在万佛寺的七宝佛堂之内，弥漫着一种肃穆而沉寂的气氛。虽然四种的首脑僧人尽皆集中在这里，却没有人发出半点的声响。沙林大师在上首的位置上闭目盘坐，仿佛入定一般，寺中众僧甚至都感应不到其气息的存在。而居于客座之位的杨无心则始终面带微笑，悠然自得地注视着沙林大师，似乎已经胜券在握。至于其他的众僧更是低头垂眉，双手合十，默默地抑制着自己的杂念，与空气中漂浮的佛光融为了一体。
这种无声无息的状态一直持续了很久很久，佛堂之中的气氛也变得愈加的沉重，修为稍逊的僧人都感到了一股强大的压力，无时无刻不再侵蚀着他们的心灵。假如有人仔细观察的话，便很容易发现，许多老僧的光头之上已经渗出了无数黄豆粒大笑的汗珠，显然他们此刻所承受的压力，接近了自身的极限状态。恐怕照这样下去用不了多久，这些老僧就会因为力竭而身受重伤。即便他们在竭力控制着自己的身体，但是那越来越粗重的呼吸却说明了所有的问题。就在这个时候，沙林大师那紧闭以久的双眼，慢慢地睁开了。
随着沙林大师双目的睁开，佛堂里面的情况也悄然发生了变化，施加在众人身上的压力瞬间散去，一片祥和柔畅的光芒充盈在众人的周围。此时，缓过神来的众僧都不禁松了口气，唯有杨无心还保持着那种特有的安详与平静。
“杨居士，可否将你此行的目的告知老衲？”半晌之后，沙林大师才看着杨无心的眼睛沉声说道。
“既然大师相询，无心不敢隐瞒，此次前来万佛寺，无心一共有两个目的。第一是化解隐士与万佛寺之间的误会，免得让双方遭受别有用心之人的利用，蒙受不必要的损失。第二点，我希望大师能够允许我带姐姐一起离开，让我们姐弟得以团圆。不知大师意下如何？”杨无心回答地十分从容，没有丝毫的做作，给人一种真诚的感觉。
“居士果然是至诚之人，老衲甚是佩服。还请居士在我万佛寺的别院禅房暂住一夜，待老衲与诸位师兄商议过后，再与居士答复可好？”沙林大师沉吟了片刻说道。
“就依大师之言。”杨无心含笑点了点头。
“慧法师弟，有劳你带杨居士去西院禅房休息。”沙林大师转头对一位相貌平凡的老僧言道。
“谨尊佛宗法谕！”慧法禅师双手合十向沙林大师行了一礼，转头对杨无心说道：“阿弥陀佛！居士请！”
“如此，无心便暂且告退了！”杨无心跟沙林大师打了个招呼之后，跟在慧法禅师的身后走出了七宝佛堂。
“敢问诸位师兄对此有何高见？”等到杨无心走远之后，沙林大师才开言问道。
“佛宗，老衲以为这位杨居士所言有理，龙神心宿心怀叵测，不得不防啊！”西灵大师面色阴沉地说道，他从一早开始便不赞同与龙巢进行合作。
“那么西灵师兄认为我等是否应该答应杨居士的请求呢？”沙林大师继续问道。
“阿弥陀佛！老衲以为，杨居士所提出的两点要求并不算过分，佛宗不妨应承下来，对我反佛寺并无半点损伤。”西灵大师的观点得到了一部分僧人的赞同。
“佛宗！老衲以为不可！杨无心擅闯万佛寺已经是对佛祖之大不敬，若是再同意他的要求，那么我等将置佛祖于何地？”没等沙林大师开口，梦远大师就出言反驳道。
“梦远师兄所言差矣！当初便是师兄竭力主张与龙巢合作，不但没有迎回灵木佛珠，反而落入他人圈套，白白损失了许多实力。现在，师兄又出此下策，拒绝杨居士的正当要求，除了多竖强敌之外，别无他用。”西灵大师眉毛一挑，毫不客气地反驳道。
“阿弥陀佛！西灵师弟之言未免有失公允。老衲无时无刻不再为光大佛门而努力，若是让杨无心就这样容易地带走那妖女，以后还有何人会重视我佛门规矩？”说着，梦远大师双目之中射出两道精光。
“阿弥陀佛！冤家易解不易结，我佛慈悲为怀，怎能为些许虚无之名而挑起争端？这样岂不是有悖我佛之教导？再者说来，两害相权取其轻，化干戈为玉帛，才是当前最为重要的事情。”西灵大师无视梦远大师眼中的寒光，淡淡地说道。
“佛宗，此先例绝不可开，否则以后祸患无穷啊！”梦远大师依然坚持着自己的观点。
见到两位长老各持己见，争执不休，沙林大师也感到有些头疼，他抬手示意二人少安毋躁，转头向坐在自己右首边的老僧问道：“阿弥陀佛！天凡师兄智慧过人，不知可有良策？”
“阿弥陀佛！佛宗过誉了！老衲以为，两位师弟所言皆有道理，但又皆有不足之处。佛宗可以相互折中一下，即可避免无畏的冲突，又客顾全我万佛寺的颜面。”天凡大师微笑着说道。
“呵呵，天凡师兄智慧深渊，老衲不胜佩服，还请师兄不吝指教。”天凡大师的话让沙林大师精神一振，若是真能向他所言那样，两全其美地解决问题，确是再好也不过了。
“其实也不是什么大问题，佛宗只需给那位杨居士设置一道难题就可以解决了。”天凡大师若无其事地说道。
“设置难题？此话怎讲？”沙林大师追问道。
“佛宗可以宣称此乃我万佛寺多年以来立下的规矩，只为考证外人与我佛之缘法。通过难关即为与佛有缘，佛宗不妨就答应他的要求，要是无法通过难关，就是他自己的问题了，佛宗大可不必为此费心伤神。”天凡大师缓缓地解释道。
“阿弥陀佛！老衲有个问题想请教天凡师兄。”西灵大师高宣一声佛号，低声问道。
“西灵师弟请讲，老衲知无不言。”天凡大师还了一礼说道。
“天凡师兄口中所谓的难关究竟为何物，老衲深感好奇，还请师兄指点。”西灵大师的问话说出了佛堂内众僧的心声。
“三千世界！”天凡大师一字一顿地回答。
“阿弥陀佛！”寺中众僧闻言不由得倒吸了一口冷气，佛号之声也接连响成了一片。
一般人常以三千世界表示宇宙的浩瀚，或是世界之大无奇不有，但是在佛法之中，三千世界确有另外一番含义。
佛法中所描述的宇宙是由无数个世界所构成的，其中每一个单一的世界被成为小世界。集一千个小世界为一体，则组成一个小千世界。集一千个小千世界为一体，则组成一个中千世界。依此类推，集一千个中千世界为一体，则组成一个大千世界。合小千、中千、大千世界总称为三千世界，是一佛所教化知之领域，故而三千世界又被称之为佛国。
在三千世界之中，每一个小世界都是相同的。同样的组成结构，同样的规模，以及同样的地位和作用。每一个小世界都被化分为四个层次，最下面是一层气，称之为风轮；风轮之上是一层水，称之为水轮；水轮之上为一层金，或谓硬石，称为金轮；金轮之上即山、海洋、大洲等所构成之大地，而须弥山即位于此世界之中央。
须弥山高出水面八万四千由旬（一由旬等于十六里），水面之下亦深达八万四千由旬，其山直上，无所曲折，山中香木繁茂，景色宜人，使到此之人如入仙境一般；此山有上、中、下三级「七宝阶道」，两旁有七重宝墙、七重拦、七重罗网、七重行树，其间之门、墙、窗、栏、树等，皆为金、银、水晶、琉璃等佛门七宝所构成；花果繁盛，香风四起，无数之奇鸟灵禽栖息于此。
以须弥山为中心，周围环绕四大洲及九山八海。其中四大洲分别为东胜神州、南胆部洲、西牛货洲、北俱卢洲。九山八海指的是提罗、伊沙陀罗、游乾陀罗、苏达梨舍那、安湿缚竭、尼民陀罗、毗那多迦、斫迦罗等八山，再加上须弥山总共九山，山与山之间各有一海水，总为八海。因此上这些小世界又被称之为须弥界。
须弥山腹有一山，名犍陀罗山，山有四山头，分别代表周围的四个大洲。每座山头皆建有一处行宫，分别叫做黄金埵、琉璃埵、白云埵以及水晶埵。须弥界四大天王就住在这四座行宫之中，负责守卫着四个大洲的安宁。四大天王神通广大、法力无边，每人都有自己拿手的本领。
守护东胜神州的是东方持国天王，持国有慈悲为怀，保护众生，护持国土之意。他住在须弥山黄金埵，身为白色，穿甲胄，手持琵琶，是主乐神，表明他要用音乐来使众生皈依佛门。
守护南瞻部洲的是南方增长天王，增长有传令众生，增长善根，护持佛法之意。他住在须弥山琉璃埵，身为青色，穿甲冑，手握宝剑，为的是保护佛法，不受侵犯。
守护西牛贺洲的是西方广目天王，广目有能以净天眼随时观察世界，护持人民之意。他住在须弥山白云埵，身为红色，穿甲冑，为群龙领袖，故手缠一赤龙，看到有人不信奉佛法，即用索捉来，使其皈依佛门。
守护北俱卢洲的是北方多闻天王，多闻是指以福、德知名闻于四方。他住在须弥山水晶埵，身为绿色，穿甲冑，右持宝伞，左手卧神鼠（银鼠），用以制服魔众，护持人民财富。
三千世界不但是一种高深的佛法，也是万佛寺中的镇寺之宝，由历代佛宗所掌管。三千世界的用途，本是考验佛门弟子之心性，唯有智勇双全且心念坚定之人，才能通过考验。现在天凡大师提出用三千世界来考验杨无心，寺中的众僧都感到有些意外，大多数僧人都觉得如此对待杨无心似乎过于苛刻了些，但是他们又找不出更好的理由来反驳天凡大师，因此众僧都默不作声地盯着沙林大师，等待着他的裁决。
身为当代佛宗，沙林大师手中握有一切大事的决定权，深通佛法的他，绝不是刚愎自负、独断专横之辈，他的智慧也是常人所无法比拟的。经过一番深切地思索之后，沙林大师脑中灵光一闪，他似乎抓住些什么，朦胧间明白了天凡大师的苦心。于是，他深深地望了天凡大师一眼，平静地说道：“就依天凡师兄所言，明日老衲亲自将杨居士送往三千世界。”
“阿弥陀佛！谨尊佛宗令谕！”禅房之内所有老僧一齐喝道，只有天凡大师的脸上露出一丝欣慰的笑容。
第二天清晨，杨无心再次来到了七宝佛堂之内，见到了等待以久的沙林大师。对于沙林大师能否答应自己的请求，杨无心心中也没有半点把握。虽说他已经将那些利害关系都诉说一清，但是事情的主动权依然不再自己的手中。若是对方真的蛮不讲理，他也是别无他法。经过昨天的会面，他已经试探出了万佛寺实力的深浅，除了沙林大师一身修为深不可测之外，佛堂内其他僧人的实力也不容小觑，要想在万佛寺中撒野，强行救人的话，无异于痴人说梦。
“阿弥陀佛！杨居士昨晚休息得可好？”一看见杨无心，沙林大师便笑呵呵地问道。
“有劳大师挂怀，无心休息得很好。”杨无心也笑着回答。等到双方分宾主落座之后，杨无心才发现，今日七宝佛堂之内只有他与沙林大师二人，昨日在场的众僧尽皆不见踪影。不过他此刻无暇顾及这些事情，心中所想的全都是沙林大师将要做出的最后回答。
看到杨无心坐在那里有些心不在焉的样子，沙林大师也不点破，他不紧不慢地按照昨日的计划对杨无心说道：“杨居士，昨日老衲与诸位师兄商议过了，大家意见不一，赞成与反对的人数各占其办，让老衲也很是为难。”
“哦？竟然会是这样！”杨无心听后，皱着眉头问道：“那么大师自己的意思呢？”
“这个嘛，呵呵，老衲自然是认为居士言之有理的。”沙林大师打了个哈哈，含糊其辞地回答。
杨无心心中暗骂，这个老狐狸，说了半天跟没说一样，真是岂有此理。不过他心里的想法是不会在脸上表现出来的，最后他还是面带期待之色问道：“那么大师做出最后的决定了么？无心相信以大师的无上智慧，一定可以看清当前的形势，不会做出令亲者痛，仇者快的事情。”
“阿弥陀佛！杨居士过奖了，老衲最后想出了一个折中的办法，为杨居士设立了一道考验，只要居士可以通过考验，老衲就代表万佛寺同意居士的要求。”沙林大师不动声色地说道。
“一道考验？”杨无心眉毛一挑，用怀疑地口气重复了一遍。
“不错，就是一道考验。”沙林大师点了点头继续说道：“杨居士想必也知道，我等佛门弟子最重因缘。有因必有果，世间万物皆离不开因缘，由因缘之聚而生，由因缘之散而灭。这道考验就是为了考察居士与我佛之间的因缘，有缘则必能通过，无缘则不可强求。不知杨居士可愿意接受这次考验？”
“大师呀大师，你打得好算盘啊！你都说到这个份上了，无心还哪有选择的余地呀？”杨无心苦笑着说道。
“呵呵，居士严重了，老衲也是不得已罢了。既然居士接受了考验，老衲便为施主介绍一番。”沙林大师面带喜色地说道，看来杨无心的反应完全没有出乎他的意料。
“如此无心便洗耳恭听了。”杨无心淡淡地答道，无形之中被老和尚摆了一道，任谁心里也不会痛快。
“居士可曾听过三千世界？”沙林大师突然问道。
“略有耳闻！”杨无心点头回答，凭借他与禅宗几位高僧的关系，对于那些佛法之类的东西，他也没少听过。因此关于三千世界的情况，杨无心还是有所了解的，只是知道的不太清楚罢了。
“如此甚好，居士此次考验便是与着三千世界有着莫大的关系。”沙林大师顿了一顿之后，继续言道：“施主此次的考验便是前往三千世界，然后将圣舍利取回就算是成功。”
“愿问其详！”
“在须弥山的顶峰有一座神庙，神庙之中存放着一个由万载空灵玉所制成的玉匣，圣舍利就存放在玉匣之中。”沙林大师轻轻地说道。
“敢问大师，那神庙之内可有人守护？”杨无心想了一想问道。
“无人守护！”沙林大师摇头答道。
“无人守护？那恐怕也会需要其他的条件吧？”杨无心怀疑地问道。
“居士果然聪慧过人，一下子就想到了关键之处。”沙林大师笑的像一个狡猾的狐狸：“那万载空灵玉所制成的玉匣坚固异常，不畏各种刀剑法宝，无论何等神功仙法都奈何它不得。若想打开玉匣必须取得玉佛印，如果说玉匣是锁的话，那么玉佛印就是它所对应的钥匙。”
“大师，这玉佛印藏在何处呢？”杨无心迟疑了一下问道。
“呵呵，居士不必着急，听我慢慢说来。那玉佛印被佛祖以无上佛法分成了四半，分别由四大天王守护着。”沙林大师的话虽然没有说完，可是他要表达的意思已经是非常清楚了。要想得到玉佛印就要击败四大天王，这就是沙林大师的潜台词。
“如何才能找到四大天王呢？”杨无心此时表现出了超乎寻常的平静。用他自己的话来说，早就知道那个老和尚没安好心，决计不会让他轻易完成任务的。
也许是出于对杨无心的愧疚，也许是沙林大师良心发现，他详细地将须弥界中的地理环境向杨无心介绍了一遍。不仅包括了四大天王所在行宫的位置，还包括他们各自的特征及突出的本领。
听完沙林大师的介绍，杨无心对三千世界有了进一步的了解，他犹豫了片刻之后，提出了一个颇为奇怪的问题：“大师，若是我成功地将圣舍利取了回来，那么三千世界也会因此受到很大的影响，甚至是不再完整了？”
“阿弥陀佛！居士宅心仁厚，必将受到佛祖的庇佑。”沙林大师面带赞许之色，耐心地为杨无心解释着：“不过居士大可不必为此而担心，失去一枚圣舍利不会对三千世界造成任何的影响。在一个小世界之中，须弥山就相当于一根支撑天地的通天巨柱，圣舍利则是每一个小世界的灵魂。当一个小世界失去圣舍利之后，整个世界就会因此而解体消失，重新归于虚无，而三千世界之中又会重新产生另外一个小世界，以弥补原来的损失。这种产生与消亡无时无刻不在进行着，就如同人世间的生老病死一般，最终形成一个永不停止的轮回。”
“倒是无心多虑了！”杨无心不好意思地说道：“事不宜迟，还请大师送往三千世界的入口吧。”
“阿弥陀佛！老衲这就送居士前往前往三千世界，请居士记住，所有杂念皆为虚幻，唯心不动，一切随缘。假如居士无法完成考验，切勿强求，只需高呼三声‘放弃’即可回到此处！”说到这里，沙林大师双手合十，口中念起佛门秘咒，一个虚实相间的次元空间，凭空出现在佛堂之中。只见沙林大师手指杨无心，急喝一声“咄！”，次元空间中强光一闪，入口之处突然产生了一股强大的吸力，将杨无心的身体吸了进去。而后，次元空间逐渐缩小，直至消失，七宝佛堂之内又恢复了往日的平静。
强烈的光芒使得杨无心不由自主地闭上了眼睛，等到他再次睁开双眼的时候，眼前的景象已经发生了翻天覆地的变化，一个陌生的环境出现在了杨无心的眼中，那便是传说中的三千世界。
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