甫这一哭，竟是一发不可收拾，越哭越伤心，周天星原本对这微不足道的小人物并不太在意，但看一个大男人在自己面前哭得这么凄惨，不禁也有些侧然，忍不住拍拍他肩，温言道：“老张，别哭了，有话好好说。”

甫这才止住悲声，泪眼迷蒙地看了他一眼，此刻的他，哪象个狡狯无比的老狐狸，简直和一个受了委屈的小学生一般无二，抽噎着道：“我也不想哭啊，可就是忍不住。周少，你不知道我心里有多苦啊，我老伴去得早，这辈子就这么个丫头，唉！人人都说我丫头长得丑，这我知道，这个种栽得不咋样，可她毕竟是我们老张家的血脉啊，她娘临走的时候，一直抓着我的手说，林甫啊，我要走了，可我闭不了眼啊，咱家的秀儿，样样都好，就是模样有点那个，我不放心啊……”

不知不觉，甫又开始学女人说话了，同样是和上次一样，神态语气唯妙维肖，然而这回周天星笑不出来，反而感到阵阵莫名的心酸。

“扑通！”

甫突然跪倒在他面前，死死搂着他大腿，撕心裂肺地道：“你就行行好吧，周少，我家秀儿真的是个好姑娘啊，在家里烧饭、洗衣服什么活都干，学习成绩也好得不得了，清华的高材生啊，可就是没人要啊！她以前不是这样的啊。她是个很乖很听话地孩子啊，是那些人……那些人生生把她逼成这个样子的啊！我这辈子什么都不求，只求遂了她的愿，让她也尝尝当美女的滋味吧，我给您磕头了，求求你了，救救这孩子吧，再这样下去，她真的要疯了啊！”

恍忽间。周天星似乎又回到了那个同样炎热的夏天，一老一少并肩坐在田埂上喝用瓷缸泡的茉莉花茶。

“师父，你活了两百多岁，真的很开心吗？”

“不开心。”

“那长生还有什么用？”

“为了有更多时间寻找解脱之法。”

“解脱什么？”

“喜怒忧惧爱憎欲，贪嗔痴，求不得，恨别离。”

“不会吧，连爱都包括在里面，你不是说过，道心就是爱嘛？好象很矛盾哦。还有。怎么我越听就越觉得我们不象道家，倒有点象佛家。”

“那是因为你无知，俗世中所谓的儒、道、佛三教，其实是当年地修道人赚功德的工具。世上哪有那么多乱七八糟的神仙鬼怪，佛教的创始人其实是一个在中土混不下去的修道人，儒家就是以文入道的儒宗。这些修道人跑出来创立教派。用意无非是劝人向善，赚一票无量功德。呵呵！这种投机取巧的事儿在古代还能干干，现代人都有文化了，这法子就不灵了。至于道心这东西嘛，当你有朝一日成就金丹大道，自然就得解脱了，那还在意什么道心不道心的？”

“我晕。你怎么又自相矛盾了。你不是说过，连飞剑法宝都是骗人的。怎么突然又冒出个金丹来了？”

“傻小子，拜托你了，不要老是用玄幻小说里的设定理解我们现实中地修道界，唉！玄幻小说害死人啊，我要是真会五雷正法，第一个就把那些写玄幻小说骗钱的家伙全都劈死。所谓金丹大道，指的是我们修道的最高层次，返虚合道，至于为什么叫这个名字，历代口口相传，我也不明其中缘由。”

“切！你就往自己脸上贴金吧，我算是白跟你修道了，人家小说里写得多好，不管拜进什么门派，当师父地怎么说也得先给几颗灵丹，外加几把飞剑什么的，还好意思鄙视玄幻小说。哼！你肯定有好东西藏着不肯给我。”

“臭小子，跟师父也没大没小的，唉！都怪我当初收徒心切，没好好立个规矩。算了，现在再立规矩你小子肯定也不买帐了，好教你知晓，咱们天机宗虽然有点穷，不过有些门派却是富得流油呢。”

“说来听听。”

“比方说有些以丹入道地门派，他们就能炼出很多好东西，象不死药、回春丹、归神丹，都是可遇不可求地极品。”

“我怎么越听越糊涂，世上真有不死药？那还修什么真啊，直接磕药不就行了。”

“无知，你以为人人都有资格磕这种药？这类东西本就是逆天之物，非具大福缘、大功德之人不可轻用，就拿不死药来说吧，虽说名不副实，最多只能增长百年寿命，但要是普通人服下去，非但不会延年益寿，反而立刻便要遭飞来横祸，只有死得更快。”

“噢，原来如此，那这些药对我们修道人也没什么用，对普通人更没用，绝对是个鸡肋。”

“满口胡言，谁说没用的？要是真能弄到一颗不死药吃了，可以省去多少打坐功夫？还有一种最神奇的药呢，叫做易容丹，服下去后，不管多丑的人都可以变得美若天仙。当然，这只是个比方，天仙是不存在的。”

不知为什么，从前和江玉郎朝夕相处时，经常会忘记他交待的事，对他的话多半也是左耳进右耳出，如今却觉得，和他相处地每一段记忆都是那么清晰，就象是昨天才发生地，一点一滴，深铭于心。这些记忆总是会在不经意间突然冒出来。

面对甫的哭诉，周天星无言以对。二十一世纪地中国，对美女的渴求程度超过了以往任何时代，挤压得“丑女”们几乎无立锥之地，网络上就有一句流传很广的名言：“长得丑不是你地错。但跑出来吓人就是你的不对了。”

如果有可能，周天星倒是挺想弄颗易容丹给甫的女儿试试，也算是一桩功德吧，只可惜他不是以丹入道的，而那些以丹入道的门派全都象天机宗一样神龙见首不见尾，而且也极少发生把丹药送给别人的例子，都是自产自销，就算身为修道人，如果和丹道中人没有交往。也没一点办法。

忽然心中一动，宽慰道：“老张，天无绝人之路，现在不是有很多美容术嘛，你既然不缺钱，不妨带你女儿去试试。”

谁想这话一出口，甫反而哭得更凄惨了，简直到了痛不欲生的地步：“什么美容术啊，都是骗人的啊，我家秀儿就是因为信了那个鬼医生地话。才弄成现在这副鬼样子的啊。人不象人，鬼不象鬼啊。”

周天星再次无语，这世上有太多无奈，没有一个医生愿意在自己手上发生医疗事故。而一旦不幸发生了，也是无法挽回的，这类人间惨剧其实每时每刻都在发生。也许只是万分之一的概率。但对当事人来说，就是千真万确的事实了。

他其实很想帮帮这个可怜的父亲，不管这人的人品如何（应该不会太好），那份亲情还是出于至诚的。遗憾的是，他无能为力。

这天晚上，坐在甫的值班室里，周天星又放出了神念。这一回却不是找人。而是为了找狗，洪书记家地狗。

他之所以想找到这条狗。并不是为了用来向省委书记买好，而是真心想把这条忠犬找到，悄悄送回洪家老太太身边。这并不是他自命清高，而是出于修道人的尊严和骄傲。在官场上，为了达到目的，他可以使尽各种手段，阴谋陷害也好，正面攻伐也罢，不管用什么手段他都不会皱一下眉，但只有一条他不能用，也不屑去用。古时候的穷酸文人尚能不为五斗米折腰，一个傲视苍生地修道人，又安能委身事权贵？修道人要真堕落到那个地步，长生还有何用？所以，这是一个底线，不容亵渎的底线。

关键是，如果找到这条狗，也是一桩莫大功德。从私情上讲，这条狗固然重要，但试想一下，一个几百万人口的大都市，如果分出很多警力只为找一条狗，那么交通谁来管？强盗小偷谁来管？老百姓地死活又有谁来管？

因此，从本质上说，找回这条狗就是帮了成千上万老百姓地大忙，这场功德可绝不是帮某个人排忧解难所能比拟的，至少也是巨量级的。

虽然是好事，却是个苦差事，好在神念之速无与伦比，再加上他强悍的直觉，终于在天明时分把这事搞定了，用神念牢牢锁定了那狗的位置。

于是，他闭着眼睛拨通了林水瑶的手机：“瑶瑶，起床了吗？”

“还没睡呢，失眠了，你在那里面，我总是不放心，我今天来看你好不好？”

“那好吧，到了门口打电话给我，我打发人去接你，不过你要先帮我办一件事，很急的。”

“你说啊。”

“清水公园你认识吧，就是公园正门口地那条路，你在附近仔细找找，有一条头上没几根毛地大黄狗，你带点肉骨头什么的去喂喂它，先跟它培养一下感情，然后想办法把它带到省委大院门口，迅速离开。如果有人看到你，问你任何问题，你什么都别说，就说那狗是自己跟着你地，明白了吗？”

林水瑶在那头听得一头雾水，困惑地道：“天星，你想干什么啊？我怎么觉得莫明其妙的？”

周天星道：“这狗是我昨天来拘留所的路上看到的，当时也没在意，后来在这儿跟交警队的秦珂喝酒，无意中听他说省委书记家丢了条狗，要出动整个交警队去找，还给我看了那狗的照片，我一看就认出了，就是我之前看到的那条狗，你最好赶紧去，我怕它跑远了。”

林水瑶一听就怒了，气呼呼道：“我不去，这种不顾老百姓死活的官，我才不帮他找，丢掉活该。”

周天星苦笑道：“傻丫头。你怎么转不过弯来，这家人一天找不到狗，交警队就得跟着瞎折腾一天，要是一年都找不到呢，这个城市还不乱套了，你想想，最后倒霉地是谁？”

“哼！不理你了，嘲笑我，那好吧。我就去找吧，不过你给我什么奖励？”

“一个香吻。”

“我才不要，那不是便宜你了。”

“一家人嘛，肥水哪能流外人田。”

结束通话后，周天星微感不爽，心道：“以后要在一起生活，总不能一直这样骗下去吧，这样还算是夫妻吗？可是，这傻丫头还是太单纯啊，而且天机宗也就那么几条门规。要是破了门规，天晓得会折损多少功德。唉！做人难，做修道人更难，做一个成家的修道人。那是难上加难啊。”

同一时刻，江航大酒店中一间豪华套房，这里是党委书记贺延年在东海的官邸。

贺延年闭着眼坐在椅子上。无比惬意地享受着吴从龙体贴入微的按摩服务。油然生出感慨：“从龙啊，多少年了，你天天早上来给我做推拿，风雨无阻，也真是难为你了。有句话说得好，路遥知马力、日久见人心啊。他身后的吴从龙却听得目光连闪，马上接道：“看您这话说的。贺书记。我承认，当初接近您。我的目的不单纯，这您心里有数，我心里也有数。可这人啊，总不能光讲那些身外之物吧，我吴某人今天的一切，都是您给地，没有您贺书记，就没有今天的吴从龙，所以这一辈子啊，我是跟定您了。”

贺延年笑呵呵地摆手道：“从龙啊，你这小子什么都好，就是有一点我不太喜欢，为人过于谨慎啦。有些话其实我只是随口说说，你别见风就是雨，把什么话都在心里绕三道弯，这样不好，就象你说的，人哪能光看这些身外物？”

说到这里，他忽然重重叹了口气：“等你到了我这把年纪，有些事就看得透了，我是扑腾不了几年喽，将来我退居二线了，人走茶凉那是难免的，这种事儿，我见得多了。等下，别急，我不是说你，干嘛使这么大劲，又紧张了吧。我也就是这么一说，将来我退下来了，也不指望你还能象今天这样，只希望到时候，要是我有事儿求你，不要给我脸色看才好。”

良久，贺延年都没听到吴从龙回话，却突然感到头上凉丝丝的，伸手一摸，竟全是水渍，不禁诧异地回过头，却见到一幅让他哭笑不得的场景，原来吴从龙竟然在无声地流泪，他死死用牙齿咬着下唇，一幅悲愤欲绝的“楚楚可怜”模样。

“我说……你怎么又来了，每回都这样，我只是开个玩笑而已嘛，你看你，象什么样子？”一看到吴从龙的眼泪，贺延年不禁手足无措起来，连说话都变得有点结巴了。

吴从龙赌气式地扭过腰，用手捂着脸，跺足道：“这种玩笑能开吗？我就是要哭，哭给你看。”

“好了好了，乖！不哭了啊，算我说错话了还不行嘛，来来来，快坐下，那个周天星的事办得怎么样了？你还没跟我说过呢。”

一提到“周天星”三字，吴从龙的眼睛就亮了，也顾不得去擦眼泪，就凑到他耳边悄声道：“都办妥了，贴子是我亲手写地，还配上了视频，您放心吧，遇上这种天赐良机，就算他是条真龙，也游不回咱们江航了。”……

走出贺延年住所时，吴从龙的表情忽然变得很萧索，苦笑道：“谁说拍马屁容易，我立马抽他一个大嘴巴，伴君如伴虎啊，越老的老虎越难伴啊。”

与此同时，江航副总林正平家的客厅里，夫妻俩正在共进早餐。

林正平地对面坐着妻子邱茹，她是个年届四十的中年女人，皮肤却保养得极好，除了眼角几丝微不可察的鱼尾纹，光洁细腻得如同二十岁地少女，鼻梁上架着一副范思哲眼镜，气度雍容典雅，一看就是个知识女性。她地身份是市电视台副台长，同时也是邱本初的一个远房族姊。

“你真的确定要这样做？”

她凝视着丈夫的眼睛问道：“正平，我还是要多劝你一句，这事最好先征求一下本初的意见，如果他事后才知道，会不高兴的。我真不希望看到，为了一个外人，影响到你们之间的感情。”

林正平用刀叉拨弄了一阵盘子里地面包，却没有就口，轻叹道：“还是不要了，我相信，本初只是一时糊涂，你我都了解他地脾气，他这人就是这样，太重情意，也倔得很，只要那股子倔劲上来了，谁的劝都不听，除非老爷子发话。”

“可是，他能明白你这番良苦用心？”

“我相信，一定会。”

他抬起头，直视着妻子，缓缓道：“因为，我们是兄弟。”

邱茹欲言又止，却没再说什么，只是提起咖啡壶，又为丈夫续了一杯浓香四溢地黑咖啡。