是袁术的地盘。若被袁术知道周瑜推拒了他的招揽，却自己私底下招兵买马，不免为袁术所忌。虽然他并不怕袁术，也知道袁术是兔子的尾巴——长不子、秋后的蚂蚱——蹦不了多久，但现在毕竟还是在袁术的地盘，若被袁术记恨了，那也是不大妥当，以后行事也会不方便。
他现在是在居巢蜇伏，在投奔孙策之前，他并不想引起任何势力的太多关注与注意。因此，他带人过城邑皆不入，反还绕道而走，远远避开。
过得淮河后，这般又行了五、六日，终于进入居巢地界。至此，周瑜才算是略松了口气。总算将这五百多人安全带到，路上也并没有出什么意外跟叉子。
这一日申时，周瑜一行五百多人终于抵达居巢县城。快要抵达还有几里路时，周瑜便命手下护卫快马先行进城通报鲁肃。因此到望见城垣时，便见城下城门前，鲁肃已带人列队相迎。鲁肃身旁，刘晔也在列。
看到刘晔还在，周瑜心中对于招览刘晔又多了几分把握。这些日来他对于刘晔的招揽看似没有什么进展，刘晔也始终不露口风。但刘晔一直还没走，这就说明希望也一直还在。尤其他这次离开近二十天，刘晔却依然还在，这就说明希望更大。
在离开居巢前往谯县之前，周瑜就已做好了自己回来时刘晔已走的准备。如果这时刘晔已走，那无疑表明了自己对他的招揽失败。虽然知道离开居巢就很有可能导致对刘晔的招揽中途失败，但周瑜还是走了。
因为他此去是要请华佗与收许褚的，一位神医，一位虎将。两个对一个，这其实也很好选择。尤其刘晔在后世他所知道的这段历史中并不大有名，而华佗与许褚则是他后世早已闻名的。在知名度的对比上，这也很好选择。尤其华佗这位神医对他来说尤为重要，他心中始终有“英年早逝”的那把剑悬在头上，有这位神医在身边，无疑是一种生命上的保障。虽然神医在旁也未必改变得了可能的命中注定，但这就像买保险，要的也就是那份心安。这份心理安慰的作用不可小视，君不见后世保险行业都是那般壮大？
总之，在一边是华佗和诸褚，一边是刘晔的这杆天秤上，周瑜倾向了华佗和许褚。心里也暗自决定了，如果回来后刘晔真的已走，那就放弃对刘晔的招揽。之前那些天的功夫白费也就白费了，有些事，确是强求不来的。每个人都有自己的想法与思虑，不是你本事一显、王八之气一露，人家就要纳头拜倒的？
现在见到刘晔没走，周瑜自是十分心喜。虽然刘晔没走，是有与鲁肃的关系在内，刘晔或者是想与这老友相聚长些日子。但刘晔来得当日，周瑜便在酒宴上向其表达了招览之意。加上之前的那些时日，刘晔在居巢已经住了一个月有余。一个月说长不长，说短也不短，这些时间足够刘晔全面综合考虑，做出决定了。但刘晔还是依然未决，既未答应，也未推拒。不过连住了一个月有余，这无疑已是一种态度上的暧mei。
“或许，他最近几日就会表明自己的决断了！”周瑜看着刘晔这般想着，嘴角微微一笑。
刘晔这时也正瞧着周瑜，见周瑜向他微笑，也回以和煦如春风般的一笑，点了点头。
见到刘晔所回敬的微笑，周瑜心中更是高兴。他此去谯县的两个目的都已达到，并且是超水准的完成，华佗不但拖家带口的全都迁来居巢，许褚那边也带了许褚的一个哥哥外加许家坞五百精兵，可说得是满载而归。而刘晔既没在他外出的这段时日趁机而走，那便很有可能招揽成功，值此时刻，怎不让他心喜高兴？
提前收得许褚，挖了曹操的墙角，这也是很有成就感的事情。他这边多了一员大将，而曹操则失了一员大将。不过他不知道的是，刘晔后来也是投了曹操的，虽然一直都没有得过什么特别重用，但也算曹操手底下比较生要的谋士。而许褚的哥哥许定，原本也是跟着弟弟一起投了曹操的，后来还因功做到振威将军，都督徼道虎贲。便是华佗，也可算得是曹操一方的，毕竟历史上华佗是曾为曹操效命过一段时间的。
周瑜现在招揽收得的这四个，竟然都是挖得曹老大的墙角。不过周瑜只知道许褚一个，华佗虽知道他却不算在内，不然他会更有成就感。
“公瑾！”周瑜还远远在十几步外，鲁肃与刘晔便已双双欢喜地拱手迎上。
周瑜也连忙下马赶上几步，与他们相隔五、六步远站定，拱手回了一礼，也是面带欢喜地叫道：“子敬！子扬！”
华佗与许氏兄弟也下马随后赶上，鲁肃与刘晔便又向华佗见礼。许定、许褚兄弟鲁、刘二人此前虽未见过，但早已从周瑜快马遣回来的那名护卫处打听了清楚，这时也是热情见礼。
一番礼毕寒喧罢，鲁肃、刘晔二人将周瑜等人迎进城中去。华佗的家人、弟子与许家坞的那五百精兵，鲁肃也早已做出了安排，当下也各有人引他们前去安置。