退朝回到书房，我让小柜子搬出族谱，再次仔细查阅自己的后嗣情况。

九位公主：前四位公主皆已婚配王公贵族，自六公主下，全未满10岁。论嫁的话，只有五公主莺较适合，但也不过14，我实在不忍心也没权利把如此残忍的事加诸一位豆蔻年华的女孩子身上。即使为国为民的理由那么冠冕堂皇。

我撂下族镨，陷入深深的迷惘焦愁中。

“皇上，忙一整天了，你早饭都还没吃，奴才给您传膳吧？”小柜子在旁，轻言细语的说。他的眉头疙瘩比我还似结得大，因为他把我的烦恼看在眼里却帮不上任何忙，很是郁闷。

“小柜子，换了你是我，你会为了暂时的和平将公主远嫁塞外吗？”我随口呐呐出声。

小柜子怔仲了片刻：“皇上，这种国家大事，奴才岂敢妄言？”

“这没外人，就你和我，说说吧？”我非常想知道每一个人的看法。

“……奴才觉得丞相大人这次说得对……”小柜子犹疑了下：“即使皇上送出公主求和，以那些外夷历来的反复无常，也无诚信可言。但如果不牺牲公主，赫图又会把握口实大举进犯——各地贼患猖獗，这时与那位被尊称为赫图战神的四王子为敌，实属不智。”

这点我早已想到，我现在纳闷的是另外一件事：

戈咯隆凭什么如此明目张胆深入我这敌对国核心挑衅？他不怕我根本不顾什么“两国交兵不斩来使”的不成文古例，将他除之以绝后患吗？

心念转动间，我吩咐小柜子：“去把李总管请来。”

李初这人虽然挺粗线条，但他有个最大好处，就是对我的命令从不置疑而且努力去做。除了小柜子，我最愿意带在身边的，就该是他了。

李初很快奉召而来，看他脸上少许雀跃兴奋之色，估计被搁置太久发霉得都老大不耐了。想我有事交他办自然精神大长：“皇上召见，是否有重大事交属下去办？”

我微微一笑：“此事干系重大，除了李总管，朕也实在不作第二人选。”不等李初接嘴，我又道；“赫图王子此时正下榻驿馆，你火速挑选几名高手前往监视。他从现在到明早朝，我要他一举一动的详细报告。谁见过他，他又见过谁,……懂吗？”

“属下明白。”李初挂着一脸小菜一碟的表情，告退。

捏着下巴，出神中我听见小柜子说：“皇上，您怀疑咱朝中有内奸？”这小子真不愧为我肚里的蛔虫。能跟聪明人谈话也是件愉快的事，我舒展开眉头呵呵笑道：“小柜子，若非介于你身份，朕就赏你顶乌纱帽玩玩。唉，满朝文武，能济事的又有几个！”

小柜子眉花眼笑：“奴才哪有皇上夸赞的那么能耐，只是天天跟着您，又见您行事，瞎猜中的。”

“皇上，孝常求见！”

门外清朗的声音打断了我们的谈话，小柜子吐吐舌头，退到下首。我将族镨压在一堆奏折的最底层，才答：“进来。”

一袭白衣的孝常缓步而进。他跟牟涵青一样好洁，每次看到他，我都不由想起牟涵青。

“皇上，就早朝一事，微臣有两点看法，不知当言不言？”跪拜毕，孝常开门见山，目光闪烁的盯着我。

“说吧。”他不来找我我也想去问他的。我潜意识认为，此人比小老头还精明，只是他从不当众吐露自己看法。

孝常顿了一下，以目睃小柜子。我明白他的意思，用眼色示意小柜子到门外去把风。有外人在场时，我和小柜子一般都隐藏我们之间的特殊友谊，因为传扬出去对大家都不好。

“皇上，”孝常这才安心的接下文：“臣以为，牺牲公主换取短暂的利益固不可行，来自民间的威胁，也不可忽视。倘若薛平与这些赫图人勾结起来……”

我点头，表明我早有此相同看法。孝常凑近我：“皇上何不来个先下手为强？臣听说赫图一向为争权夺利相互内讧厉害，不久前才由这位四王子胜出，霸得王储之位。如果我们制造一起平常的事端，让戈咯隆死得顺当……赫图又会重新陷入分裂的局面，自顾不暇就难有侵吞我大沂的精力了。”

他说的我何尝没心动过？但仔细考虑就会发现这绝非易事。人家既然敢来，就必已作好万全准备。先不论戈咯隆本身的实力，若我朝中有跟其私通的重臣，非但打草惊蛇，也坏我大沂名声。

见我不语，孝常悠悠一笑，似早料到我反应的说：“皇上不赞同杀戈咯隆，臣还有一下策容禀。”

“下策？”我心想你都认为下策还说出来干什么？

“皇上，有没有想过，招安薛平，利用他目前的势力来与赫图人火拼呢？”孝常笑得有点迷离。

我点点头，又摇摇头。除了古浩天，我不认为谁有此能力说服正头脑狂热的起义领袖。

“薛平之所以反，是因为他不够了解皇上……”孝常审慎着用辞：“没人能招安他，是因为皇上派去的人分量不够……如果皇上亲仆淮南，传达圣意，肯定能起到安抚民心，打动薛平的作用。”

我心里一跳，不由自主长身而起：“你竟要我——亲自去当这个招安使者？”

“臣知此行一定充满危险，但放眼朝内外，谁还能比圣驾亲临更有说服力？与其自相残杀给赫图可趁之机，不如摈却前嫌，一致对外。薛平若真的爱护百姓，不会不懂这个道理。”

我蹙眉望着气度悠闲的孝常，再度陷入困窘中。

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