傍晚，来俊臣的家中。
武则天一身便服，站在来俊臣的卧榻旁边凝视了他几眼，问一旁自己带来的御医：“你刚刚查验过了，情况如何？”
御医答道：“回陛下。来大人伤得很重。当胸中了一刀，离心脏要害仅差分毫。肩头受了重创，整条胳膊都差点被砍下来。除此之外还有几处皮肉刀伤。由于失血过多伤得极重，来大人一时半会儿恐怕是醒不过来了。”
武则天拧了一下眉头：“朕命尔等，尽全力救治来俊臣。若有差池，唯尔试问！”
“是！”御医额角冷汗潺潺不敢怠慢，拱手应命。
隔壁房里，隐约传来来俊臣的几个妻妾的嘤泣声。武则天听得有点心烦，将与之同来的武三思唤到了屋外庭院中。
“三思，你是如何得知消息的？”武则天开门见山就这么问道。
武三思倒也镇定：“回陛下。侄臣与来俊臣的交情一向不错。来俊臣是在河南县的官道旁被人发现的，路人看到了他身上的官凭认出了他来，就将他带上马车径直送到了神都的府第之中。来俊臣的家人便找到侄臣，向侄臣报告了此事。”
武则天沉吟了片刻，又道：“方才你又说，除了来俊臣，其他人都遇难了。你既然也只是听闻来俊臣的家人报了讯，何以如此肯定的判断其他人都死了？”
武三思微然一怔，说道：“侄臣……是听来俊臣的家人说的。据来俊臣的家人说，他回家之中苏醒了片刻，快语说了几句当时的情况，让他的家人尽快将此事报告给侄臣。于是侄臣……才得知了些许消息。”
“何人报地讯，将他唤来。”
“是……”
片刻过后。来俊臣地管家被唤了来。跪在武则天面前。武则天摒退了其他人。亲自问话。所得回答果然如武三思所说。并无出入。
在来俊臣家逗留了片刻。武则天留下了一队铁甲卫士在此看守。就坐上了马车回到了皇宫。
御书房中。武则天面色铁青。半晌没有说话。武三思也没敢怎么多嘴。静静地站在一旁不敢吭气儿。
许久以后。武则天方才开口道：“三思。现在房中仅我君臣二人。朕问你。来俊臣被害一事。你究竟知道多少？”
武三思一愣。睁大眼睛仰头看了皇帝一眼。惊道：“陛下。侄臣知道地。就这些了。全部告诉陛下了呀！刚才陛下也亲自审问过了……事情。就是如此这般。侄臣还能知道多少呢？”
“朕的意思，你很清楚。”武则天的眉头拧起，眼睛异常犀利的居高临下的看着武三思，“既然你要跟朕装糊涂，那朕就把话挑得明白一点——来俊臣被害一案，是不是你派人去干地？”
“啊？——”武三思吓得一弹。慌忙双膝一软拜倒下来，“陛、陛下！侄臣纵然是有包天的狗胆。也不敢干这等藐视王法的恶事出来呀！侄臣负陛下信任负责审理刘冕一案，日夜都在翘首以待来俊臣从柳州回来。又、又怎么会派人去害他呢？这、这……这，侄臣都不知道该如何说了。”
“够了。”武则天低喝了一声，轻吁一口气，“站起来。”
武三思只好闭嘴，乖乖的站了起来。
“既然不是你干的，那很好。”武则天站起身来，微昂起头沉声道，“朕就要将此事查个水落石出。不管凶手是谁。他一定会很惨！”
“是。陛下所言极是，这是必须的！”武三思义正辞严道。“敢在天子脚下弑杀朝廷命官、重要证人和御前禁卫，根本就是藐视皇权挑战王法。此等恶徒若不严惩。我大周王朝颜面何存？”
“好了，你且先退下！”武则天有点不耐烦的挥了一下手。武三思一愣，只好退出。
“来人！”武三思刚走，武则天坐回龙椅高声喝道。两名御书房执事宦官走了进来：“陛下有何吩咐？”
“你二人即刻分别持朕手命，星夜出城赶往西京。将狄仁杰与太平公主唤来神都。记着，不可张扬，低调隐秘行事。”武则天说完，又吩咐道，“再派人将御史台万国俊与宰相黑齿常之唤来。同样不可张扬。去吧！”
“是！”两名宦官急忙拱手而出，办事去了。
武则天面带怒容的坐在龙椅上，放在桌上地一只手渐自捏成了拳头，咬牙切齿的喝道：“还要反了不成！”
此刻，万国俊正在牢房之中与刘冕对弈，一盘旗正下到了妙趣，二人不时呵呵的笑上几声。一名狱卒小心翼翼的走过来道：“万大人，请你借一步说话。”
万国俊正愁眉不展的看着棋局，头都没回的摆手道：“没看到本官正与晋国公对弈吗？你这小子好不识趣，闪开！”
“这……”小卒一愣，为难的杵在了那里。
刘冕看得真切，说道：“万大人，正事要紧。若非有紧要事情人家也不会来叨扰，你还是去吧。棋局放在这里，回来我们再继续。”
“那好。卑职就先失陪了。”万国俊对刘冕施了一礼，方才出了牢房来。到了外面，只见皇帝的近侍宦官昂首等着他，心中就已明白原来是皇帝传唤，这才不敢怠慢迎了过来。
片刻后，万国俊随那宦官来到了万象神宫。正欲入内参驾，却听得御书房内传来皇帝地高声喝斥：“黑齿常之，朕念你是三朝老臣识得大体，你竟然拒绝朕给你的差事？”
万国俊骇了一跳，慌乱停住。
只听里面黑齿常之道：“陛下息怒……此事，老臣实在不敢应承。众所周知，右卫是刘冕一手组建操练起来地，军中七万健儿对刘冕死心塌地。老臣离开军中已久。右卫将士只识刘冕，不识老臣哪！老臣是怕此事长安右卫大营，力所不能及误了陛下大事！”
“黑齿常之，你好糊涂。”武则天厉声道：“你说这些话，就不怕害了刘冕吗？照你那话的意思是，右卫是他刘冕一个人的，外人水泼不进针插不入了？你别忘了，不管是哪支军队。统统是朝廷的王师、是朕地将士！刘冕不过是朕任命的一个大将军。朕能任命他为大将军，又何尝不可任命他人？再说了，朕这也只是权宜之计。如今刘冕羁留在神都无暇顾及军队，朕派你去临时统率右卫，有何不可？朕就不相信了，马敬臣等人还敢造次不成？”
“陛下，微臣并必此意。”黑齿常之苦口婆心道，“陛下请容老臣禀报：历来。千军易得一将难求。一名好的将军，能让自己麾下的将士对他死心塌地，这是好事。到了战场，这样的军队将士用命所向披靡，这才是右卫大军强大地原因所在。众所周知，刘冕现在被拘押候审，可是陛下这时候派人去接领右卫，岂不是有趁人之危之嫌？如果刘冕一案已被敲定、他确实有罪。那还说得过去；可是现在案子还没有破，刘冕是否有罪还难以定论。陛下就在此时派老臣去接领右卫。这可是有诸般大弊呀！”
武则天仿佛也被说动了，问道：“有何弊端？”
黑齿常之回道：“其一，右卫地将士们会认为陛下要卸掉刘冕兵权。现在刘冕一案未有定论，陛下此举难以服众，右卫将士定然不服；军心不服，是为大忌！老臣虽然带兵多年，却也没有把握压制这样的军队；其二，既然都卸了兵权，那更会有传闻说陛下要剪除刘冕。案情未白。仅靠这种莫须有地猜测和罪名来打压功臣。何以服众？那些与刘冕同样出生入死的将军们会怎么想？位列朝堂地臣工们，会如何想？还有那些街头巷尾的百姓。会如何议论？陛下，人言可畏啊！其三。刘冕既然还没有被定罪，那他就仍是郡主驸马、突厥汗国公主驸马。陛下如此草率卸他兵权，定然引发一系列的不良反应。这万一挑起了突厥与大周的边关战火，岂不是得不偿失？有此三弊，还请陛下慎之又慎！”
武则天听完，一时没有说话。沉吟半晌后，道：“黑齿常之，朕知道你老而持重又有一颗赤胆忠心，这些话语都说得在理，朕字字句句听在心里，会仔细思量的。但你也听朕一些言语：朕，没有卸去刘冕兵权的意思。右卫大军地重要性，你是知道的。朕只是担心，右卫大军群龙无首失去了精气神。朕遍观朝中，也唯有你黑齿常之能胜任临时右卫大将军一职。你放心，只待朕查明了刘冕一案的真相，就即刻召你回来，将兵权还给刘冕。刘冕是个人才，朕岂能不知？就事论事，朕现在的确只是担心右卫大军出问题。你明白朕的意思了吗？”
“这……还请陛下明示。”
武则天道：“刘冕被拘，事涉命案。朕担心右卫的将士们会不冷静。诚然西京有狄仁杰与太平公主坐镇，朕本不用担心什么。但朕另有要事要派他们去办，因此只好委屈你去右卫临时坐镇了。刘冕从军之时就曾在你麾下效力，马敬臣等人也对你很是敬仰。相信，也只有你去临时管一管右卫，才不会让右卫的将士们有什么情绪。朕的这些言语，你也不妨对右卫地将士们直言相告。相信他们也不会有什么不满了。”
黑齿常之接道：“陛下，这话是这么说，可是……老臣就怕一时流言蜚语四起，难以抵挡啊！现在刘冕一案已经成为两京之间的敏感话题，老臣却在这时候去坐镇右卫，只怕更让人生疑了。”
“无甚担忧。军国大事，岂容外人议论？若只听议论就废了军国大事，岂不成了儿戏？”武则天提高了一点声调，说道，“黑齿常之，朕如此信任器重于你，你为何左右推诿？岂不令朕失望透顶？”
黑齿常之犹豫了片刻，只得道：“既然陛下思虑周详又心意已决，老臣只好勉为其难去西京走一趟了。但请陛下恕罪——老臣临走之时，尚有一事对陛下相求。”
“你讲。”
黑齿常之道：“陛下要老臣去右卫坐镇，这可以。但老臣只能管一管他们地平日的训练和纪律，无法带他们上阵杀敌出关御寇；再者，这坐镇的时间不能太长。时间越长，右卫的将士们越心疑，越容易骚动。到时候，就真的容易出问题了。”
“好，朕答应你。朕将自己所持的右卫大军的半边虎头兵符赐你，你即刻动身去西京吧！”
“是，老臣告退！”
黑齿常之走了半晌，万国俊才敢入内求见。武则天也没有跟他废话，开门见山道：“万国俊，朕给你下一道命令：从今日起，除了你和手持朕的特发谕令的人，其他人都不得去见刘冕。记住，是所有人！”
“微臣领旨……”
“退下。”
办完这些事情，武则天方才轻吁了一口气。皱了许久地眉头方才稍稍展了开来，只是眼神之中，仍然驻留着一丝地严厉和冷峻。
夜幕降临了，牢房里开始变得有些阴冷。两名狱卒抬来一个火盆放在牢门外，点燃了墙壁上的火把油灯，又一声不吭地走了。
刘冕枯坐了半晌感觉有些无聊，出声对外面唤道：“喂，去叫万国俊回来。这盘棋还没有下完呢！”
喊了数声，无人应答。可是刘冕分明看到牢房外有狱卒走动。
他的心中，不禁升起了一丝疑惑：怎么回事？这些日子以来万国俊一直都很殷情、牢卒们也很巴结地，今天这是怎么了？傍晚的时候万国俊出去了一趟，好像一切就都改变了！
刘冕又唤了几声，仍是无人答应。可他明明看到有晃动的人影映在牢门旁的牢窗上，证明的确有牢子就在门外巡视。
刘冕是个精细人，此时他的心中泛起了一丝不好的感觉：看来，事情出了一些蹊跷了……万国俊方才出去，应该是有重要事情被皇帝或是武三思这些顶头上司唤了去。到现在没回来，看来是躲我，而且还交待了狱卒们不可与我说话言语……
究竟发生什么事情呢？