众人一起回进屋中，贾芸上下打量了一眼那个含羞不语的少女，这才转向倪二笑问道：

“这位是……”

“这是我街坊上的柳家姑娘，因在家中排行第五，所以小名五儿。”

“柳五儿？”

贾芸又是微微吃了一惊，没想到这个在《红楼梦》里隐隐绰绰出现过几回的小丫头这会儿居然和倪二走在了一起，如果自己没有记错的话，她应该是大观园中管厨房的柳家女儿，也曾走过门路想要进怡红院的。

“这丫头从小身上便弱，所以认了我做干爹，两家里倒是常来往的，这次因听我说了芸哥儿筹备戏院的事情，一时好奇，央我带来看看。”

倪二三言两语交代了柳五儿的来历，却并没有立即说起戏院的事儿，只是压低着声音向贾芸说道：

“刚才已经是今儿的第三拨了，连着昨日的，一共五拨，看来咱们这朝廷里可不太平呢。”

“五拨？”

贾芸一愣，随即想起了街中狂奔的骑士，这才恍然说道，

“二爷说的是方才的执金吾骑士？”

“可不正是！那可是皇帝的直属卫队，轻易并不会出动的，如今却是一路接着一路，想来朝廷里必是有什么紧急的大事发生了。”

听着倪二的话头，贾芸也不由沉思起来，自从见到了元春的那张粉色信笺，他便知道贾府所谋定是事关朝局，非同小可，之后又听说荣国府要宴请东平郡王，加上这些天往复频繁的执金吾，贾芸心头隐隐觉得必是很快会有大事发生。

“芸二爷！”

就在贾芸愣神间，旁边突然传来一句脆生生的呼叫，让他连忙回过了神来。说话的自然便是那个柳家的老五。此时，这丫头倒是已经微微抬起了头，一弯细细的柳叶眉下，两点漆黑的眸子飞快地扫过贾芸的面孔，欲说还休，妩媚天成。贾芸心中没来由的一动，又转头看了一眼倪二，却正好见他笑眯眯的冲自己点着头，贾芸还待说话，那柳五儿却也发现了倪二的调侃之色，半羞半恼的站起身来就要离开，倪二哈哈一笑道：

“你走却走，到时看不到那绝世的好戏文可休的埋怨你干爹！”

柳五儿闻言果然怔怔的住了脚步，红着脸回头羞臊倪二道：

“何曾见过为人爹的如此为老不尊！”

倪二也腆着肚子说道：

“我也不曾看见为人子女的敢这样说自己的娘老子呢。”

贾芸听着他们的对话，掌不住也是一阵大笑，良久，才转头望着柳五儿说道：

“姑娘要看我的剧院，让倪二哥带着你去便可，我的戏文本子也在那里由人抄写，却有一样，看归看，这其中的内容却不能说与外人知道。”

“五儿省得！”

柳五儿闻言大喜，冲着贾芸福了一福，又重新走到倪二身边，在他耳畔低语数句，倪二笑着点点头，又冲着贾芸抱拳一礼道：

“五丫头急着要去看那个戏院，我们就先行告辞了，等你明日贾府之事结束，咱们再聚谈不迟。”

“也好！”

贾芸将两人送出廊上，望着柳五儿袅袅依依的跟在醉金刚之后，一男一女，一胖一瘦，一高一矮，一前一后，竟是大有意趣，让贾芸的脑海中一下子跳出了另一部莎士比亚名剧《奥赛罗》中那个特别的黑人将军奥赛罗和他美丽的白人妻子苔丝特蒙娜。

“也是对比强烈的两个角色，正是自己期待中的下一部改编剧作啊！”

贾芸暗暗自语，

“不过现在，剧场的事儿只能先放在一边了，明儿和东平郡王的宴会也不能疏忽啊，说不定，元春那张信笺上透露的讯息，在明天就能露出一丝端倪来，也是不可大意啊。”

贾芸一边想着一边回转屋中，又练了一个时辰的书法，眼见天色渐暮，母亲卜氏又过来劝了两回，这才扔掉纸笔躺到床上沉沉睡去……

——————————————————————————

次日清晨，贾家荣宁两府的男子都已经齐聚在了荣国府的中门迎候，为首的三个便是贾赦、贾政和贾珍，虽说当年荣宁两公勋劳德硕，可是若论资历威望，比起四大郡王，却还是稍有不及。

这四个王爷乃是当年跟着太祖皇帝十三副铠甲起兵时的旧扈，转战南北，混一天下，立下过无数的功劳，兼着又是皇室的远亲，故开国之后便得了王爵的头衔，连朝中不少勋贵都曾出自门下，称得上是权倾一时。此后王爵屡经世袭，如今也有传了三代，也有传了四代的，却依旧是朝中柱石，元老人物。此次皇帝北巡狩猎，让四王中的北静王、南安王一并随驾，只留下东平、西宁镇守京城，足见信任的意思。因此上，贾府听闻东平郡王大驾亲临，府中男子无论有职无职，此刻却都已恭恭敬敬的守候在中门之处，安心等待。

果然，一炷香的功夫左右，便听见阵阵锣棒开道之声，太监、卫士当先开道，簇拥着一顶鹅黄色大轿缓缓而来。未及府门，里面便走出一个须发花白的高大老人，抱拳施礼，一叠连声的“告扰，告扰”，上前搀扶起贾赦贾政等人。

“本王不过上沐天恩，下荫祖宗，才袭得这东平王爵，当不得诸公中门迎候之礼，实在岂敢岂敢！”

“王爷哪里话，承蒙大驾光临，敝府上下蓬荜生辉，政早已在园中备下酒宴，还请王爷赏光！”

贾政逊谢不已，拉着东平郡王穆荫便往府中走去。贾芸等人也连忙小心翼翼跟在其后，打量着这个在书中只闻其名未见其人的四王之首。

“久闻贵府为迎接元妃娘娘省亲而新建了一所园子，备极精致，巧夺天工，娘娘更赐下大观之名，荫渴慕久已，今日有缘一见，幸何如哉？”

“区区陋园，哪的当得起王爷谬赞，便是娘娘也不过是睹物思人，情发由衷，安敢妄称大观？！”

前面的东平王和贾政依旧一边不咸不淡的说着客套的场面话，一边当先而行，来到了省亲别墅之处。东平王连忙说道：

“此乃娘娘驻跸之所，下臣何感窥伺？”

贾政伸手一指别墅背后那一带房屋，笑着解释道：

“政又岂敢逾制，酒宴现备在别墅后稻香村内，王爷万机之劳，偶有闲暇躬临垄亩，想来也是一段佳话。”

“妙极！妙极！存周兄真雅士也！”

东平王连连点头，显然对贾政的安排颇为满意，众人连忙附和，一众人齐齐往稻香村而去。