翌日，出发的时刻终于到来了。

一大群人簇拥着犹带宿醉的我来到午门，看见旷地上一眼望不到尽头的铁甲红缨，冷风中飘飞的万片旌旗，还以为是在做梦。牟涵青与卜飞并肩屹立在队伍最前列，一身戎装，更显英姿焕发。

我走到中间，面对他们、以及士兵们一道道充满轻蔑，疑惑，漠然甚至有茫惶的眼光，心里打了个突。这种时候，好象该说点什么？

“大家听着——”想了想我深吸一口气高声喊：“养兵千日，用在一时！现在，就是国家和人民检阅你们的时候！为了保卫自己的家园，为了保卫你们身后至亲的人，我们将奔赴坠宏关，支援那里仍在浴血抗战的兄弟！驱逐异族，收复失地！朕将与你们一起，同分荣辱！希望大家摈弃前嫌，竭尽心力，为大沂，也为自己，奏一曲轰轰烈烈的人生凯歌！”

“皇上万岁——万万岁！”

伴随着山呼海啸的回应，除了卜飞所率的一支亲兵施礼动作整齐划一，其他人都此起彼伏，杂乱无章。我皱了皱眉。卜飞牵了一匹雪白的高头大马过来，马鞍，马嚼，都装饰着华丽非常的珍宝。一名亲兵上前，单膝下跪，双手着地，背部平坦的裸露对我。这……这是什么动作？该不会要我踩着他上马吧？！

“不、不是坐车去吗？”我完全乱了手脚，极度惶然地扯着卜飞，压低声音问。

卜飞奇怪地看我：“怎么可能坐车去？这是上战场，不是去郊游啊？”他纳闷之下，也忽略了这话对我的讽刺与不敬。

“问题是……我不会骑马啊？！”怎么早没人告诉我？这下出大糗了！

卜飞瞪圆眼，张大嘴巴：“不、不会吧？前年，皇上还举办了一场狩猎大赛，您都骑过了这匹马……”

“……”

残似乎听见了我们的窃窃私语，走过来，拉起我的手。我被动地跟着他。他的声音细若一线，送入耳中：“踩上去，两腿分开，坐稳。手轻轻拉住马缰绳，对，就这样……等下要它走时，稍稍脚夹下马肚就行了。”

残用了不到半分钟教会我骑马，我满头大汗，胆战心惊坐在上面时，还不忘沾沾自喜自己的聪明。后来才晓得，这马是全天下挑选出来的最温驯的马！连需要它逃跑时都慢吞吞的。因为皇帝显赫尊贵的身份，不可能让我有冒任何一点风险。光看马上那一大堆靓丽累赘的无用饰物就知道，人们只当我是后方一个摆设，压根没谁指望我御驾亲征能派什么用场。可笑我当时只活在自己构建的神话中。

校场的炮接连鸣响三十六下，牟涵青拔出的长剑在空中划亮一道银色的弧线，历喝：“出发！”

我夹杂在冰冷灰暗的铁色洪流中，身不由己前进。回头一望高高的城楼，皇后瘦削孱弱的身影显得那么孤独而无助。

她一双空洞失神的眼睛，直直地望定我。

街道的两边，送行的群众直排到城门外，没有振奋的欢呼，也没有热诚的鼓舞，他们苦涩又干涸的眼，让我很怀疑他们是被我手下人强迫来的。我心中的阴影挥之不去，这情景与我预料的太大相径庭了！

即使“我”不是个好皇帝，之前也有种种过失，但国难当头，我挺身而出为他们上前线，怎么也该小小的合作下吧？这样脆弱的军队，这样无情的人民，叫我以什么样的心态来为他们作战？放眼望去，灰蒙的前途仿佛更压抑。

没有信心的军队结局肯定是崩溃沙场，别说士兵，连我也抱定了必死的打算。但面对他们，我还得装出一副胸有成竹，自信满满的样子。御驾亲征的唯一目的，就是鼓舞士气吧？每天，我都把自己伪装在沉重的外壳下。来自前线告急的战报，源源不断送到我手里，我恨不能插上双翅，飞上坠宏关。

救兵如救火。我催促这六万京兵，披星戴月闷头飞赶。一路上怨声载道，这些养尊处优的人几曾受过这苦，估计“我”之前根本就没训练过他们，翻山越岭没几天，便有水土不服者生病。生病还没什么，可恶的是边生还边抱怨，私下议论我这个昏君只顾保自己江山，根本就不理他们死活。我郁闷，难道这国家不也是他们的吗？难道只有我一个人不甘心当亡国奴？

这支懒散又不齐心的军队估计可能开到前线也没用，我开始怀疑自己采纳牟涵青的建议是否符合实际。不得已的情况下，只能走走歇歇，以平息一众的牢骚。看得出，牟涵青比我更苦恼。如何在短短时间内指挥好这支军队成为他生平最棘手的问题，现实证明，光有一腔热血是不够的。

江十三钻进我的帐篷，摇头叹息：“难喽，带这样的京兵上前线……不仅是送死,还会打击坠宏关守军的士气。”

我瘫在椅子上，身心疲惫，什么都不想说。两腿和臀部娇嫩的肌肤都被马鞍磨破了皮，疼得钻心，但我却不敢象其他士兵那样喊出来。打肿脸充胖子的苦，真是哑巴吃黄连。

残坐在角落，用一方丝帕慢慢地擦拭佩剑，仿佛置身于无人之地。帐篷里大家愁苦着张脸，他都恍若未见。有时候，好羡慕他为人的淡漠。

亲兵们抬进晚饭，有荤有素，在军中算是最高待遇，我呆看半天，却什么也吃不下。他们风卷残云般扫荡这桌饭菜时，我已沉沉入睡。唉，希望明天睁眼，面对的不再是没完没了的折磨。

原本计定三天的行程，多花了四天才到。我们登上城楼的时候，看见的是一片惨不忍睹的情景。关上关下，血流成河，触目皆是未及掩埋的尸体。碎石，滚木，断箭折戟，遗弃了一地。阴暗沧冷的长空，骘鹰盘旋，黑鸦尖鸣，给本就凝滞血腥的气息增添一份凄凉。

我看见守城的阮副将从一堆血肉模糊，哀号翻滚的伤兵中挣扎爬起，跌跌撞撞扑来接我的驾时，心中一酸。忙跑前几步阻止他的下拜，双手扶住问：“舒滂将军呢？”

“舒将军……”阮副将的脸上血泪交流，哽咽着低下头：“昨夜的敌袭，已不幸中箭身亡了……皇上，您再晚到一天，可能看到这关上插的旗子，就是赫图人的了！”

我浑身一震，遥望关外——数十里处安营扎寨，绵延不绝的旌旗直接天际，战马嘶风，号角响彻群山。小小的一个坠宏关，被敌人的铁骑包围得水泄不通。回顾我身后一干无不面现惧意的京兵，城楼上横七竖八躺一地的伤者，心中有如被撕裂般，感到一阵寒透全身的剧痛！

这场战，要怎么打？！

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