罗杰左手食指轻轻敲了敲桌子道：“先不必着急与兽人部落往来，让我再想想。布伦达家主什么时候回霜月城？”布伦达到西北商业联盟拓展家族商团业务，已经离开霜月城一个多月了。

奥尔瑟道：“布伦达家主早已经离开西北商业联盟回到帝都了，他会和下一批移民队伍一齐过来。大约两天之内可以来到。”

布伦达比奥尔瑟估计的时间迟了三天才回到霜月城，同时来到的还有新一批移民。在罗杰取得霜月城控制权之后，移民的速度大大加快了，现在移民人口已达三万多人，新建了两个移民小镇。

这两个镇子是霜月城政府精心规划的，村庄布局非常合理，道路四通八达，村庄和镇子里的建筑整齐簇新。由于现在不是农忙时间，霜月城政府官员组织居民们学习制革、制作魔法阵阵板之类的手工技术。

霜月城有大量的魔兽毛皮和骨头，毛皮可以加工成皮革，骨头可以制作魔法阵阵板，都是可以利用的资源。但这些活佣兵们是不屑去做的，他们的目光始终盯着那些报酬高昂的佣兵任务。

这些新移民开始从事战职者不愿干的手工活，他们原来是一无所有的贫民，现在有屋有田，有着脱贫致富的希望，生活有奔头了，自然加倍努力。新移民都是以大家庭为单位，一家子来到霜月城后生活乐也融融，所以他们对罗杰感恩戴德。罗杰在新移民之中民望之高达到罕有的地步，大陆上没有哪个领主比罗杰更受拥护。

这天下午。罗杰和布伦达吃完午餐后，他们来到在雅伦家族密室中商议霜月城的发展策略。

布伦达首先道：“听说你得到了蓝月国亡灵魔法师的装备。”

罗杰点点头：“家主地消息真灵通，那种魔法装备我称之为魔法元晶，它可以模拟人类智能，能够进行记忆、计算、判断、推理，甚至能够学习和进化。可惜已经摔坏了，暂时没办法修复。”

布伦达惊讶道：“这么厉害啊，几乎和传说中的神器差不多了。”

“魔法元晶确实是远古神话传说中的东西。”

“摔坏了还有用吗？”

罗杰心痛道：“没多大用处了。只能分拆研究。”

布伦达摇头道：“既然没什么用了，你应该将它交给陛下，怎么自己带走了呢。你将它交给陛下之后，最终多半还是给你们研究的。但你现在私自带回领地，会被其他家族煽风点火说闲话的。如果东西非常有价值还罢了，起码先捞了点好处再交还给陛下，但既然用处不大，就应先交给陛下。“这是我失策了，一时没考虑周全。但我当时给了陛下一封秘密电报。已提到了魔法元晶摔坏后的情形。”罗杰说道。

布伦达绷紧的脸松了下来，“这就好，但那个魔法元晶还是要尽快交给陛下。连我也能隐约打听到装备可能落在你手上了，陛下应该能知道当时的详细情形，你如实说明了就最好。”

罗杰又说了执政官奥尔瑟地建议，道：“奥尔瑟说得不错。兽人族劳动力成本低，而我们正在大举建设移民村庄。引进一些兽人工人对双方都有利。但我们天云帝国与兽人部落关系一向不好，我们大量使用兽人建房子会不会有问题？”

布伦达半眯着眼喝着精灵族生产的稀有果汁。这厮确实很懂得享受，他慢慢道：“我们目光要长远些，先撇开招聘兽人族工人不说，你打算对兽人族采什么对策？”

罗杰道：“兽人部落相互间正在混战，其中有三个最强的部落可能胜出，兽人族可能很快就会结束一百五十多年来分裂的局面，诞生新的兽王。统一整个兽人部落。其实兽人部落由谁统一和我们无关。因为我们和兽人族间隔了辽阔的荒芜之地，以兽人族贫瘠的资源、落后的后勤运输能力。他们起码在五十年内不可能威胁到我们。”

“那你的策略呢？”

罗杰道：“现在还无法确定最终谁会胜出，所以暂时观望吧，现在没必要插手，等新一代兽王出现后，我们再考虑和他们建立交情。”

布伦达摇了摇头，站起来负着双手，来回踱了几步，“兽人头脑简单，性情暴躁，容易冲动，他们没什么花花肠子，他们或许会一怒之下拔剑杀你，但绝不会想出阴谋诡计来害你。我最欣赏地是他们的义气，你对他们好一点，他就肯挖出心肝给你。”

罗杰沉思道：“你是说他们值得建立友谊？”

布伦达点头道：“不错，兽族虽然贫穷落后，但他们族也有长处，兽人是天生的战士，力大无穷，而且有狂化的种族天赋，必要时候兽人族可以全民皆兵。反正以他们的后勤能力，无法跨过荒芜之地进攻我们，既然已排除了做敌人的可能，应该可以做朋友，和他们地首领建立交情，必要时将是我们有力的后援。”

罗杰道：“这么说来，我们现在就要出手押宝下注了？要从三个部落中挑选一个首领，帮助他成为新一代地兽王。我们现在对某个部落示好，那是雪中送炭；将来兽王产生了再示好，那只能算是锦上添花。如果兽人族以义气为先，我们现在下注，赔率更高。”

布伦达笑道：“不错，我们要在他们决出胜负之前给予他帮助，但现在稍稍早了一些，我们再等等看。”

罗杰又将飘浮魔法船和魔法快艇的计划说了。

布伦达详细了解这两样新事物之后，断然道：“军事魔研院千万不要立项研究这些东西。听你刚才所说，要设计出这东西，难度很大，你恐怕要两三年呆在军事魔研院里闭门搞设计。霜月城领地怎么办？

“更重要地是，如果你跟陛下一说，他必定倾全国之力协助你生产魔法快艇，陛下被你吊起了胃口，万一你到时你设计不出来，陛下极度失望之下，你有什么好结果？如果你真的生产出来了，那更麻烦！陛下手上有这种足以横扫各队的利器，你猜他下一步会怎样？”

布伦达压低声音道：“真要研究，也只能我们悄悄搞。但这是掉脑袋的事，有一丝风声透露出去了，你我的性命，还有雅伦家族百年基业就葬送掉了。”布伦达脸色有几分发白，但语音却没有一丝颤抖。

罗杰心底泛起一股寒意，“算了，我们也算衣食无忧了，何必去担惊受怕？魔法快艇我以后绝不会再提起，就当我从来没有这个想法。”

布伦达压低声音道：“现在是衣食无忧，但你能担保明天也这样吗？我不多说其他的，以你这霜月城移民速度和发展速度，十年之后会是怎样光景？十年之后你的实力会膨胀得很大了吧，其他家族未必容得下你。还有陛下呢，万一他觉得你在霜月城势力太大了，要收加霜月城领地，你又怎么办？”

罗杰道：“我会注意控制私人军队，不会让陛下感到不满地。”

布伦达道：“我刚才只是举个例，有时你不去惹事，有些事却会主动惹上你。现在陛下不至于听信谗言，只要循规蹈矩就不会惹祸，但谁能保证陛下二三十年之后不会老糊涂？”

罗杰沉默不语，自己是否来到异界之后发展过于顺利了，没有布伦达这种忧患意识？他低声道：“你地意思让我悄悄设计制造魔法快艇，以防万一？”

布伦达叹道，“从我开始支持你争取领地那一刻起，雅伦家族的兴衰荣辱就和你紧密相联了，我希望你手里多留一张底牌，处事多留一条退路。多少盛极一时地家族转眼就风流云散，世事变幻莫测啊！”

罗杰良久才道：“那我设计好魔法快艇就行了，还是不要制造出来吧，一旦制作出来，就不易保密了。只要我全部设计好了，关键零件准备好了，在有需要时，立即能够制造出来就行了。”

布伦达点了点头，“如果有什么秘密的部件你不好弄的，就让我帮你搞来吧，雅伦家族毕竟经营多年了。”

几天之后，帝国情报署署长拉丁带着一批高手来到霜月城，邀请罗杰一起上路直往西北商业联盟而去古墓探险。罗杰让拉丁托人将魔法元晶带回帝都，反正那东西到手一个月了，也没看出什么名堂。

现在离古墓开放还有一个多月，但拉丁为早点准备，决定提早到达西北商业联盟。