“扳倒西宁王？”
不知不觉间，贾芸已经完全陷进了这个环环相扣的故事之中。
贾政捻须说道：
“其实，说起来此事也是临时起意，当日在稻香村里，因听见薛家太太感叹家中老仆欺上瞒下，侵吞家产之事，我便找人偷偷的查了，果然是那个张德辉想要借着此次朝廷重选皇商的时机，挤掉原来的东家，由自己填补进去，而负责遴选皇商的恰便是西宁王，所以，咱们才想出了这个苦肉计，哥哥柴超自刭而死，弟弟柴霸则以为兄报仇的身份借机攀附上一心想要对付我们贾家的张德辉，暗中其实却只是在搜罗其贿赂西宁王以当选皇商的证据罢了。”
贾政顿了一顿，又继续说道：
“你也知道，咱们现在的这个皇帝，自比尧舜，最看不得的便是贪墨不法之事，倘若一旦知悉西宁的背后勾当，恐怕天心震怒，即便不会圈禁发配，也得来个革职赋闲，等此人一去，咱们行动的把握，可就又大了几分。”
“原来如此！”
贾芸恍然大悟，柴家兄弟却是在效法战国时期樊于期和荆轲的故事。难怪对于柴超之死，版本如此之多，其实都只是贾府放的烟雾弹而已。对贾芸说是死在贾敬的丹药之下，那是为了欺瞒贾芸，护送老王爷出城，而对外宣称是死在贾琏的手中，却是为了说给张德辉和他背后的西宁王知道，为柴霸的诈降提供依据！
其实，柴超真正的死因竟只是自杀成仁而已！
“这柴家兄弟倒也是好汉子。”
贾芸不由的感叹了一声，这种古代侠客重然诺轻生死的风采，后世可是实在难得一见了啊。
“也算不得什么，他们本来也是老千岁的十二死士中人。”
贾政淡淡的说了一句，贾芸却立刻想到了林之孝所说的那些曾暂住于关外庄子里的“宁国府护院”，那十几个来去匆匆之人，看起来很有可能就是当日义忠亲王坏事前留下的一批隐藏在暗中的力量，其中一定也包括了老邱，难怪这个汉子一天到晚便是出入于赌坊扑钱，千金散尽，却浑不以为意，想必他早就明白会有这么一天，而钱财之类的身外之物对于一个没有明天的人来说，又值得甚么！
“老爷也休看轻了他们，咱们府里可还养不出这样的好奴才呢。”
王夫人接过贾政的话头，轻轻评断了一句，却只把眼睛盯着贾芸，看得他一阵发毛。
“对不起，奴才我可是不会做的！”
贾芸心中暗道一声，不再理会王夫人的暗示，只向着贾政问道：
“那这件事情，薛家竟是不知道的？”
贾政略有些的无奈的摇了摇头，
“若告诉了薛家，只怕事情扯将出来，反要坏事。”
贾芸终于明白为什么贾府知道了凤姐和张家的事情之后，依旧对张德辉如此的纵容，说白了，竟是打算牺牲薛家的皇商身份，借着张德辉拿到西宁王的贿赂罪证，为自家的政变剔除障碍。只是可怜薛姨妈和宝钗兄妹竟是全都成了蒙在鼓里的牺牲品。
“只是今儿听了芸哥儿的说辞，想来我那妹妹和宝丫头也是有所察觉了吧。”
王夫人皱眉说道，
“若真是如此，那这事儿可就难办了，咱们金陵四家，向来是进退如一，勾连在一处的，薛家若是生出不满，投靠了那边，新帐旧账的一掀翻，那咱们三家的日子只怕也就到头了。”
“此事却还要落在芸哥儿的身上。”
贾政点点头，望着跟前的贾芸低低说道，
“此事万不能让薛家知悉，为了咱们这些年隐忍至今的大计，便是舍了薛家也是在所不惜的，我想芸哥儿应该知道其中的深浅，什么能说，什么不能说，总是要稳住薛家才是。”
贾芸思忖片刻，正要回答，却听见旁边的王夫人幽幽的又接上一句：
“阿弥陀佛，咱们老爷如此信任哥儿，将这些机密事全盘托出，那可是真真的把你当作了心腹人，芸哥儿万不能伤了这一家子的情分啊，须知己事不密，圣上追查下来，荣宁两族宗籍中人，只怕是谁也跑不掉逃不开的，我们上了年纪的倒也罢了，芸哥儿前程大好，可就从此没有指望，岂不善哉罪过的。”
“好一个善哉罪过。”
贾芸心中暗想，
“口里听着满满的都是慈善话，可里面的意思却跟刀子一样锋利，明摆着是威逼利诱，大棒金元的，一定是要把自己捆绑在贾府的这辆大车上了。”
“老爷如此看重贾芸，实在惶恐的很，别的都还好说，只是要瞒着薛家，只怕却是不易，他们既然已经生了疑心，我便是撒手不管，他们也定是会请人查下去的。”
贾芸面对贾政夫妇侃侃而谈。说实在的，他并不怎么在意薛家的生死，只是想起那个曾低着头红着脸给自己倒酒的宝钗MM，心里着实不怎么忍心。
“所以还要你芸哥儿与中折冲樽俎一番，好哄住那薛家，只等皇商遴选之事一完，再说却也不迟。”
贾政用力的拍了拍贾芸的肩膀，语意幽远，寒意迫人。
回到雪芹轩的时候，已近黄昏。初时想要质问贾政的凌人之气此刻早已化作了萧索之意，所谓的世交之谊，荣损与共，看起来也不过是另一番的镜花水月罢了，如张德辉之流的中山狼固然可恨可恶，然而贾府的所作所为又岂是光明正大？还有背后那个营营追求于皇位的义忠亲王老千岁，操弄着多少世家大族、勋贵高官以至于敢死之士在朝堂之上翻云覆雨，哪里会想到因此而产生的恶果，那一幕幕家破人亡，妻离子散，红颜枯骨，壮士扼腕的悲剧，只是轮回上演，再没有一个尽头的！
“唉，薛宝钗啊薛宝钗，你再是有着七窍玲珑的心，又怎能看得透朝堂的波澜诡谲，你再是有着倾国倾城的貌，又怎能挡得住人世的风霜刀剑！须知大观园外一箭地，便是万丈名利场啊。”
贾芸喃喃感慨，心头烦躁，小红和四儿看出他的心事，也不敢出声打扰，三人只是围着方桌，闷闷的吃完了晚饭。