早朝时，我颁下两道圣旨：一是为薛平摘去刺客的黑帽，觅他晋见；二是派人再往淮南，招安当地义军。虽然目下其首领是柳禹琛，不过我希望他能在面对国家民族利益前慨然取义，那我可以既往不咎。

小老头汇报他已增发援兵并调集军饷粮草，我就怕赶不及。回到书房考虑片刻，亲笔写下一纸书信，快马连夜密送边关。霍光是个饱经磨难的人，曾一度对朝廷失去信心，我将这些天发生的事一一备述，希望得到他的理解和支持。如果三军主帅的立场在这关键时刻有所动摇，后果真不堪设想。

身处深宫，消息来源十分闭塞，加上各文武大臣貌合神离，甚至有不少皇亲权贵赶着疏散撤离自己的家眷，搅得整个京城人心惶惶，都在散布赫图人要打进来的谣言。小老头杀了几个嘴喳嘈事的，仍控制不了局面，我逼不得已下了戒严令，禁止官民随意出入京城。此举必让那些一心逃跑的人恨我要死，但强敌压境，这么内讧无疑于不战而溃。

残在第三天的早上赶回来，交给我一份名单。上面罗列数十个人名，几欲囊括我殿下文武，令人悚然惊心的是，中央将军张英也赫然在册。此人算是与李初并驾齐驱的人物，李初统领大内数百高手，而张英，几乎辖制了紫禁近六万的御林军。想我当时政变，真是冒着奇险，全胜在出其不意上，擒了沧平王，导致贼党群龙无首。如果张英撕破脸，现在蹲在天牢等候问斩的可能是我。

不过，再深想一想，也少少宽慰，至少这证明张英也是个自私无主见，摇摆不定的莽夫，不难料理。

我急召小老头，黑胡子入宫密议。当务之急，是先卸张英的兵权。

黑胡子眉头皱成一团，短短时日，坏消息接踵，令他的全部自信都转为憔悴：“张英能调度六万御林军，我们的人马加起来才三万多点，一旦打草惊蛇促使其兵变就麻烦了。”

小老头冷冷地捻着胡须：“据我收罗的情报，张英迟早也会因在狱的沧平王发动兵变的。倒不是说此人对他的主子有多忠义，而是沧平王掌握了太多他的把柄，抖露出来，皇上也不会饶过他。”

我呆了片刻：“小柜子，沧平王听闻五皇子过世的消息，有什么反应？”

小柜子似乎打了个寒噤：“奴才遵照皇上的意思去‘看望’过他了，那老贼先是象挨了一闷棍的样子，继而很阴冷的坐那——皇上，他当时的眼神好可怕啊，奴才从没有见过一个人的目光能有那么怨毒。”

我微微一笑，我要的就是这种结果：“看来，朕这位皇叔已经快忍不住了。丞相，你派几个人装扮成死囚，混到他和孝常身边，张英一有异动，立刻取这两颗人头。残，你继续监视张英，必要时先下手为强将其刺杀。”

残点头。黑胡子犹豫道：“皇上，如今局势混乱，何不速召二皇子缗回京？他封徐王坐镇离京不远的三台郡，手底少说也有三，四万精骑，正合弥补我们人手的不足。”

我还没及反应，小老头已冷笑着接口：“华大人，你是急糊涂了吧？当年先帝即位，痛感兄弟众多，为争霸常不惜手足相残。特立下圣喻：诸皇子除太子驻东宫，余者成人后皆遣往各地蕃郡，未经许可严禁逾越其封地，违者以谋逆罪论处！你还建议让二皇子带兵‘勤’王，存何居心？！”

黑胡子两眼翻白，怒意满脸，眼见两人又将发生一场激烈的争吵，我忙摆手安抚这对政治死敌：“此事可从长计议，当务之急，是先了解敌人的下一步动向。”

“估计不会等很久了。”江十三坐在角落，悠闲地摆弄他那堆瓶瓶罐罐，这小子最近对调配药剂产生了浓厚的兴趣：“根据我一个医者的观察，人往往是因险入绝境或则多年心血被摧毁而丧失理智。说难听点，叫狗急跳墙罢！”

我忽然觉得极度疲惫，无力的揉揉太阳穴：“那就这样吧，华卿家，你先去帮秦丞相作好部署，其余的，等有了新消息再说。”

看着两人对恨而出，我十分怀疑派他们合作办事的效率。但这两人就代表着背后站立的两个小团体，当此关头，我实在希望他们能摈弃前嫌，联手作战。

“皇上，那茂政您打算怎么处置？”李初对于我们的商酌插不上嘴，也不知怎样谏言，只能问问他心目中比较关注的问题。

我楞在原处，足有一盏茶的工夫：“把他转移到一个冷僻的地方关押，严禁任何风声传到他耳边。”

我已下定决心杀了他父兄，为了抢在外敌入侵前平息内乱。明知道这么做可能换来茂政一生的不谅解，但面对眼前这重重危机，别无选择。小老头曾暗示过我不要对茂政心存姑息，然前恩后义，焉能不报。只能瞒一时，算一时了，希望有一天，茂政可以幡然领悟。

李初沉默老久：“为了皇上，属下实该进谏杀了此人，但……”

“茂政无论武功声望，以及军事才能，皆远在其父兄之上，”一直没开口的牟涵青淡淡说：“一旦反目成仇，将是我们可怕的敌人。皇上要想清楚为了这一念之仁放过他值不值？”

我有点恼怒的环视房中这帮人，说他们是我的心腹兼智囊团，又事事难题丢给我抉择。真不知他们是确实迷惘怎么处理，还是故意考验我这个皇帝当得够不够格。

回到寝宫，江十三跟进来，丢给我一个小壶：“尝尝，我最新研究配制出来的蜜酒，包你喝了，百愁俱消，睡得安稳。”

我看了他一眼，依旧的嬉皮笑脸，不过喝那一口酒下去，暖暖的气息由喉头直蔓延到五脏六腑。清冽，甘甜。我低低地说：“谢谢，十三。”

江十三笑笑：“每次看到你，我就很庆幸，自己不是皇上。”

“来，手伸出来！”

“做什么？”该不会是想给我看手相吧？

“你前两天划自己手腕那一刀，那么深，我得继续给你换药啊！将来留下疤痕就不好了。”

我慢慢伸出手，江十三手脚麻利的拆裹伤的布。这小子算是越来越敬业了，不过嘴巴也渐渐多了：“真是的，没见过这么笨的！滴血认亲嘛，又不是叫你放血，割手腕干吗？想自杀啊？只要手指挤破皮出点血就好了……皇老哥，你很不爱惜自己的身体哦！身体发肤受之父母……”

“谁说这是我的身体了！”我烦躁的打断他，江十三惊讶的抬眼来看我时，我才醒悟说溜了嘴：“也……也没人事先提醒我只要一滴血就可以了啊！”

江十三扯动嘴角笑：“那倒是，你是养尊处优的皇上，平常很少经历这些事的。你拿刀的时候，我还担心你割不下去那。”

“……”

换了药，裹好伤，江十三一边收拾桌上的东西，一边打量我：“皇老哥，有些事是你急也解决不了的，还是别太烦恼了。听小柜子说，你这些天很少吃东西，也睡不好，有害身体的，看看你，整个都瘦一圈了！”

“你说我瘦了？”当皇帝以来，这是我听到的一个最好消息，我差点蹦起去：“真的吗十三？你看我真的瘦了？”

江十三退后一步，见鬼似的：“干吗这么激动？又不是女人，有必要听到这话这么振奋吗？我倒觉得皇老哥胖乎乎的蛮可爱，改天我再配制点催肥药给你吃吧。”

我一脚踢过去。江十三席卷他的东西一溜烟逃出了门：“还有，你就算瘦了一圈也比两个我加起来还发福，想减肥，难喽！”

“江十三——”我咬牙切齿，这死小子最爱戳我的痛处。估计他眼里心里，从来没把我当过皇上吧？偏偏郁闷的是我也习惯了对他的纵容。

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