正如孟聚预料的那样，处分江海的决定还在酝酿阶段就被打消了。

“镇督，现在处罚江都督，那是不合适的。”

说话的人是文先生，他严肃地说：“江都督之所以掠夺，是在执行主公您的命令，为的是完成任务。因为事前他已经向主公您请示过了，而主公您也批准了他便宜行事，事后江都督也没有隐瞒和欺骗主公您，没把抢来的钱财中饱私囊，而是老老实实地上缴给了公库，所以，用私掠民财这条来处置江都督，只怕不妥，内部反弹会很大。”

其实文先生所说的道理，孟聚也是明白的，只是错过这次收拾江海的好机会，他委实有点不甘心，尤其是那种被部下从头到尾当傻子愚弄的感觉尤其令他不爽。

“那，这件事要如何收场呢？”

文先生诧异地望着他：“主公，事情已经解决了，兖州的张全都督已说不会追究，我们这边除了王都督和刘兄弟外也没人知道这件事，这件事，我们不妨就当没发生过就好了。还需要什么收场呢？”

孟聚默然，他走到窗前，望着窗外的蓝天出神。

“主公，关于江海都督，学生以为，他在冀州的时间已太长了，我们是否考虑该将他调换个职位呢？”

孟聚眺望天际，他没有回头：“一来，江海在冀州干的还是很出色，没有江海，就没有冀州如今的局面，冀州也确实少不了这样能干的一个主持人。二来——”

孟聚苦笑：“我们还能把江都督调去哪呢？冀州这样一穷二白的地方，要兵没兵要钱没钱，他都能折腾出这样的事来，若我们把他换个地方的话，他说不定搞出更大的事。有些人，他天生注定就是要舞动风云的，无论我们怎么埋藏，他总是会脱颖而出。”

文先生默然，过了一阵，孟聚听到他在身后恶狠狠地说：“主公说得对——每逢乱世，必有妖孽。”

孟聚不禁哑然失笑。文先生说的是江海，但想来，在世人眼里，自己这个以一己之力在北疆崛起、战力强得变态的大军阀，也必然是扰乱这个世界的妖孽之一吧？

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日子就这样一天天过去，时间就这样到了十二月。

十二月四日，随着呼啸的北风，入冬的第一场大雪来临，那雪下得很大，山河林泽，皆成素装。伴随着大雪而来的，还有来自遥远北疆的胜利消息，吕六楼飞奏捷报，东平军攻入怀朔，大军挺进，一路势如破竹。不甘失败的宇文泰在定朔城郊出城偷袭，但被早有防备的吕六楼事先设下了圈套，一夜血战后，黑狼帮出击的三百多铠斗士和四千战兵几乎被全歼。

四天后，面对大兵压境的东平军，定朔城阖城出降，十，孟聚顿时浑身轻松。他唤来文先生，笑说：“先生果然料事如神，宇文泰已经授首。不过，当日在东平时候，先生可不是这样跟我说的啊！”

文先生洒然一笑：“快斩仇人头，此为人生幸事，学生先在此恭喜主公了。

主公，此一时彼一时也，宇文泰的命格依然强硬，但主公之势却是远超当日了。主公坐拥大魏三分之地，拥有如此厚实的天时大势，一旦用兵，那便是泰山压顶的雷霆万钧。此等大势，已不是宇文泰的气运能抵挡的了。而且主公抢先一步南下，已经锁死了宇文泰的发展之路，他纵然是蛟龙命格，失去了时运，也只能困死在这滩浅水里了。”

孟聚搞清楚了：原来这不是宇文泰的命格变弱，而是自己的气运变强了——难怪说玄学高深莫测了，只要掌握了这门学问，怎么说都是对的。

孟聚也不好取笑文先生，问道：“南边可有什么消息来吗？”

所谓南边，便是指洛京乃至沿淮河一线的广袤平原了。自今年五月，南朝发动对北朝的攻势以来，魏军与唐军便在江淮一线展开连续的大规模攻防战争，这是决定天下归属的大战，南北两军皆是全力以赴。

“学生听得的消息，还是南军占了上风。南军已攻入徐州和南豫州，攻破淮阴和角城。江淮朴大都督给朝廷奏报请援，请求增援反击夺回二城，但朝廷的援军却一直迟迟未至，南军后援却是蜂拥而来，从两城继续推进，已控制了淮河北岸。

主公，学生听到一个传闻，说是南军已逼近徐州城，于徐州郊外的野战中击败了江淮镇主力，江淮军彻底失去了反击能力。如今，南军已兵围徐州——这消息未经朝廷证实，也不知是真是假，但照学生看来，如果朝廷再不增援，江淮镇和徐州的陷落只怕是迟早的事了。”

孟聚知道，淮阴和角城是淮上重镇，是“南必得而后进取有资，北必得而后饷运无阻”的南北兵家必争之地，北魏在此囤积重兵防御。现在，两座重镇已被南朝攻克，江淮镇连这样的重地都保不住了，可见兵力也着实捉襟见肘了。

“南朝蓄力已久，倾国一击，单凭朴大都督的江淮一镇，那是无力与南朝全力抗衡的。但为何朝廷一直迟迟不肯增援朴大都督呢？”

文先生沉吟道：“这个，朝廷只怕也是有苦衷。经历边军叛乱之后，朝廷手上的兵马也只剩金吾卫一支孤军了。如果将金吾卫派出增援江淮的话，京畿就将出现空虚，一来，朝廷担心南军的襄阳镇会对洛京趁虚而入，二来……”

文先生看看孟聚，摇头道：“主公您至今一直态度不明，朝廷确实也对您十分顾忌。您驻扎三万重兵于济州，这犹如悬在洛京头上的一把利刃，朝廷岂能不疑、不惧？一旦朝廷全力南下应对南兵之后，你若是突然南下进占洛京，朝廷岂不全盘倾覆？”

孟聚默然——不知不觉间，自己已成长为可以左右天下大局的巨头了？

意识到这个事实，孟聚并没有感觉欢喜和兴奋，而是感到了深刻的惶恐——承担天下兴亡，这口号喊起来是很爽，但有朝一日，当这担子和责任真的落在肩膀上的时候，只怕没人会觉得轻松。想到自己的决断，会让千万人死亡和离乱，让千万个家庭离散，会让传承数百年的社稷崩溃，雄伟的宫阙在烈焰中坍塌，那种负荷令他感觉沉重。

看到孟聚神色凝重，文先生道：“朝廷已再三向我军发布命令，让我军尽快参战……”

“朝廷？”

“哦，学生说得是江都的朝廷。南朝兵部几次向主公来信，想请主公尽早南下参战。”

“回复他们，就说我军缺粮少饷，冬衣不足，无力南下。”

“学生已经回复了，但兵部的信里还说，倘若主公实在无力参战的话，他们也不强求主公真的出战，但请主公便是明确做个表态也好的。”

“表态？什么表态？”