这一次关于东海的会议，本来只是召集内阁大学士并皇帝、兵部尚书会议，但操作起来以后，涉及的人却渐渐多了，但觉这个不来不妥，那个不到不行——此因大明已是一集体**之朝廷，非一夫所能独裁也。最后定下参加人员：一是皇帝，二是徐阶、欧阳德、高拱、李彦直、张居正五个内阁大学士，三是六部尚书，四是都察院左都御史杨博、右都御使王崇古，因此事涉及军事、外交、财政，所以兵部左侍郎谭纶、礼部左侍郎赵文华、户部左侍郎魏良弼也都得与会。最后还有一个，就是恰好入京述职的大将戚继光——因戚继光也打过海战，让他与会可以提供战略参谋。
这十八个人除皇帝之外，无论资历、威望还是能耐，当真个个都非同小可，每一个人的履历都有可圈可点之处，李彦直定京师、平胡氤、纵横万里、扫荡**，可依然无法以一己之气势压住这些人。
推动这份参与者名单出炉的欧阳德见此次廷议能够顺利举行，心中一松，廷议之前暗中来见徐阶，道：“这次当能叫镇海公消停消停了吧。”不料徐阶却微微摇头道：“未必。”欧阳德便知徐阶也没十足把握，心一沉，有了决定：“若是如此，阁老你可莫轻易动言，居中持衡便是，有什么话待我来开口。”
这句话的意思是让徐阶不要表明立场。徐阶若不表明立场，以他首辅地地位在此次廷议中便立于居中判断的位置。这便立于不败之地，欧阳德是顾虑着万一李彦直不按道理出牌，使横手力压群臣，万一己方抵挡不住，那时徐阶若已表明立场也被牵扯了进来。不免就一败涂地，但要是由自己出头，万一有事也能保住徐阶，以图将来能牵制李彦直。
到了他们这个层面，有些话点到即止，也不用都讲得太过明白。徐阶微微点了点头，似乎就算同意了。
“宣皇上口谕，召廷议诸大臣上殿陛见——”
如今皇帝早被架空，但按照规矩，廷议时仍是以皇帝召见地形式进行，而非由臣子推动——这一形式的存在，便是君权至上仍然占有名义上合法性的体现。
朱载高坐在龙椅上。因是重要廷议，闲杂人等一律回避，身边只剩下冯保一个太监，门外大臣鱼贯而入。第一对进来的，左边是徐阶。右边是李彦直，跟着欧阳德、高拱、张居正、方钝、张经、杨博等鱼贯而入。到了殿上立定，冯保便宣：“赐座！”
便有小太监搬出五张椅子放到五个内阁大学士身后。跟着退去。
可别小看了赐坐这个细节，要知唐代以前，三公坐而论道，宰相还可以坐着和皇帝说话，五代以后，相权日黜，在皇帝面前宰相连坐着说话的权利都没了，一坐一站，站着说话者在心理上便自然而然矮了一等，君相之间地关系便判若天地，连有限的对等讨论都没法进行了。
直到徐阶秉政以后，宰相坐论的规矩才又回来了。
朱载虽然坐在上头。五个大学士坐在下首。但他却觉得自己被压得死死地。别说阁臣。就是站在那里地杨博、王崇古、谭纶等人也都仿佛有一股气散发开来。弥漫在整个空间里。朱载很不自在地耸动了一下身子。仿佛是在挣扎。咽下一口口水。努力道：“众卿家。此次会议。所为何来？”
这开场白叫明知故问。礼部尚书陈以勤便出列奏道：“启禀圣上。今有日本国派使者前来。言及其国内变故。却是我天朝有一流民名曰破山。流窜至彼国。纠结在日华人。占城据地。拥有其九州岛。又跨有其本州岛之西部、四国岛之大半。又纵容海盗。劫掠商旅。日本国之诸侯不堪其扰。乃联军西进。攻打破山。至于九州。其国内政。本与我天朝无关。只为破山麾下。多是我天朝东渡之子民。战事一起。华人颇受其苦。是故北海都指挥使王牧民出兵对马岛。勒令其休战言和。如今日本派遣使者前来。陈明此事。卑躬敬词。自陈所欲灭者乃是破山。非针对华民百姓而来。望天朝以大国之怀。遵我太祖皇帝不征之制。容其杀贼除患。”
这段话又长又文。其实就一个意思：日本方面希望大明不要干涉他们地“内政”。并向大明保证他们只是打击破山。并不针对华人。
朱载哦了一声。说：“听说那个破山。与当初冒犯先皇地王直乃是同党？”
自李彦直开海以来。朝廷士大夫和海外地利益关系日益紧密。这些年培养下来。个个都不是当年地井底之蛙了。于海外形势多有了解。均知破山当年曾派一个叫“岸本信如斋”地和尚来和王直勾结。据说出兵北京地事情就是那岸本信如斋所建地策略——至于有谣传说那岸本信如斋就是如今海军都督府里地重臣商行建。大家就都自觉地认为不足采信君臣大多知道。陈以勤禀便道：“确实有此一说。”皇帝哦了一声。就没再说话。但他这么一问。底下地大臣便都猜到了他地态度！这些人能做到宰相、副宰相以及尚书侍郎。于“揣摩上意”这一环本事自然精之又精。若朱载是一个实权在握地皇帝。他这么放出风声来。大臣们当场就会群起大骂破山了。如此则这次会议便可结束了。
但这时朱载暗示完以后。群臣却都呆若木鸡。好像没听见。这个看看李哲。那个看看徐阶。都不说话。朱载坐在上头。暗中恼恨。却也无可奈何。
徐阶稍稍转过身来，面对众人道：“大家就议一议
但一干人还是欲言又止，徐阶知道这样下去半天也没个屁放出来，就点名说：“礼部有何说法？”
在座所有人除了皇帝之外都是老鸟。今天这场面谁都知道不寻常，徐阶让大家都说话，个个都不肯当出头鸟，就都不说话，这时点了名，陈以勤就不能不表态。只好由出列一步，说道：“倭人虽是蛮夷，但得我中华润泽垂千年，颇晓礼义，他们地陈奏，倒也合情合礼。”
欧阳德哦了一声，道：“这么说来。陈尚书是认为应该准其所奏了？”
陈以勤道：“依礼，可以准。”
朱载在上头听了，暗骂他老滑头，不过还好他说依礼可以准。那也算是为自己的立场添加了一点理论支撑。
统筹礼部全局地礼部尚书说完话以后，就该轮到“术业有专攻”的礼部左侍郎赵文华。但他却低着头装傻——这时廷议地氛围还没打开，大人物们都还没表态呢。作为整个廷议级别最低的侍郎自然很难把握说话地分寸。
看看又要冷场，李彦直也稍稍转过身子来。面对众人说：“兵部有什么意见？”
兵部尚书张经向兵部左侍郎谭纶点了点头，示意他发表意见，谭纶便踏出一步，这是一个有武者风范地文班大臣，腰杆挺得笔直，与赵文华那种文气十足的书生截然两样，他站出来以后，目不斜视，就道：“如今东海都指挥使吴平已经班师澎湖，北海都指挥使王牧民又正在釜山对马岛之间，海军都督府主力也已回到上海，若是动兵，有这三支舰队一齐出动，只要在日本那边占得一个立足点且保证补给无虞，就是荡平倭岛亦不在话下！”
须知海军都督府主力以及东海、北海两军都是百战之师，不但兵力雄厚，而且装备精良，三支大军一起出动，若是沿海作战的话那可以说是所向披靡，因此谭纶之言绝非大话。
朱载一怔，道：“谭侍郎的意思是要打？”
“启禀圣上，谭侍郎不是这意思。”张经道：“兵部的职责是统筹攻防战守，天子垂询，内阁有问，我兵部能回答的也只是：能战，或不能战，可胜，或不可胜。至于是否要打，便要看内阁定议
他这话虽然是不偏不倚，貌似也有点滑头，不过告诉廷臣说要是打仗一定能赢，对所有人来说都有不小地鼓动。从来庙算战争，能否取胜都是左右“要不要打”最重要的考虑点，若是战则必胜，那么就算是一场“莫须有”的战争，打之又何妨？相反，要是胜算不高，则就算战争再怎么迫切也要设法避免。
众臣正想：“兵部这么说，那多半是偏向于开战了。”兵者国家大事，最是凶险难测，就算是强弱悬殊的战争，若要想说“没把握”，都不会找不出理由来的。
不料张经忽而又道：“谭侍郎说若是开战，胜算甚大，但那也是就没有意外的情况而言。此战成败，尚有两点顾虑。”
朱载忙问：“哪两点？”
张经道：“第一是天意，海上往来，要看天气，当年蒙古征倭，就因一场海风无功而返。第二则是库财——这场仗要打下来，用钱便如流水，这就要看国库是否有钱支撑到最后，若是财用不足，则就算前线将士用命，也有半途而废之虑。”说到这里他看了张居正一眼。
为何张经不看户部尚书赵贞吉，而望向张居正？因张居正乃是分管户部的内阁大学士。
在内阁五个大学士里头，吊车尾地张居正资历最浅，虽然他和李彦直是同榜进士，但李彦直有实打实的军功摆在那里，张居正虽也有功劳，却多是辅助性，以此入阁其实有些勉强，就是部臣中也有不少人资格比他老，位望比他高，只因满朝皆知“他是李彦直的人”，所以谁也不敢小瞧于他。
这时见张经把他推了出来。廷臣中地墙头草就都想：等张居正一表态，话就好说了。因张居正地态度，多半就是李彦直地态度。
哪知张居正还没说话，户部尚书赵贞吉先站了出来，却只是回顾户部左侍郎魏良弼问：“如今太仓存银，尚有多少？预计明年结余。当有多少？”
群臣见户部尚书居然抢大学士地话头，先是一奇，随即恍然。原来张居正是嘉靖二十六年进士，赵贞吉却是嘉靖二十年及的第，比张居正早了整整两届，大明官场资格老也压死人。张居正虽然入阁又兼管户部，但户部尚书赵贞吉却从来就看不起他，认为这小子是抱了李彦直地大腿才升得这么快，对他素来爱理不理。
张居正却也没什么表示，只是微微一笑。
魏良弼道：“太仓存银，尚有五十万两，因南洋平定以后。各处开销甚大，户部各司会记以后预计：明年非但没有结余，还得亏空三十万两。”顿了顿又道：“此外，因我们与佛郎机开战。估计明年从佛郎机流入的白银会暂时断绝，接下来几年。我们地银根怕会很紧。”
开海以后，大明精英阶层对通货的认识有了很大的提高。这时已经自觉地意识到白银的流入对国家经济影响甚大的原理了。
赵贞吉便转向天子奏道：“启禀圣上，如今太仓存银有五十万两。明年计算出入，估计还得亏空三十万两。且因与佛郎机开战，白银断流，接下来数年银根怕会很紧。”
张经谭纶一听就皱起了眉头，兵事一动，所费动辄百万，五十万两存银实在太少，若再留出三十万以防明年之亏空，那就只剩下二十万两，二十万两白银济得甚事？
皇帝更是忍不住道：“这么说来，这场仗是打不得
群臣纷纷对视点头，便有窃窃之语言不知从何处冒出，左都御史杨博冷笑一声，压过了所有声音，道：“打仗打的是银子！太仓没钱，这仗当然打不得了！”
在杨博之前，满朝公卿都没有一个敢正面表露自己地态度，礼部言礼，兵部言兵，户部说钱，都给自己留了一条后路，万一情况不妙也可以推说：“下官只是依理直言。”
只有杨博敢大大方方地说出自己的意见！他这一声冷笑，可把欧阳德给喜坏了！因杨博是一个极有力量的人，他的力量不是来自于他是左都御史，而是来自于他是杨博！
当年严嵩权倾天下时，严世蕃左右朝政，把满天下的人都不放在眼内，唯对李彦直的岳父陆炳与杨博二人青眼，号之为“三杰”，那意思是除了我严世蕃之外，满天下也就陆炳杨博算是人物，余子碌碌，不足一提了。
如今严氏已经倒台，陆炳也已病死，大明朝廷是长江后浪淘前浪，都不知淘了几轮了，杨博却还好端端站在朝堂之上，身居高位，却谁也不买账！他和李彦直一般，曾今镇守边疆杀过敌，又和徐阶一般，在政务部门泡了几十年，虽不是大学士，却比大学士还狠，别说张居正这样的小辈，就算是当年地严嵩，如今的徐阶，也要让他三分。这满殿大臣，也只有他敢毫不顾忌李彦直的态度。
户部一说没钱，兵部就没法打仗，礼部又说打仗干涉别国内政没合法性，再加上主管言官部门的杨博这么一表态，这事差不多就要定了！
欧阳德心中一宽，忖道：“此事可以定调了！”又暗道：“李哲啊李哲，你在海上可以威风八面、独断专行，可这庙堂中事，就不是你能左右地了！”
朱载站了起来，就要来个结案陈词，忽然李彦直咳嗽了一声，他一咳嗽，殿上所有人都是心里一沉，站起来一半的朱载也有些尴尬地又坐了回去。便听李彦直不急不缓，问礼部道：“倭奴这次只派了三个人来，对吧？”
陈以勤一时犹豫，礼部左侍郎赵文华已经抢着答道：
李彦直笑道：“派来了三个人就叫我百万雄师无法动弹，这笔买卖，倒也合算。”