“林公子，敌舰对我们的攻击并不强烈啊？”胡子有些迷惑。

话音刚落，只听轰的一声，一枚炮弹好死不死的落在胡子身边，将甲板砸出一道裂缝，同时船体略微摇晃，落弹处冒起一阵浓烈的黑烟，呛得胡子连续咳了起来。

“呸呸呸！该死，还说攻击不强烈，这他妈的就打过来了！”胡子连声咒骂道。

平心而论，安澜号和澄波号的攻击火力还真是留了情面的。不但攻击频率低，而且用的还是最廉价的实心弹。这种弹药完全是靠冲击力攻击敌船，既没有爆炸效果，也很难引起船体燃烧，就连清朝水师这种档次的军队都已将其淘汰了。

林海一看这仗打的，拉稀摆带，就乐了，对慕容燕笑道：“赵全泰这老小子人际关系不错啊，这几艘船看来是要放我们一马啊。”

慕容燕皱了皱鼻尖，哼了一声，说道：“又让你侥幸逃过一劫。”

炮台打不死他，死亡峡谷也打不死他，还真是好人不长命，祸害遗千年！

林海晒然一笑：“什么叫侥幸逃过一劫？嘿嘿，就算他们把我们往死里打，我又何惧？只是回头来修理舰船麻烦一点罢了。”

眺望远方，靖安、精捷两船仍然保持着原有队形，林海命令横海号保持速度，匀速前进。

执中号上，管带陈继忠放下了手中的望远镜，安澜和澄波的表现让他一头雾水。就这水平？就是平时训练的时候也表现得比现在生猛得多啊！想了一会儿，陈继忠喃喃说道：“管他的，反正论起战斗力，老子的执中号是最差的，你们不打，老子也不打。”

陈继忠这厮，陆军出身的，带海军根本就是门外汉，是以执中号的吨位和规格虽然和其他几船差不多，但战斗力却差了很多。不过论左右逢源，八面玲珑，他这个老油子可不必任何人差。

横海号顺利冲出安澜和澄波的火线，几乎完整无损的进入执中号和广济号的攻击范围。

“快，快给我狠狠打，别让它跑了！”万声宏气急败坏，向炮舱室下达了一条命令。顿时，一直表现得咩咩温柔的安澜号好像突然吃了春药一样，将雨点般的炮弹纷纷抛向横海号，一道道水柱在横海号船后很远的地方腾空而起。

作为一个“拿了朝廷俸禄，就得对得起这份饷钱”的大清水兵，胡子很想对安澜号大声吼叫：别打了，早就不在射程了，你们这些败家子，这是浪费咱们大清的弹药啊！

澄波号的表现从一开始就和安澜号保持一致，这会儿也是生怕弹药打不完似的，漫天遍野的乱砸一通。而执中号和广济号的表现则和之前的安澜号差不多，那炮弹打出去以前是宁缺毋滥，打出去的效果却是又缺又烂。

当然，饶是如此，仍然不断有炮弹命中横海号。

20分钟以后，靖安、精捷两船开始慢悠悠的收尾，这时即使横海号的速度降到15节，恐怕也能顺利突围。

林海下令，风帆挂满，蒸汽机也开到最大功率，全速前进，以21节的速度进行冲刺。靖安、精捷两船连船身都还没摆正，横海号已如离弦之箭，从死亡峡谷中冲了出去。

“横海号……什么时候变得这么快了？”精捷号管带季校松望着横海号尾冒出的烟雾，表情有点麻。和赵全泰相识多年，他自然知道，老赵的强项是炮战，是甲板，是冲锋陷阵，像这样一溜烟逃跑，那是自己的强项。

“管带大人，我们还追击吗？”

“追，为什么不追？”季校松的回答非常值得回味：“反正都追不上。”

……

追逐战持续了整整三个小时，六艘船才算从横海号的视野中消失。

这时已经接近凌晨了，海面上漆黑一片。稍有光亮就醒目得很，所以几艘船上的灯火完全消失以后，林海知道它们已经处于海平线以下了。

在航海术语中，有“一上一下”两个极限法则，“一上”是指“甲板上”（To－be－above－board），任何人，任何事，只要上了甲板就必须开诚布公，绝对坦诚，“甲板会议”是海上最高级别的会议。而“一下”就是说的海平线以下（Under－the－Purple－Line）：无论任何敌对关系，一旦对方撤离到海平线以下，则表示敌意的消除，原则上不能再进行攻击。当然，这个情况下，想攻击也根本不现实。

这两条法则可说非常古老了，古老到几乎已经淡忘。但是由其衍生的海上法则却不少，譬如白旗规则：在海战中一旦挂出白旗，则不再受到攻击，而挂出白旗的军舰，将视为沉没，在海战结束以前，也不得继续参战。和陆战挂白旗不一样，在海上挂白旗是不会被鄙视的，因为海上的白旗规则和海平线法则一样，也是为了保护生命。

横海号安全了。林海吩咐水兵们对船体的受损情况进行检点，水兵们拿着灯具开始到处忙碌起来，很快，林海得到了回报，虽然敌舰已经手下留情，但是船体受损仍然非常严重。

“船木工立刻维修，其他人全部都到甲板上来，老子要开甲板会议！”

很快，水兵们纷纷到达甲板，一个个灰头土脸，神情惨淡，如丧考妣。有好几个还受了伤，绑着纱带，吊着胳膊。林海伸手作了个坐下的姿势，所有的水兵，以及慕容燕都就地坐了下来。

林海站在船头，神情严肃，面向甲板缓缓说道：“谁能告诉我这是怎么回事？老子就是出来打个酱油，为什么会被连续轰了4个小时？”

甲板上鸦雀无声。甲板会议的精神是知道的直言不讳，不知道就保持沉默，不允许吵吵闹闹。当然，不允许不代表不会发生，在后世，某些国家或者地区的议员会议还大打出手呢。

过了一会儿，秀才才说道：“6条船都是广东水师的，这次还是一起出去剿匪的，平时关系也不错，不知为什么对我们下毒手……”

完全是废话，但是好歹引开了话题。

“不是下毒手，他们是放了我们一马。”胡子言简意赅。

陈四爷想了一下，说道：“依我看，松山炮台和安澜等6船同时对我们发起攻击，显然是被上峰调动的。6船本来是驻扎在虎门，由虎门总兵吕大人节制，但是吕大人目前不在澳门，所以调集6船过来围剿横海号的，估计是张金堂大人。赵大人又一直没有回船，难道遭了意外？莫非……是张金堂知道我们放了慕容燕和女眷？要治我们的罪？”

陈四爷说完，目光投向慕容燕，不过目光中并无半点埋怨，更多的却是关怀。虽然他很排斥女人上船，但经过十余次与风暴的搏斗，慕容燕也已经博得了横海号的尊敬。

慕容燕脸红了红，显得有些尴尬。心想，如果原因真是那样，只怕自己也无法原谅自己。

“陈四爷，你这个说法不能成立。”林海摇摇头，说道：“慕容燕和我关系不错，但既然是甲板会议，我也不避讳，该说什么还是说什么。我认为，我们虽然私自释放慕容燕，但罪不至死，而松山炮台的攻击，简直是杀无赦的攻击，连分辨的机会都不给我们，肯定不是因为私放了一个女人这么简单。”

“林公子和陈四爷说得都有道理。”一个叫刘山峰的机灵水手说道：“俺也觉得这个事是张金堂搞的鬼，不过事态的严重性，绝对超乎俺们的想象。因为驻扎在虎门的船，只有总督、提督和吕大人才能调动，张大人想调动虎门的舰队，必须是天大的事情，俺记得……俺记得好像是敌袭或者叛乱，才能紧急调用。”

“敌袭或者叛乱！”胡子闻言，大叫一声，面红耳赤的叫道：“张金堂怎敢给我们扣上这么大的帽子？”

“这个……倒也未必一定是这样……”刘山峰道：“不过松山炮台和6条船对俺们的攻击强度有很大的差别，俺觉得，是因为松山炮台是在张金堂的督视下，不敢留情面，这也可以看出，张金堂是真想杀俺们，而虎门的舰队不是。”

林海不禁点了点头，觉得这个年轻的水兵很有头脑，可以尝试着培养一下。

甲板逐渐热闹起来，水兵们纷纷发表意见，林海眼看会议没有什么进展，便示意众人安静下来，然后说道：“这个事情蹊跷，不能不弄明白，而且赵大人音讯全无，也令人担心。不妨如此，我单身潜回澳门，打探消息，乘机救援赵大人和失落的兄弟，胡子你暂时主持船务，把船开到金瓯角去，在我回来以前不要轻举妄动。我们不知道这次犯了什么罪名，但是有家眷的兄弟，可以考虑安排一下家人，避免被株连。”

胡子断然道：“此事绝不可行，林公子，你这时潜回澳门，实在太危险。赵大人是死是活还不知道，横海号不能再失去你。”

林海微笑道：“胡子，难道你还不知道我的武功？龙潭虎穴我也闯得，何况一个小小的澳门。”

胡子拍着胸口道：“若你定是要去，吾当相随。”

林海冷冷的道：“你当相随？哼！以甲板的名义，你自认为能够给予我帮助么？我看你只能给我添乱子。”

林海的语气变得非常冷酷，因为他知道，冷酷可以节省时间，更可以救下胡子的命。

如果他执意要去，别的不说，就他那张极具个性的脸，只怕刚上码头，立刻就会被抓起来。

胡子无话可说，在甲板上不是靠义气说话，而是靠事实。

“以甲板的名义，我觉得，我能够给予你帮助，林海，我要和你一起回澳门。”一个清脆的声音响起。

是慕容燕。

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