连云寨内三步一岗，五步一哨，气势非凡，看起来简直不像贼窝，反倒是像军营多些，不过华晓芸走在其中，却是畅通无阻，她忙活了一天，虽然道没劫成，得了个“说书先生”，也是志得意满，兴冲冲得朝山寨大厅跑去。

到了地方，却见房门紧闭，更派了两个守卫，华晓芸心中奇道：“爹爹平常都不派人守着的，这是怎么了？”好奇之下走得更快，守卫见了她，先是行礼，末了却说道：“小姐，老爷刚才说了不让任何人进去。”

华晓芸闻言，立刻摆出一副嗔怒的表情，说道：“里面那可是我爹，他说的话能对着我使吗？”

守卫听了立刻面露为难，不知拦还是不拦，若是不拦，听刚才寨主说话的语气，怕是会责罚下来，那可承受不起啊。正在犹豫当中，屋内已经传来了声音解围：“是芸儿来了吗？进来吧。”

正还在开门，华晓芸已经叫唤道：“爹爹，你大白天的干嘛把门关着，还说不让任何人进来？”

这时，就有一个华晓芸十分陌生的声音说道：“没想到十多年不见，华兄的女儿也这么大了？”

那人口中的华兄，名为华云豪，正是连云寨寨主，华晓芸的生父，他白手起家混迹江湖，到了今日，已是名震沧州，算得上绿林道上的大腕，江湖海里的豪客了。华云豪此时满脸笑意，见到华晓芸进来，急忙招手道：“芸儿，快来见过你燕叔叔，你不是整天闹着想见一见我们绿林第一高手吗？今天这人可是真来了！”

华晓芸一听，再看那人，顿时满脸惊喜，忙走近问道：“你就是传说中，天州第一剑客燕广陵,燕叔叔？！”

燕广陵，也就是华云豪会客之人，江湖上对于他的叫法很多“阎罗剑”“血袍客”“饮血人”都是，然而，最为人认同的是“天州第一剑”，这个称号中，天州是他的祖籍，第一却涵盖整个武林，可以说，当今武林中为人熟知的剑客，他毫无疑问是排名第一。

尽管他大部分的称号都很血腥恐怖，但他的人却不是凶神恶煞，看样子只有三十出头，可看他神情举止，又和华云豪称兄道弟，恐怕四十也有了。这样一来，已经显得此人具备内涵，韵味，再看他长相，白面无须，唇角带笑，脸上略有些皱纹，却恰到好处，目若寒星，却神光内蕴，儒雅淡定，风度可以称为潇洒，当真不同凡响。

他听见华晓芸的问话，没有丝毫得意的样子，态度谦逊到了极点，更轻声回答道：“天州第一剑客我倒是不敢当，不过，我的名字确实叫做燕广陵。”

华晓芸一听燕广陵承认了，更是兴奋，立刻又走进几步，道：“燕叔叔，我可常听我爹提起您，说和您有八拜之交，总以为他吹牛呢，没想到是真的。”

华云豪听了这话，装作有些生气，说道：“你这丫头，怎么说起你爹的不是，真是不孝，真是不孝！”

华晓芸闻言，立刻扮了个鬼脸，笑道：“爹爹就是好面子，明明就不生气的！”

燕广陵在旁边看见这对父女斗嘴，却是忍俊不禁，又对华云豪揶揄道：“华兄，你这女儿，可比你厉害多了。”

华晓芸看着父亲和燕广陵高兴的模样，不由灵机一动，又道：“燕叔叔，我都听人说你剑法天下无双，芸儿从小就佩服，您能教教我吗？”

华云豪听了，略有些严肃的说道：“你这孩子真是口无遮拦，你燕叔叔的绝世剑法怎能轻易传人！怎连江湖规矩也忘了。”

燕广陵却好像并不在意，微笑道：“华兄此话差矣，武学之道，本就是博采众家之长，芸儿若是要学我这几招庄稼把式，那便学了，也没什么大不了。”

华云豪闻言，竟是惊讶得站了起来，激动着说道：“贤弟，这可是你说的，我可没逼你！”

燕广陵微微摇头，依旧满脸平静地说道：“华兄，你我相识多年，我何时说话不算话过？我的功夫本就不是什么秘传，也没有门派，都是自家参研出来，有人愿意学，我高兴还来不及呢。”

华晓芸听了更是开心，急忙道：“多谢燕叔叔，芸儿一定认真学您的剑法。”

燕广陵轻轻点了点头，似乎又有些感慨，他和华云豪乃是八拜之交，可一转眼，竟然有十多年没见面了。江湖客，远非平常看起来那么潇洒，尤其是燕广陵这种，多年混迹江湖，结下的恩仇不知凡几，他功夫高强，更比凡人忙碌，这天要去帮朋友平事端，明天又遇见了事情，想要管管，稍过时候，仇人又寻来，长年奔波四海，难得停留。

如今又是为了件事情，才来到沧州，尚且抽空，才能有机会来谈谈华云豪这个老兄弟，想起俗务，不由开口说道：“华兄，刚才一直闲聊，却是忘了有件事情，尚且要烦劳于你。”华云豪连忙摇头，说道：“你我兄弟，何来烦劳之说，贤弟直说即可。”

就见燕广陵转身朝窗外望了望，略有思考，才缓缓道：“寒州郡守有批赈灾的官银被劫，他与我有恩，这事不得不管，可劫银的是大寒山逍遥岭，那逍遥客本是误劫的官银，可他身为北地霸首，碍于面子不肯归还，就与我约战于三月之后，我也不是含糊他，但事关重大，就希望多些胜算，所以想请华兄帮我寻把好剑。”

华云豪闻言，却是大为奇怪，说道：“据我所知，贤弟曾今得了一柄寒光剑，号称稀世神兵，怎么还缺兵器？”

燕广陵叹了口气，长袖一抖，飞出两节断剑，无奈说道：“我于五年前得到这柄寒光剑，也是分外欣喜，可谁知几年后内力大进，这剑居然难以承受我之内力，断成两截，原本对付等闲，用不用剑都是一样，可今次有所不同，才要烦劳兄长想想办法！”

华云豪听他诉说着，就捡起一节断剑，暗运内力，往剑身轻轻一弹，只听一道清亮剑鸣传出，他跑命江湖，哪里能不懂兵器，立刻惊叹道：“贤弟啊，为兄也在这江湖上打滚几十年了，这等宝剑我都是未曾见过，你叫我还上哪帮你找把更好的？！”

燕广陵听闻，略有些失望，但还是轻松说道：“既然如此，那也无妨，尽人事，听天命吧。即便不敌，最多落些名声，再好好说说，想必逍遥客也通明道义，不会黑灾民的钱。”

这时，华晓芸却插嘴说道：“燕叔叔，你能把这么厉害的宝剑都震断，那逍遥客肯定是比不过你的，就算不用剑也一样！”

燕广陵听了这话，原本还有些严肃的面容，立刻缓和了不少，微笑道：“却是如此，当年行走江湖，哪怕没有兵器，遇见敌手，还不是一样打杀了，如今年纪大了，怎就失了豪气，还要芸儿提醒，真是惭愧。”

华云豪也是满怀信心说道：“贤弟神功无匹，那逍遥客绝非你敌手的，暂且放心，就在我这寨子里呆上一些时日，我竭尽全力为贤弟寻访名剑。”

燕广陵似乎也放松了心情，微笑道：“那就有劳兄长了。”

华晓芸捡起地上的利剑看了看，又道：“燕叔叔，这剑既然断了，不如送给我做个纪念吧。”

燕广陵看她小孩儿心性，会心一笑，并不介意，就说道：“你若喜欢，尽管拿去。”

这时，华云豪看了看外面天色，忙道：“贤弟，说这许久，却是忘了时辰，你虽然修为精深，总也不能不吃饭吧，我可是要好好和你喝一杯呢！”

华晓芸听到这话，也突然想到：“糟了，把那书生给忘了。”急忙向华云豪说道：“爹爹，我还有些事儿，先回房里，一会儿再来吃饭。”

华云豪略有责怪之意，说道：“你们女儿家，就是事多，贤弟，别管她，我们先去！”说着就并肩和燕广陵出去了……

话说袁西望在柴房中呆了半日，而包袱中的干粮和水也全被肥四、胖三扔了，此时饥渴难耐，大是苦闷：“糟了，他们怕是将我给忘了，哎，若是饿死在这里实在是憋屈，还不如被人一刀杀了痛快。”

转念一想，又道：“这才半日饥渴，我就忍不住了，却如何能够问得长生之道，求道之心不坚，实在该打！”说着竟然自己打了自己两耳光。

接着，似乎想到日间看华晓芸三人施展武功，心中便道：“当初若是学些武艺，今天也不会这般凄惨，看来做人还是不能好高骛远，我成仙之路尚远，若是今后又碰到几个不讲理的武林中人，岂不是命也送了？必须学武！”说是要学武，却又找谁去学？袁西望又感无奈，然而片刻后，脑中仿佛灵光一闪，喜道：“对了，我记得当初曾看过一本江湖散人记录的《练气要诀》，听人说这虽然不是什么神功法诀，但也是能够练出内气，我这时便开始练，万万不能再耽搁了。”

说着，便开始回想那《练气要诀》，他从小聪慧，而那要诀本是意外得来，也是第一次看到关于练气的学说，就多放了一些心思，加上口诀不长，仔细回想一下，竟然全部记得。立刻盘膝打坐，凝神静气，开始感悟那《练气要诀》中的第一步，养气。

片刻之后，袁西望就隐约感到一股微弱暖流盘旋于丹田之中，心中大奇道：“不是说，寻常人也要一月才能感觉到真气流动吗，怎的我一会儿便能感觉到？”

他不通武道，也不多想，既然第一步过了，那便开始第二步，周天。这一步骤，说穿了也不复杂，就是控制养出的气，在血脉中沿着某个既定的线路搬运，将周身血脉经络中孕养生成的真气凝聚一处，保存在丹田。丹田又名气海，便是人体最适合贮存真气的地方，因此周天搬运，就要把散布全身的真气，聚集到丹田之中。

经过一会儿的周天搬运，袁西望感觉身体中一丝丝气流开始往丹田而去，朦朦胧胧中，仿佛可以感觉到形成一团淡白色的气体在丹田之内翻滚，随着意念的加强，那团真气就一点一点的向外游动。

自丹田起又过五脏六腑，直达百汇，那团真气越是前行便越是壮大，接着，竟然生出无数气丝，向着其他经脉游去，同时，袁西望感到足底又是两股热气升起，接着是双手，四肢同时生出一股气流，沿着经脉循环往复，最后又归于丹田。过得一时，竟然是越来越快，袁西望立刻感到一种浑身欲裂的痛苦，心念下沉，硬是将那最初诞生的气团从百汇处拉回了丹田之内，周身经脉内的真气方才缓缓停止运转。

这时，袁西望不由长长出了一口气，心道：“怪了，这练气之法，应该是秉承天地万物运行之理，周天搬运之后，应该是血脉通畅，精神更好的，怎么我这运行了三个周天，居然是神乏疲惫，浑身胀痛，若是继续运行下去，怕是气血不顺，一命呜呼了！莫非，这《练气要诀》根本就是唬人的？可也不对啊，我明明很成功就练出了真气……”

袁西望正在苦思无解之际，却见柴房门打开了，倩影娇娆，正是将他绑来的华晓芸。

“穷书生，你还好吧？”她笑盈盈地问着，倒是没有丝毫关切得意思。

袁西望轻轻站起，身上又是一阵酸痛，苦道：“小姐若是再不来，在下怕是渴死饿死了。”

华晓芸闻言，又是一声轻笑，接着，还略带嘲讽的说道：“你这书生真是孬货，我爹当初单骑过大漠，断粮半月，滴水未尽，如今还不是好好，你也忒是娇气！”

被华晓芸这样一说，袁西望还真是有些面红耳赤，心道：“我一男子汉大丈夫，怎的向这女儿家诉起苦来，实在太没出息，以后定然不可如此。”

于是，面露歉然，又坚定说道：“小姐说的是，却是在下不对，也罢，小姐有事，那便先行吩咐，其他事情，我决口不提。”

华晓芸嬉笑一声，道：“你这书生真是好玩儿，明明肚子饿了，却还要顾着面子，难道这面子还能让你吃饱不成？”

袁西望听完这刁难的话，却没有生气，反而多了些思考，心道：“她说的也是不错，若是我生命危在旦夕，莫不是还要学那些英雄豪杰宁死不屈？可若是死了，岂不是万事皆休？但人不可有傲气，却也不可无傲骨，气节之物，就如人之尊严，若是没了，和行尸走肉又有什么差别？我连这也堪不透，又如何问长生，逍遥于天地？”

华晓芸见袁西望犯了呆，略有不岔，就用手拍了拍他，说道：“你这书生，我不过随便说说，你想什么呢？都快成了木头！若是饿了，那便吃，若是不想吃，谁逼你也没用，连吃个饭也不能随心所欲，真不知你每天看得什么书？”

袁西望一听，心中一亮：“却是我自己钻牛角尖了，万事以平常之心对待，方能处之泰然，寻到解决方法，求道之路困难重重，我若连吃饭睡觉的事情也要拿来烦恼，还修个什么仙？”想通此节，他脸上不由露出了笑容，更朝着华晓芸作揖道：“多谢小姐开导，解惑之恩，在下铭记于心！”

华晓芸见状，又是惊讶，又是好笑，道：“你这人真是夸张，人家随便说说，你就一会儿愁眉苦脸，一会儿又拜又谢。好了，我却是不做弄你了，这些东西你先吃了吧，今天寨子里来了客人，我没空听你说故事，改天再来找你，嘻嘻。”说着将手中盛放饭菜的篮子递给袁西望，转身就离开了。

袁西望看着华晓芸离开，心中感叹道：“仙路缥缈，我确实磨练不够，就是目前这般模样，说是能学成仙法，便是我自己也不信，既来之，则安之，暂且呆在这山寨中，偶尔也能向那小姐讨教些功夫，待有了自保之力，再想办法离开吧。”

计划好之后，袁西望便放宽了心，拿起那装饭菜的篮子，打算先填饱肚子。顺势看去，却突然发现一个随身的红绢小包落在地上，胀鼓鼓的似乎是放了什么东西。

袁西望略作打量，就明白道：“想来是那小姐落了东西。”

说着便去捡那红绢小包，想要等华晓芸再来的时候还给她，谁知拿错了方向，竟将里面的事物给抖了出来，“碰！碰！”两声脆响，地上落着的东西，赫然是从燕广陵那里得来的两截断剑。

袁西望定睛一看，却是惊奇道：“这剑，不是我五年前铸的吗？”