隆庆三年，秋，镇海侯、海军都督府左都督李哲丁忧了。
此事发生之前，士林颇忧国家将因此而动荡，但他们的种种猜测却全部落空，李彦直很干脆地上表奏请丁忧，就算是最守旧的士大夫，在那一刻也变得没什么话说了。士大夫中欣赏李彦直者因此而更加欣赏他，就是原本不满他的，也有因这件事而改变其看法者。
当然，在李彦直丁忧的同时，有几桩人事变动在悄悄进行着，如戚继光的北调、俞大猷的南调，与他们的调动一起发生的，是大明帝国的兵力分配发生了转移，戚继光俞大猷不是单独前往西北和西南，和他们一起去的是一整个的新式军队系统。
市舶司总署也开始纳入正式的官员系统，陈羽霆一转身就从李彦直的幕僚变为国家正三品大臣，让上海和北京的权力进一步融合起来。同时北京方面也委派了一个文臣作为权左都督，监临海军都督府。
若是派了别的文臣来，哪怕是兵部尚书张经，只怕海军都督府诸将也未必肯服，但李彦直在离开之前曾反复嘱咐诸将，才使他们对高拱这个即将来临的上官算是默认其领导权，毕竟高拱也算是李系集团里在士林资历最深的官员，由他来接掌海军都督府算是一个折中的选择。
高拱接任海军都督府之外还有一个重要的任务，那就是统合南京的官方制造局、大员的火器工坊、上海的火器工坊和闽西的火器工坊的技术与人才，在南京与芜湖之间的采石附近再办一座全新的火器制造局，以供应帝国军队日益增加的火器需求。
戚继光俞大猷地调派涉及到国家的军事安全，陈羽霆和他的部属都不是科举出身，他们转作官员会对近百年来形成的文官升迁体制造成冲击，高拱的官职既重大又敏感，所以这三项委任徐阶也无法独断，都是在内阁商议之后经过中央的“廷议”才最终拍板，不过。如今地“廷议”也早已被徐阶所控制。
大明中叶以后的体制本是一个有皇权制约着的“官主”政制，其政权系统内，既是“天子与士大夫共天下”，也是“天子与士大夫争天下”，但到了今时今日，随着皇权被架空。加上掌握兵权的李彦直向文官们妥协，“官主”体制便有独尊之势。
在“官主”体制内，就上下监督来说，是上级监督下级，就上下升迁来说，是上级提拔规则与论资排辈规则的结合，到了权力的最高层，则是官场大佬们利用公共舆论与立国义理（在当前是儒家学说）进行或明或暗的博弈，这种博弈落实到当下而言。就是官员高层的“廷推”与“廷议”。
徐阶所领导的内阁与六部在过去几年里取得了不错地政绩，虽然局部地区发生了变乱（如漕变事件），但也都有惊无险地度过了。北面的蒙古在京畿战败以后就缩至草原深处。至今元气未复，属国朝鲜由于大明海军力量的增强而表现得更是谦恭，国家对外地尊严得到了维持，而对内由改革兵制和砍削藩王奉养，财政情况大舒，中央政府因此有了财力来推行一些惠民政策，如给贫困、受灾州县免税等等。而沿海富裕地区虽未得到这种政策倾斜，却有民众因为开海而逐渐走向富裕——稳住了内陆发展了沿海，在这种大形势下。大明帝国虽还说不上盛世再临，却也保住了大局的稳定与局部的繁荣，纵有一些不够和谐声音的存在，如藩王和失势的卫所将领，却已无法撼动以徐阶为首的内阁。
拥有这样的好势头，以徐阶的政治手腕，控制整个廷推、廷议那就几乎是顺理成章的事情了。
李彦直地退让使士林开明派得到了更加完整地中央政权。而东海新兴集团则得到了实利。可以说。李彦直地这次丁忧。实现了东海新兴集团和士林开明派这两个联盟内部地皆大欢喜。不过。这一切此刻却似乎都与李彦直关系不大。在将海军都督府交接给高拱以后他就离开了上海。高拱派了两队鸟铳手、两队倭刀手作为镇海侯地护卫——鸟铳手地头领是付远。倭刀手地头领是李义久。都是李彦直地心腹。其实只是由高拱批了一纸文书。使这两支护卫队伍“名正言顺”而已。
这次李彦直是先会合了妻子夫妻两人一般地都才没了父亲。这份悲痛也是共同。陆炳地丧事在北京也是极尽哀荣。陆尔容悲伤之余又忙得身心俱疲。可陆炳地葬礼告一段落以后她还是得匆匆南下来参加公公地葬礼。
一行走地是旱道。一路都甚低调。李彦直赶着回家。便避开了遮道迎接地沿路官员。但进入福建省境内以后还是陆陆续续有本地乡绅前来迎接。不久到达延平府。李刚全身缟素赶来迎接这个弟弟。兄弟两人有好几年没见面。一见面就抱头痛哭。李彦直叫道：“大哥。三仔不孝啊。爹爹弥留时我也没能赶回来见他老人家最后一面！”
李刚搀着他说：“三仔。莫这么说！爹临走时是盼着能见上你一面。但他又对我们说。自古忠孝难两全。你是在为国家出力。命不是自己地。人也不是自己地。万一回不来那也不是不孝！这些年你让李家光宗耀祖。那已经是最大地孝了！”
李彦直一听更是心如刀割。只是哭着说不出话来。
兄弟两人见面。一路都有官员陪同。不但延平知府、推官、境内各县县丞都到齐之外。甚至临府地地方官也都来助丧。福建布政使、按察使、都指挥使全部到齐。中间又有北京礼部派来哀悼地官员。代表皇帝来加封地太监。甚至诸王也都派人来了。
到了尤溪境内，离乡还有十余里，有妇女头目望见，早已带领了数千助哭之妇哀哭起来，李彦直他娘年事渐高，大家不敢让她出门来。带头的却是李彦直地大嫂。
两拨人一聚，李刚他家的先去扶住了陆尔容，陆尔容见过大姆后垂泪道：“我这个媳妇做得真是不孝，都还没来得及见公公一面。”
李刚他家的等一帮妇女都知这位三婶是大家出身，纷纷劝道：“婶子是一品诰命，哪有我们乡下人可以随时随地。到处乱走。”拥簇了她回去。
回到乡下，溪前村早就改名做李溪镇了，全镇才数千人，这时来到的宾客连同其手下，以及各方凑热闹的人却上了万数，幸亏这事早在李彦直回来之前一个多月就已在安排，又有官府的力量介入，六房吏员、弓兵民壮都来跑腿，如今已调配得算井井有条了。
从镇门一直到李府。一路都是白绸白纸，铺得整座李溪镇如被雪花覆盖一般，临近乡里地人望见都教小孩子：“就该如此。才是光宗耀祖！”
李彦直这一路也不顾和钦差、官员们的礼数就直奔灵堂，与妻子一起双双哭倒在灵堂前面。李大树这时已逝世多时了，就为了等儿子来至今停棺未葬，幸好李家香料药材够多，遗体处理方面不是问题。
李彦直他娘在两个小儿子的搀扶下颤巍巍走了出来，李彦直抱住了她的腿哭道：“娘，三仔回来了！”扯了陆尔容和两个孩子上前说：“这是你的媳妇、孙儿。”李彦直他娘抱着儿媳、孙儿，一路也只是哭，旁边李刚他家的劝道：“三叔。莫再让婆婆哭了，小心哭坏了身子。”
从海外赶回来地李介这一个多月来应付各方事宜，其实早把悲伤冲淡了，这时也过来道：“对，今天说来也是一家团聚的日子，该高兴才是。”
李彦直他娘都是由得儿子们安排，这才也只是道：“是，是……”
一家人见过了面，便有父老嘱咐该行礼了。唱礼官便高唱起来。
这次李大树出丧，李溪镇是将之作为全族的第一大事来办，所有父老都忙活了起来。尤溪乡下本来自有一套丧礼规矩，但李彦直地位太高，这下是连皇帝都派了太监来，各地王公、官员派来的人更是不计其数，若还是按乡下礼节办，父老们怕失了体面闹笑话，所以所以这丧礼该如何办。他们还是请了本府进士、与李家有老交情的郑庆云来指点。基本是按京城礼数结合本地乡俗来进行。
李彦直在外头时威权无限，但在礼制范围内。天大地大，皇帝最大，所有李溪镇的人还都是李大树能得到皇帝的追封为荣，当下由李彦直带头跪下接旨，太监冯保宣旨，追封李大树为延平伯，一切丧礼，许以侯爵制式进行。圣旨中又写满了各种溢美之词，说什么李大树忠仁宽厚、教子有方云云。
再接下来，便是诸王的使者行礼，本省布政使、按察使、都指挥使上前上香，再接下来才是本府知府、本县父母官上香，再接下来才是到场的进士、乡绅上香，李彦直权倾朝野，结交遍天下，部属满东南，甚至连佛郎机人都来了。在尤溪这种乡下地方，一个举人都是了不得地事情了，但这时要轮到举人都不知要多久，至于和李家交好的巨商豪贾，那都得在后面等着呢。
只上香一事就忙了半日，李彦直虽是练过武的人却也经受不起接连地答礼，最后冯保忙建议他兄弟五人轮着来，没轮到的就到后面休息，他是代表皇帝说话，谁也不敢二语。
李彦直到了后头，才有弟妹奉上茶汤，他娘又嘱咐：“别让三仔太累了，他才回来，赶了上千里的路，心里苦，若再受煎熬，怕身子挨不住。尤溪知县和永安知县躲在旁边听到，忙“奉老夫人命”，去抬了张靠背长椅来请侯爷暂歇：“老夫人请侯爷躺一会。”
旁人都退下了，李彦直看看陆尔容不在跟前，便拉了弟弟李智问：“我怎么觉得还少了一个人？”
李智问：“谁？”
李彦直道：“还有谁！你姐啊！”
李智啊了一声，说：“好像风笑叔说姐的八字犯冲了，没让来灵堂，只是在老宅里戴孝。”
李彦直哦了一声，又问：“姐身体还好吧？”
李智说：“还好，就是瘦了。娘和大嫂她们都说是吃斋吃的。”
李彦直默然半晌，就不再说话了。
这场忙乱弄了足足三天，余韵又有七八日，没有一件事需要李彦直操心，但他却得像一个木偶一般被人牵来扯去，直到第十日才算歇下，对李介说：“二哥，亏是丁忧了，不然哪里受得了。”
这时诸官都已经回去，热闹散尽，整个李溪镇便说不出的冷清，那些白绸白纸什么的散落得漫山遍野都是，预计都要花个把月才收拾得干净。
李溪镇地处深山，但有个李彦直坐在这里，每日还是有不少人进进出出，或是来讨好，或是打探消息。李彦直却在丧礼之后便闭门不出，只是隔三日到三合馆讲学传道。
这么过了两个多月，哀伤渐去，进入了平静而恬适的乡居生活，这种生活，李彦直在任上时不知盼了多久，不想这时闲了下来，却惹出了一身病来，有时忽然心跳加速，多汗手抖，一开始还以为是吃错了东西，或以为李彦直是习惯了外乡的水土，忽然回家水土不服了，便有下属千里迢迢从上海一带设法加急运了新鲜菜蔬肉禽来，但也没什么效果。
又有人说，怕是丁忧期间戒了色，阴阳不调，李彦直想想也是，最近是少了房事，便又有人去选了十六对来自各地地二八佳人来，却依然没什么效果。
跟着便有人疑神疑鬼起来，认为可能是有人下咒语用魇针，便有人到处搜寻，使出锦衣卫的本事把李溪镇闹得鸡犬不宁。
李彦直愈加烦躁起来，怒道：“你们都给我消停消停吧！少整些事情，我还少些烦恼！”
直到这日郑庆云来访，他下野时的官虽没李彦直大，但在李彦直幼年时曾保护过他，因此李彦直执礼甚恭，仍以晚辈自居。
郑庆云听说了他的症状，笑道：“这不是身病，乃是心病。”
“心病？”
“对，心病，或者说，是闲病。”郑庆云道：“彦直你从极忙碌之中忽然卸任，转为极安逸，便易发此病。我当初也曾有过，也没什么大碍，过得数月，等习惯了就好。”
李彦直哦了一声，笑了起来道：“如此看来，我倒是一条劳碌命。唐人说：偷得浮生半日闲——偷得半日闲是乐事，偷得太多了，老天爷就不许了。”