二人刚出门，迎面遇上了那宋乾。宋乾忽见张林平与方国涣从摆着那盘棋的房中出来，先是一怔，随呈惊疑之色，忙上前迎了道：“原来张堂主到了，请到那边用茶罢。”张林平道：“不必了。”接着叮嘱道：“宋乾，你师门不幸，师父师弟们自祸而死，两位师母又是妇人，善后的事你还要多操心的。若有什么困难，六合堂这边也会帮忙的。”

宋乾连连作揖道：“多谢张堂主，这也是小人伤内的事，一定尽力的。唉！谁能想到无端地生出这场惨祸来。”那宋乾唉声叹气之余，自以疑惑的目光打量了一旁的方国涣几眼。方国涣见那宋乾狐疑的目光里似乎掩藏着什么，心中惊讶道：“此人与刚才的那位薛夫人，瞧我的眼神怎么都怪怪的？或许我是个陌生人罢。”也未做理会。

张林平复与王氏、张氏二人辞别。那王氏又干嚎了几声道：“先前就怕他二人在棋上伤了和气，没想到竟因此双双拼了性命去。本来那个冤家，除了练武就是下棋，哪里顾得上疼我半分，好个没良心的！如今又舍了我去，这是遭了哪门子报应。”张林平又劝慰了几句，这才与方国涣去了。那宋乾望着二人的背影，似有所思。

回来的路上，张林平叹道：“张某曾向林圭大人提示过，薛勇、王国付二人当无因棋上之争而互相残杀之理。可是没有证据来说服他。”

方国涣道：“这是我于棋上遇到的是奇怪的一件事，虽然国手太监李如川的鬼棋杀人于无形中，但毕竟知道了天下间是有此杀人棋的，可是此桩棋案，祸及五条人命，实让人摸不着头脑。”

张林平道：“薛勇、王国付二人，在这徐州城里人缘极隹，自不会得罪什么人，就算是有个隔世的仇家来害他们，也应留有珠丝马迹让人可查的。而今师徒五人因为一盘棋不明不白地互杀而死，令人难以相信。”

方国涣叹道：“这盘古怪的棋肯定有问题，但是怎么也想不通的。”张林平道：“方公子初到徐州，就被此事烦扰，张某深感过意不去，此案官府已结，不想也罢。”张林平接着又道：“方公子适才提到的那个国手太监李如川，孙奇先生曾命各分堂的弟兄们为公子寻找此人。”方国涣道：“可有什么消息？”

张林平道：“那太监行踪诡秘，飘忽不定，身边又有高人保护，每于棋上杀人后即刻离去，兄弟们得到消息时都已晚了，现在还无法摸清他的行踪。不过请方公子放心，六合堂势力遍天下，只要那太监还活着，早晚必能寻到。”

方国涣长叹了一声道：“棋上多事！以致于此！”

数年后，这桩徐州棋案的真相被方国涣于偶然中识破了，这是后话，暂且不表。

方国涣、张林平二人一路说谈走来。此时忽从对面迎上五名大汉，见了张林平，齐身施礼，一人恭敬地道：“张堂主去了哪里？让属下好找，适才总堂传来一个消息，还请堂主速回议事。”

其中一人见了方国涣，立呈惊喜之色。张林平这时道：“知道了，你们先来见过一个六合堂的大恩人，他就是在独石口关外，巧布天元棋阵，与孙奇先生一起指挥调度，挡退了20万女真铁骑的方国涣公子。”

五名大汉闻之，皆呈惊喜，忙上前与方国涣礼见了。张林平又介绍了这五名大汉，都是其堂下的香主，分别为董江、宋英、赵汉仓、齐晓石、洪大宇。张林平随后又指了洪大宇道：“洪香主当年也随张某参加过天元血战，是见过方公子的。”

方国涣道：“当年六合堂群英聚会，方某未能一一识得各位英雄，实是一件憾事。”洪大宇笑道：“方公子切莫这么说，当时时间紧迫，方公子无机会遍识弟兄们，可弟兄们都牢牢记住了方公子，为六合堂交上了方公子这等奇人朋友而感到高兴。”方国涣笑道：“洪香主过奖了。”随后众人便拥着方国涣来到了一座大宅院内，显是其分堂所在。

方国涣进了大门，发现里面大得很，房屋错落，庭院相别，乃是一座颇具规模的府邸。张林平这时笑道：“这里便是张某的分堂，今日有幸迎了方公子到此，是本分堂的荣耀。”方国涣赞叹道：“六合堂基业遍天下，不愧为江湖上第一大帮会！”说话间到了一座在厅上，张林平推方国涣坐地首位，方国涣推却不下，只得谢过坐了。洪大宇等人分于两旁而坐。仆人献上茶来，张林平自请方国涣用了。

方国涣随后道：“张堂主，不知卜元大哥和罗坤、吕竹风二位贤弟现在可好？”张林平赞许道：“方公子的这三位朋友果不简单！如今罗坤大堂主统领原关东三堂人马，同时身兼右使之职，监察各分堂利弊。卜元堂主所率堂众为总堂直属分堂，保护鄱阳湖总堂处的安全。吕竹风堂主已经统率了五百龙虎军，不离连总堂主左右。他三人各任要职，与连总堂主、孙奇先生同驻六合岛，各分堂弟兄们都十分敬重他们，他三人不仅是方公子的朋友，更是在天元血战中立了大功的。现已与朱维远、韩梦超、赵青杨三位堂主共称六合堂的‘盖世六杰’，江湖上已无人不晓了。”

方国涣闻之，欣慰不已，思念卜元、罗坤、吕竹风三人之情尤切。

张林平这时又感激地道：“自独石口关外天元一战之后，六合堂的弟兄们自对方公子敬若神明，都想见一见公子是一位什么样的神仙人物，竟然棋布天元阵挽救六合堂于危难之中。”

方国涣闻之，摇头道：“惭愧！侥幸成功，不值得六合堂的英雄们这般敬的。”

齐晓石一旁道：“方公子对六合堂恩重如山，功不可没，当时若无方公子巧布天元棋阵，六合堂今日的命运不知是怎样的情形呢！”

张林平点头道：“不错，事后孙奇先生评价方公子在天元一战中的作用时，曾说过：若无方国涣公子，六合堂二百年基业，将在独石口关外毁于一旦矣！因为当时六合堂中的精英几乎全部抽调北上，无了这些人支撑，六合堂也就不复存在了。孙奇先生的这般评价，连总堂主与各分堂堂主及六合堂的弟兄们都是认同了的。”方国涣闻之，摇头笑了笑。

这时，赵汉仓从怀中掏出了一份信函，起身呈于张林平道：“张堂主，这是总堂处刚刚传来的那道命令，请张堂主开视。”张林平接过来，启封看罢，忽对方国涣笑道：“真是巧了！连总堂主传令天下各处分堂，限于一个月内找到方公子，然后护送到鄱阳湖六合堂总堂处。”

方国涣闻之一怔道：“连姐姐寻我何事？莫不是有了国手太监李如川的消息？”张林平道：“连总堂主在命令里没有说明什么事，但命找到方公子后，即刻护送总堂处，也许另有别的事罢。”

方国涣惊讶道：“如此急切，是为何事？也好，与连姐姐分别后算起来已有一年多了，也是想见上一面的，此番正好走一趟。”

张林平此时高兴地道：“张某真是幸运，直接迎着了方公子，可以护送方公子走总堂一次了。”方国涣笑道：“有了张堂主陪伴，路上不再寂默了。”

张林平道：“鄱阳湖六合岛总堂处，各分堂堂主几年内都难得去上一回，此次托方公子的福，可以见到总堂主了。”一旁的董江、宋英、齐晓石等人各呈喜色。当日晚间，张林平大摆筵席为方国涣接风洗耳恭听尘，众人尽兴自不必说。

第二天一早，张林平便命洪大宇暂管六合堂徐州分堂事务，自率领齐晓石、赵汉仓、宋英、重江四位香主及十余名精干手下，护送了方国涣一路向鄱阳湖而来。

这一日，方国涣、张林平一行人马进入了安微凤阳地界。张林平在马上对方国涣道：“方公子，这凤阳乃是一处风水宝地，本朝皇陵便建址于此，太祖皇帝朱元璋曾御制皇陵碑，可见大明朝气龙脉都潜藏在这里了。”

方国涣摇头道：“皇室选择一处风景秀丽之地为皇陵，也是常理，至于地理风水之说，不必尽信的。”

张林平道：“堪舆之术，自古盛行，似循天地运化之妙，也是有些道理的。”方国涣笑道：“天地运化，鬼神难测。那些于乡间走窜的风水先生，张口能寻龙控穴，闭口可升官发财，而他自家却窘迫得很，看来也是骗人混饭吃的把戏。”张林平道：“此术玄奥，不是一般人所能参透的故此间高人甚少，多泛泛之辈。而且天机不可泄漏，否则必遭天遣，所以一般的地理大家仅与人指点一二而已，不敢尽言的。当然，故弄虚玄之人也是有的。”