刘冕将后院的一个单独小跨院收拾了出来，请薛讷入住。薛讷是个厚道实诚人，几番推脱终是奈不过刘冕的热情，只得受领了这份好意。带着一些简单的行礼住了进来。

然后，刘冕带着韦团儿，唤上鲁友成约上唐胡虏，一起去了北市和南市，专行考查市场。至从武则天迁都洛阳之后，就有心将洛阳的集市搞大规模超越天下闻名的长安西市，如今已经颇有了一些成效。天南地北的商人云集如此，一些客栈酒店的生意更是红红火火。专门用来服务商旅的邸店更是生意兴隆人丁兴旺。

刘冕等人去的时候，正逢店里开放午餐。几人特意找了个桌儿坐下来，点起一些小菜小酒且用且聊，顺便观察一下这里的经营状况。

这里的饭堂，有点大排档的味道。若大的一个饭堂里，摆了数十张几凳，也有设置了坐榻的雅间。但大多数的商人都习惯在大排档里吃快餐，入耳听到的都是谈论生意。

刘冕等人大约坐了半个时辰，看到掌柜的柜台那里一直忙碌不休打着算盘，许多人挤在那里结算开支。短短的半个时辰之内，至少有十余人入住或是搬出这家店子。

生意着实红火。

与此同时，店里左右进出的都是一队队的彪形大汉，扛着一袋袋的铜钱护送商人进出。

刘冕心中算计，如果我地钱庄能开起来。商人就能带着一纸简单地银票进行交易了。那该省多少的事情？

商业如此活跃火爆。钱庄的确有它生存的空间！

众人又相继考查了多家邸店，所见与之前的店子里的情形相差不大。见得最多的，就是扛着大袋铜钱进出的一队队彪形大汉。如果有了银票这种东西，这样的彪形大汉就很有可能失业，或者是转职为保镖。

看到这一点，刘冕心中又盘算开了：如果我的钱庄能够给巨商们提供官方保镖，似乎更显得服务到位。钱庄与镖行同开，似乎也有可行之道。如今大唐也没有武侠小说里盛行地那种镖行，但已经有了许多邸店里这种镖师的前身。他们可以临时受雇于商人，在短时间内负责保护一下雇主的财产与生命安全。但是这种临时工并不能带给人多少真正地安全因素。其中一个重要的原因。就是他们本身也是来自于三教九流的人物，难以百分百地信任。如果是由专业的镖行提供地有信誉的保镖，则会在不相同……这可以算是一个衍生行业或者说售后服务。

看来亲眼来看一下。还是有许多好处。刘冕为了怕自己忘记，特意让韦团儿这个小秘书从旁记录，将所见所闻值得记下的东西统统记载了下来。

回到家时。已是傍晚，多少有点累。但刘冕却精神头十足。匆匆用过饭后。他和韦团儿钻进了书房，将今天一天记载下来的所见所闻亲自统计复习了一遍，然后在自己心中理出了一个大概的思路来，并且得出了一个令他比较兴奋的结论。

这个结论就是，钱庄已经成了市场所需求的东西，是适应当前的经济环境地。只要能够率先将它建起来，必定利润滚滚独霸大唐地金融市场。刘冕并不是什么经济学专家，但他前世耳濡目染终归是见得多了。得出这样的结论以后。他居然有点彻夜难眠——这真是一件挺有挑战性地事情。

第二天清晨。刘冕和薛该如约一起出现在后院马场。

两柄方天画戟横在马上，二人相对凝视。

“天官。闲话休絮。”薛讷开门见山的道，“你的勇战之名已然传遍天下，可见武艺已有成就。但是，带兵打仗的本事并不等同于你个人武艺的成色。究竟练到了什么程度，今日我来亲自检验。”

“好。”刘冕也不废话，开始凝聚了精神和力量。

“八式练完可以小成。破灵二诀熟练掌握，可臻妙境。”薛讷道，“但这个境界不是那么容易突破的。如果能够突破并将后面两式练好，方能成为真正的高手——先父当年在三十七岁的时候达到了这个境界，并在四十五岁的时候创下了后面的两式——万刃、无双。来，试试吧。看看你的境界如何了！”

“来吧！”刘冕清啸一声，将方天画戟划得凌空一响。

“来！”薛讷一夹马腹，举戟朝刘冕杀来。

刘冕有点兴奋。薛讷一直都是他眼中的标榜和劲敌。等了许久，终于有机会和他认真的对战一场了！

“砰”的一声，二人的战戟已然砍到了一起。相同的招式，相同的角度，甚至连力道都是如此的相近！

不等势老，二戟同时变招，刺扎劈挑接连挥使开来。两柄神兵激烈碰撞，半空中火星四射，杀了个平分秋色。

刘冕心中暗自惊喜：薛讷果然实力非凡！

二人同时使出破、灵二诀，都旨在识出对方破绽因势利导借机取胜。不断的破对方招术，又不断的改变自己的战法。

一来一往，真个棋逢对手将遇良才。

薛讷屏气凝神奋力而战，刘冕也毫无保留拼尽全力。从技巧和熟练度上讲，练习多年的薛讷明显占优；可是实战经验丰富的刘冕，力道与杀气则是弥补了这一块的不足。因此，二人之间的差距当真是微乎其微。

到最后，他们自己也不知道战了多少回合，始终没有任何优劣可分。刘冕越战越兴奋。能遇到这样的对手真是太不容易了。薛讷地性格虽然低调隐忍。但骨子里也是遇强则强不肯服输地好强之人。心中惊叹于刘冕进步神速之余，也战意愈来愈浓。

这一场比试，居然杀了近半个时辰仍没有结束。座下马儿已经累得有点喘气。刘府中的家丁仆役们都来观战了。个个拍手称赞之余又有点胆战心惊，生怕他们谁会失手受伤。

韦团儿也来了，在一旁看得脸一阵红一阵白。她就担心刘冕会有什么闪失。心中灵机一动，冲上前来大声喊道：“大将军，时辰不早该准备上朝了！”

二人各自虚晃一戟，方才散开。刘冕将方天画戟往地上一插，喘了一记粗气拱手拜道：“薛兄厉害，小弟拜伏！果然是天外有天。人外有人。”

“天官进步神速，在下非常震惊。只要肯苦练，在下迟早是你手下败将。”薛讷也拱手回道。

刘冕非常清楚。既然没能战胜薛讷，就同样也没有资格练后面的两式。于是道：“薛兄，以后你就在我府里住下。我们兄弟二人每日切磋武艺讨论兵法。争取将师父老人家留下的武艺兵法发扬光大！这后面几式，我也不急于练了。等到了那个境界再说！”

“好。那愚兄就与天官共勉！”

二人下了马各自洗漱一番。便聚在一起用早膳，商量了一下，都没有去上朝的打算。薛讷的调令还没有正式下达，刘冕也得蒙武则天特赦一月之内不早朝。

但是刘冕想进宫一趟，见见太平公主。跟她商量一下开钱庄的事情。这个大股东，是时候开始游说了。

只是不知道，太平公主出关离开瑶光宫之后，住到了哪里呢？她在归义坊的豪宅还没有建成呢！

刘冕决定。进宫去问上官婉儿。这些日子以来好似有些冷落她了。该好好陪陪她才是。

辰时过后，刘冕估摸早朝已经结束。便进了皇宫找了一个值哨的千牛卫卫士来问，得知太后退朝之后已经回到了北门仙居院歇息，上官婉儿随行。

仙居院位于太初宫北面，靠近玄武门。是皇帝的后花园专用来歇息娱乐地。若非刘冕是三品近卫大将军，还进不到这种地方。

走了许多时辰来到仙居院，找卫士一问，上官婉儿果然在此。没有扑空，刘冕暗喜。正在寻思怎么想办法将上官婉儿约出来，巧不巧正好看到她从院里走出来，手里还捧着几本书卷。

“婉儿！”刘冕轻呼一声走上前去。

上官婉儿先是略作惊喜，随即脸色急速晴转阴，拿出一副公事公办的神态正色道：“刘将军唤住下官，敢问有何指教？”

“呃？……”刘冕被堵了一下，有点摸不着头脑，“婉儿，你怎么了？”

“下官很好，多谢大将军关怀。”上官婉儿甚至还轻轻含了一下首，面带职业的微笑，“大将军如若没事，下官便告辞了。”

“喂！”刘冕上前半步，疑惑地上下打量她，“你没事吧？”

上官婉儿咧嘴一笑，然后马上一脸严肃：“告辞！”一拂袖，绕开刘冕朝一边快步走去。

刘冕滴溜溜的转了几下眼睛，摸着下巴寻思：婉儿别的嗜好没有，就好吃两口醋。莫非又听到了什么花边新闻，对我恨上了？

对了对了，昨天我摆烧尾宴，婉儿因为要陪着太后没能出席，我也没有去请她；相反，黎歌却是去撞了个大热闹，一时肯定风声雀起……想来，上官婉儿定然是知情了。

既然已经猜出了上大概，刘冕心中自然也就有了攻略。吃醋嘛，哄哄就好，反正也不是第一次了。

四下有人站哨，刘冕也不着急，不紧不忙地尾随着上官婉儿朝北面走去。上官婉儿仿佛背后长眼知道刘冕在跟着，故意走得又快又急，直往玄武门而去。到了大门边，上官婉儿停住脚唤来一名监门卫士问话。那士卫应了几声快步跑上了楼。

刘冕走上前来，笑咪咪的道：“婉儿，今天事多很忙吗？”

“不忙呀！”上官婉儿仍是一脸职业地微笑。笑吟吟的道。“相反，今日下官得蒙太后恩典，放了半天假期准我四处走动走动。心下无聊，便到这里来玩玩咯！”

“真地？”刘冕展颜一笑，“我今天也得闲，要不我陪你出宫走走？”

“不敢当。”上官婉儿非常有礼貌地弯腰回了一礼，“大将军还是自行方便去吧。下官……已经约了友朋去吟诗作对了。不过大将军若有兴趣，不妨一起来参加我们的吟诗会。”

“吟……诗？”刘冕头顿时就大了，苦笑道，“你还不如让诗来淫我。”

上官婉儿一点都没有发笑。淡然道：“那大将军就请自便。下官不奉陪了。”

二人正说着，玄武门城楼上走下来一名穿着绯色武官袍的年轻人。远远就亲热的向上官婉儿打招呼：“上官司薄光临，末将有失远迎。恕罪恕罪！”

刘冕仰头一看……一个顶不错的白面小帅哥——不是明是谁？

明脸上挂着胜利者地微笑，非常有礼貌地向刘冕抱拳向礼：“原来刘大将军也在。末将失敬了。”

刘冕不动声色瞟了他一眼：“免礼。”

明调出千牛卫之后，被他的好舅舅、左监门卫大将军雷仁智调任为监门卫中郎将。专门把守皇宫地几个大门。官位虽小，职责却很大。皇宫禁内的大门。一直都是很受重视地军事要塞。能在这里守门的，都是挺受皇帝信任的将军。历来诸多政变、宫变，都与皇宫城门有着莫大地干系。最有名的，当然就是李世民当年的玄武门之变了。当时驻守玄武门地将军常何本是个不起眼的小人物，可是他地表现却直接影响了整场政变的胜负，乃至于影响到这一段著名的历史。

监门将军的职责之重由此可见一斑。只不过相比之下，身为皇帝近身卫率的千牛卫，则更加吃香。因此哪怕是同职辈的大将军遇到一起。监门卫的大将军也要对千牛卫的大将军客客气气。就不用说明这样小小地四品郎将了。

但是。现在这明却明显有点盛气凌人地架式，并没有表现出应有的恭敬和低顺。

刘冕心里一直对这个绣花枕头、纨绔子弟很看不上眼。此时又见他与上官婉儿如此亲昵。心中不由更加恼火。

上官婉儿仿佛看穿了刘冕地心思，非但没有照顾他的情绪，反而对明笑脸相迎：“明将军披上将袍好不风流。宫中诗会，下官特来相邀，不知将军有意前来参加？”

明面露喜色：“司薄盛情，末将安敢不从？请吧！”

二人竟视刘冕如无物！

刘冕心中暗怒，但马上又镇定了下来：好呀你上官婉儿，这是以其人之道还治其身吗？反对我灌起醋来……我偏偏不惊不恼，随你玩玩！

二人一起对刘冕略施一礼：“大将军，我等告辞！”

“等等。”刘冕出声一唤，“本将今日也曾得闲。如不介意，本将也想来观瞻一下你们的诗会。诚然本将不懂诗书风流，但从旁倾听也未尝不能受益。不知二位意下如何？”

上官婉儿微然吃惊，但马上镇定道：“悉听尊便——明将军，请！”

“司薄，请。”明有点洋洋得意，热情的走在上官婉儿身边，还刻意将刘冕挡在了一侧。

刘冕深呼吸一口，不急不恼的跟着他们，朝前徐步而行。一路上上官婉儿刻意笑语生欢的和明聊得投机，明自然也异常热情的迎奉恭维。刘冕则是一言不发，脸上挂着莫须有的微笑，不急不忙。

没多久，三人就来到了离玄武门不远的翔龙院。原来已经有一些人在此等候了，全是些知名的宫中大学士或是鸿儒诗人。竟连武三思也在此例。

刘冕这个著名莽夫的出现，多少让众人有点意外。他倒是安然自在宠辱不惊，一一与众人寒暄招呼。心中暗道：人不要脸则无敌！在宫里混，脸皮要够厚。诗辞虽不是我的强项，但惹恼了我、我……我就剽窃！