张居正这么轻易就收下了自己的礼物，杨宁也颇感意外，张居正仿佛看出杨宁的疑惑，微微一笑道：“小友看来也听说过本辅向不收受礼物，想必是奇怪此次为何如此痛快就收下了小友的礼物吧？”
杨宁讪讪道：“阁老慧眼，小子的确是没想到阁老如此给面子，本还以为要费一番口舌的！”
张居正撵须道：“其实原因很简单，因为自从与小友在法空大师菜园相遇，聆听小友一番教益之后，本辅便将小友引为了知己……！”说到这里，张居正顿了顿，面现感慨道：“说起来，这天下之大，谁又能理解本辅一番革除弊政、富国强兵之心，而小友不但理解，观点见解比之本辅更是精辟深刻、字字珠玑，那日与小友一番谈话之后，本辅确实是受益匪浅啊！”
对于张居正没口子的夸赞，依杨宁的厚脸皮，都有些不好意思了，急忙道：“小子只是一时狂妄，胡言了几句，不提也罢！说起来，小子自从那次有幸与阁老结识，按说早该来府上拜会的，不想却先后两次出京，在京城的时间十分短暂，以致一直拖到现在，阁老还请不要见怪小子失礼才好！”
“小友能来看本辅，本辅高兴还来不及呢，又何谈什么见怪不见怪！说起来，小友先后两次出京，先督军宁夏，立下平叛大功，后又出使草原，迫得俺答接受何谈，一举解决我大明北疆几百年边患，更是功在社稷。这两件事足可看出小友身具大智慧、大才能，不过虽说如今小友已是司礼监秉笔，但若当初踏入仕途，只怕成就……开，呵呵，看本辅有些糊涂了，过去的事了，还说这些作甚！”张居正说到后来意识到不妥，如此说只怕杨宁面子上不好看，他便住口不说了，只是脸上遗憾之意却是十分明显。
杨宁倒没什么感觉，反正他又不是真的太监，闻言他故作感叹道：“天意难测，造化弄人，不提也罢！对了，说起和谈的事情，如今谈得如何了？那都善和把汉纳吉有没有提什么刁钻条件？”
张居正脸上现出一丝疲惫与忧虑道：“这几日阁里有些变动，几位阁臣都顾不上这事，只有本辅自己主持商议，那把汉纳吉倒没什么，只是都善却是只‘老狐狸’，比较难缠，照现在的谈判进度，只怕十天半个月都有的谈，不过，这都善再怎么狡猾，也是来我大明乞降的，主动权毕竟掌握在我们手里，他们的小王子还在我们这里，定会比我们先沉不住气！”
杨宁点点头道：“阁老此言有理，如今土默特部刚闹完内讧，虽说兵马损失不大，但毕竟人心惶惶，内部不稳，他们想必应该是更急于达成和谈的，达成和谈之后，只要按照咱们之前商议的，封贡、互市，甚至移民、融合，到时候整个土默特部便会与我们关系越来越密切，对我们的依赖也越来越大，到时候他们生活富足，哪里还会想得到来劫掠我们，我们反而也得到了一个强力的盟友，到时候对付其它蒙古诸部，也容易了许多！”
之前这番理论，杨宁在去山西前便与张居正详细谈过，如何达成和谈，如何开通互市，如何移民融合，一步步就如编织一张越来越紧密的大网，最终将土默特蒙古紧紧绑在大明的战车上，想脱都脱不开！
以前汉人对少数民族的结好，无非就是和亲或者简单的给些好处，却并没有深入的采用一些融合政策，以至于当少数民族好处享尽，或野心升起时，便又起兵来侵扰中原了，而如果按照杨宁的方针，两族通商通婚、日益融合，形成你中有我、我中有你的局面，蒙古人哪里还能兴得起兵，最起码的，日子过得富足了，谁还起那玩命劫掠的心思！
其实杨宁的这个观点在现在看来实在是再简单浅显不过，但明朝时又哪里有人想到过，明朝可以说是历史上与北方民族战乱最频繁、最严重的一个朝代了！
当时张居正听了杨宁这番话之后，不由又是震惊又是赞叹，若按照杨宁的政策逐步展开，几十年、甚至几年之内，何愁边患不靖！如今杨宁再次提到这些观点，张居正依旧是激动不已，对杨宁的非凡见识简直佩服得五体投地，在他看来，杨宁小小年纪便有如此指点天下之气魄，只能让他惊为天人了！
“对了，阁老，刚才您说最近内阁有些变动，不知道是怎么了？”杨宁趁着张居正情绪高涨之时问道。
杨宁这一问，张居正本来高涨的情绪顿时缓和了下来，神色变得凝重道：“当初你我初次相遇时，听小友言谈间看来早就看出本辅与高阁老不和之事，还劝本辅隐忍，本来本辅念着同殿为臣，高阁老又是与本辅座师平辈论交的，因此本辅一直对他颇为尊敬，事事请示，处处商量，从不敢擅自行事，可即便是这样，高阁老却也是容不下本辅啊！”
杨宁却也知道，张居正开所说的“座师”便是前任内阁辅徐阶，这徐阶在明朝历史上也是大大有名，不但是张居正的恩师，更是当初斗垮了严嵩父子的名臣，此人在隆庆初年又与高拱斗了个天翻地覆，最终两人落得个两败俱伤的下场，徐阶将高拱挤走，自己却也被迫致仕，从此远离了明朝权力的中央，接替他的便是如今的辅李春芳。
而高拱毕竟仗着是隆庆潜邸时的旧臣，回老家没几年便又在隆庆三年起复，官位高居次辅，李春芳虽名为辅，但性子软弱，是个老好人，因此内阁便成了高拱的天下，凡事都是高胡子说了算，他还先后提拔了忠于他的高仪、张四维入阁，形成了对张居正的夹击之势。
至于张居正所说的对高拱处处忍让，未免有些“莫不是这高胡子要当辅？”杨宁试探着问了一句。
张居正面现一丝讶异，忍不住道：“小友不入仕途，实在是可惜了……！不错，高拱已经不甘于久居人下了，前几日，监察御史齐康、南京礼部给事中王祯上折子弹劾内阁辅李春芳，指责其‘亲已老而求去不力，弟改职而非分求恩’，是为‘不忠不孝’，应主动上乞休折子。结果，李阁老便真就立刻上了折子乞休，本来皇上是不准的，可这几日李阁老连上五道乞休奏折，最终今个儿早朝时皇上答应了，准李阁老乞休回家乡奉老，辅一职由高拱接替……，哦对了，这齐康与王祯，都是忠于高拱一派的言官！”
“这李阁老倒也真是窝囊，人家弹劾他，皇上还没说什么，他倒自个儿一个劲的上疏乞休，皇上就算是本有心留他，也被他这样给搞烦了！”杨宁摇头道。
张居正叹口气道：“李阁老本就是绵软随和、与世无争的性子，其实在隆庆初年本辅座师与高拱于内阁之中相争斗时，李春芳夹在中间，百般为难，便曾上书乞休，只是皇上一直没准，这么多年他一直坐在这辅位子上，其实是如坐针毡，此次高拱指使言官弹劾他，也等于是终于坚定了离去的决心，不惜惹得皇上恼怒，连上五道折子，也终于算是达成所愿了！从此他得以侍奉亲老、纵情山野，那是何等的逍遥快活，真是让人羡慕啊！”
杨宁微微一笑，却不说话，张居正说得这话便让人得掂量一下其中有几分真假了，这历史上赫赫有名的内阁辅臣、改革家、政治家，又岂是李春芳那样的无心权势之人，此刻在他的心里，必然有着对权势的无限热衷，又岂会羡慕那些辞官归隐之人！
当然，历史早有明证，张居正虽热衷于权利，却不同于那些争权夺利只为谋求己私的贪官污吏，而只是为了实现他改革天下、力挽狂澜的伟大抱负，为了造福于天下千万贫苦百姓，此刻观这堂堂的大学士府竟然如此清贫，更由此可见一斑，对于张居正的品行抱负，杨宁一向是无比钦佩的。
张居正继续叹道：“如今李阁老以去，这内阁里，高仪、张四维皆是附从于高拱，本辅虽然按次升为次辅，只怕处境反倒是更加不自在了！”
见张居正愁眉紧锁，杨宁自是知道他是担心从此在政事上更加受到高拱的掣肘，心里倒很想告诉张居正其实没必要担心，以后早晚都会坐上辅之位的，但这话却是怎也不能说的。
不过杨宁听张居正提到张四维，心里不由一动，若有所思道：“阁老也勿需太过忧虑，既然他们能指使言官弹劾走李春芳，难道咱们就不能以牙还牙，也指使人弹劾张四维，将他挤出内阁么？”
“挤走张四维？”张居正眼前一亮，拍案道：“若倘真能办到，那可就太好了！”