农历八月的南京，晌午的天气虽然闷热，早晚却又凉气袭人，端的教外人难以领教。
在留都里厮混了几天后，镇江曾帅的名声扶摇之上，特别是复社中那帮眼高于顶的公子哥儿都对曾帅赞誉有加，这就让留都内的各派势力都有些摸不着头脑。
很多见过曾志国又自以为摸着了实底的勋臣要员们，未免对这曾某人有些恼怒：敢情这小子是见人说人话，见鬼说鬼话？他是哪边都不得罪，哪边都卖乖讨巧啊！
十七那天，弘光皇帝决定在临门听政的时候接见曾志国，这位爷打小儿锦衣玉食，没吃过半点丁的苦，闯王破洛阳后，弘光化装易服，抛了自己亲娘，这才捡了条性命逃到南京。天可怜见，他略施手腕，先与四镇勾结好了，十万天兵拥戴着福王爷上位登基，做了大明的真龙天子。
可笑马士英也好，史可法也好，争来争去，福王爷自己轻轻巧巧就拿定了主张，几招散手一下，满朝的大臣各方势力全都抓了瞎！
早晨起来，借着大穿衣镜，在几个宫女的服侍下弘光穿好了朝服，戴好了翼善冠，瞅着东方那几缕暗红的云彩，看看时候还早，就坐在内殿闭眼养神。
不一会儿，司礼监秉笔太监卢九德进来，悄没声息的跪在殿内的金砖上，给弘光叩首行礼。“卢大伴，你来了啊。”
弘光的声音有些儿慵懒，对于大明天子来说，常朝见人是见苦差，万历爷年间几十年也不曾叫过朝会，天下一样太平。不过有先帝的范例在，弘光虽懒，也不得不从着先帝的例子。正常的临门听政并不敢废，也是天下板荡，要与群臣同甘共苦的意思。
“皇上，奴婢知道今天要御门听政，所以早早儿就起来伺候了。”
“嗯。曾帅在留都已经有些日子，见人也见了不少，这次来，他到底是什么想头，可打听明白了吗？”
“回皇上。曾帅见人的名单已经给皇上看过了，除了诚意伯他们，还有钱谦益、总兵黄斐、兵部员外杨文聪、光禄寺的沈廷扬等人，东林党复社地人，曾帅似乎并没有见过。”
“并没有见过？”弘光疑惑道：“没有见过。怎么复社那帮人在城中到处宣扬他地好处？锦衣卫地人说。城中现在到处有人宣讲曾帅。事事夸赞。没有见过。复社地人这么下功夫？”
卢九德也有点摸不着头脑。他在马士英那里已经得到了实信。知道不能在此时对付曾志国。于是还硬着头皮道：“复社中人。似乎是看在史阁部地面子上吧？”
“总之要小心。”弘光强调道。刚刚还没有半点神采地眼中满是警惕之色：“东林党那帮人。没有一盏省油地灯。一会你去先见见曾帅。提醒着他。不要掺合进党争里去。好生帮朕守好江防。他要什么。让他先与你说。朕都会给他地。”
说罢。弘光忍不住打了一个呵欠。挥手道：“总之现在朝局要安静。这一层要和曾帅说透了。不要信那些混账地挑拨。朕都拿文官没有办法。他一个武将。就不要和文官多交结了。告诉他。让他好生守在镇江。与史阁部和衷共济。朕在留都。睡觉都能安生些儿……去吧！”
“是。奴婢这就去办。”卢九德又叩了个头。这才站起身来。倒退着退出殿去。
这位爷……其实也是聪明人物。不过就是太懒了些。而且拿下头也没有什么办法。拿捏不住臣下。就只能任臣下踩乎他了。
“来，领咱家去见曾帅！”
马士英今年五十出头，贵州人，万历晚年地进士，天启到崇祯初年，已经做到巡抚，后来因为贿赂大臣被剥职看管，后来东林大佬周廷儒复位，意欲起用阮大铖，被复社中人反对，阮已经花了钱，就把自己知交好友马士英推了出来，于是马士英得以复出。
在凤阳巡抚任上，马士英也展露出不弱于孙承宗、洪承畴的疆土臣才华，在清兵南下之前，江南得保安然无事，马士英居功甚伟。
现在他借着拥立之功与手中的军事实力，稳居南明小朝廷的首辅之位，虽然控制不了整个南明，南京城内，他却是一手遮天。
今天临门听政，马士英早早就来到了紫禁城端门一侧的朝房内等候。
在他的身边围拢着一大群官员，正七嘴八舌地议论着今天的朝会。他们说的嘴响，马士英只抿嘴微笑，也不插话，只听着这群龌龊官儿们胡说八道。
“听说今儿特别为曾帅叫地朝会，嘿，这可是多大的脸面！”
“曾帅，好汉子啊，前日在诚意伯府中，下官与曾帅连饮了三海碗，曾帅连眉头也不皱一下。”
“老方你就吹牛吧，你的酒量我还不晓得？一碗下去你就倒了，不过说曾帅能喝，下官还是相信地，曾帅那个头，身高是九尺，腰围也是九尺，一张血盆大口，两只眼睛长的跟灯笼似的，那块头，能生裂虎豹啊！”
“好，真是好汉子！”
这些天下来，曾志国也确实在南京参加了不少宴会，以他在扬州的军功垫底，几次酒一喝下来，不管是见过没见过，认识不认识，都竖起大拇指帮他吹嘘几下，这么着一来，曾志国无敌虎将的名声可就扶摇直上，在这些官员的口中，俨然已经成了常遇春再世，当世第一奇男子伟丈夫。
马士英先是听着好笑，现在却是没来由的一阵朦腻烦：“都住嘴，第二通鼓都敲过了，不想想一会朝会的事，全在这里胡说。”
首辅大人一张嘴，诸人立刻雅静，心思活泛的不免暗中琢磨：“马相前几天也对曾帅赞不绝口，怎么今儿就变了风向？”
马士英也颇为后悔。前几天他自己没见曾志国，不过从各方面汇总过来地消息来看，这曾某人不是不晓得好歹，也很知道进退。放心之后，不免也夸赞了曾志国几句。谁料后来风声一变，坊间到处传言曾志国与复社交好，与左营中人也有勾结，风声一起南京立刻风云变色，探消息地。传小话的，甚至打算临阵倒戈地莫衷一是，这几天下来南京朝局表面平静，其实已经乱成了一锅粥。
就眼前这些龌龊官儿是什么心思，他能不懂？左右不过是在他面前多扯几句，看看马相爷是什么反应。这么着一没沉住气，心思就能叫这些官场老油条看出个七七八八来。
宦海险恶啊……不小心不会着了道。
他有心要打几句圆场，不过转念一想。恶从心生：咱老子混了一辈子才到今天这位置，曾某人才得势几天，就想咱捧他地臭脚？没门！要是他真不识好歹。且走着瞧罢了！
钱谦益已经没有了前几天地淡定从容，他没有进东朝房，反而心急火燎的在朝房外头绕着圈圈，知道的说是钱大人在走步健身，不知道的还当他得了失心疯
几天前在府里与曾志国把酒言欢之后，他在刘孔昭和赵子龙等人面前打了包票，以他几十年宦海生涯作保曾志国，保这位曾帅绝无异志二心，绝不会与复社中那些二杆子搅在一起。不料几天后风云突变。复社中人摆明了力挺曾志国。而更让人害怕传闻也隐约传了出来，曾志国这次在南京与左营中人接上了线。只等回镇江后，左营一动。镇江再动，两路兵马一起杀向南京，清君侧，诛国贼！
清的是谁？诛的又是谁？钱谦益一想起来，就气的浑身哆嗦。
脾性不好，今晨起来河东君在夸赞曾志国的时候，也被他狠狠斥骂了一顿。一想到朝局可能不稳，回家可能还要跪地请罪，钱谦益寻死地心都有了。
这叫什么事啊……
“曾帅来了，好生威武啊。”
“是他，好一条汉子。”
隔的老远，宫门前的太监们就瞧见了骑马而来的曾志国，这些天来，曾志国的形象传说已经夸大失实，宫里头也盛传曾志国英伟不凡，今日大朝叫起，早就有不少不该着在宫门前守备的太监也赶了过来，只为着瞅瞅曾大帅到底是副何等凶恶模样。
现在一见，倒也并不是让这些老公们失望，太监们都是贫苦人家出身，自幼营养不良，长到一米七地个头就算大个儿了，现在看着身高在一米八五以上的曾志国，再加上一副凶恶的面相，当真是教这些没了尘根地老公们看的两眼直冒火星……这才是男人啊，男人中的男人！
就在这当口，钱谦益急如星火地奔到曾志国跟前，勉强平复一下自己的情绪，先是拱手问好，然后才急问道：“曾帅，可记在前几日在学生下处说过的话？”
这几日南京风云变幻，曾志国虽然没有锦衣卫帮他打听，不过兹事重大，张广仁与萧逸云会同乡见同年的时候，早就听人说起，他心中原是慌乱，并不知道如何是好。几天下来，曾志国已经知道此事避无可避，唯有公然表明态度，才能释疑。而暗中对付他的人还有什么后手，现在却是一无所知，思想起来，恨不得立刻背生双翼，飞离南京这鬼地方才好！
现在钱谦益质疑，曾志国只得正色道：“当日之说，绝非信口开河，牧老放心便是。”
“好，曾帅果然是信人。”钱谦益稍微放了点心，然后瞅瞅四面无人，这才小声提醒道：“此等伎俩绝不简单，曾帅还要多加小心才是。”
“是，多谢牧老提点。”曾志国也知道这是人在背后故意捣他的鬼，而且必有后招，他一想之下很是烦恼……今天的天气似乎又闷热了起来，而原本是龙盘虎踞的南京城内，竟是被一群魑魅魍魉所占据，而自己已经成了人家网上的猎物，潜伏在暗中地人物，已经在自己身边织了一层又一层地网，而他似乎挣脱不开，越陷越深，就要陷死在这让人喘不过气来的大网里！