方国涣闻之愕然。小全子一旁也自惊讶道：“方大哥原来是棋上的本事。”

刘承这时惑然道：“难道公子棋上的修为已超出五行之外了？若如此，当是高过家师的，难道世间真有这种天外之棋？”刘承连忙起身道：“原来公子是一位棋上的高人，刘某不知，以小术现丑了，敢问公子尊姓大名？”

方国涣已对刘承及他的“灵棋术”佩服之至，忙拱手一礼道：“在下方国涣，今日特来拜见刘先生的。”“原来是方国涣方公子！”刘承闻之惊喜道：“怪不得能应出此卦来，久闻方公子的棋名，今日得见，实为幸甚。”刘承忙请了方国涣、小全子从新落了座。

方国涣道：“不知先生以棋子为卜的‘灵棋术’，为何有如此应验之效？”

刘承道：“此‘灵棋术’专用棋子为占，古已有之的。棋子为物，颇为奇特，在棋盘上走将起来，千变万化，鬼神难测，而又应人心而动。所谓世事如棋，但以其应那无常的世事，较之其它卜法灵验，因此术出自《灵棋经》，故有灵棋一说，是为响应如灵。”“灵棋经？”

方国涣惊讶道：“此为何种异书？”

刘承道：“《灵棋经》一书，传为汉人东方朔所撰，又有黄石公授与张良之说。《汉书》有载，东方朔射覆无不奇中，悉用此书之故，历代又多有大家为注。晋人颜幼明，宋人何承天，及元人陈师凯多有注解。至本朝，国师刘伯温以《易经》为本，又有所阐明。古法以霹雳木、梓木、枣木、檀香木为棋子，形正者共十二枚，应一轮数，分三份，每份四枚，分书上、中、下三字，上取天，中示人，下为地，是为三才之象。掷棋成卦，按其覆正，依《灵棋经》一书，寻其卦象，得其理意，占其吉凶，颇为灵验。其卦象又有一百二十四卦，适才刘某为公子求出的那种纯阴镘卦，十二枚棋子皆覆无字，乃无形无象之卦，本不在数内，因其已出阴阳之外了，若合此卦，共应一百二十五卦。此卦是万中不显一的，今独应于公子卜以棋道，就连刘某，也自感到神奇，棋子当真有应万事万物之能的。”

方国涣道：“棋道广博，竟能生出此‘灵棋术’，虽是卜筮之术，却也能展现棋理的。”刘承道：“灵棋之术，也是一种大术，可占尽天下事物的，只要心与棋合，自可感应显示万物，而现其微妙。”方国涣点头道：“这与临枰对弈之时的道理同是一样的，心动棋应，而呈其棋势，攻收劫放，在我也！”

小全子见方国涣、刘承二人谈棋，说得似乎玄奇了些，自家不懂的，但见刘承施“灵棋术”的那十几枚棋子圆润光滑，果似有些灵气的，心中道：“这棋上的本事再大，又能高到哪里去？‘灵棋术’倒好玩得很，可能是这些棋子的缘故吧。”想到这里，小全子便上前拾了两枚棋子来看，却也不见有什么古怪。

刘承见了笑道：“这位小兄弟也好棋吗？”小全子摇头道：“这些小石子也没什么好玩处，先生为何叫它灵棋来着？”刘承笑道：“凡事在人而不在物，人通棋灵而为我使的。”

方国涣这时道：“先生适才所言，灵棋之术，古法多以树木造棋子的，而先生所用，却是棋中的上品云子，不知是为何故？”

刘承道：“大凡卜占之术，多以意为之，不必拘于古制的。此灵棋一术，唯用高手间对弈过多次的棋子为妙，当能更为灵验。高手间对弈，能将棋路走至尽善美处，意在使棋盘上通，用此等棋子为卜，如有神助，大增其效的。就以刘某的这十二枚棋子说吧，乃是家师所赠。”

方国涣道：“不知令师是何方高人？看来也是一位棋中的高手。”刘承道：“家师在棋上可谓别有奇术，因为家师在棋上推演出了一种天下棋家所不能想象的大棋之术——九宫棋。”

“九宫棋！？”方国涣闻之一惊，不由想起昔日在天元寺，师父苦元大师的那位棋上至友，不了和尚在谈论天下棋事曾说起过一个人，此人复姓巫马，字启，名连干，善奇门数术之学，更是棋上的一位高手，九宫棋便是巫马氏运用五行八卦推演出的一种棋上的奇术。方国涣没想到能在这里探听到巫马连干的消息，一时间惊喜万分。

刘承见到方国涣的欣然之色，不由诧异道：“方公子可知家师吗？”

方国涣道：“令师可是巫马连干前辈？”刘承闻之，愕然道：“家师隐姓埋名，从不显迹于江湖，方公子怎知他老人家的名头？”方国涣大喜道：“令师果然是巫马前辈，在下曾经听过一位世外高人说起过的，不知巫马前辈现在可好？”

刘承闻之，摇头长叹了一声，恻然道：“家师本来隐居于山东济南府，已逾百岁高龄，可惜，刘某已于半年前得到消息，师父他老人家已经仙逝了。”方国涣闻之惊讶道：“巫马前辈已经过世了？这……这怎么可能呢？”方国涣刚才的那番惊喜之情，立时间消散了个干净。

方国涣自听不了和尚说起过巫马连干之后，便有了以天元化境与九宫棋对战一局的念头，因为当今天下，除了国手太监李如川和简良在棋上与方国涣成对手外，方国涣但感觉那种能算尽棋路的九宫棋，也似与自己的天元化境不差上下的，今闻巫马连干已经逝去，不由大感惋惜和失落。

方国涣此时叹然一声道：“方某无缘得见巫马前辈，实是一生中的憾事，不能得见九宫棋这种大棋之术，身为棋道中人，当有所缺。”

刘承也自感慨道：“家师自九宫棋成，棋上便无了对手，因为世间的棋路，在家师这里已被算尽了。没想到方公子年轻有为，成就了化境之棋，若与家师临枰对弈一回，将是怎样的一场神奇之事。”

方国涣忽恍悟道：“先生既师从于巫马前辈，当可会走九宫棋的？”刘承摇头道：“家师一生博学，天文地理，阴阳术数，无不精通。九宫棋乃是算尽五行生克制化的棋上大术，刘某愚笨，对这种玄奥之学领会不来的，家师但从诸技中唯授于我灵棋之术，也足够刘某受用一生了。”

方国涣闻之，叹惜道：“九宫棋从巫马前辈始，又以巫马前辈终，当是失传了。”刘承道：“这种大术非天资奇高之人不能领会的，家师一生中收了六个弟子，曾有两个跟随家师学习推演九宫棋，也只是得了个大概，终不能如家师一般把棋路算尽而达极顶。”方国涣慨然道：“巫马前辈在棋道上别成境界，古往今来，可谓独其一人了。”

这时，小全子一旁怪异道：“方大哥、刘先生，你们说的九宫棋是什么大法术？当真很厉害的？”

刘承道：“九宫棋是家师独在棋上的悟习出的大术，家师认为，世事如棋，人在世间中，走着世间之棋，当不能超出阴阳五行之内。那么天下间的事，既不能出阴阳五行之内，棋枰之间当皆有定数，阴阳二子的攻杀占取也应有玄机可循。家师便以奇门五行之术合参阴阳八卦，以八卦之乾、坤、坎、离、巽、震、艮、兑八方，加以中宫之位，配以棋枰九区，棋盘之上便有了九宫图示，故称九宫棋。于是，阴阳两色棋子便有了克制之象，以奇门五行术数中的相生相克之法推演运算，便能算出对方棋子所落之处的生位与克位，走克位以制之。运子布局从此大异常法，在对手意想不到的地方落子，无形中便给对方的棋势造成了相克之势。一局之中，棋盘上双方棋子越多，推演运算越是复杂。在他人眼中，家师的九宫棋似乎不循棋上的常势而走，但经过家师的自家算计，每一手棋都毫无破绽，便如一位绝顶高手所走出的棋路。家师先前与人对弈，也都互有胜负，自九宫棋成，在棋上便没有了对手。想当年，有一位棋上的高手，唤做青云子，棋艺号称天下第一，无人能敌，已独领了天下二十年的棋风，是棋坛上的领袖。此人曾与家师对弈过一局，自是败在了九宫棋上。”

方国涣听过不了和尚说过这些事，自是点头叹服。小全子听罢，惊异地道：“这棋上当真有大学问的，不知方大哥的棋上本事比那九吕棋如何？”

刘承道：“方公子的化境之棋似乎超出五行之外了，然家师的九宫棋却是算尽阴阳的，这两种棋境都是我们不能想象的，若走将起来，棋盘上或许能出现一种化合之势罢，其中妙处，也只有当局者自知了。”方国涣闻之，暗里点了点头。