天蒙蒙亮的时候，陆天就找到了他的雇主穆罕默德，向他请求解除提前任务，后者早有预料，拿出一份连夜写好的解约书，表示作为雇主的他要求提前结束这次护送任务，只需双方签字，穆罕默德付给全额的佣金作为补偿后雇佣关系便立即解除。
穆罕默德虽然是个小商人，但是他有其他人没有的远见卓识。他早已看出，无论是陆天还是碧落，甚至是那个看起来相当柔弱的欧阳云若，都不像表面看起来那么简单，在他们身上一定藏着什么秘密。
经过昨晚上发生的事情，他发现自己的眼光还是不够，两人展现出来的实力闻所未闻，完全超过了他的想象。
于是，他连夜写好了解雇合同，表明是由于自己的缘故，因此才提前解除合同，并愿意补全原本许诺的佣金。
佣金虽然不多，但是这份书面材料对于陆天等人来说相当重要。既然接受了佣兵的身份，那么就必须遵守佣兵的规章，如果没有得到雇主的允许就撕毁合同，佣兵工会将会追究，罚款倒是小事，被逐出佣兵工会就不好了，作为担保人的巴默老爹同样会被追究责任。
像穆罕默德这样的商人，他们无时无刻不再寻找希望能够获得一个强援，唯有实力的保障才能够让他们的买卖做得顺风顺水，不断将买卖做大做强。
就内心而言，穆罕默德是渴望与陆天等人同行的，对他这样的小商人来说有这样强大的助力是一种可望而不可及事情，但是现在，这种雇佣关系显然不可能继续下去，索性就表现出一个商人的大度，在表明了挽留和攀交之意后，便主动与陆天三人解除了雇佣关系。
对于火候，穆罕默德拿捏得相当到位，因此陆天不免对他另眼相看，于是小心收起了他留下的联系方式，而不是随意揣在衣兜里，等离开后便立即丢掉。
穆罕默德相当满意，祝陆天一行一路顺风之后，便开始整顿商队准备上路。
办完这件事后，陆天便催促碧落赶紧上路，那吉普赛少女的目的地正是他们的下一站要去的蓝河城堡。
不过，那十七个佣兵似乎害怕陆天等人悄悄离去，一直守在夜色玫瑰号不远处，眼见陆天等人准备离开，立即追了过来。
鉴于陆天和碧落可怕的武力，这些佣兵并不敢真的阻拦他们离开，唯恐开罪了二人，连三年都活不过。
那个红头巾的佣兵被其他人推举出来，战战兢兢地走到陆天面前，向他表明了他们的渴望。
经过商议，陆天决定采纳碧落的建议，吸纳这些人加入他们的队伍，成立一个小型佣兵团，由他代理团长一职。仿佛一切都在她的算计中，碧落甚至连佣兵团的名字都提前取好了，叫做“光牙”。
这十七人的实力虽然不行，但因为身上禁制的关系，倒是无须担心其忠诚度。当然，如果这些人的实力不能尽快得到提升，那么留在身边的用处不大。
既然碧落告知陆天她有办法让这些佣兵在短时间内变得强大起来——按照她的说法，能够利用药剂和催眠的方式激发潜能和强化肉体，再加上特殊的生化铠甲和武器，使之跃升至少两个阶位并非难事——陆天便毫无意见了。
虽然这些利用外力强行提升实力的方式有揠苗助长之嫌，不利于这些佣兵们将来的发展，但从实际上来讲，只要告知这些佣兵实情，他们决不会拒绝力量提升的诱惑。
陆天不是一位野心家，但比起孤立无援来说，拥有一支属于自己的力量绝非坏事，而这些佣兵完全凭借自己身的力量，实力提升的空间明显不大，按照碧落的说法，将来未必就不能打破规则，让这些佣兵成为强者，因此连良心的一点不安都不存在了。
最后，二人商议，届时在蓝河城堡碰头的时候进行磋商，让佣兵们自行选择他们的命运。
这些佣兵也不是要立即跟随他们上路，他们既然已经接受护送商队的任务，那么在雇主没有主动解雇他们之前，是不可以随意离开的。
于是，双方约定，在蓝河城堡碰头，再具体商议对他们的安排。
佣兵们虽然有些担忧陆天等人只是敷衍，但是作为逆势的一方，只能够接受，唯一能做的事情就是寄希望于对方信守诺言了。
陆天唯恐夜长梦多，一路催促碧落加快速度，后者这次难得没有跟他唱反调，显得相当顺从，很快，夜色玫瑰号就走出了比勒陀利亚城的废墟，出现在一望无垠的血色沙海。
一进入这片渺无人烟的禁区，夜色玫瑰号立即恢复了本来的形态，于是一架安装了十二条可变形合金机械腿的陆行器出现在人迹罕至的荒野之上，急速朝西南方向飞驰，目标蓝河城堡。
血色沙海之中的变异生物随处可见，其中不少还是在红石营地附近难得一见的高级货，但陆天此刻全无兴趣，他心中记挂着那枚心形吊坠，恨不得立即飞到蓝河城堡从那个吉普赛少女手中将它夺回。
当然，夺回心形吊坠其实只是其中一个理由。事实上，陆天渴望解开隐藏在这次“偷心”事件背后的秘密，找出究竟是谁想要对碧落下毒手！像陆天这样谨慎的猎魔人，绝不允许身后始终有一双虎视眈眈的眼睛，随时准备伺机出手。
要消除这种隐患，唯一的办法就是先下手为强，将所有阴谋扼杀在摇篮之中，一劳永逸。
夜色玫瑰号一路紧赶慢赶，终于在离开红石营地第七天的入夜时分出现在蓝河城堡之外。
不过，他们仍然没能赶在城门关闭之前抵达，于是不得不在东城门外一处专门为过往商旅提供服务和补给的临时酒铺休整，准备第二天一早入城。
在这个名为“蓝河一号”的酒铺附近，设立了好几个临时收购点，专门收购那些小商贩从偏远地区收购来的各种货物。
每次太阳风暴过后，都是商人们最为活跃的时候。每当这个时候，往往意味着诱人的商机。尤其像蓝河城堡这样，作为冈瓦纳草原东北地区通往首都阿非利加城的必经之地，自然成为了这些商人重点关注的区域。
稍稍打听，其中两家的负责人竟然分别是米戴尔公司和阿非利加城酋长家族指定的代理商。从各自制定的价格来看，彼此之间虽然存在竞争，但是却达成了某种默契，将收购的价格压得相对较低。
这是商人的本性，即便是竞争对手，在利益的驱使下，仍然可以让他们站到同一阵线上。
早在太阳风暴结束后的第一时间，附近几百公里以内的商队都聚集到了红石营地和蓝河城堡之间的临时聚居点，设立大量的流动收购点和补给点。虽说不是每一个商队都满载而归，但大规模的补充弹药和能量也让他们大大赚上一笔。
在这个时代，以货易货成为了主流，因此军火商往往又开杂货铺，用各种装备和武器，以及野外生存必须的淡水、食物和药剂，从满载而归的猎魔人手上交换各种猎获。
说是城堡，其实是一座城池，因为是连接草原东南部和首都阿非利加的必经之路，因此商旅无不将蓝河城堡作为东北地区最为重要的补给点和商贸集散地之一。
络绎不绝的商旅为这里带来大量税收的同时，还为这里提供了大量的就业机会，随着外来者的不断加入，城市的规模变得越来越大，行政级别也从开始的小镇逐渐成为现在的小型城市。
而在这个动荡的年代，完全依靠商贸存在的内陆城市少之又少，蓝河城堡算是一个特例。
夜色玫瑰号一出现，就立即吸引了大家的注意。尤其是当碧落以一袭黑色的超短裙和紧身衣的冷艳打扮出现的时候，立即嘘声四起。
陆天认为这是碧落故意为之，至于目的，很难说。可能是这位不安分的小姐认为旅途太乏味，需要找点乐子调剂一下，又或者想要给他找点乐子，让他可以活动活动筋骨，进一步加强他护花使者的角色。
从陆天等人出现开始，不少人就在偷偷议论，那些粗鄙不堪的调笑简直不堪入耳，偏偏又很小声。
本来陆天是本着耳不听为净的原则，只要这些人有所顾虑，不是那么明目张胆，也就随他们去逞口舌之欲了。
然而，碧落不同，她可不是那种特别沉得住气的，因此就故意用自己的美貌撩拨那些被欲望冲昏了头脑的家伙。枪打出头鸟，能够让几个榜样主动送上门，然后杀鸡儆猴也不失为一种好方法。
不得不说，像碧落这样一个本来就特别惹火的女人使出撩拨人的手段，简直是手到擒来。完全无视佣兵们狼一般的目光，自顾迈着猫步，扭动着惹火的身躯，径直穿过敞篷中间空出的大道，在米戴尔公司直属的收购点停下来，购买了一大桶纯水。
这一路，碧落的每一个动作都极尽挑逗之能是，举手投足之间，简直有种勾魂摄魄的味道，连陆天的潜意识里面都生出一丝莫名的妒忌，这种感觉简直和其他男人用同样的目光审视欧阳云若的感觉如出一辙。
果然，这一手让那些佣兵再也把持不住了，一个个像是打了鸡血般兴奋，无不跃跃欲试。
陆天靠在夜色玫瑰号旁静静地审视着这一幕，一边轻轻地抚摸着怀里的真理之剑。他知道，很快它又该一展风采了。
这一次，出现的不是佣兵，而是一位衣着相当考究的青年，大约二十出头，长着一头栗色的卷发，微微披散在肩头。皮肤白皙，在这个射线肆虐的年代里，殊为不易。琥珀色的双眼凝视碧落的时候，全然是带着一种欣赏之色，绝没有半点情欲的意味。
这个世界不存在什么贵族，但是却有“贵人”，总希望通过衣着标榜身份，但往往难以掩饰骨子里那种暴发户的本性。然而，眼前这位，倒是让人眼前一亮，显得文质彬彬。
一个人的气质是装不出来，如果这个时代还存在什么绅士风度的话，那么此人恐怕就堪称典范。
“小姐，需要帮忙吗？”青年走到碧落跟前，微微欠身说道。
“唔……”碧落警惕地看着对方，很快就露出一丝娇羞，继而微微沉吟一下，显得有些犹豫。终于，她的目光投向了地上那一吨用塑料桶装好的纯水，又朝停靠在帐篷区最后面的夜色玫瑰号瞥了一眼。
青年立即会意，朝身旁一个大块头稍稍示意，后者躬身应了一声，立即扛起地上的水桶原地待命。
不得不说，光是这派头就足够征服大多数女孩子了。更别说眼前这个青年本来就有值得骄傲的本钱——少女心中白马王子般的容貌。这是一个失落的年代，然而，对于美好事物的憧憬却比任何时代都更为强烈。
五百公斤，举重若轻，这个大块头比想象的还要可怕，那些原本因为被抢了先，而摩拳擦掌的佣兵立即打消了准备教训一下这个小白脸的想法，收起了那种敌视的目光。
碧落恰到好处地露出那种惊异之色，于是青年露出一丝赞赏的目光，大块头受宠若惊，显然，青年的这种赞许是绝不轻易给予的。
“不知道小姐能否赏脸共进晚餐？”青年目送大块头离开，微微侧身，做了个请的动作。
在他身后大约五十米的地方，蓝河一号饭店就建在一个旧时代的喷水池旁边，维纳斯女神已经只有肚脐以下的身躯立在那里，不过客人们并不在意，只因这样的景象随处可见，没有什么让人感伤的。
一堆熊熊燃烧的篝火，架着一只羊羔，一个女孩儿正在不断往上面涂抹用蜂蜜调制的香料，烤肉的香味正不断从那里飘出来，让人馋涎欲滴。
碧落微微犹豫一下，露出一脸惊喜但却带着恐慌的神情说道：“可是我怕……”她望了望正坐在夜色玫瑰号车顶的陆天，然后重重地摇了摇头，就想要朝夜色玫瑰号的方向跑去。
“他是谁？”青年眉头微皱。
“我的雇主！”碧落小声地答道，因为恐惧，身子都在微微发抖。
“现在，他不是了！”青年沉声说道，那语气不容违抗。
“什么？”
“我说，”青年重复道，“他一定不会拒绝撕毁雇用你的契约。”
“撕毁契约，可是……”碧落露出惊异之色，仿佛是被对方识破了什么。
“放心，”青年挺了挺胸膛，摆出一副对一切了然于胸的样子，“我很乐意雇用你，但绝不签订什么契约，用来诱惑那些佣兵，然后达到你们敲诈的目的。”
“你……”
“很意外吧！”
“您想怎样？”碧落低声说道。
“跟着他没有前途，”青年挽着碧落的手，“我想您能够做出正确的选择，小姐。”
“可是我怕……”碧落怯生生地说道。
“唔，确实，必须设法解决后顾之忧！”青年咕哝一句，又说道，“因此，美丽的小姐，我呢，希望您陪伴在我的身边和我一起旅行，但不是像仆人那样使唤，而是要想情人那样照顾，就像是度蜜月。”
“啊！”碧落尖叫一声，然后脸颊通红地望着青年，完全是一副不可思议的神情。不过，谁都看得出来，那双小鹿般毛茸茸的眼睛里充满了期待。
“现在，我就和你一起，拿回属于您的自由。”说完，青年就挽着碧落，迈着沉稳的步子朝陆天所在的方向走去。
陆天一直在远处静静地窥视着一切，他想要了解这场好戏的每一个细节，但是碧落行事从来都让人琢磨不透，也就无法了解她下一步会做什么。
然而，当青年带着三个扈从来到他身边的时候，他就知道，是自己出场的时候了。
“先生，不知道让您撕毁这位小姐的卖身契，需要付出怎样的代价？”青年欠身说道，显得相当有教养。
“她是我的！”陆天瞥了一眼青年，淡淡地说道。声音虽然很轻，但是那种理所当然的派头十足，和青年表现出来的温文尔雅形成鲜明的对比。
如果有人特别注意观察碧落表情的变化，一定能发现在她听到这句话的时候，目光落在了夜色玫瑰号的车玻璃上，得意的浅笑一闪而逝。
“似乎……”青年微微沉吟一下，几乎没有人看见他低头的瞬间眼中闪过那一丝狠毒的光芒，而抬头来，立即又恢复了那种矜持的浅笑，“唔！在冈瓦纳的法典里面，每一个踏上这块土地的人都是自由的。”
陆天当然识破了这副伪善的面具，因此最后一点良心的不安顿时烟消云散。“阁下，您是要威胁我吗？”陆天微微皱了皱眉头，盯着青年的眼睛。后者迎了上去，咄咄逼人。
对视的眼神如同两道搏斗的闪电，人们仿佛能够听到电流碰撞发出的声响。
“不，只是提醒。”青年脸上的笑容一如既往地温和。
“提醒？好吧，我知道了。现在，请您带着你的人离开，而碧落，”陆天转过头来，命令道，“烧水，我要洗澡！”
洗澡……
所有人都吃惊地望着陆天。洗澡在这个时代可是一种奢侈的享受，而对方要在这种缺水的地方用一吨纯水洗澡，那就不能不让人惊叹了。
当然，大家几乎能够想象，这位拥有惹火身材的女性伺候这位古剑士洗澡时的旖旎画面。