黑龙话一说出口，就现自己不该问这个。闵采尔这家伙很明显对这么高深的历史完全不懂，一副迷迷糊糊的模样。

“还是在我被封印前的时候，这个帝国曾经爆过一次内战。帝国皇帝不满大贵族的权势，密谋除掉执政的几个大家族，这就引了血流成河的战争。战争的最后，大贵族们联手驱逐了旧皇，选取了他的旁支血脉坐上了帝位，并初步形成了大贵族联合执政的政治局面。旧皇的支持者在随后的十年里被从帝国境内斩尽杀绝，只有很少的人活了下来，藏进了帝国最蛮荒和边远的地区。”

“那是几百年前的事情了，你说这个干嘛？难道他们留下了复国宝藏？”闵采尔不解地问道。

“比宝藏更有趣！”黑龙眼里闪烁着诡异的神情，“他们中的一部分人活了下来，还建立了自己的城市。更有趣的事情是离这里并不远。在山的那边，有一个三千多居民的城堡，至今仍悬挂着旧皇的荆棘花旗帜，你可以考虑寻求他们的支持。”

“这么近？”闵采尔有些吃惊，“为什么附近没有见过他们的踪影？就算被放逐不愿意回到国内，可也不可能藏得这么好吧！等等，你说的山，难道是龙坟山？”

“哈哈，你说得不错，我的小朋友。没有活人能进入巨龙最后的长眠之地，也没有人能闯过成千上万的白骨守卫着的死亡之地。那些旧皇的遗民时时刻刻都要与侵入的亡灵作战，保护自己最后的小小领地。我想，如果有人能带着他们离开那随时可能覆灭的地方，他们一定很高兴效忠于这位英雄的。”

“可我又怎么能……”

“你可以。”黑龙侧头指指御座上的长刀，“出前带上这破玩意，有大用。你去准备五桶干肉，十桶魔泉酒，再找两打熊皮把自己包裹严实了，我们就可以出了。”

“梅里娅也要去！”小女孩的声音不知何时响起在背后，闵采尔回头一看，这丫头正拉着苔丝站在门口，目光无比坚定地望着自己。

“这可不是旅游！”闵采尔摇摇头，“小孩子就好好呆在村子里玩游戏就好了，万一你有个三长两短，你老爸一定会剐了我！好了，如果那地方有礼物的话，我一定给你带回来，这总行了吧！”

“不行！我一定要去！不带我去就不把海克借你！”梅里娅紧蹙着眉，生气地瞪大了眼睛。不过这句话听起来很奇怪，闵采尔不禁回头望望背后的黑龙。那家伙睁着一双无辜的大眼睛，居然学人一样耸耸肩，用嘴唇呶呶梅里娅。一个样式古朴的皮卷赫然紧握在她的小手里，淡淡的魔力气息随着厅内的微风悄然四溢。

“你这条龙也失败到家了，居然跟这么小的孩子签订龙类盟约……”闵采尔鄙视地白了一眼海克，“这也算是四百年前的大魔怪吗？”

“唉……”黑龙难得郁闷地吐了串烟圈，“以你的智商是没法理解的，凡人！就算是我海克，也有没法子的时候。”

出行的安排很快就定了下来。在闵采尔的要求下，海蓝村的山民们把二十几张厚厚的兽皮送到了黄昏之森的黑精灵城里，由他们进行处理。三天后一个巨大的皮囊被八只水鹿拉着的大车带到了旧城堡，赶车的居然是声称要冬眠的凯宾，以及一名从未见过的黑精灵牧师。

“这是艾薇儿·影月，最近从裂云堡逃回来的族人。”凯宾平静地回望着闵采尔诧异的眼神，“她是我们最好的牧师，我想很适合这次行动吧。”

黑精灵牧师微微欠身，算是和闵采尔打了招呼。她很漂亮，拥有精灵一贯的优雅做派，还有一双很诱人的长腿——这牧师居然没穿长袍，而是一身鹿皮大衣。闵采尔扫了她一眼，扯着凯宾走到了没人地方一顿臭骂：“我不记得需要什么牧师啊！”

“亲爱的朋友，你这就太没义气了！”凯宾委屈地摇摇头。

闵采尔觉得自己听错了。这家伙跟我讲义气？

“别以为我们是乡下人，不知道那些兽皮用来干什么的！那是作战龙鞍，几百年前龙骑兵们乘坐的玩意儿！小闵，你要骑龙出去冒险是吧，这么刺激的事情怎么不带上我？”凯宾声情并茂地说道，“让我感受一下乘骑巨龙的感觉！让我感受先辈在空中作战的豪情！让我体味那壮志凌云的爽快！答应我！”

“喂，那个艾薇儿，你们头儿是不是最近受了什么刺激？”闵采尔无语了片刻，对一直沉默着的精灵牧师说道。她温婉地一笑，轻轻摇摇头。

“不行！”闵采尔斩钉截铁地拒绝了这种无理的要求。

“二十名弓箭手！”凯宾咬牙切齿。

“五十名弓箭手！你带队！”闵采尔还价。

“二十名弓箭手！四名牧师！我带队！自备干粮！”凯宾激动得头都竖起来了，一双眼睛红得跟兔子似的。

这结果还算不错。闵采尔满意地点点头。队伍里反正已经一大堆乱七八糟的人了，再多两只尖耳朵的家伙也无所谓。

所有的准备工作基本完成的时候，黑龙海克终于拖着庞大的身躯，懒洋洋地爬出来城堡。他打了个大大的呵欠，舒展开二十余米宽的翅膀舒服地伸了个懒腰，无精打采地问闵采尔道：“怎么才弄好，我都快冬眠了……你还组织了送行的队伍？”

闵采尔望望周围的人群，不好意思地搔搔头：“这些都是要去的……”

“什么！”黑龙的下巴差点掉到了地上，他连忙揉揉自己的眼睛，好好清点了一下人口，“十个人！其中还有两个牛头人！”

“事情是这样的，伟大的海克。梅里娅是老板，所以她肯定是要去的；苔丝是她的仆人，要负责她的起居和饮食；我就不必说了；那两个尖耳朵的家伙是赞助商；我是骑士，总得带两个侍从吧，牛奶力气大，正适合应付紧急情况；还有这次出去也不是一两天能回来的，我想既然已经有这么多人了，不妨再要个厨子，一个清洁工，一个杂工。那边那个就不用说了，你的老朋友霍曼啊！这么算下来可不就十个人了。”

“很好，让他们骑你去吧！我回去睡觉了！”黑龙轻蔑地打了个响鼻，转身准备爬回去。这样可不好，闵采尔连忙绕到他的头边，抓着他的犄角叽里咕噜一顿悄悄话，众人只见黑龙的表情由阴转阳，最后居然喜笑颜开。他回头望望这边，最后义正言辞地说道：“最多四个人！不去拉倒！”

名单很快定下来了。梅里娅是老板，那是一定要去的。赞助商是大爷，也是不能得罪的。最后一个人只好兼职保姆，侍卫，厨子，清洁工，杂工以及其他所有工作。闵采尔好生安抚了一遍失望的人们，和凯宾一起在黑龙背上组装起龙鞍来。精灵不愧是优秀的工匠，他们先用弹性很好的木材搭建了框架，再用兽皮隔离出三个不同的区域。在龙的脊背处用柔软的鹿皮精心设计了休息区，供乘骑累了时候休息使用。悬挂式的吊床可以保证即使出现空中翻滚的情况，休息者也能始终保持平衡。在龙的两肋设计了能固定下半shen的作战区。弓箭手和魔法师可以稳稳的固定在坐骑上，不会因为特殊的战斗姿势而产生不幸坠落的惨剧。第三个区域则是组合式平台，用于安置食物和饮料。五桶干肉被固定在龙的背脊上，可以通过一根可移动式的杠杆，将肉从龙背上直接送到海克嘴巴边；十桶酒则平衡悬挂在龙肋下，既可以为战斗区域提供一定的掩护，也可以在必要时候迅脱落。精灵们还用树茎制作了吸管，龙和乘客均可以直接从桶里吸食饮料。整个封闭式龙鞍充满了精灵一贯的华丽和精致风格，尤其在细节处考虑了人性化设计。看上去臃肿的龙鞍被安置好了以后，居然对龙的活动影响不大。于是试飞和调整之后，梅里娅和艾薇儿被关进了休息区，凯宾和闵采尔一左一右地呆在了战斗区域。黑龙展开双翅猛地扑腾了几下，掀起一地落叶和满天尘土，晃晃悠悠地向南边的龙坟山飞去。

晚秋的山林景色依然，红色和黄色的树叶如同火焰一般燃烧着远近起伏的山岭，一直绵延到地平线的尽头。黑龙飞行得并不快，尽管风已经很凉了，可在兽皮龙鞍里依然不会觉得寒冷。骨子里浪漫和无聊的凯宾很快就唱起了森林民族的歌谣，前面还传来了梅里娅银铃似的笑声和拍掌声。

“这些没有紧张感的家伙，难道我们这次是出来野游的？”闵采尔愤愤吸了一口酒，鼓着腮帮子使劲嚼干肉，“敌人可是龙坟山里的怪物啊！说不定一不留神就会被敌人吃得渣都不剩！喂，海克，离那边还有多远？”

黑龙没有回答，不过极目远眺的南方，已经隐隐约约地能看见山的影子。灰蒙蒙的背景里，黑乎乎的山体就像擎天柱般连接着云海。绚烂的秋景随着急掠过的层层丘陵逐渐过渡向单调的灰白，扑面而来的风里腐臭的气息也逐渐浓烈起来。凯宾难受得窝进了深深的毛皮里，再也唱不出歌来，梅里娅的笑声和拍掌声也听不到了，风里偶尔能听到艾薇儿低声的吟唱，以及毛皮帷幕间投射出来淡淡白光。黑龙似乎觉察了背上这些乘客的异样，开始减慢飞行度，向着地面降落了下去。