第二十三章
颐园
华都的教坊体制仿照前朝，共分为两部，右教坊在光宅坊，左教坊在延政坊。有所谓“右多善歌，左多工舞”之评。
如今，右教坊雅乐部的二十余歌女，却离开繁华的京师，来到这个边陲小城，为北国的贵人献歌——春月楼的姑娘尚且能够清高自许，她们这些正经官署里出来的却不能了！朝廷积弱至此，她们这些无辜弱女，又如何得以保全？
晓春堂是颐园最大的厅室，虽然年久失修，但是多少还有些以前兴盛时候的堂皇气度。堂内，依旧是精雕细刻，缕绘双绝。
宴席已经开始了，主人是温家兄妹和季常，客人自然是那位不请自来的北国显贵，还有云风沐风这两个不速之客。
温如玉虽然无论在朝在野，都颇有声望地位，所见所识，也不能说不多不广，可是看着眼前之人那双如鹰般尖锐的眼睛时，仍是忍不住心中不安。因为这人就是名动天下的北国第一高手萧鹦哥。
萧鹦哥看起来不过四十上下，虽然冬日寒风凛冽，但是他身上也只着了一件儿薄杉，那把饱饮鲜血宝刀平平地搁在那双看来极硬的膝盖上面，虽然隔着刀鞘，却还是让人能够清晰地感到寒意刺骨。
他将季常从头到脚仔细地打量了一遍，目光凝起，似有期许之意。“你们华国一向重文轻武，男人们也多以偏偏佳公子自许，唯一可以称得上文武双全的便是布衣帝师季长公子，季平，你身为季平的弟弟，却能不被他的光华遮掩，在江湖上闯出一番名号，也算难得了。”他这番话，是用长辈教训晚辈的口气说出来的，季常听在耳朵里虽然不舒服，却说不出什么不是。只因这人的确有说教的资格。
云风冷冷一笑，对于萧鹦哥，他所知甚多，自家三妹妹燕风就专门负责调查萧鹦哥的一干情报。他十三岁才正式习刀，十年小成，二十五岁时出师，出师后的第一件事儿，便是以师试刀，断了师傅——周寅的一条左臂。随后名动江湖，三十岁时被北国皇室招揽，加入军队，如今，这人已经是北国赫赫有名的一代军神了。
虽然如此，云风却看他不起，一个不知道尊师重道的人，即使本事再高，也不过是一匹夫尔！
萧鹦哥似乎对云风沐风两兄弟也颇为不屑，除了始见面时两句冷语之外，再无只言片语。但是他言谈之间，对于曾经固守江北的叶岚却颇为称许。
“其实，你们华国也是有过英雄的，如当年执掌十年的叶家公子，他虽不会武功，所行之大业却比我辈习武之人强上万千，只看他指挥着明——翟宏，暗——慕容，区区几千人马，就逼迫着我们北国十万大军不敢南下牧马，就足让我铭辈记于心一生一世了，只可惜，华国却容不得英雄啊！可悲，可叹！”
他这一番话，说得温如玉面红耳赤，当年温家和叶家交好，他父亲更是以叶三姑娘的门生自称，但是六年前祸事起时，他们却也和大多数人一般，急忙抢夺好处，争夺利益，却从不曾念过叶家兄妹于社稷国家的天大功劳，虽然，如今夜半时刻父亲也时时长吁短叹，说叶家公子命薄，姑娘红颜薄命，时有感慨，却丝毫不曾说过，也不敢说，这整个华国，是浸透着叶家兄妹的无数血泪的，这整个华国，应该也有叶家兄妹一半儿！反而是与叶家一向没有太大交情的季家长公子季平，直言敢鉴，最后虽然无法扭转局面，却也封冠退隐，以示自己为叶家的不平之意！
温家七小姐如碧，却因为是女儿身，从没接触过这些东西，当年叶家兴盛的时候，她年纪还小，所以对于曾经风头甚盛的叶家兄妹印象不深，等到她长大，懂事儿了，叶家已经落败，那一双绝代风华的兄妹，也早就成了禁忌。
如今，听了北国这位高手夸赞华国的英雄，却不肯说自己心目中最出色最英雄的兄长，自然不服。忍不住道：“我不知道什么叶家，李家，论起英雄，自然要数我二哥温池，他不但文比状元，武功也难有敌手，更是我华国最年轻的骁骑督尉，难道当不得少年英雄吗？”
“七妹，大人说话，你插什么嘴！”温如玉面上大怒，心里忍不住责怪妹妹不懂事，这话要是传了出去，自己二哥，恐怕又要惹上不少口舌是非。
“呵呵，温池？若是叶岚知道，他会被拿来和温家二公子比，不知道会不会哭笑不得？”一个极生硬冷淡的声音响起，声音并不高，也缺了几分女子的婉约柔媚，可是听在人的耳朵里，不知道为什么，心里就一动——这人必是个美人！
可是举目回首看到真人，第一眼却又忍不住失望——原来很普通！但是仔细看来，却恍然大悟，不错，这的确是个美人，但并非传统意义上的倾国美人，而是个有根骨，有气节的美女！极消瘦，也极有力的身体，素淡的眉眼。
“路姑娘？”
“大嫂？”
温如玉季常和云风，沐风同时惊叫。
路西对他们点头回礼，扫过温如碧时，却难得地有了轻蔑之意。她是个有傲骨的女人，虽然对于叶岚，她无所谓喜欢不喜欢，但是那人却曾为了这个华国呕心沥血，身丧命殒，于她来说，叶岚不是这个朝代的其他人所能相比的，即使是一向被人尊崇的温池，也不配与他相提并论。
“哟哟，路西何必生气？”张美佳笑眯眯地插话，“叶岚那懒散孩子，别人不知道，你还不知道，他哪算什么英雄，你可不能因为他是老板的朋友就偏心偏向啊！”
路西挑了挑眉，心里冷笑，她便是偏心偏向了，又待怎得？她就是觉得自己家老板的朋友，在这里高人一等，又怎么样？温池有什么功绩，哪里能和叶家那个祸害相比？
“是是，护短有理，行了吧！”张美佳闭嘴不言。其实，她也知道叶岚为那个华国尽力很多，甚至回到圣联盟之后，也足足修养了两年才算恢复过来，因为这件事情，自家老板还忧心了许久，只是叶岚和那些古人实际上是没有可比性的，其差距，便如同神仙与凡人，那些神仙再怎么，入世修行，悲天悯人，同情大众，和真真正正的凡人还是有区别的。
“你，什么意思？我二哥怎么了？”温如碧听着路西话里带刺儿，登时大怒！
“也没什么！只不过你二哥做骁骑督尉之前，在江北军营里任将军的时候，华国三年内丢了江北五个郡县，实在算不得什么大事情，比上一任丢掉大半个国土的‘功绩’要少得多了。”
“你，你……”温如碧气得双眼通红。
温如玉苦笑连连，他虽然知道，江北郡县的丢失，实在非二哥之罪，那时候，能保持这般局面，二哥功是大于过的，可是路西所言，却又反驳不得，毕竟丢弃国土，可不是什么光彩的事情。
“七妹，来者是客，你少说几句，来人，给路姑娘看座。”