曹智又毫无保留将胸中计划和盘托出，使刘备感到了曹智对他的信任，再看看那两箱真金白银的财务，心想和这位曹都尉合作在怎么怎也不会吃亏，此事若成对他将来的宏愿至关重要，若是不成即可得了些钱财，又可借机拉拢些兵马。刘备心里横竖比较一番，与曹智合作只有好处，没有坏处。
于是，刘备狠下决心，一脸慎重的问曹智：“那曹公接下来要我做些什么？”
“收集车马，秘密鼓动公孙瓒手下的兵士，待到义军撤离酸枣之时，就是你我动手之日。”
“好，此事就此敲定，我们分头准备，静待时机。”
一场阴谋，一场打劫计划就在这晴朗的早晨新鲜出炉，等待曹智、刘备是幸运，还是……
和刘备密谋后的第二天，曹智亲点一批斥候，奔赴长安。曹智和刘备在接下来的一段时日，两人都是忙的不亦乐乎，却未成再见面，但信息一直保持交流。
曹智首先书信给祢衡，祢衡被曹智留守丹阳与邓艾争权，现在曹智要求其放弃与邓艾的争夺，把重心调整到加紧赶制火药的事情上来。这时陈温派往各地采办原材料的人也应该回来了，曹智要其加紧赶制，做好一批就遣人送至酸枣。再要多备口袋，车辆，一并运至酸枣。应为对祢衡没有保密的需要，曹智在信中把计划意图都述说给祢衡听，让其为计划润色，把事情考虑周详。但为了运送途中的安全，曹智依然采用乐进的方法，信件一式两份，一份书信，一份口信，分别派人送达，以策安全。
接着又给陈温去了一份书信，告知其征伐董卓之行，异常顺利，已为扬州扬名立威，现屯兵酸枣，不日既要返回。在返回之前，日思夜想皇帝安慰，鉴于陆康要时时防范江夏蛮入侵之事宜，无暇分身。曹智又离圣主近在咫尺，愿代刺史、陆太守行驶忠君报国之义务，愿携带薄礼进献皇上。同时，也给陆康去了一份类似的信件。
四月中旬，庐江太守陆康接到曹智和陈温的来信时，错愕了半天。陆康手握着两份信札，站在府邸的台阶上，眼望北方，呐呐自语道：“这小子想干嘛？”
这段时日曹智倒是听话，至始至终身未出其大营，但各部兵将出入平凡，许褚、曹安、乐进、李典纷至沓来，每每都会商谈上半日，方才散去。
刘备在公孙瓒的大营里微不足道，营地也地处偏僻，无人注意其种种怪异变化。在接下来的这段时日里，就见其大营里各种车马每天都在不断增加，对外声称关羽即将回老家娶亲，这些车马是准备运送些聘礼用的。这理由也算过得去，虎牢关一战，无论如何关羽也算立了奇功，得了些奖赏，这时作为大哥的刘备为二弟操心婚事实属正常。
还有就是刘备最近突然阔气起来，经常约请一些下阶将领，饮酒作乐。因为整个义军大营到处是乌烟瘴气，刘备这点小打小闹，自是无人顾及。
这日，与刘备商谈完毕的关羽，出了帐门就匆匆而去，刘备看着靠近篱笆边停着的各式车辆，“嘿嘿”一笑，自语道：“下回就不止这些了……”
曹操在酸枣又耐心等待的日子，弟弟是消停了，但各路义军仍按兵不动，他也多次亲自去张邈的帐中进谏，言词一次比一次激烈，义形于色。有几次张邈也忍不住发了火，到后来张邈干脆对曹操"王顾左右而言他"采取一种比较消极的态度，两人闹的很不开心。袁绍不知为何，驻军酸枣没几日，突然率部度过黄河，移师河内，曹操是人也找不到他，更谈不上对他建议什么了。最后，曹操彻底失望了。
曹操觉的再呆在酸枣已毫无意义，偏在这期间曹操得了一种"头风"病，每发作起来，半边脑袋疼得如斧劈锯割。初始还以为是那天落入湖水中，又淋了雨，得了风寒，之后请了几位郎中，吃了好几副药也未见好，病情还越来越加巨了。曹智能帮许褚开刀，但却不知道曹操脑袋里有什么毛病。夏侯渊、夏侯惇也只能来回转悠，束手无策，只有干着急的份。
这时曹智才想起来，厉史上曹操的头风病是出了名的，后来好像因为这个病死的。意识到问题严重性的曹智赶紧派人回厉阳接华佗回来，为了更好治疗曹操的病，曹智建议曹操回谯县老家休养，华佗也会在那等他。曹操看在这义军中，他也施展不了自己的本事，心灰意冷之下，便决定回谯县老家养病。
曹智的异动也不是没有人察觉，最起码老奸巨猾的夏侯渊就闻出了点味道，但正好赶上曹操生病，自己的弟弟夏侯惇也伤势未愈，使他无暇分心，也就只能睁一只眼，闭一只眼，任由曹智胡闹去了。
在曹操正收拾行囊，准备归程之时，义军大营传来了一个董卓的信息。董卓下令征调十万民夫，为其在郿坞修建行宫。这个看似平常的消息，让曹操微微心潮波动。这个消息二弟不是前两日对自己说过吗？难道？
正想找人唤来曹智询问一番的曹操，突然，头风病又在此时犯了，头痛难忍的他，找曹智询问的事只好作罢，倒在胡床上辗转呻吟。
曹操最终决定返家修养，也正和曹智心意。身在义军大营诸事布置多有不变，曹智率部离开也未引起其它诸侯的注意，他来的身份虽说是由扬州刺史陈温委派，增援义军。但实际大家都明白，他是来增援自家大哥的，现在既然曹操也救了，他在呆在这里也没意义，跟随大哥打道回府实属正常。
临行时，曹智特地去拜会了公孙瓒。曹智一脸不舍，诚恳地对公孙瓒说：“公孙伯伯，我要走了，和伯伯把酒言欢还意犹未尽，没想到这么快就要和伯伯分手了，小侄其实还想聆听伯伯教诲，可惜家兄病重，不得不回乡修养，否则小侄真不想走。”
公孙瓒其实也很喜欢曹智这个年轻人，一脸慈爱的公孙瓒拍着曹智的臂膀道：“男子汉大丈夫，志在四方，聚散难免，你有空可到北平来，伯伯随时欢迎你来做客，如果陈温那个老匹夫容不下你，伯伯更欢迎你来北平做官，哈哈……北平虽说地处偏远，但边关风情自有一番味道。”
公孙瓒的话让曹智心头暖暖的，虽说曹智不太可能投奔公孙瓒的北平，但公孙瓒的热情与真诚依然打动了曹智。如果曹智不是洞悉历史，说不定现在就会扑进公孙瓒的怀抱。