七月的夷播海正是最迷人的季节。它已经率先走出了盛夏。酷热消失了。夏天就像是一个筋疲力尽的旅客。奄奄一息地躺在低矮的山峦之中。湖畔到处是一派秋天将至的情形。一望无际的雪松林。厚实的草垫。牧人的羊群在草原上安详地吃草。
这一天。天空晴朗。淡淡地漂着几朵白云。远远的。就在这平静的沉睡般的湖面上驶来了一支船队。延绵数十里。这是由三百多艘三桅船组成。满载着粮食和各种军用物资。巨大的风帆鼓成球形。正乘风破浪向东驶去。为首的大船上插着一面赤黄色的大唐龙旗。迎风猎猎招展。
王思雨站在船头。凝望着无边无垠俨如大海一般的湖面。不时有体型硕大的怪鱼从水面跃起。又重重地落入湖中。仿佛在抗议这些打乱了夷播海宁静的不速之客到来。
夷播海是一个东西长南北窄的狭长形湖泊。面积广大。相当于四个青海湖。它最大的特点是湖水一半为咸一半为淡。中间有一个延伸入湖的半岛。将湖水分为两部分。中间只有一条六七里宽的狭窄水道相连。正是这条水道将湖水一分为二。西面为淡水。东面是咸水。而唐军其中的一座军城就将筑在这个半岛之上。叫做大湖城。
王思雨是来视察大湖城的修筑进度。按照皇上和朝廷的部署。碎叶唐军将在夷播海周围修建三座军城。现在已经开工两座。一座在夷播海北面。叫做夷播城。另一座就建在大湖半岛上。叫大湖城。两座城池对面而建。相距不到十里。正好一南一北扼住了夷播海峡。这两座城池将各驻军三千人。负责拦截通向回纥的商队。
“大帅。快看!”一名士兵指着远方大喊。王思雨打手帘遮住了刺眼的阳光。平望而去。他看见远方出现了一条长长的黑影。那里就是夷播半岛了。
大湖城从四月便开始修筑。这里离回纥人控制的湖东岸约六百余里。而南面是一望无际的沙漠。最早是西突厥的领土。显庆二年。唐将苏定方大败西突厥。夷播海流域便正式属于大唐的版图。归北庭都护府管辖。怛罗斯之战后。唐军全面退出葱岭以西。夷播海流域也被葛逻禄人所占。回纥也西扩至了夷播海东岸。一直到今天。随着葛逻禄地灭亡和碎叶战役的胜利。大唐的势力再次西进北上。药杀水以东的广阔疆域都成为了大唐地势力范围。
大唐也随之改变了从前的统治方法。以建军镇的办法实现对广阔疆域的实际控制。从四月起。碎叶正式成为西域都护府所在地后。大唐又在石国和拔汗那等国成立了大宛都督府。以老将马任大宛都督。武元衡任长史。下辖十个军镇。如怛罗斯军镇、俱战提军镇、白水城军镇、真珠城军镇。甚至还有最北面的西海城军镇（西海也就是今天的咸海）。连同在石国都城拓折城和拔汗那都城渴塞城的驻军。共有二万余人。牢牢控制住了碎叶以西地辽阔疆域。
船队缓缓向码头靠拢。码头位于大湖半岛的中段。三面皆被陆地包围。由一条通道出入。是一个天然良港。大湖城就紧靠这个良港修筑。大湖城位于一座山丘上。离大湖顶端约还有七八里。离大陆约五里。周围覆盖着茂密的雪松林。目前。对岸地夷播城已经修好。而大湖城尚没有完工。近千名工程兵日夜赶工。争取在冬天到来之前筑好城池。
船队地到来引来一片欢腾之声。码头上的士兵将一艘艘大船依次停靠岸边。数百名士兵从山顶跑下来。准备搬运物资。王思雨上了岸。向两边看了看。随即问道：“施将军呢。怎么不见他来迎接本帅？”
半个月前。王思雨任命施洋为大湖城都兵马使。统领大湖城和夷播城的五千军队。这算是对他没有被提升的一种补偿。他的任务也很艰巨。负责全面拦截通往回纥的物资。
一名校尉立刻上前道：“回禀大帅。斥候今天上午发现一支前往回纥的商队。施将军率军前往拦截去了。”原来如此。”王思雨点点头。沿着石阶便快步向山顶走去。
就在王思雨抵达大湖城视察的同时。都兵马使施洋正率领一千骑兵向南面疾速奔驰。黑黝黝的大片松林已经被抛在脑后。前方是漫漫黄沙。一望无垠的大沙漠。
今天一早。施洋接到支斥候小队地禀报。在沙漠边缘发现一支粟特人大商队。足有千匹骆驼。三百余人。都带有武器。警告无效。他们执意东行。
施洋当即率领一千骑兵绕道拦截。按照骆驼的速度。自己应该包抄到了他们的前方才对。他站在一座沙丘之上。向西方眺望。几名斥候已经分头前去探查。
这时。一个小黑点从西疾速奔来。慢慢靠近了队伍。是一名唐军的斥候。他旋风般地冲至施洋面前。一抱拳道：“启禀将军。属下已经发现商队行踪。就在正西二十里外。”
“知道了。再去探。”施洋一挥手。率先冲出。大队骑兵冲下沙丘。风驰电掣般向正西方向狂奔而去。约奔出十几里。众人已经看见了一支远方一支黑线。正向这边行来。他们也显然发现了拦截的唐军。开始调头向南奔逃。
施洋当即冷冷的下令道：“拦截住他们。胆敢抵抗者。一律格杀勿论！”唐军立即杀气腾空。长槊横鞍。弓箭上弦。呈一面扇形向商队包抄而去。
这支商队来自于布哈拉。长年做回纥人地生意。其东主是回纥最有名望地三大粟特商人之一。垄断了回纥的生铁和布匹贸易。这次因为回纥备战需要。他特地命自己地商队从布哈拉运送二十万斤生铁和部分布匹前往翰耳朵八里。为防止唐军拦截。他们走北路人烟稀少之处。不料还是在夷播海被唐军发现了。
负责押送这批货物的管事发现了唐军大队。他们顿时慌了神。企图逃进沙漠深处躲避。但是他们的骆驼远远比不上唐军战马的速度。不到半个时辰。这支商队便唐军被牢牢包围。
“杀！”施洋下达了屠杀了命令。为了严格执行禁运任务。施洋认为只有用一次又一次地屠杀来消灭这些不听警告的商人。他认为这才是最有效的办法。
唐军没有任何询问。挥动长槊冲杀上来。商队中人见唐军开始下毒手。有的吓得跌下骆驼跪地乞求饶命。有地则抽出刀和唐军拼命。但他们远远不是唐军的对手。片刻时间。近百名准备抵抗的随从一个不剩地被唐军杀死。其余粟特人纷纷跪地求饶。唐军也不掩埋尸体。带着骆驼和求饶的粟特人返回了大湖城。
刚回到大湖城营地。立刻有士兵前来禀报。大帅来了。施洋立刻回头对一名校尉道：“把这些人都送到工地。物资送到码头仓库去。”
吩咐完毕。施洋急匆匆赶到大湖城工地。老远他便看见王思雨正在几名军队的陪同下查看城建情况。施洋奔至王思雨面前。翻身下马。上前半跪行一军礼道：“大湖城都兵马使施洋参见大帅。”
王思雨摆了摆手。笑问道：“怎么样。出去劫杀回纥商队。可有什么收获？”
“回禀大帅。属下拦截了一支大商队。缴获二十万斤铁。还有大量的棉布。”
二十万斤铁！王思雨也暗暗吃了一惊。这二十万斤铁可以打造多少兵器。这意味着什么。回纥人要备战吗？
“你做得很好。”王思雨赞许道：“这次我亲自给你们送来三万石粮食和五十架石。还有天雷弹、弓箭、帐篷、军器、盔甲等等物品。如果有可能。我希望你们在十月底之前进驻城堡。若还有什么困难。可随时报信于我。”
“多谢大将军关怀。不用等到十月。按照现在的进度。九月中旬大湖城即可完工。”说到这。施洋迟疑一下道：“不过属下确实有一个请求。”
“有什么要求你尽管说就是。”
“现在我们这里只有二十艘哨船。一般是和对岸地夷播城往来之用。不知大帅这次能否留下一百艘大船给我们。”
王思雨沉吟一下。二十万斤铁被唐军劫走。回纥人岂肯善罢甘休。他们必然会举兵前来拔掉大湖城这根钉子。留下一百艘船确实是有好处。再者。二十万斤铁用剩下的二百艘船就可以运回去。他点了点头。便爽快地答应道：“好吧！我答应你。就给你留下一百艘船。”
草原上旌旗招展。号角声声。翰耳朵八里仿佛迎来了一年中最隆重的节日。回纥可汗颉干迦斯亲率回纥权贵三百余人离城五十里迎接大食维齐尔叶哈雅地到来。颉干迦斯也很清楚叶哈雅在大食地地位。这比哈里发亲至还要让他激动。
他即汗位仅仅数月时间。叶哈雅便亲自来访问大食。足以可见大食对回纥的重视。不仅是颉干迦斯。十几名粟特大商人。摩尼教国师苏尔曼也一起前来迎接贵客的到来。
自从颉干迦斯毒杀忠贞可汗登位后。并没有出现苏尔曼所说的万众臣服的局面。相反。亲唐派根本不能接受大唐公主下毒这种说法。大唐公主压根就没有机会接近忠贞可汗。至于在酒壶里下毒。谁都可以办到。更可疑的一点是军队的事先调动。这显然是事先精心策划的阴谋。最大的嫌疑人就是登上可汗之位的颉干迦斯。只有他才有这个能力调动队。况且他还是最大得益者呢！
如果颉干迦斯上台后能一改忠贞可汗左右摇摆地国策。全面倒向大唐。继续娶大唐公主为可敦。或许亲唐派也会默认这个事实。但登位后颉干迦斯一改回纥国策。开始全面投向大食。这才让亲唐派彻底对他绝望。数十万人离开。在东方可敦城成立了东回纥。正式与颉干迦斯决裂。使人口本来就稀少的回纥遭到了近百年来重大挫折。
五月以后。大唐陈兵数十万于唐回边境。全面禁止粮食、盐、糖、生铁、铜、火油等战略物资北运回纥。甚至连茶叶也不准北运。违反禁令者将被满门抄斩。仅开放九原一处贸易点。只准许瓷器、丝绸等奢侈品与回纥贸易。
与大唐关系严重恶化是颉干迦斯上台后一系列政策所导致的必然后果。这也在颉干迦斯集团的意料之中。但他们并不担心。大唐即使全面贸易禁运。回纥依然可以从西方得到所需要的一切物资。叶哈雅的到来便充分说明了这一点。
二个时辰后。三千大食军护卫着叶哈雅地马车出现在草原地尽头。叶哈雅是五月下旬从巴格达出发。经过一个多月的跋涉。才抵达翰耳朵八里。来翰耳朵八里并不是他地主要行程。他这次来主要是访问大唐。与大唐皇帝商谈碎叶战俘问题。而翰耳朵八里只是他顺路的一次访问。以拉拢这个主动投向大食地东方游牧大国。
利用回纥来钳制大唐。一直就是叶哈雅的强烈主张。命苏尔曼毒杀回纥可汗。扶持亲大食的新可汗也是叶哈雅的主意。这一次如愿以偿地达成计划。着实令他欣慰不已。临走前叶哈雅更是说服拉希德册封颉干迦斯为东方大汗。赏其黄金万两、美女百人。以收颉干迦斯的心。
随着叶哈雅马车渐渐驶近。颉干迦斯放下了他一国之君的架子。亲自来叶哈雅马车前参见这位大食第一权贵。
“回纥可汗颉干迦斯参见阿拔斯帝国维齐尔殿下。殿下一路辛苦。”
车门开了。叶哈雅再两名侍卫的扶持下走下马车。他笑呵呵地向颉干迦斯回礼道：“可汗亲自来迎接。叶哈雅担待不起。我这次是受哈里发陛下地委托。专程前来与回纥正式结盟。并褒奖可汗与大食亲善的勇气。”
说罢。他一挥手。几名侍卫抬上来两口沉甸甸的大箱子。他命人打开。箱子顿时一片金光熠熠。全是一锭锭地金块。叶哈雅又让人赶上来几十辆马车。拉开车帘。马车里全部都是娇媚迷人地西方美女。他指着金块和美女笑道：“这一万两黄金和一百名美女是哈里发陛下给可汗的礼物。虽然这些礼物在可汗眼里不算什么。但它们是哈里发的一点心意。请可汗务必收下。”
颉干迦斯对黄金并不是很在意。那一百名身材高挑、皮肤白腻。金发碧眼的白种女子却让颉干迦斯心动不已。他大喜过望。连声道谢。命人将黄金和美人直接送回宫去。
叶哈雅目光锐利。他将颉干迦斯每一个细微的表情都收进了眼里。见他看见黄金时只是笑了一笑。可看见一百名美女时却眼睛一亮。不由自主地咽了口唾沫。他便知道这个回纥可汗是个好色之徒。喜欢女人还不容易吗？阿拔斯帝国有的是漂亮女人。自己甚至还可以劝说拉希德把巴格达的月亮：阿巴赛嫁给他。牢牢将回纥控制在帝国的手中。
想到这。叶哈雅微微一笑。取出一卷羊皮诏令道：“这次我来回纥。还受哈里发之托。正式册封可汗为东方大汗。这不同于唐朝以尊赐卑的册封。这是我们阿拔斯帝国对回纥兄弟的尊敬。希望大汗能够接受这个封号。”
颉干迦斯当然知道这只是说得好听。接受封号其实就是承认了两国之间地从属关系。和大唐的册封本质并无区别。但颉干迦斯也知道他已无可选择。回纥人口稀少、国力薄弱。急需得到大食的全力支持。他慢慢跪下。恭恭敬敬接过羊皮诏令。高声道：“颉干迦斯愿意接受哈里发陛下的册封。”“大汗快快请起。”叶哈雅连忙将他扶起。两人目光一触。接一齐哈哈大笑起来。颉干迦斯一指远方大帐。热情地邀请道：“我已准备了肉山酒海。愿与维齐尔殿一醉方休。”
“好！今天我们不醉不散。”
巨大的白色帐篷内已摆满了丰盛的酒宴。每张小桌上都摆满了喷香地炙烤羊肉。酒壶里装着马奶酒。黄澄澄地金盘里盛满了碧绿的葡萄和各色水果。叶哈雅以尊贵地身份和颉干迦斯一起坐在正中。叶哈雅旁边坐着回纥国师苏尔曼、再下面是回纥相国江慕贺达干。以及粟特大商人和回纥各个部族的叶护。而颉干迦斯身旁则坐着陪同叶哈雅一起来访的叙利亚总督侯赛尔。以及一些重要的大食陪同人员。
叶哈雅显然对苏尔曼这次完成任务非常满意。他频频向苏尔曼敬酒。目光中充满了赞许之色。苏尔曼受宠若惊。他想起了哈里发的许诺。封为他布哈拉总督。准许他们家族在布哈拉得到大量土地。这就意味着他们家族终于可以走出独立建国的第一步。一旦百年后阿拔斯帝国走向衰弱。那苏尔曼王朝就将成为现实。
虽然心中渴望叶哈雅能大声说出这个决定。但苏尔曼也知道。他此时绝不能让颉干迦斯生疑。他见叶哈雅过于关注自己。便干咳一声道：“维齐尔殿下。现在大唐已经全面对我回纥实行贸易封锁。回纥物资贫乏。不知阿拔斯帝国
苏尔曼的话吸引了所有人的目光。回纥是游牧建国。农业和手工业都极为落后。一百多年来。回纥一直依仗大唐极为廉价、甚至近似无偿地供给粮食、生铁、茶叶等各种物资。虽然粟特商人也能从西方运来许多物资。但那不是无偿。是需要回纥人用牛羊去高价换取。尤其是许多回纥贵族。大唐的免费午餐突然没有了。着实让他们很不习惯。他们一双双期盼的目光都投向了叶哈雅。希望大食能向大唐那样慷慨。
叶哈雅心中暗暗冷笑了一声。他端起酒杯站了起来。笑呵呵对回纥贵族们道：“众所周知。我们阿拔斯帝国信仰伊斯兰教。教义中告诫我们。对于自己的兄弟要时时刻刻给予关怀。对于勤劳而又贫穷者必须给予无私的帮助。而懒惰者则要受到惩罚。回纥当然是我们的兄弟。可是否勤劳或者懒惰。却是由你们自己来决定。只要你们能让哈里发看见你们勤劳的一面。粮食会有、茶叶会有、衣服布匹会有、武器盔甲会有。你们想要的一切都会有。各位。你们明白我的意思吗？”