西山。
这实在是一个踏青的好时节，只是李彦直却没什么心情。风启还在锦衣卫的大牢里生死未卜，这个时候他自然开心不起来。蒋逸凡本来说由他来就好，但李彦直却隐隐觉得这件事情并非偶然，所以亲自出马。李彦直对风启陈羽霆等人，与对别人是不同的，虽然这些人的皮相年龄或许还大过他，但作为一部分道统与理想的继承者，风启陈羽霆与他也许有着比血缘关系更加特殊的情感！
那个牢卒没有说谎，西山七星观旁一百数十步外果然有一座别苑，这显然是一个避暑的地方，靠山而建，面向东南，周围树环石倚，鸟鸣幽幽，别有一番清雅，只是那围墙实在是太高，太厚，崔巍如城，令人望而生畏。
李彦直不免有些奇怪：“是哪一个御史有这等气派？”走到大门前，却见没点着的灯笼上写着个陆字！
刘洗一看就叫了起来：“哎哟！是那位陆御史啊！我说怎么满北京城找不到，原来藏在这里！”他来北京后也曾多方打听，可就是找不到那个陆御史的下落，还好是风启看他机灵交给了他别的活儿干，否则这位前锦衣卫外围头目刘大人就要失业了！
蒋逸凡也听说过一点关于那个陆小姐的事，他个性活泼，当即便挤眉弄眼，对李彦直道：“三舍，我们之前打听过，满朝没什么陆御史，这可别是个狐仙！”
李彦直啐了他一声，就听门内有人叫道：“谁吃了豹子胆了？敢在陆府别苑外头乱嚷嚷！”语气极为嚣张！
蒋逸凡赶紧递上拜帖，道：“福建举子李哲、蒋逸凡，求见陆御史。”
那门子接过拜帖，眉头一皱，晃了晃脑袋，说：“等着！”砰一声把门关上了。好久不见动静。
李蒋二人在门外苦等。等了足足有两个时辰，站得腿都僵了，蒋逸凡几乎就支持不住，刘洗若不是看着李彦直老早寻个地方坐下了，倒是李义久年纪虽小，却哼也不哼一声，蒋刘两人连连抱怨，都说：“要不再敲敲门。”
李彦直却不让他们造次，道：“看见这个陆字。咱们就该心里有个预备，这次来怕是要受气的。”
李义久问：“为什么？”
蒋逸凡笑道：“他得罪了陆美人。现在到了人家的地头，自然要受一番罪过的！这就叫最难消受美人恩！”
李彦直一番尴尬，却也没说什么。这时门才呀的一声，那门子跑出来作出一副吃惊相，道：“原来是张管家的朋友的。怠慢了，怠慢了，几位请。”
蒋逸凡等想：“怎么我们成了什么张管家的朋友了？掉身价，掉身价了！”但门开了总得进去！
进门之后，绕过一道屏风，便见好大一片园林！那园林却不是苏州式样，亦非北京皇家式样，一木一石皆甚自然。倒像不是造出来的。而是主人家见此处风景好，用围墙把它圈了起来一般。
普陀山见过面地那个张管家果然已在一座假山下等候。这小老头倒是笑眯眯地礼貌相迎，但将他们接到客厅之后，又晾了他们半个时辰，连口茶水都没有！
蒋逸凡暗暗恼怒：“这个陆小姐连个礼数都不懂！看来是个小心眼！”偷看李彦直时，见他动了不动，居然也不恼火，心里骂他：“你一定是知道接下来会有好事，所以忍得住！我们却没什么好处，也要在这里跟你活受罪！”
人都等得迷迷糊糊要睡着了，张管家才来请他们到外面凉亭相见。
那凉亭筑在一个二十余亩大地荷塘边，李彦直等走到望见凉亭处，张管家便请刘洗等留步，只放李彦直、蒋逸凡和李义久过去，蒋逸凡早望见凉亭中坐着一人，站着一人，都是少女，坐着那位峨眉淡扫衣衫锦绣，站着那个无粉无妆布裙荆钗，蒋逸凡便猜坐着那个是陆小姐，站着那个是丫鬟伊儿。
陆小姐正在喝茶，看见李彦直来忙站起来敛衽行礼，道：“恩公驾到，有失远迎。奴家午睡才起，可怠慢了恩公了。”话好像很客气，其实语气中半点诚意都没有。又叫恩公不叫公子，貌似敬重其实有刺。
双方坐定，陆小姐忽然一双妙目瞧向蒋逸凡，秋水漾漾，仿佛有情，蒋逸凡给她看得不好意思，心跳忍不住加速了几分，心想：“唉，别乱想，人家是冲着三舍去的！虽然我确实长得比三舍更俊一些，可是……可是世事难说啊！一见钟情的事情多了去！”
便听陆小姐问李彦直：“这位公子是……”
李彦直道：“是我的同学蒋逸凡，亦是举人，此次来一起赴京赶考的。”
陆小姐哦了一声，连道：“高才，高才，今日方知世上真有锦绣其外，金珠内蕴之俊杰。”
蒋逸凡对美女缺乏抵抗力，被这两句话捧得飘飘然起来，旁边丫鬟伊儿忽然抿嘴一笑，陆小姐眼角扫了她一眼，虽只是一闪而过，却也颇为凌厉，伊儿赶紧低了头，瑟缩默默。
李彦直轻轻咳嗽了一声，道：“在下等这次来，是为拜见令尊陆御史，不知小姐能否引见？”
陆小姐哦了一声，转身看池塘里的金鱼去了，伊儿撅起小嘴，道：“公子太无礼了！凳子都还没坐暖呢，就说这话，是陪着我们小姐觉得委屈么？”
李彦直心中苦笑，脸上尴尬，斜了蒋逸凡一眼，要他帮口应付，蒋逸凡亦瞄着他，竟是在怪他不识情趣，虽没说话，看眼神竟不帮李彦直！
李彦直暗骂这小子不分轻重缓急，这时李义久挺身而出，用他已经学得不错的中国话道：“这位小姐，我们公子这次来，为的是兄弟大义，不是儿女私情！如今我们风掌柜被困锦衣卫牢狱。生死未卜。我们心中忧虑，也没心思谈别的，就请小姐帮我们引见陆御史，等救出了风掌柜，陆小姐要怎么处置我们，大可光明正大地说出来，只要不违忠义，我们都甘愿领受！”
他年纪虽幼，毕竟是武士出身。这番话说出来声音宏亮，铿锵有力！最要命地是全不婉转。一语道破了对方的用心！这可是战场外交辞令，哪里是情场拉扯之语？陆小姐大窘，手抬绢帕遮面道：“哪里来地蛮子。小小年纪，一口一个忠义的！吓死人！”
李彦直吭了一声，李义久退后了一步。仍然昂首挺胸，但他说了这番话后，气势便已出来，这就如在温柔乡里插了一把倭刀，叫整个环境都变得怪异起来，陆小姐本来还想用软锯子再刁难李彦直一番，这时也出不了口，道了声：“奴家累了。”竟然便请辞。由张管家来款待。
张管家倒也有成*人美事之心。看看陆小姐走远了，小声对李彦直道：“公子。你怎么这样硬邦邦的？其实小姐就是要你服个软，她心里一高兴，不就完了？你男子汉大丈夫，还和我家小姐争这口闲气不成？”
李彦直其实也知这个道理，方才他本来也准备软语相求，但不知怎么地，尽管知道陆小姐留情蒋逸凡只是做作，心里却也有气，再则蒋逸凡李义久等在场，他也一时拉不下这面子。
李义久叫道：“张管家，我们这次来是来求陆御史救人地，不是来喝茶聊天争气的！”
“去去去！”张管家挥手道：“小孩子家懂什么！这事就是喝茶聊天，什么陆御史给事中地！只要小姐点个头就什么都好了！你们倒好，一来就说什么救人的事情，那是不是没这救人的事就不打算上门了？那把小姐摆到哪里去了？这能叫人不恼么？小姐恼了，你们这人也就救不成了！什么叫欲速则不达？李举人你该不会连这都不懂吧？”
李彦直叹了口气，对张管家道：“谢谢张管家指点，不知能否请张管家安排一下，我想再拜见一下陆小姐。”
张管家道：“刚才又不好好说，这会啊，我怕她不肯见你了。”
蒋逸凡走过来，袖口送了点东西过去，张管家忙推道：“这算什么！我不是这意思！”笑着对李彦直道：“老奴其实也是为小姐着想罢了。李举人，我再去劝劝，这次可不能搞砸了。再搞砸可就没机会了！”
因转身到陆小姐的绣楼求见，阁楼上陆小姐正在发脾气，连骂：“这个姓李的可恶，带了这么条蛮犊子来气我！说这么难听的话！”
张管家进门后道：“小姐，李公子求见。”
陆小姐怒道：“不见！”
张管家道：“人家这次很有诚意的。”
“诚意？”陆小姐冷笑道：“那刚才怎么不拿出来！”
张管家道：“小姐你也知道他在南边有多威风，那也是一呼百应地人，在手下人面前，哪里拉得下脸？但他刚才只对着我时，可是又牵衣服又拉手地，就差跪下了，老奴算个什么东西？他这么折节，还不是冲着小姐您么？”
伊儿也道：“是啊，是啊，我看他也不是没心，只是板着脸惯了，一时放不开。”
两人左劝右劝，终于把陆小姐劝得安静了下来，伊儿眉目示意，张管家道：“那老奴就去让他过来了？”见陆小姐没不许，就下楼去了。
伊儿道：“可别放那童子跟来了！只让他一个人来！”又道：“小姐，快些补点妆！刚才头发都乱了！”
陆小姐惊道：“头发乱了？哪里？哪里？”慌忙去照镜子。
伊儿见陆小姐那样子，笑了一笑说：“小姐啊，待会那李公子来了，若是他服软，你就笑一笑，别老板着脸，怪难看地。你要笑一笑啊，说不定就迷得他当场给你跪下了。”
陆小姐呸了她一声，道：“把我当什么人了！”却还是嫣然一笑。不久便听楼下张管家迎了李彦直进来，陆小姐才在伊儿的陪伴下下楼，与李彦直隔帘相见，张管家先退到门外去，屋内除二人之外只剩下一个贴身丫鬟，只是门开着，以示无奸。
绣楼静静，一时无语，陆小姐倒先忍不住，道：“不来求我去救你地手下了么？”
李彦直道：“那不是我地手下，是我的朋友，是我的兄弟，是我在事业上相互扶持地人。”
陆小姐哼了一声，道：“是啊是啊，我就知道，你们这些人，就是兄弟如手足，妻子如衣服！除了兄弟朋友，其他什么都不顾了！”
“兄弟如手足不错。”李彦直道：“但妻子不是衣服，是心腹！就是自己！兄弟之间，有不能为外人言的义在。夫妻之前，有不能为兄弟言的情在。这些理儿，寻常女子是懂不了的，我原本以为……原本以为那位能知我不被群盗劫持甚是不易的人懂得。”
陆小姐在帘内为之一怔，头低了低，忽然有些脸热，细声道：“就算懂……那也是理儿上的事，情之一物，不是这么谈的！”李彦直正要接口，忽然张管家冲了进来，叫道：“不好！老爷来了！”
陆小姐吓得芳容失色，惊叫道：“他今天怎么回来！”随即想起李彦直，叫张管家道：“快！快！带李公子藏起来！”
张管家叫道：“李公子，快跟我来！”
李彦直道：“我是正经递了拜帖求见，又没违礼之事……”
陆小姐在帘内顿足叫道：“什么违礼不违礼的！我爹哪里管这个！让他见着你，还不一刀杀了！快躲起来！”