第二十三章 牵牛
1944年的冬天是破碎的。
樱熙太郎是华北方面军的少佐参谋，跟随着岗部直三郎中将匆匆从各出击部队刚刚“收复”的区域巡视一番后，于元旦之前返回了北平。坐在地图前，他看着刚刚整理完的作战情报，恍恍惚惚的想，整个华北就像一只散发着珠光宝气的大玉盘，让中共这些年来旁敲碎打的，零落之余倒还勉强能够维持，可那个该死的潘杨来了，一通『乱』打之后，这个大玉盘便被打得支离破碎。
现如今，华北方面军自从岗部中将以下，还在作着大军一出，便再度扫『荡』华北的美梦，可华北能因此而保住吗？不能。谁来了也保不住，华北会丢的，就连中国大陆也是早晚的事情。土地城镇可以丢，士兵可以丢，但自己的『性』命官职却是万万不能丢的。
想到此，樱熙少佐突然从心中蹿出一股子无名怒火：“那个从来就不知道什么叫做规矩的潘杨！”
44年底的华北大地，已经进入了隆冬季节。庄稼收割完毕之后，空旷的田野吹着一阵阵的寒风。北平周遭的树木，在寒风中簌簌发抖，高耸的乔木在飘飞的雪花中发出阵阵哀鸣。
此时，北进集群的四个刚刚整补完毕的师正踏着劲吹的寒风从北平以西的山地向着北平方向前进。
华北日军临近末日的时候，也仿佛一天到了黄昏，一年到了寒冬。
在第一阶段的战役中，以北进集群为主力的华北八路军取得了伟大的胜利，在军事上，全歼日关东军一个主力师团，华北方面军两个建制旅团，加上联队建制、大队建制部队以及伪军共计二十六万余人，（其中北进集群十四万）解放土地15.万平方公里，城市75座，人口两千余万，解放区面积大大扩大，各个根据地基本上都连成了一气。敌我对比已经发生了重大改变，八路军正规野战部队已经达到了五十余万，经过前一阶段大战的锻炼，全军的政治素质、战斗力特别是攻坚能力有了很大的提高，已发展到可以集中兵力打大仗，可以打集中强大之敌，夺取大城市了。日军在华北的占领已经处于摇摇欲坠和土崩瓦解的边缘。[] 抗日烽火之烽火燎原23
美国驻华大使赫尔利在其给美国总统罗斯福的报告中不得不承认：“如果不是北平之战损失过于惨重，中共已经在一夜之间成为中国战场上的绝对主力了。”
为了夺取华北的全面胜利，中共中央在北进集群司令员潘杨的郑重建议之下，根据前一阶段的作战成绩和整个敌我形势，提出建设80万八路军主力部队，在巩固根据地的前提下向华北日军发动全面反攻。而根据内线情报，日军亦准备在新历年前发动一场旨在恢复大陆交通线的大扫『荡』，由此，从1944年12月15日开始，八路军各部在集团军总部的指令下，先敌行动，各军区地方武装在一部分主力部队的配合之下，突然在平汉线，津浦线这两条仍由日军勉强控制的主干线周边发起了声势浩大的破袭作战，尤其是晋察冀军区更是组织了超过四个旅的主力部队汇合刚刚南下的北进集群新3师，打出了北进集群主力部队的旗号，摆开了架势，对平汉路上的关键枢纽保定展开了围攻。
这一来，便一举打『乱』了华北方面军的作战部署，迫使其在未做好准备的情况下勉强开始了代号为“零号作战”的大扫『荡』。
岗部直三郎一方面迫于大本营的压力，另一方面也是箭在弦上，不得不发，遂于12月18日发布方面军作战命令：以原第12军所属第110师团、战车第3师团各一部组成第一路，第115师团、骑兵第4旅团各一部组成第二路，第59师团、独立混成第1旅团各一部组成第三路，第63师团、独立混成第5旅团各一部组成第四路，独立步兵第1、2旅团为第五路。配属伪军之后，各路部队均为一万五至两万五千人不等。
五路部队沿平汉路各大中心城市同时出发，沿铁路两侧浩浩『荡』『荡』，进行大规模扫『荡』。
按照岗部直三郎的部属，各路部队组成两个突击集群，首先对保定实施南北对进，之后又以保定为中心，分成五路以机械化部队为龙头，对晋察冀军区撤出战斗之部队实施铁壁合围，试图寻找我主力进行决战，并企图顺势破坏我晋察冀军区后方。
一路上，五路日军气势汹汹，一路高歌猛进，在连续占据了二十余座被我军坚壁清野后主动放弃的县城之后，岗部这才发现有些不对头了，遂命令各部停止前进，原地待命，但这时各部均又汇报：我部发现共军主力，拟追击。
“我们当前的策略是隐忍不发，以‘假势’调动敌人。小鬼子不是人多炮多，锋锐『逼』人吗？我们就依托山区与他兜圈子推磨，以前是把他拖疲之后择其一路打击后『逼』使其他各路撤退，这回我们由新3师和晋察冀军区警1旅、2旅伪装主力把鬼子牵到山上来了，把这头肥牛拖瘦，拖得精疲力竭之后，主力部队再集中起来，一举将其歼灭。”
一出名曰“华北牵牛”的好戏就在华北大地上拉开了序幕。
12月19日，“牵牛”部队兵分多路，浩浩『荡』『荡』的展开一幅宽大的扇面进了这太行山，沿途横扫敌伪、土顽，虚张声势。夜行军一反常态，可以放声说话，还可以唱歌。有的部队还特意绕路返回已经走过的村庄再走上一道。战国时孙膑指挥齐军用“增兵减灶”之计示敌以弱，而“牵牛”部队则反其道而行之，用的是“减兵增灶”的疑兵计，到了宿营地每个班从最初的每班修三个灶台到后来的五个，再到后来的十多个。宣传队编着快板在宿营的时候唱着：“敌人挤成一疙瘩，总部首长想办法，减兵增灶蒙它头，四面出击分散它，先剁它的四条腿，再砍它的脑袋瓜，最后来个围歼战，送它全部回老家。”
锣鼓敲得欢，龙套跑得响，大戏的开场好不热闹，可是老『奸』巨滑的岗部直三郎再占领了沿线各城镇及周边的二十多个县城之后，已经明显的感觉到了兵力上有些捉襟见肘，而且他的任务是保障交通线的畅通，因此在平原地区则命令机械化部队以及骑兵紧跟着“啃屁股”，一见往深山去便起了疑心，只派出一个独立混成旅团远远的盯梢，主力则仍旧按兵不动。
“请将不如激将”。带领前指已经转移到易县的潘杨见岗部直三郎不肯照着剧本来演，仍在迟疑，便电令新3师：
“以最猛烈的攻势拿下高碑店，重新切断平汉线交通。”
高碑店是个小县城，城方不过三里，可它却是保定南面的门户，而保定又是日军所必救的战略要点。新3师把高碑店团团围住之后，集中了师炮营所属的二十四门日制75山炮，把炮弹当作不要钱的一般铺天盖地的向着刚刚被日军修复的城墙砸了过去。成群的炮弹掀掉了碉堡盖，炸垮了城楼，四下里轻重机枪的声音密得就像起了火的鞭炮厂一般。这么一打，守城的一个大队的鬼子和一个团的伪军当下就受不了了。鬼子大队长攻城发动不到十分钟就开始声嘶力竭的向岗部直三郎求救：“中共军主力围攻高碑店，几百门大炮正向城里轰击！”
不到三个小时，新3师干净利落的拿下了高碑店，捎带手把兴水方向打着出援旗号，实际上是来看看风『色』的一个鬼子机枪中队给包了饺子，随后部队分成两路，又向保定方向『逼』过去了。[] 抗日烽火之烽火燎原23
果然不出潘杨所料，任岗部直三郎再能忍，再老谋深算，可他不敢丢了保定重镇，明知其中可能有诈，他也不得不率领主力部队赶往保定方向救援。至此，这条蛮牛才算被牵住了鼻子，新3师向晋察冀部队移交了整个炮营及其他轻装下来的重武器之后，和警1旅、2旅交替牵着向西进了太行山。
到了第五天，按照命令两天一个轮换的两支部队又到了轮换的时候，新3师11团在梁各庄以北的千佛山脚下接应到了把鬼子先头部队两个旅团牵到这来的警1旅的两个团，交接了任务之后两支兄弟部队挥了挥手，警1旅向东由来的方向转到大股日军的侧后的山沟沟里，在那里早有根据地的老乡们准备好了吃喝和烫脚的开水，让爬山涉水两天两夜的战士们好好休息一番。而11团则继续他们的任务。
这次牵牛不比以往，这次牵的“牛”光先头部队就有两个旅团，这“牛”要是牵快了，敌人不追那就白瞎了，可一旦被他的飞机大炮给黏上了，那又容易吃亏。11团团长于理思量再三，决定三个营一起上，交替掩护，节节诱退，首战就交给了团里的尖刀二营。