第一章2

“赌”的主人是谁？它究竟有怎样的背景？这艘船现在真的就在黄沙渡吗？它约了七位豪富贵客，除了陈平之外，另外六人是谁？……带着一系列的悬疑，纪空手率领陈平、龙赓、阿方卓一行趁着黑夜悄悄地离开了汉军大营，直奔向黄沙渡口。

从垓下到黄沙渡口，有三百里的路程，即使纪空手这一行人都是当世第一流的高手，施展轻功提纵术，最快也需要半天的时间才能到达目的地。对纪空手来说，他给自己此行所定的时间只有三天，所以在时间上显得十分紧迫。

三天，是他能支配的时间中的一个极限，楚汉争霸已进入了最后关键的阶段。他不仅要面对垓下的项羽，还要协调各路诸侯的关系，事务繁忙，可谓是日理万机，要想抽出三天的时间离开垓下，殊为不易，若非是军需粮草方面出现了问题，纪空手绝对不会作出这样的决定。

让纪空手难以放心的，还有韩信及其三十万江淮军。韩信多变的性格总是让人无法琢磨，作为与西楚军正面作战的主力部队，江淮军的营寨仅距垓下不过一里之遥，一旦生变，完全可以在瞬息之间改变整个战局。

所以，为了以防万一，纪空手秘密召见了彭越和英布。这两人所统人马正好在江淮军的一左一右，担负着与江淮军一起协同作战的任务，一旦江淮军军情有变，纪空手要求这两路人马立即在最短的时间内作出反应，起到制约江淮军行动的作用。

一切安排妥当之后，又有张良主持大局，纪空手这才略略放心了一些，领着陈平等人悄然离开了大营，一路上不敢有任何的耽搁，大步流星地赶着夜路，终于在天明时分赶到了黄沙渡口。

黄沙渡口名为渡口，其实是黄河南岸边上的一座交通重镇，水陆交通十分发达，市面上似乎也没有受到战争太多的影响，依然显得有几分繁华。当纪空手进入渡口时，正是早市最热闹的时候。

“真不敢相信，这里只距垓下三百里路程。”纪空手穿行于人流之中，由感而发道：“垓下大战已是一触即发，而这里却还是一片歌舞升平。”

“其实，这未尝不是百姓的一种无奈。”陈平唏嘘道：“面对战争，老百姓既然无力左右它，也就只能选择听天由命，毕竟日子还得一天一天地过下去。”

“所以，这天下最苦的就是百姓。”纪空手似乎想到了自己在江淮时的日子，眼中不由得有几分迷蒙：“他们没有任何权力选择自己的君主，而任何一个君王却可以轻易改变他们的命运。”

几人来到了渡口最繁华的一个闹市，登上了一座气派非凡的酒楼，这是“贝者”与陈平约定的地点。当他们进入酒楼之时，离上客的时间尚早，除了酒楼的老板伙计正在忙碌之外，并没有其他的客人。

“我们会不会来错了地方？”纪空手的眼中不禁流露出一丝诧异之色。在他看来，“贝者”的注码在十万金以上，其待客的地点自然是个不错之处，可是，此时距“贝者”的赌赛之期只有一天了，怎么看不到“贝者”的人前来接应？

在他的想象中，“贝者”既然是如此神秘的一个组织，它所约定见面的地点一定也非常隐密，至少不应该在这种闹市。可是纪空手细细一想：龙隐隐于市，“贝者”的选择未必就没有一点道理。所谓隐密，只要是别人难以想到的地方就自然显得隐密，倒也不强求它是在山野，还是闹市。

“其实我对‘贝者’的了解，也仅仅限于它的一些传说。所以我们最好的办法就是坐在这里静静等待。”陈平苦笑一下道，目光从酒楼移向窗外。

窗外不时传来小贩的吆喝声，夹杂着一些讨价还价的买卖声，构成了小城特有的基调，伙计端上几杯香茗，闻着那缕缕冒出的茶香，几人只觉精神一振，顿时忘记了赶路时的单调和几分倦意。

不知为什么，每当纪空手见到这种小城风情时，心中总是倍感亲切。他甚至在想，假如能够携妻儿住于其中，那该是一件多么惬意的事情。至于争霸天下这些在别人眼中看来是头等大事的东西，他反而看得不是太重，因为走到今天的这一步，并非是出自他的本意，而是五音先生的死让他担负起了其未遂的责任。

在这个世界，无论是君王，还是百姓，在他们的一生之中，都很难做到事事顺心，所以才有了“不如意事常”的感慨。每一个人降临于这个世界后，并没有一个固定的规律与程序让他走完一生，更多的是一种无法预见的未知，也正是这份对未知的憧憬，才让每一个人的人生变得充满希望，充满精彩。

纪空手的人生已是非常精彩，同样的，他对未来即将发生的事情也无法预料，正是基于这种心理，所以他的目光一直没有离开酒楼的门框??他很想知道最先自门外走进的人会是谁，会不会就是“贝者”派来接应的使者？

门上有帘，静静地垂悬。透过帘缝，隐约可见街上穿梭的人影，就在纪空手几人有几分失望时，却听得门外有人叫道：“老爷，就是这里了。”

“希聿聿……”一阵马嘶过后，是车轮与石板磨擦的“嘶嘶……”声，纪空手听出有一辆马车正停于酒楼门口，却没有听到这车上的半点动静。

纪空手心中顿生诧异，因为，他已从门外若隐若现的气机中感觉到了车中不但有人，而且还是一个高手，此人似乎并不急于下车，显然是在等待着什么。

“他是谁？是‘贝者’派来的使者，还是‘贝者’邀请的客人？”纪空手的好奇心已被勾起，无论对方是谁，他都可以从中了解到一些有关“贝者”的事情。毕竟迄今为止，他对“贝者”的了解也仅限于传说，所以他需要通过一些实质性的东西估算对方，做到知己知彼。

当来人掀帘而进时，陈平的脸色霍然一变，显得极是吃惊。纪空手的眼中不经意地闪出一丝诧异，虽然他不认识来人，却从此人进门时所摆下的排场与陈平所表露出的神情中看出了一点端倪。

鲜花遍散，红毯铺地，八名长得玲珑剔透的少女各捧一尊檀香炉，簇拥着这位年龄不到三十的华服汉子入楼，人未至，香满地，一举一动，尽显富家作派。

纪空手目送着华服汉子坐下，两人的目光在刹那间在虚空中相触，随即而分，同时露出一丝优雅而淡然的笑意。

“你认识他？”纪空手压低声音，向陈平问道。他踏入江湖已有数年，自问天下有名之人他纵然没有亲见，也必听说，却没有料到在这黄沙渡口遭遇这样一位人物，自己竟然不知对方的底细。

“我只见过他一面，却一辈也不会忘记。”陈平苦涩地点了点头，整个人似乎变得沮丧起来。

纪空手相信陈平是一个坚强的人，更从陈平那精密的头脑与行棋所表现出来的完美，了解到陈平永不服输的个性。可是，当陈平一见到来人时，脸上竟然有几分绝望的神情，这让纪空手感到了震惊。

这种绝望的神情，是一个人遇上他永远无法超越的人或事后，自然流露的一种神情。之所以出现这样的神情，只能证明陈平不再拥有往日应有的自信。

“能让陈平不再自信的人，当然是一个不简单的人，那么，这个人是谁？他凭什么让陈平感到绝望？”带着这个疑问，纪空手的目光紧盯在陈平的脸上，希望他能说出一个清晰的答案。

陈平深深地吸了一口气，让自己的心绪尽量平静下来，这才缓缓而道：“我们此行只怕要空手而归了，有了他的出现，这次赌赛已显得没有任何意义。”

“你说什么？！”纪空手几乎是惊叫出声，他之所以在大战将临的时候抽出时间前赴“贝者”的赌赛之约，就是期望有所收获，不至于让自己攻城的日期限定在一个月之内，此刻陈平的话显然让他感到大为吃惊。

“我也不想说出这种绝望的话，但是我又不得不如此说，因为若是让我和他赌上十局，基本就没有赢盘的机会。”陈平轻轻叹了一口气，显得甚是无奈。

纪空手冷冷地看着陈平，听着他继续说道：“其实赌也是一种行业，是一种永远不会萧条的行业。与其它的行业一样，它也有技艺高低之分，也有自己的王者，而近百年来，赌之一道分作南北，以‘贝者’和‘易博府’为代表的两大组织一统天下赌业。我们陈家虽然在夜郎是名门望族，更操纵了夜郎的整个赌业，但若是与他们一较高下，实是以卵击石，不值一提。”

纪空手不禁倒吸了一口气，似是不经意地又看了那华服汉子一眼。在他看来，陈氏家族在夜郎国中的赌业如此庞大，肯定有超人的赌技在支撑着各个赌馆的正常运作，如果一切真的如陈平所说，那么这华服汉子的赌技岂不达到了骇人听闻之境？

“此人难道真的‘易博府’？”纪空手心存一丝侥幸问道，他希望陈平给他的是一个否定的答案。

然而，他失望了，陈平悠然叹道：“他不仅于‘易博府’，而且还是‘易博府’现任赌王，人称‘一成不变’变万千。”

纪空手没有说话，更没有绝望，他始终认为，事在人为，当任何事情都没有定论之前，一切都存在着变数。

他的手指在茶水里轻轻一醮，就着面前的桌面写了一个“杀”字之后，迅速抹去，然后淡淡一笑道：“不管他是谁，我既然来了，就不想轻易放弃。”

陈平霍然变色，改由敛气束音道：“如果你真的这么做了，就是与‘贝者’为敌，因为这是‘贝者’百年以来定下的规矩，还没有人胆敢一试。”

纪空手笑了笑，不以为意。在他的眼中，无论“贝者”有多么厉害，都不足以对他有太大的震慑。一个初出道不久的少年，却敢与赵高、卫三公子这等江湖豪阀一拼，像这样的人，绝不是任何东西可以威胁得了的。

就在纪空手笑的同时，变万千抬眼看了看这边，淡淡笑道：“我好像听到你们在议论我。能成为别人谈论的话题，有些人认为是一种荣幸，但这对我来说，却是一个不受欢迎的举动。”

陈平起身拱手道：“这几位都是我的朋友，因为不识公子，是以才多了几句嘴，如有冒犯之处，还请谅解！”

变万千显得极是高傲，斜眼瞅了陈平一眼道：“我道是谁，原来是夜郎陈家的陈爷，当年一别，迄今算来也有五年了，陈爷一切安好吧？”