靖乾五年二月初三，这是一个值得纪念的日子。在这一天，第二次伐楚战争迎来了第一个根本性的转折点，这一天过后，战争的走势发生了变化，楚国从被动防御转向双方战略相持，战争进入了第二阶段。
因为这一天，李天磊所部在与豫州军对战厮杀二十天后，终于等到了致胜的时机，向豫州军发动了总攻！史称“宜城会战”！
面对豫州军的十八万步卒，李天磊布置在外围的八万人马虽然数量上屈居弱势，可是……这支部队是骑兵！
每一位有经验的将领都很清楚，在平原上，纯步兵遭遇纯骑兵，骑兵部队的实际战力可以放大三倍计算！
因此，别看双方打得热火朝天，战场上蠕动的黑色墨点远多于红色颗粒，其实呢，真正占据优势的一方，反而是兵力较少的楚军骑兵部队。事实上，自会战开始之日起算，豫州军除了第一天发动了一次主动攻击外，其余的十九天全在挨打。
他们每天都过得很有规律。罗家一儿一女一婿，三位小将天不亮就发动进攻，三支游骑轮番登场走马灯，平均每半个时辰发动一次绕阵飞射，豫州军的火头兵不得不备上两口锅子，一口煮饭，另一口顶在头上……
过了中午，大家吃过午饭，休养月余已经活蹦乱跳的逐寇老将吴越戈上场了。——据统计，在这十九天里，豫州军团顶在最前面的军寨，那扇可怜的营门被他的长柄战斧劈开了七次，接着便是王五仓和程平安两位大将，率领大股铁骑潮水般涌进寨来，冲撞、烧杀、劈砍、践踏……除了没兴趣奸淫，其余的活计竟是一个也不落下，活生生便是阿里巴巴和四十大盗！
豫州军叫苦不迭，更是惊恐万状，胆战心惊，被安排补充到前寨，那就是一只脚进了鬼门关，到了半夜里，满营皆是求神告佛的祈祷声和哭爹喊娘的哀泣声，尤其是各级将领，每天至少有三到五位中高级军官横死帐内，现场没有任何打斗痕迹，也没有别的伤痕，除了死者额头正中央的一把柳叶飞刀。
走又走不得，打也打不过，这个仗，太憋屈了呀！天天提心吊胆，这日子简直没法过了！
终于，苦日子到头了。
李天磊毫无预兆地突然召集众将，宣布了一条重要的决定：“时机已至，是时候干掉他们，毕全功于一役了！将军们，做好准备，明日总攻！”
将领们欢声如雷，摩拳擦掌跃跃欲试。——磨了这许多时候，终于可以发力了！
次日清晨，楚军在中军大帐前设案供香，摆了逐寇军阵亡老将们的神龛神座，供上三牲六果，猪羊醴酒。在法螺鼓号声中，李天磊率众将白巾束额，恭敬拈香，许愿设醮。
李天磊眼含热泪，拈香一躬喃喃祝祷：“兄弟们呐，你们看到了吗？仇人就在我们面前，他们在恐惧中发抖，在煎熬中等待我们讨还血债！哥哥们，睁开眼，天磊……这就给你们报仇啦！”
三拜礼毕，李天磊插香入炉，转身环顾众将，忽然弯腰深深一鞠躬，用一种商量的口吻恳求道：“诸位将军，胜利在望，报仇雪恨只在今日！天磊有一不情之请，望诸君不吝慨纳。——此战，我们……不留俘虏！”
不留俘虏！不留俘虏！
对面的豫州军不是铁浮屠，兵力构成不光是鞑靼人，事实上，几近七成的士卒都是汉人！
可李天磊的命令居然是……不留俘虏！
众将闻言咋舌，面面相觑。
这时，张凤清走了出来，面色凄苦，面向众将双膝跪地，一言不发只是磕头。
“夫人快起！”
“这如何使得！”
罗冠虎、罗秀儿，常朝阳，三个青年一起走到母亲身后，跪地磕头不止。
渐渐地，那一道道目光变了，从迟疑、犹豫、不忍，变成了仇恨、刻毒、残忍……
沙克珊面无表情，他慢条斯理地拔出弯刀，刀锋缓缓指向天空，声音沉缓坚定，俊秀的容颜布满了杀气：“沙克珊在此起誓，不留俘虏！”
王五仓、程平安先后拔刀，振声如雷：“不留俘虏！”
下一刻，八万把马刀对天齐舞，军营里炸出雷鸣般的三声巨响：“不留俘虏！不留俘虏！不留俘虏！”
三声喝毕，鼓号齐鸣。
楚军营门大开，一队队鲜衣怒马的骑兵开出军寨，甲仗森寨，杀气冲霄，在广阔的平原上布下了进攻阵势。
随着一声尖锐的鸣镝，号角一变，三短一长。大军轰然而动，如山洪倾斜般向着不同方向奔涌而去。
——总攻，开始了！
死亡临近，豫州军却浑然未觉。二十天来每日温吞水一般的进攻，给人一种错觉，楚军忌惮我方兵力强大，他们的进攻力度，不过如此！
老时间，老地点，喊杀声响起，他们以为楚军又会像平时一样，打破前寨，大肆烧杀一番，就会如期退去。接着他们便要连夜开工，把被毁的前寨再建起来。虽然很可笑，可他们不得不相信，这是一种特殊的对抗方式，二位大督帅向他们保证，紧咬牙关，坚持下去，我们人多势众必将耗得更久！
于是，前寨哀嚎震天，其余各营却各自坚守，就连梦中的夜于罗和洛萨哈也是一脸麻木，拿起枕头捂住耳，接着睡大觉。在那梦里……自己正率领大军漫山遍野追杀楚军，驻马高坡，指鞭笑傲，别提有多神气呢！
显然，继骄兵之计后，狄军又中了李天磊的慢军之计！
直到前寨和两翼护营尽被攻破，豫州军这才猛然惊醒，不好，今天与平日不一样了，今天……今天要糟！
夜于罗和洛萨哈仓惶起身，未及出帐中军大营已被四路骑兵团团包围。一时间，箭雨横空，铺天盖地而来，倒霉的洛萨哈身无片甲，隔着帅帐被万箭没顶活活钉死在了帐内，死状凄惨，浑身上下插满箭支，跟刺猬一样。
尚未交锋，两位主帅已死了一个，豫州兵将抱头鼠窜乱做一团，哪里还能组织起像样的反击？
“快！跟紧我，突围出去！”
夜于罗骑一匹无鞍马，一路高声喊叫，不管不顾直往南门冲杀。少将军摩柯尔率仅存的数千卫队紧跟其后，无数残兵败将看到希望，发一声喊全呼啦啦涌去，倒也真被他冲开一条血路，数万残兵疯奔猛冲，汇合了后营，近十万败兵一路南下，沿途骑兵阻拦不住，便改变策略层层劫杀，血流成渠，尸横遍野，一路往南直铺出去。
眼看冲出了重围，天地重见光明，死里逃生的夜于罗热泪盈眶，高叫一声：“兽神佑我！”
只听“呼”地一声尖啸，眼前黑光一闪，身旁的儿子没了，只留一批光秃秃的战马。
夜于罗没反应过来，呐呐地转过头，只见身后不远处，摩柯尔正“站”在地上，低着头，双臂无力下垂，轻轻地摇荡着……
“吾儿……”夜于罗赶马过去，定睛看时不觉到抽一口冷气，只见儿子的胸膛上插着一支四尺长的投枪，枪尖已斜斜地没入地面，他就是这么“站着”的！
“吾儿——！”
老年绝后的夜于罗悲呼一声，不及悼念数语，又听马蹄声响，接着便是风暴临头般“呼呼呼”的尖锐啸声！
夜于罗颤抖着抬起苍白的头颅，天空是暗的，布满了黑线，几乎遮蔽了阳光，他人生中看见的最后一幕，是迎面冲来了一支骑兵部队，竖着一杆绘有“飞骑掷枪”的红色军旗，侧后方又有一杆将旗，上书五个大字：“忠武将军杨”！
忠武将军？哦，听说过，那是忠武营的营主杨胜飞啊！——咦？他不是铁骑军团所属么？怎么到了这里？
这就是夜于罗在死前最后的心理活动。下一刻，一座钢铁森林从天而降，在大片的血肉沃土中扎下根来，血花绽放，茁壮成长。
这就是李天磊所谓的“致胜之机”！——铁骑军团的勤王部队，终于到了！
面对喀尔吉率领的五十万贵族私兵部队，东部战场同样吃紧，刘彤和孟大牛兵力薄弱，无法派出更多援军，因此只来了一支骑兵。
虽然只有一营兵马，两员大将，可他们不是一般部队。他们是拥有特色兵种“投枪骑兵”的三万忠武营！逐寇旧部中硕果仅存的一支老牌劲旅，最后的一位逐寇老将——杨胜飞！还有他的夫人，山贼女将杜寒玉。
他们的到来不是巧合。——他们，是专程赶来报仇的！
血仇，要用鲜血偿还！
逐寇军的耻辱，理应由逐寇军亲手洗刷！
战斗到了这个时候，已经没有任何悬念。所有的将军们，他们下达了同一个命令：打乱编制，全力追杀！最后着重强调——不要俘虏！
士兵们，做出选择，心怀仁慈，让烈士的英灵蒙羞九泉，还是拿起屠刀，用敌寇的人头换取赫赫战功？
没有第二个选择，只有唯一的答案！
广阔的平原上，数以十万计的骑兵往来驰骋，各军各营的将士们你中有我，我中有你，人人都在忙于杀戮，没有任何人试图指挥部队，士兵们遵从自己的直觉各自为战，由于过度兴奋而充血的眼中已认不出军官和战旗，只有简简单单的两种颜色——红色与黑色，生或死！
兄弟啊，不要问我从哪里来，我们并肩杀敌！
杀！杀！杀！
这一幕，如此残忍，如此野蛮，如此血腥，像蝗虫在啃噬庄稼，像风暴在席卷落叶，像野火横扫荒原……
马刀为笔血为墨，骑兵们用最直白的方式阐明了自己的观点——不要怨我心狠，你们不该踏足我的家园！不该杀戮我的同胞！不该……与我活在同一片天空下！
漫长的一天过去，无边的黑暗降临，血色的休止符，终于在夜色中划落，一切尽被吞噬。
靖乾五年二月初三夜，宜城会战，结束了。
不，准确地说，结束了一半！
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