中军观战台是楚王专用的指挥地点，都是用巨木搭建，平时躺平卧在地上，交战时以健马拉动绞盘竖起来，上下足有七丈高，白天视野可及二十里，直接就能越过敌我双方的外围防线，清楚地望见宛城的城头。
刘枫上来时，曾平柱已站在上面。——前沿中军便是他铁壁营的防区驻地，也是刘枫所在帅营的对敌屏障。
见刘枫到来，曾平柱铿锵颔首，“大王！部族联军约莫六万，往正南向突围，已陷在外营里头无法自拔了。第二防线的驻防部队正在组织反击，黑狼将军的铁卫营也已进入阵地。——您看，就在那里！”
高处眺望，远近尽收眼底，绝非平地上视野受阻时可比。刘枫顺着方向望去，整个战场像一张燃烧的画卷，在眼前徐徐展开。
这一幕极为震撼！——但见己方防御阵线像一道无边的弧线，在火把星星点点的勾勒下，微带着弯曲的弧度向两边伸展开来，最终消失在远处的黑暗里。
——弧线的正中央，外围营地已被敌军击破，营门碎裂，寨墙倾倒，数百顶白色的大型军帐正在熊熊燃烧，映红了夜晚的天空。
——燃烧的火光中，无数火把组成了数条火龙，正在疯狂扭曲着向第二道防线发起冲击，喊杀声震耳欲聋。己方防线也不甘示弱，大量部队已集结起来，在相应方向进行堵截，数以万计的火箭如星辰坠地般往来激射，令人目眩，令人心悸。
——东西两侧，更多的火把正聚集起来，军官们短促有力的喝令声隐约可闻。那是左翼古越兰的铁山营，右翼童二虎的锋锐营，正在集结部队前来包夹敌人！——相信在黑暗遮盖下的北端防线，江梦岚的山越军团，蓝明旭的土匪军团，也在做着同样的事。
这时，脚下响起嘹亮悠长的号角，足有三息方才停歇。——黑夜里，士兵们望不见王旗，也看不清本阵，这一声号角，代表着大王已亲临前沿，正在将台上观战。
“大王威武！”
楚军士兵齐声呐喊，士气一瞬间激发起来，格斗拼杀势如猛虎，压得来敌连连后退！
“压制住了，不错！”
刘枫放下心来。
所谓第一道防线的外营，其实是个幌子。部族联军尽是游骑兵，冲锋起来非同小可。楚军虽然兵力占优，但大多是步卒，以步卒围骑兵，还要防住对方突围，就必要借助地利工事。因此，整个一圈外营布满防御设施，白天军队进驻防守，到了晚上，所有士兵都会回到第二防线后面的军营安歇，这里是不留人过夜的。
说白了，这一整圈外营，就是抵消骑兵部队突袭的缓冲区，同时也是引诱对方的陷阱，那一片片军帐里头，不是陷坑，就是引火之物。——因此一开战就已瞬间点燃，迅速扩散，用以阻挠敌军。而第一第二防线之间，则有海量的拒马、倒刺、暗桩、马井、绊马索、陷马坑……
实事求是的讲，第二防线，才是真正用以抵挡对方突围的主阵地。
此刻，敌军先头部队已整个陷在了里头，折磨得欲仙欲死，战事进行可谓相当顺利，完全按照预案上演，丝毫不带走样，这确实是个不错的好消息。
身后，察合津二王子色勒莫也哼哧哼哧爬上来，刚想行礼，可眼睛往战场随意一瞥，两颗眼珠子都瞪直了。——如此大规模的夜间攻防战，他这辈子也是第一次见，与大白天两军对阵交战相比，夜战的场面别具震撼，黑暗与火光彼此吞噬，身影和光影一起舞动，喊杀声与惨叫声从看不见的黑暗里传来，显得如此突兀，诡异，更增添几分紧张感。
“别怕，我军占据主动。”刘枫温和地笑，拍他肩膀鼓励道：“不错，到底上过战场，有胆气，还站得住！”
色勒莫想要微笑，可却露出哭一样的表情。他心里清楚，自己号称上过四次战场，可察合津实力摆在那里，“四次战场”规模最大也就两万多人，而眼前敌我双方就已不下二十万军队，而且还是多线开花的夜间大混战。战斗规模和残酷程度岂可同日而语？他的双腿都有些软了。
刘枫把他脸上的神色看在眼里，无声一笑，耳边曾平柱又道：“大王，您看，敌人增援了，又是两个万人队！——好啊，这是跟咱们耗上了！”
“耗上好啊！”刘枫从容地笑道：“他们都是骑兵，只擅长野战冲锋，能在阵地攻防战里磨损他们的实力，对我们百利无一害，来日攻城也能轻松许多。——嗯？又是两支万人队！难道不是声东击西，真是主攻南面？有些怪啊。”
说话间，已有四支部族联军骑兵部队开出宛城，就在本军阵地里布好了阵势，分两个方向直往南面冲来。
“嗷——！”
“顶住！顶住！”
凭借这股势头，楚军第二防线被生生推后了数丈，六七处寨墙已出现缺口，几支小股敌兵已纵马冲入防线，立刻就有长枪硬弩的楚军上去围堵，交战声响成一片，更多的营帐被点燃了。
“大王！”
“不要急！再等等！”
又是两支万人队加入战斗，前沿阵地上前后已有足足十二万鞑靼武士，他们像海浪般一波接一波冲击防线。作为预备队的黑狼铁卫营已有一半被迫投入战场，交战的激烈程度和防守压力成倍上升。
面对眼前的这一幕，刘枫皱起眉头，沉吟不语。——确实很怪！部族联盟的家乡在北方，全力往北突围，并向海天彻底投降才是唯一的存续之道，因此楚军最强的两大军团都布置在北方。此刻，部族联盟却一反常态，不要命地往南进攻，就算让他们打破防线，背后还有汉水在，有强大的玄武军团水师在，他们又能逃去哪里？
那么，他们到底要做什么？！
很久了，自从夺权之乱脱困以来，他已很久没有这种感觉，那是……危险！——似有看不见摸不着的东西，正在悄悄接近，缓慢而又避无可避地向他笼罩过来。
到底……是什么？！
※※※
宛城南线已打得如火如荼，超过二十万人马浴血苦战，无数将士已在黑暗中倒下，再也无缘明日的朝阳。与此同时，山越军团和土匪军团驻扎的北线却是一片寂静。寨墙完好，陷阱完好，就连缓冲区的外营也是完好。——根本就没有半个敌人过来。
北线左翼，十万山越将士列着松散的阵型席地而坐。有的望天发呆，有的低头想心事，因是下了禁口令，倒没有交头接耳的。可这样一来更加无聊，个别几位仁兄已经打上了哈气，更有甚者歪着脑袋睡得哈喇子下来。这模样要多悠闲有多悠闲。
阵地前沿，两支红柄短枪倒插在地，江梦岚搓着小手，一脸焦急来回踱步，一身细鳞银甲抖得哗哗直响。五位头人都有些怕怕地看着宗帅大人，不知道为什么从前最艰险的时候她都能镇定自若，此刻汇合了王师大军，反而如此焦躁起来？
忽闻马蹄声响，江梦岚立刻站定不动，脸上焦急的神情瞬间退去，摆出一副胸有成竹八风不动的沉稳模样。头人们不解，扭头看去，却是右翼蓝明旭派人过来联络。
那使者远开数丈下马，疾步阵前柱刀单跪，“启禀岚夫人，卑职是蓝统领麾下，特来求取应变之策。”
这话说得没头没脑。可江梦岚知道，因为战事进行到这个阶段，已经偏离了计划，根本没有敌人往北突围，事先规划好的最后几步用不上了！
那么，北端两大军团该如何应对，就要靠领军者随机应变了。虽然都是统领，可蓝统领哪敢跟江统领比肩？因此“特来求取应变之策。”
江梦岚深知，凡遭变故，军心稳固最是要紧，自家儿郎并不打紧，可“土匪军团”的十八万“乌合之众”……因此她故作沉稳之色，不疾不徐地说：“告诉蓝明旭，以不变应万变！——南端有大王亲自坐镇，我等的任务，就是断敌北遁退路。除此之外，非我等所计！——明白了？去吧！”
“是！夫人！”
使者飞马而去，江梦岚不免又露出忧容，暗思：眼看大半夜过去了，敌人不思退路，不要命一样攻向死地，内里肯定有不为人知的原因！忽然脑中灵光一闪，唤道：“红蛇！快，安排几队机灵的孩儿，远开十里警戒！”
红蛇头人纳闷道：“夫人，宛城不就在眼前么，一眼就看到了，哪用得着十里那么远？”
江梦岚一瞪眼，喝道：“北面！——别忘了我刚告诉你的，我们身后，有什么！”
“身后……啊！？”
红蛇头人一下跳起来，老脸上一半紧张，一半难以置信，“不能吧！？难道是……不是还有十天吗？”
江梦岚银牙碎咬：“眼下这局面，不对劲，很不对劲，我有不好的预感……小心没大错！快去！”
“是！——孩儿们起来！快快……”红蛇头人大呼小叫而去。
须臾，军阵一角窜出数百条黑影，猫腰伏身，衔枚疾走，像狼一样消失在北方的黑暗中。
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