尽管是白天，这个破旧的城堡里依然像巨龙的胃一样漆黑。折断的大门依旧凄惨地躺倒在地上，而牛奶早就跑得连影子都找不到了。

“这个蠢货，回去一定要好好责罚他！”闵采尔低声骂了一句。现在依旧没有出现法师或者龙，这两个危险性很高的生物一定潜藏在城堡最深处，笑嘻嘻地等待着入侵者自投罗网。闵采尔紧贴着墙壁，小心翼翼地向走廊深处摸去。忽然间，牛头人暴躁的呼喝声在不远处传来，持续了不到五秒钟就完全消失了。整个城堡又回到了令人毛骨悚然的沉寂中，让人不寒而栗。

闵采尔已经走完了门口弯弯曲曲的一段回廊，眼前出现了一星昏黄的灯光。这里是一处天井，围绕着圆形的小庭院有六个狭窄的房间。闵采尔悄悄推开第一间。房间里有三排高大的木头架子，上面堆满了大大小小的瓶瓶罐罐。最靠近门的一个罐子上贴了张标签，上面写着“危险勿动”。

这屋里没有活物。闵采尔慢慢侧身走过，推开了第二间房屋的门。这个屋子里只有一个巨大的木台。木台上面摆着奇形怪状的水晶瓶和铜器，中间用羊肠连接在一起。一个水晶瓶下面燃烧着小小的蓝色火苗，瓶子里墨绿色的液体咕噜噜地冒着泡，出刺鼻的气味。这应该是法师做试验的地方。闵采尔狠狠地啐了一口，接着推开了第三间房屋的大门。

一股浓烈的腥臭味铺面而来。这里放置着几笼子。最大的两个里面分别关着猴子和大狗，最小的里面装满了老鼠。笼子外面的木台上放着一只一米多长蜥蜴的尸体，剖开的肚子里接出了两根管子。这些可怜的动物不停地出凄厉和恐慌的嘶吼，在笼子里上窜下跳，一个劲地想远离闵采尔。

“法师真是变态啊！”闵采尔感叹了一声。忽然一个奇怪的**头浮现在他的脑海里。这个场景似乎有些眼熟，好像在哪里是曾相识。

“等等，会吐毒液的猴子，像狮子样凶猛的狗，还有会石化的老鼠……”闵采尔忽然回忆起自己和某个无良法师曾经的对话来。

“我在小白鼠身上注入过石化蜥蜴的血，让他拥有石化的能力；我在猴子身上注入过魔化飞蛇的血，让他拥有分泌毒液的能力；我还在狗身上用过双足飞龙的血，这让那只狗变得强壮了三倍……”

“霍曼！这个混蛋怎么跑这里来了！”闵采尔顿时清醒了过来，“他的试验成功了！居然真能制造出这些怪物！”

他转身走出实验室，站在天井中间对着城堡内大声喊叫了起来：“霍曼，快给我出来！我是闵采尔！你这个混蛋怎么跑这里来了？”

喊叫在城堡高高的穹顶来回反弹着，闵采尔侧耳倾听，好容易才从未打开的房间里听到有人衰弱的求救声。

“咳，咳，是呆、呆瓜闵吗？”那个声音沙哑而疲惫。闵采尔一脚踹开房间的门，赫然现这个邪恶的法师居然被人用锁链捆在了墙上，长袍已经烂得不成样子。他一声怒喝，拔出雷刃两刀斩断了铁锁，法师枯瘦的身子立刻像一堆破败的布囊一样颓然滑倒在地面的茅草里。

“咳咳！”霍曼依靠着墙，慢慢撑着身子坐了起来。他泛黄的眼珠无力地扫了闵采尔一眼，接着爆出一阵剧烈的咳嗽。

“呆、呆瓜闵！你怎么会在这里！”法师的呼吸就像破败的风箱。

闵采尔一愣，压低了声音回答道：“我是来讨伐狱雷的敌人的。听说这里的主人袭击了海蓝村，绑架了无辜的村民；我的斥候也被他们的手下给擒获了。还有，听说这里藏着一个邪恶的法师，一个被抓来的公主还有一条龙！霍曼，你见过他们吗？”

“公主？”法师似乎受了很大的惊吓，“那不是公主，那是恶魔！呆瓜闵，赶紧离开这里！远离那个女人！她才是一切的主使者！她指使着恶龙从宁河城掳走了我，让我替她进行可怕的试验，用于成立她的黑暗大军！这些可怜的猴子！这些忠实的狗！还有这些可爱的老鼠！神啊，原谅我所做的一切吧！我愿意改悔！”

霍曼居然愿意改悔？闵采尔以为自己听错了。这个无耻、偏执、性格阴暗、混蛋加三级、无照庸医、紫衣卫恐吓者、人类公敌的老不死居然说要改悔！这是帝国毁灭的前兆吗？闵采尔下意识地退后了两步，紧握着雷刃仔细打量了一番周围。没有埋伏的魔兽，没有突然会禁闭的铁门或是从天而降的笼子，连魔力的波动也没有。屋子里沾染的血也是凝固好久了，不应该是临时伪装的。

“看来你真的受了很大的折磨，就连诡异的性格都变了！”闵采尔怜悯地望着这个苍老了很多的家伙，“我不能舍弃你而去，也不能舍弃之前进来的牛头人——他是我新征召的侍从。好吧，我已经斩断了你的锁链，离开这里，外面有我们的同伴。我去斩了那个妖女，彻底平息这里的混乱！你知道她在哪里吗？”

“在主塔的三楼。”霍曼回答道，“她的外表就像个不满十岁的孩子，可行径却像恶魔般邪恶！请听从我的忠告，不要被她的外表和言语所迷惑！只有意志坚定的人才能战胜她的魅惑！唉，我已经老了，心肠软了！”法师似乎变得非常疲劳，坐倒在茅草里不言语了，只是挥挥手让闵采尔离开。他点点头，转身离开了房间，沿着天井边的楼梯向上爬去。一步，两步，破旧的楼梯出阵阵刺耳的咯吱声，在寂静的城堡里显得格外清晰。他按照霍曼的指引，在楼梯的第三层停住了脚步，谨慎地站在了进入房间的破木门前。

屋里似乎正在进行着奇怪的仪式。闵采尔悄悄俯下身，从门缝向里面望去。城堡的第三层铺就的是七彩的大理石地面，其上浅浅的纹路遵循着某种规则在室内蜿蜒着。顺着这花纹向上看去，才现上面是一个巨大穹顶。穹顶上闪烁着夜空的光辉，游走着的龙形能量在闪亮的星辰间若隐若现，陡然间钻进中央的光球中去了。夜空便如被夺取了光辉，刹那间变得一团漆黑。紧接着淡黄色的光芒自殿堂中央亮起，裹着一个小小的身躯飘浮在穹顶之下。光影流动，歌声便如在闵采尔脑中直接响起一般，轻柔的，甜美的舞动着。

“彗星点燃起巨龙的愤怒，那是混沌中的邪恶即将醒来；佛伦大门在暗黑的骑士手里碎成齑粉。白骨复活，龙皇再现。黑暗的羽翼从地下深处爬上高峻的山岭，神明的怒焰必将降临北方的冻土。血脉交织悲鸣，死亡和毁灭肆虐在丰饶的大地，华贵的城堡甚至基石都不会残留。末世来临，新的王者在破碎的希望中仗剑而起，集结起钢铁的大军。

夜空的领舞者沉眠在黑色的海中，散落六颗璀璨的宝石，燃烧在火中，飞舞在雪中，流动在水中，跃动在风中，闪耀在雷中，埋藏在大地里。岁月漫漫，宝石的光辉在逝去的记忆中黯淡，让夜空也失去了颜色，直到紫色的雷划破沉闷的世界，在暴风中带来火焰，却随着裂开的夜空碎作两半。南天撕吼着疯狂的力量，咆哮着打碎失去颜色的星辰，北天却在闪现的紫色光辉中聚拢沉睡的梦。五色的龙在漫长的沉眠中昂起巨大的头颅，向天穹喷吐着火焰和雷电，直到北天阶梯下，黯淡的宝石被手重新打磨，绽放出夺目的光辉；直到夜空重新合为一体，领舞者再度吹响悠远的号角。”

“未来并不悲观，血脉之外的继承者，神明已经留下了足够的希望。开启了的，也势必会最终阖上。我是星辰的预言者，梅丽娅·罗纳蒂连茵·封狱。”

歌曲的余音还在穹顶下回旋，淡黄色的光芒却开始慢慢地减弱了下去。便如失去支撑一般，她小小的身躯倒在了地面上，一时间没了动静。正在回味歌声含意的闵采尔大吃一惊，不由自主地跑上去抱起那女孩。

霍曼说这孩子的外表还不满十岁，可女孩子瘦弱的身躯却和五六岁的孩童相仿。圆圆的脸颊苍白得吓人，没有一丝红润；银白色的长直拖到脚边，散出异样的光泽。她紧闭着眼，似乎昏阙的模样，然而从鼻端传来的轻微呼吸，让闵采尔放下了心。他小心抱起梅丽娅，却见女孩子散乱的额里，三枚菱形的金色图案渐渐变得淡了，最终消失在宛如透明的肌肤下。梅丽娅眼皮微微颤动，慢慢醒转过来。

“你是谁，怎么进到这里面来的？”小女孩颤声问道，“老师在哪里？苔丝！苔丝！”

这是新情况，居然还有个“老师”！闵采尔不禁警惕地望望周围。这里不同于外表的破败，在穹顶完全用黄金和宝石装饰出瑰丽绚烂的星图案，地面也用光洁的大理石所装饰着。殿堂的中央安置着华丽的御座，高大的椅背上横放着一柄古香古色的长刀，看上去有点眼熟。闵采尔抱着战栗的女孩子站起身，似乎被什么吸引着靠近了御座。戴在左手的龙鳞忽然绽放出昏黄的光彩，手心的龙印也轻微的颤动起来。