匆匆赶回书房，小柜子已替我召来了几位重臣等候。

坐在冰冷的龙椅上，瞧着小老头猥琐的脸，越瞧越生气，差点把手中的军报劈头砸去——这些家伙还要不要我清净了？！

“秦讳！”我厉声道：“这个柳禹琛是你推荐的，现在他背叛朝廷，与贼内外勾结葬送我芜城！连淮南刺史韦治的脑袋也给他摘去献给薛平了，如此罪大恶极，你怎么说？”

小老头扑通跪下：“皇上圣明！这个柳禹琛，微臣委不熟悉——因为他文武出众，早年高中状元时，曾以门下自居，微臣才保荐他。万没料想他竟是这样人面兽心啊！”

我冷笑：“哦，原来有这种关系啊？那么江元简呢？他是你哪门子亲戚，别等明天又把朕什么城给卖了哈！”

小老头面皮紫胀：“绝对不会的皇上！江元简乃是贵妃娘娘的长兄，论忠诚绝对信得过！微臣敢以人头担保——”

江——都姓江，唉，其实我早该想到了。小老头提携人，还会推荐跟他没关系的吗？我除了白这老小子几眼，还能真因此把他宰了？芜城已失，就代表淮南一带基本落入贼手，大大危及周边地区。当务之急，是如何挽救劣势。

我喝斥起小老头，问下面几个看来跟我一样束手无策的官员：“事已至此，众卿尚有何良策？”

几个老头面面相觑，我将耐不住性子发作时，华忠躬身向前：“皇上，单一个薛平不足惧，可畏的是他手下百姓，积怨已久，一呼百应。听说就淮南贼兵，半月间人数就暴增至十余万。加上他各地的盟军，计有数十万众。强行镇压，恐更激起民变。”

我一直顾虑的就是此节：“华爱卿有甚高见？”

华忠道：“苛政猛税，历来为天下人痛恨。我今国库尚算充裕，皇上何不先减免税赋，救济难民，以安抚民心？一方面调集各郡军队备战，一方面遣人四发谣言煽动薛平军心，侍机除贼？”

有道理！我连连点头，怎么我早没想到：“好，华爱卿，这事就交给你全权负责，即日起昭示天下。”

不过，要是薛平等不及就打出淮南来怎么办？

“关于薛平这个人，你们谁比较了解？”我环顾左右。

小老头匍匐向前：“皇上，微臣略知一二。”

我看到他一脸将功折罪的讨好表情，想到初次转生那夜全靠他脱离窘境，心一软：“起来说话。”

“谢皇上！”小老头受宠若惊的顿首，慢慢爬起来。毕竟上了点年纪，跪久了起来就颤颤巍巍。但他很快控制住自己的身体，拱手对我说：“皇上，关于薛平，微臣从过往军报，了解一些。”

我示意他继续。小老头才道：“薛平，字寄兴。三十余岁，早年父母双亡，栖身于一盐商下。素性凶狠，一次与人械斗中误伤人命，被罚刺配充军。谁想他中途脱逃，潜回老家，纠党起事，还杀了当时判结他这桩案子的县令。”

我沉思片刻：“依丞相看，这薛平可有作为？”

小老头露出不屑一顾的神气：“一介莽夫，除了舞刀弄枪，与人拼命，他还懂什么？之所以现在得意，是因为他身边愚民受到蛊惑。若依华大人之见，先瓦解掉他们士气，此贼离授首之日不远了！”

我微微一笑，转生以来，还是第一次见到两个政治死敌站在同条线上，心略感宽慰。正待此时，礼布尚书常照岭晋见：“皇上，赫图国使者到访。微臣已将其一行安顿于驿馆，敢问皇上何时召见？”

我还没反应，一群老头就底下嗡嗡作声：“赫图国？！他们来干什么？”

“若非霍将军把关，这些外夷的土匪早烧杀抢掠到了中原。至今他们也没断对我们边界的骚扰，这个时候还派使者来干什么？”

“黄鼠狼给鸡拜年，铁定没安好心！”

我举手让他们闭嘴，心如乱麻：糟糕，这个皇帝太不好当了，一个薛平还没摆平，又蹦出个赫图国来使。已经够乱了，这赫图国不是趁机来揩油的吧？

“皇上，这使者据说是赫图国的四王子，口气强硬，非要立即面君不可。”见我犹豫，常照岭再言：“他们说有重大的事要与我国交涉。”

四王子？唉……早也是烦晚也是烦，明确这帮外族人的来意也好，我无力地开口：“好吧，传旨升朝，大礼迎进这位赫图国尊贵的使臣。”

半小时后，我在金銮殿见识了这些夷族人的风采。一色的兽皮戎装，全是身形高大威风凛凛的壮汗。尤其当先的四王子，一副龙行虎步，傲睨群雄的架势。满头黑亮的长发狂野的披散肩上，额间仅用根银带系住。在他用那双深含轻蔑和嘲弄的黑亮眼睛看我时，我几乎迷失了自己！

原来同样的男人，也有不同样的魄力。

这个四王子，及不上牟涵青的冷逸，同样的，牟涵青身上也找不出他所独享的霸气。

我很怀疑这样的人物肯屈尊就驾上我的金銮殿，是为了谈和。

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