在这处密林掩映的山谷里，杨宁听张长根讲述了当时遇袭及之后的情形。

原来，昨日他们车队经过的地方地形非常的险要，一边是一处密林遍布的山坡，另一边却是万丈悬崖，此刻他们所处的位置，就是这悬崖的崖底。贼人选在这处位置偷袭，实在是再合适不过。

张长根等人以前都是走镖出身，对于这样的地形非常的敏感，本来当时都是小心戒备，但却没想到贼人突然射出的劲箭太过于密集，骑在马上的张家庄诸人都是措手不及，一时间纷纷中箭，身手差些的更是被数箭射中要害，当场毙命，张长根不慎被射中了右眼，不过好在箭矢劲道不足，没有透入脑部深处，但一支眼睛却是怎也保不住了。

当时小乐子和岳风是同坐在另一辆马车里，这使得岳风避免受到箭雨伤害，而小乐子虽然身手绝高，但在这样密集的箭雨下也是一时被困在了车厢里，可当他好不容易瞅空当闪出车厢时，贼人的那根巨大圆木却已是飞速撞向杨宁所在的马车，当时骇得他肝胆俱裂，发出那一声厉啸，却无力阻止车厢被圆木撞飞，落下一侧的万丈悬崖。

而之后，张长根等人纷纷下马找地方躲避，小乐子彷佛疯了一般，冒着箭雨向密林里的贼人们电闪般冲去，身上多处中箭。

随即，密林里便想起一声声的惨叫，伴随着射出的箭羽也越来越稀稀落落起来。

据小乐子所说，密林里大约有几十名一身黑衣、黑巾蒙面的贼人，被他狂怒之下杀了大半，但仍有一小部分人仓皇奔逃而去。

小乐子说到这里的时候，张长根等人脸上都是露出异样的神色，之后杨宁才知道，那些人的死状很惨，大部分人的头颅都被小乐子拍成了稀巴烂，让人惨不忍睹。

杨宁一阵默然，他知道，当时小乐子定是以为自己死了，疯狂之下，下手自然是极其的疯狂狠辣。

在小乐子进密林追杀那些黑衣箭手的时候，马车周围的张长根等人也遭到了另一群黑衣人的围攻，这帮黑衣人明显都是好手，身手强悍、杀气凌厉，张长根等人受箭伤之下，抵挡起来十分吃力，到小乐子自密林里状若疯虎般杀回，已是又有几人毙命。

关键时刻，还是小乐子的高绝身手救了张长根等人的命，那些黑衣人在他手下竟都走不过一个照面，纷纷被他击毙，最终骇得四散而逃，小乐子紧追不放，但终因失血过多，拼杀过剧，而没能全歼那些黑衣人，最终晕倒在地，也幸好那些黑衣人被骇破了心神，仓惶逃窜之后再也没敢回头。

事后清点，张长根等人伤亡惨重，活着的人也大多重伤，就连小乐子也是伤势严重，而唯一一个只受了轻伤的只张彪一人而已，而混乱之中，岳风失踪。众人一番寻找，但却没有发现，也没发现他的尸体，想必是被贼人掠走了。

张长根等人观察了悬崖附近的地形，知道想要绕到悬崖下面，必须要绕很远的路，而由于众人当时伤势惨重，小乐子又昏迷不醒，张长根等人不得不先到了附近的村庄，又派人请来了大夫，经过一番粗略的救治，直折腾到天色入夜，才算是稍稍缓过劲来，而小乐子也终于醒了过来。

小乐子刚一清醒过来，便立刻挣扎着要到悬崖下面搜寻杨宁等人，尽管他知道从那么高的悬崖上摔下去，人存活的几率几乎不存在，但他却总抱有万分之一的希望，因此不顾伤重，连夜便动身回来，绕到悬崖下面寻找。张长根等人虽然也都是伤痕累累，但自然也没有二话。

这时天色已经完全黑了下来，小乐子等人虽然回到了出事的地点，也寻到了绕到山崖下面的路，但因为天色太黑，他们对地形又不熟悉，因此，他们在这附近转了一夜，却丝毫没有找到这里，直到天色大亮，这才辨明了方向寻了过来。

“张大叔，此次出了这么大的事，死了这么多庄乡弟兄，都是我杨宁思想上麻痹大意造成的，我杨宁对不起你们，是我牵连了你们！”杨宁表情沉痛地对张长根道。

张长根虽说也是神情悲痛，但听到杨宁这话却是急了，“公子，您要说这话可真是折煞我等了，我们这些人的命都是公子的，纵使粉身碎骨，又算得了什么，只是这次没能尽职保护好公子，小人等实在是罪该万死，不过好在公子自有老天爷保佑，幸得平安无事，若是公子真有个什么闪失，我们早已经打算好了，全力为公子报仇之后，必以死追随公子于九泉之下！”

张长根一席话说得情真意切，杨宁心下不由大为感动。这是一群典型的直爽、忠义的山东汉子，此次他们死了那么多庄乡汉子，内心必定悲痛万分，却还耿耿愧疚于未能保护好自己，这份对自己的忠义，还能让自己说什么呢？自己当初是解决了他们的温饱，收留了他们，但如今却也因为自己得罪了人，而连累他们死去这么多人，这份情到底是谁欠谁的，如今却真是难说的清楚了！

杨宁沉声道：“张大叔，什么话都不说了，既然咱们是一家人，就不要再说两家话！我杨宁只说两点，一，既然我杨宁这次侥幸大难不死，兄弟们的仇我一定要报，小岳风也一定要救回来，生要见人，死要见尸；二，对于死难兄弟的家属亲人，我杨宁也定会养他们一辈子！只是待回去以后，就劳烦大叔多多抚慰抚慰他们了！”

张长根沉痛点头道：“公子尽管放心，这些事我会处理好的！”

众人说话的空当，文紫嫣又打开药箱，一一为众人处理伤口，她的医术却比那野镇山村的赤脚大夫高明了不知多少倍，经过她的重新包扎处理，众人的伤处形势好了许多。张长根稀烂的右眼窝、小乐子及其他诸人身上那一处处血肉淋漓的箭创，还有三虎子那连肉带骨几乎砍断了一半的左臂，都让杨宁看得触目惊心，内心的怒火更是熊熊燃烧。

待回到京城以后，就算是掘地三尺，也要将此次幕后主使之人找出来，将今天的伤害十倍、百倍地讨还回来。文紫嫣劝说自己为人处事懂得适当隐匿锋芒固然有道理，但如今遇到别人想要自己的命的时候，自己反而缩脖子扮乌龟，那自己是万万做不出来的。

而对于此次的幕后主使之人，经过一番细细思考，以及刚才小乐子等人的描述，杨宁心中已经渐渐有了眉目，只等回到京城之后，便立刻展开一番周密迅速的调查。

文紫嫣偷偷将杨宁叫到一旁，神情凝重道：“我药箱里的外伤药已经全部用完了，咱们必须得尽快返回京城，他们的外伤都太过于严重，一个处理不好，就有可能恶化感染，随时会有生命危险，后果不堪设想！”

“嗯，我明白！”杨宁神色凝重点头道，心里却在盘算着此去京城一路上的危险性。

按杨宁的估计，此处离着京城应该已是不远，满打满算也就五六十里的路程，而且按常理估计，贼人此刻定是以为自己已经身死、他们的目的已达到，应该不会再卷土重来，进行第二次袭击，当然，就算他们想赶尽杀绝，可见识了小乐子的绝世武功，他们是否有那个胆量还未可知。

尽管有以上种种考虑，但杨宁仍不想冒这个险，经过了这次意外遇袭，他不知不觉变得谨慎了许多，思维上也周密严谨了许多，同样的错误他绝不允许自己犯第二次，不能再拿着身边这些亲近之人的性命开玩笑，更何况，永宁公主如今还跟在自己身边。

想到这里，杨宁走过去与张长根等人商议，最终决定不直接往南返回京城，而是绕道花梨坎——一座东南方向的镇子，隶属怀柔县，在那里细细调治好伤势之后，再行返回京城，这样虽然绕远，花费时间也长，但却能最大程度上的避免再一次的危险，此刻，他们这支队伍伤痕累累，实在是再也经不起任何一次小小的袭击了！

匆匆拾掇了一番之后，众人开始动身上路，张彪打前站开路，尽拣着一些隐蔽的乡野山路行进。

当远远绕过遇袭处的山崖边时，张长根告诉杨宁，死难的张家庄弟兄被草草埋在了山崖上的密林里，杨宁久久无语，后又叮嘱张长根一定要牢记埋葬众兄弟的位置，等日后回来，定要将这些人的遗体移到山明水秀的汤山皇庄附近郑重下葬，不能就让他们这样葬身荒郊野岭，连个坟头都没有，那样自己等人更无法面对死去弟兄们的家属。

……

万历元年二月初二凌晨，天刚蒙蒙亮，位于京城东城墙偏北的广渠门高大的城门刚刚打开，两辆外表普通到不能再普通的马车夹杂在人流之中进了城，没有引起任何人的注意。

这一日，在中国传统节日里，正是所谓“龙抬头”的日子！