暑假结束后，苏明他们又重新背起书包走进学校，虽然上学期苏明旷了一半的课，不过还是合格通过了学期末的测验。当然成绩在班内只能算是中等水平，不过美国学校不太重视学生的成绩好坏，更加注重学生的实际能力。而且苏明他们这次不再是以前的小学，而是邻近的初中。（修改章节中，把苏明的年龄调大3岁，也就说现在12岁。这样苏明能更快进入成人情节，减少有些读者对年龄的批评。）

而玛丽亚.凯莉也来到了加州，在大唐的安排下，转入了苏明他以前的小学。不过由于长时间的颠沛流离的生活，和苏明同岁的她却和慧美在一个年级。在大唐国际的安排下，她母亲现在在圣塞何的一家健康快餐店打工，她们母女也在快餐店附近租了一个房间。玛丽亚.凯莉由于很早独立生活，所以在她刻意的讨好下，很快地便与慧玲她们成为了朋友。每天放学，她就和慧美一起回到苏明家，在家接受2小时的音乐培训……

“玛丽亚.凯莉，习惯加州的生活吗？”今天放学回家，刚好和慧美她们一起回来，在车上苏明打招呼道。玛丽亚.凯莉相貌一般，不过有一头漂亮的金发……

“嗯，很好！谢谢你们了！”玛丽亚.凯莉虽然很感激他们对她的关怀，不过长时间的寄人篱下的生活，使她自己对外界很敏感，把内心包裹在厚重的外衣下。

虽然和她相识了十几天，苏明和玛丽亚.凯莉还不熟悉。不过她很快得和慧美成为了好朋友，并且凭借自己的实力，征服了音乐老师和慧玲她们。玛丽亚每天训练很刻苦，通过自己的努力把自己的高音稳定在四个八度的音阶。

“玛丽亚.凯莉，你是位很有天赋的歌手哦，而且又肯努力，我觉得将来你会成音乐界的天后……”苏明鼓励道，虽然苏明没有听说过她的名字，但是苏明觉得经过公司培养，她绝对会成为像麦当娜一样的人物。

“那你的唱片公司为什么还不和我签约？”凯莉奇怪的看着苏明。本来刚开始的时候，她都不相信有这样的好事，免费学习音乐，还为母亲提供工作，甚至生活上的细节都照顾好了。

看着她好奇而充满戒心的眼神，苏明整理了下自己的思路：“其实，我是想让你们有了稳定的收入后再考虑这件事情。我不想被你当作持恩挟报的人……”

玛丽亚没有料到如此直接，有些愣在那里，好像在琢磨我的意思。

“玛丽亚，不要听小明乱说哦。前些日子我们打算成立一个歌唱组合，但是还缺少一名少女，所以我就央求他帮我们再找一名和我们年纪差不多的女生来……”慧玲接口说出了事情的缘由。“不过，没有想到玛丽亚你竟然是个天才，我的主唱位置竟然被你抢走了。”慧玲装作伤心的样子。

“对不起！”玛丽亚有些惭愧得说道。没有想到有钱人家的少爷和小姐想法竟然如此奇怪，花钱雇佣人来做主唱……其实她知道慧玲是主动把主唱位置让给她的。

“其实，我的唱片公司刚刚成立，除了杰克逊兄妹外还没有实力强劲的歌手。所以除了慧玲说的原因外，刚好趁此机会公司也有从小培养歌手的计划。其实你不用太介意，毕竟你现在没有公司需要的东西。就当作认识了新朋友一样。”苏明把事情的来龙去脉和玛丽亚说清楚后，玛丽亚的眼神里戒备才消失了，慢慢得信任起苏明来。

“只要你的唱片公司不过分压榨我，我肯定会一直在公司工作的。”玛丽亚.凯莉坚定得点点头。虽然她不知道未来怎么样，但是却知道苏氏家族改善了她的生活。

“少爷，尼梅利克和他妹妹来了，他们正在客厅等你。”到了家，李叔告诉苏明说道。

“好，我马上去见他们。”因为尼梅利克忙着准备“生存者”之类的活动，很长时间都没有见到他了。

“尼梅利克，电视台那边怎么样？”苏明向詹妮弗打招呼后，和他哥哥谈起了最近的工作。

“除了收购了一家旧金山的电视台外，公司并没有像外面扩展。不过美国广播公司对我们电视台的“生存者”计划并不感兴趣，而且现在只找到了6家合作电视台……”尼梅利克有些无奈得摇着头，他觉得自己是不是选错了节目。

“不要灰心，只要我们坚持下去，它最终会在美国打响知名度的。”苏明想了后世传媒大亨的经历，尽管有时候经营的报纸出现短暂的亏损，但是他却一如既往的坚持下去。

“有你这位老板这句话，我就信心十足了！”尼梅利克脸色立刻由哀愁变为微笑，好像这次抱怨专门是为了得到肯定似的。

“不过，“生存者”的模拟训练节目，我们可以提供一些小奖品，比如说大唐国际下属公司生产的游戏和随身听什么的，或者漫画也可以。”苏明提供了建议道。

“这个我已经联系好了，这些公司将会免费提供这些东西。”尼梅利克点头回答道，“而且，我们生存者这次冒险，决定获胜者能够得到10万美金的奖励，其他参赛者可以得到公司为他们提供的礼物……”

“好吧！不过要注意比赛的安全，要不然有人因为比赛受重伤或者死亡的话，我们电视台的名声就臭名远扬了。”苏明提醒了一下。

“今天晚上开始就要播出关于“生存者”的预告了，能不能动员一下大唐国际集团的员工积极参与，我怕……”尼梅利克提出了自己的担心，毕竟是新颖的节目，虽然构思巧妙，但是能不能得到观众的认可，尼梅利克心里也七上八下的。

“好的，我并且还会通知斯坦福大学的朋友，让他们也积极报名参与此次活动。”虽然这款节目在后世很流行，但是在这个年代究竟能不能创造辉煌确实有待考究。不过当关注和参与的人们增多的话，人们不自觉得会受到影响，会去观看。

“这件事情就拜托你了。”尼梅利克郑重的请求道，“前天，纽约的星探发现了一位很有实力的少女。”现在唱片公司开始正式运转，在亚洲香港也成立分公司，由管伟华暂时担任CEO。并且聘请了百代唱片的音乐部的副经理克莱格担任CEO。说来奇怪“百代唱片”的英文缩写是“EMI”和爱玛的缩写“EM”有些类似。

“哦？是谁呢，不会还是个小女孩吧。”苏明开玩笑道。虽然他想以光撒网的方式扑获未来的流行天后－麦当娜，但是他对此并不抱有任何希望。除非他自己亲自去，或者专门找这么一位人，不过他到时候怎样解释呢？因为此时麦当娜并不出名。

“是一个20岁出头的女孩子，名叫麦当娜！”

原来真的是她，竟然真的是她！苏明强忍着激动心情，“既然是公司第一位新人，我觉得公司要大力培养她，做出一个好的榜样！”苏明觉得声音里甚至带着一丝颤音。流行天后简直成了麦当娜的专有名词，也许有人说她不是最伟大的，不是最优秀的，但也不得不承认她是最红，最成功的歌手之一。