一瞬间，王建业脑海里浮现出许多信息。

红楼里安插着王家的眼线，王子旗人还未走出红楼，他的事情就已经报告给了王建业公爵。王建业觉得这事有点蹊跷，以他对王子旗的了解，这个小纨绔是不可能有这样的才华的，所以他派人去追查了一下，发现自从王子旗被克莱尔打得昏迷，醒来后行为与以前完全不符。最典型的事情就是买下卖花女所有的玫瑰花，让她送给街市上的每一对情侣。换成以前的王子旗，买花是不可能的，不辣手摧花就不错了。为了救一个素不相识的黑人小孩，王子旗不惜性命和三个恶徒争斗，这样的品行怎么可能出现在有流氓子爵称号的王子旗身上？难不成是换了人？

王建业派人去追查，包括王子旗的胎记位置，骨骼形态，甚至还从王子旗身上抽出点血来，用王家古法验证了一下，事实证明的确是本人。

片刻的失神后，王建业笑道：“也许是我多心了，我的看法和你们一样，这个子旗绝对有问题，但是，我有一种很奇妙的感觉，这个子旗的身份没有问题，这种血浓于水的感觉绝对不会错。”

对于老侯爷为什么要把藏经阁内堂的钥匙给王子旗，劲松等三人都是满腹疑问，但是老侯爷自有他的理由，老侯爷不说，他们也绝对不会发问。

就在王子旗迎着清晨的阳光走出公爵府大门，心里渐渐放松下来，长长地出了口气的时候，方.托马斯正心怀忐忑地在红楼最高层的雅间里会见一位神秘的人物。

宽敞、明亮、一尘不染的房间里，方.托马斯坐在松软而富有弹性的沙发上，审视着这位神秘人物的背影。

这位神秘人物背对着托马斯，坐在一张会转动的椅子上，轻微摇动着身子。清晨的阳光透过淡蓝色的水晶窗，在他从花白的头发和侧面露出的脸庞上投下一片淡蓝色的光影，虽然他脸上的皮肤还很有光泽，也没有多少皱纹，但是从他眼角处的鱼尾纹来看，他已不再年轻。

“我想你已经知道我的身份了。”神秘人的声音略显低沉和苍老。

“是的，您当然就是这里的主人，红楼的创始人白兰度先生。”方.托马斯恭谨地说。

白兰度是猎鹰帝国一位富有传奇色彩的商人，被誉为商界中的硬汉，一生大起大落，从来不会被困难击倒。在他最困难的时候，欠着几千万金币的外债，被十几个国家通缉，但是后来被他抓住一点商机，转眼之间他就又能翻手为云覆手为雨了。上了年纪之后，白兰度没有了年轻时的锐气，变卖家产，在大华帝国创建了“红楼”，并使它在短短几年时间里，成为大华帝国乃至整个诺亚大陆都数一数二的销金窟。

白兰度创建“红楼”并不是对外公开的，外界一直流传着这样的说法：白兰度厌倦了商界的生活，携着娇妻美眷周游世界去了。

除了各国最顶尖的几个人物，很少有人知道红楼主人的真正身份。

方.托马斯一直在和他的下属打交道，像这样和他本人接触还是第一次。

“火酒的配方，我已经吩咐人去四处传播了。这次布置，整体来说是成功的，你作为这个计划的始作俑者，主上是不会亏待你的。”白兰度说起话来有气无力，一副病怏怏的样子，“你不是一向爱好和平吗？可是因为你的这个计划，诺亚大陆可能会陷于连年不断的战乱呢。”

“诺亚大陆只有出现统一的局面，才会有真正长久的和平。”感觉白兰度话里包含着质疑，方.托马斯小心翼翼地应答，“以您的睿智，当然能看出主上奖励的无论是财富还是权力，都对我没有太大的吸引力。相比主上的奖励，我更希望能在推动历史的车轮时，留下自己的手印。”

白兰度微微颔首，轻捋着胡须，似乎对这个答案比较赞同，“那么漂亮的精灵美女，难为你能找得出来，只可惜便宜那个胖子了。”

“明人不说暗话，白兰度先生恐怕也知道，我们用另一个精灵美女替代了凯瑟琳，这个过程非常简单，只需要对奥斯汀先生施加一点幻术就可以了。”方.托马斯据实相告，因为他相信，在白兰度面前玩心机，只能是搬起石头砸自己的脚，对付这种人最好的方法，就是诚实。

“能让一个优秀的精灵女子为她献身，我应该夸凯瑟琳很不简单呢，还是该夸你很不简单呢？”白兰度眯起双眼，嘴角挂着一丝诡异的笑容，“或者应该说，你们两个都很不简单呢？”

方.托马斯的瞳孔骤然收缩，心几乎提到嗓子眼上。

“托马斯先生的定力真是让人钦佩。”白兰度连人带椅一起转过身来，他的双眼和久病垂死的人一样，是灰色的，脸上一片苍白，给人一种“空”的感觉，仿佛是被人操作的傀儡，又仿佛这个人虽然坐在这里，但是实际上却并不存在，这是一种很奇怪的感觉，也是一种很难受的感觉，至少，对感官灵敏的托马斯来说是这样。

“不是我的定力好，而是我没有把握。”方.托马斯目光闪烁，语气却非常诚恳地道，“而且白兰度先生是我的朋友，对吗？”

“不错，托马斯先生请放心，在下决不会在主上面前揭发你——对于一个商人来说，尤其是对于一个以出卖各种机密情报的商人来说，有什么比战乱更能创造巨额利润的呢？”白兰度只有在笑的时候，给人以“空”的感觉才会小点。

白兰度顿了一顿，“坦白说，我也没有把握。”

“哈哈！”“哈哈！”

两人对视一眼，不由同时放声大笑起来。

“对了，白兰度先生对昨晚一鸣惊人的王子旗可有了解？谁也没有想到昨晚会发生这样的意外，凯瑟琳出的三道考题，第一道我故意放弃，就是不想引人耳目，没想到被王子旗连胜两场，直接赢取了比赛。”方.托马斯摇头苦笑，“真不知道这个家伙是何方神圣，但是我敢担保，他绝对不是一个纨绔子弟这么简单。”

白兰度微笑着摇了摇头，空洞的目光中忽然透出一点温和的暖意，“也许他就是一个纨绔子弟，不过脑子受了震荡，突然开窍了而已。在这个强者如云的大陆上，凭他那点本事，想站在未来的舞台上，还远不够资格！”