想到这里，薛枫故作“高尚”状，急忙道，“陛下，臣不过立下些许小功，不敢当陛下如此封赏。臣从军一为报国，二为图报太子殿下的知遇之恩，并非为了功名富贵。臣能统领神机营护卫在陛下和公主左右，就已经知足了，请陛下收回成命。”

李世民面无表情，沉吟半响。他此番过高封赏，也有试探薛枫的意思，薛枫的力辞，正合他的本意。像薛枫这样的盖世奇才，如在可掌控的范围中，则是巨大的膀臂，一旦让其掌握军权，恐怕就很难得到控制。尽管他相信薛枫不会有反意，但作为君王，他必须要缜密防范这种情况的发生。薛枫此种心态，不由让他大大松了口气。

“好，视功名富贵如浮云方显英雄本色！既然如此，朕也不勉强薛爱卿，你就留在朕的身边，做朕的御林军总管吧。不过，这样可就是大材小用了，你可要考虑好哦。”李世民半开玩笑地嘿嘿笑道。

“臣本小才不堪大用，陛下英明。能在陛下身边，早晚守卫圣躬，实属薛枫三生有幸。”薛枫叹息一声，心中想，看来这古代君王都有一个通病啊，就是时刻防范臣下对其统治集权产生威胁。哪怕是李世民这种英主，也不能例外。

众臣暗暗点头，薛枫此人宠辱不惊，不骄不躁，平静淡泊，绝非寻常之人。假以时日，必成大唐的风云人物。而豫章则偷偷窃笑，嘀咕着，“这明堂，一向心高气傲，如今啥时学会拍马屁了？”

“好。宣旨：加封薛枫为神机侯、御林军大总管兼领神机营。神机营众都尉加封为统领将军。英国公记大功一次，所部将领各升一级。”李世民喜形于色，拍案而起。千穿万穿，马屁不穿，自古皆然。

众臣众将连忙集体跪倒，高呼：“陛下英明，臣等当鞠躬尽瘁，死而后已！”

李世民微微一笑，“退朝。豫章公主、神机侯随朕后堂说话。”

众文武大臣一看，皇上自家人要聚会了，得了，赶紧离开吧。一个个罗列而出，离去不提。

内堂。李世民高居其中，豫章与薛枫各居两侧。

“薛爱卿，如今看来，你似乎天文地理、无所不能，朕越来越看不透你了。你的文才武略，从何而来？”李世民手捋长须，语气温和。

薛枫心想，这大概是老丈人盘问女婿了。他欠身答道：“回陛下，臣自幼随师父入山学道，胸中所学，都系师父所授。”他这话半真半假，也不能算是假话了。

“哦，你师父何人？”

“这，臣也不知师父何名。臣今年23岁，5岁被师父带至深山之中，朝练剑、暮学文，一晃17年。去年夏，师父命臣下山，济世安民，修炼功德。臣来到长安，遇到了公主……”

李世民听罢，哈哈大笑，“不错，朕与爱卿，都应该感谢豫章。没有她，爱卿无法效力朝廷；没有她，朕也无法获得爱卿这种盖世奇才。”

豫章脸一红，“父皇，你取笑女儿！”说着，偷偷朝对面的薛枫看了一眼。

“朕，有二十一女，独豫章深得朕心。朕尝跟诸臣子云，豫章公主好文，有屈原之文采，习武，有不让荆柯之豪气。心胸宽广，目光远大，能文能武，朕之知音也。曾随朕西征突厥，运筹帷幄，立下赫赫战功。朕今垂垂老矣，唯盼家国天下得以传承，万民百姓安居乐业，子女幸福传家。一直以来，朕知豫章眼高于顶，故未曾为其选亲指婚。朕观薛爱卿，青年才俊，文韬武略，品德高洁，足以匹配吾女。朕意欲召薛爱卿为驸马，豫章你可愿意？”李世民手捋长须，微笑而言。

“父皇，豫章曾经发下誓愿，要嫁，就嫁如父皇一般的大英雄大豪杰，否则豫章宁愿终生不嫁。今豫章幸遇明堂，早已情深意投，父皇成全，豫章与明堂感恩不尽。”豫章向薛枫使了个眼色，两人一起跪倒。

“起来，你们起来说话。”李世民伸出手去，旁边的太监上前，扶起了两人。

薛枫再次归座，心里既有欣喜，又有不安，还有迷惘。欣喜的是，能得豫章为终生伴侣，来唐朝也值了。不安的是，龙门柳湘兰对自己同样一往情深，自己该如何处理？虽然与豫章的感情发生并不能说自己移情别恋，但将来又该如何？迷惘的是，史书对豫章公主记载甚少，只有一句“下嫁唐义识”，唐义识此人自己绞尽脑汁也不知何许人也，可今天看，豫章公主分明云英未嫁，史书记载大谬也。

正在思量，李世民笑着问道：“薛爱卿，你看，下一步，我军战况如何？”

“这？”薛枫沉吟着。如果按照史书记载，唐军此次东征高丽，虽然破下不少城池，但总体说来得不偿失。而且，在不久后的安市城一战中，错失战机，无功而返。因军粮早尽，天气转寒，不得不半路班师还朝。自己如何答复呢？半响，他突然茅塞顿开，什么狗屁历史记载，昨日这麦谷一战，历史也没有记载啊，反正自己在此，尽力而为，没准就能改变历史，唐太宗此次东征获得圆满成功，省下后来李治时期唐军的再次征战之苦了。想到这里，他欠身笑道，“陛下，无论从哪方面看，我军破高丽都并非难事。依臣看来，至多到年底，我军就可平定高丽一国，得胜凯旋、班师还朝。”

“好，跟朕想到一块了。朕明日当派人通报国内，加紧运送粮草辎重物资，免得因粮草不继而坐失战机。”李世民哈哈大笑。

薛枫心里暗暗翘起了大拇指，唐太宗李世民真不愧是中国古代王朝数一数二的英明君主，心机、气魄、谋略，的确高人一等。这样的帝王如果多出几个，中国历史上的繁荣盛世就会比比皆是，中华文明必定会更加博大精深底蕴深厚。

……

唐军在修整三天后，继续东进。一路披靡，至安市城。20多万大军齐集安市城下，安市守军惶惶不可一世。

唐军开始攻城。不久，高丽都督高延寿、高惠真领军15万前来救援。安市城有守军8万余众，一见有军来援，立即士气大振，加固城墙，加紧城防，守城异常卖力。

前线战事正酣，这一次，李世民破天荒地没有坐在帐中指挥，而是披挂整齐，到了攻城一线。带领几个侍卫和薛枫以及神机营的数百骑兵，径自来到了李世绩的指挥帅帐。

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