“卿儿，皇上下旨选秀了。”慈宁宫中燃了上好的炭，没有丝毫的烟，亦没有寻常木炭燃起时的噼啪声和点点火星，笼的倒是有些许暖洋洋的春意，太后一身平常妇人家的打扮，只簪了支碧玉簪，慈眉善目很有些福相。

“回太后，皇上今个刚下的旨意，只选官宦年十八以下之女，不欲惊扰百姓。”玉淑妃一袭淡青色月华裙，腰间系了根带子，更显的盈盈一握，她知太后素来不喜人太过奢华艳丽，每每晋见太后都捡了最素气的扮相。

太后闻言，眉头舒展了许多：“这宫里的确是冷清了点，多些个女儿家多些热闹。再者说了，此次选秀其他规矩不过是走走过场，出身最要紧。”转头对皇后道：“慕凝，你既已是皇后，这宫里不比王府，六宫之事错综复杂，你年岁又轻，凡事多和玉淑妃商量，就从今年的选秀开始着手。”

皇后面色稍霁，不安的绞着手中的帕子：“臣妾谨遵太后懿旨。”全然没有察觉到玉淑妃眼角扬起的丝丝笑意。

隔日，太后召暄姸进宫，无奈之下，她只得乔装改扮后任由一顶软轿把她接进宫门，路过花影重台时，远远的瞧见迎春花开的正好，一簇簇拥挤着，煞是明艳。想起清扬曾在她耳鬓低言：这宫后苑有四处久负盛名的景致：春在花影重台品繁花、夏则泛舟芙蓉池、秋卧月影晚照阁听雨声、冬入上苑梅林嗅幽香，待日后带了她来看。话犹在耳边，却已是物是人非，如今的她好似隐在花影重台暗处的花，永远不能显露人前。

静静想着，暄姸命人停轿，悄悄躲在一旁，想要看会子花，谁知远远的走来几个宫装女子在花影重台或坐或站，品茶聊天。与她颇为熟悉的玉淑妃倒眯着眼睛，不知在想些什么。暄姸忙吩咐宫人抬轿绕开她们向慈宁宫走去，一声声笑语传到轿中，她轻轻撩开轿帘一角，瞧见凌婕妤扯下朵迎春花捏在手里，细细揉碎。凌婕妤问道：“淑妃姐姐，这宫里真的要选秀了吗。”

众女子闻言，都神色各异的看着玉淑妃。

玉淑妃温和的笑了起来：“众位妹妹莫急，宫中有旧例，选秀三年一次，再者说了，这宫里也太冷清了点，就像这迎春花，开的再好，也终究是一枝独秀，看多了也就厌了，总要争奇斗艳才有滋味嘛。”

映昭容却蹙了蹙眉，不以为意言道：“姐姐，争奇斗艳固然是好，可是皇上的宠爱本就不多，如今再多些年轻貌美的女子来分，恐怕以后多的是宫门冷落的日子了。”

凌婕妤掩口轻笑透出一股子不屑：“呵呵，映姐姐你保养得好，看上去比妹妹我还要年轻些呢，还是能和那些个貌美的女子争上一争的。”话音刚落，映昭容的脸色就变了几变，勉强挤出一抹笑容：“说的是啊，妹妹的年纪是咱们几个王府旧人中最轻的，可这宠爱……这可真应了那句话，人未老恩先绝。”

凌婕妤如何听不出映昭容的讥讽之意，正待发作起来，肩头却搭上一只手，温和的按了下她，凌婕妤回首一瞧，只见媛修仪温和的笑着摇了摇头，要她少生事端。

映昭容见凌婕妤未动声色，不屑的一笑，转头执了团扇去扑一只粉蝶。凌婕妤拉着媛修仪的手坐下，调皮的吐了吐舌头，低声嘟囔道：“姐姐，方才干嘛拉着我，我就看不惯她那样儿，凭那副尊容还想争一争，正腻烦的想找她吵几句呢。”

媛修仪笑着轻轻捏了下凌婕妤的粉脸，怜爱的戳了下她的额头：“妹妹何苦跟她逞这些口舌之争，给自己找不自在呢，其实宫里的女子，年轻也好，貌美也罢，终是挡不过色衰而爱弛，。”媛修仪的哀婉一叹，凌婕妤心下好不自在，轻轻拉住媛修仪的衣带，娇俏的说道：“媛姐姐，都是妹妹不好，惹你伤心了，要不你打我几下出个气。”说着竟真的往前凑了凑，一副任打任骂的乖巧模样，逗笑了媛修仪。媛修仪回首瞧见慧妃不发一言的瞧着远处的红墙，似乎眼前的话与她没有关系，便执了她的手，问道：“慧姐姐，听说此次秀女中亦有你的表妹沈沁莞。”

慧妃温婉一笑，说道：“沁莞已满十八，姨丈要送她入宫待选，其实我倒情愿她落选，好配个良人，强过到这里被宫墙锁住一生百倍。”

“好了好了，都是姐姐不好，惹各位妹妹不高兴了，妹妹们不要伤春悲秋了，不过就是新进几个秀女嘛，妹妹们都是王府里的旧人，咱们皇上也不是那样喜新厌旧之人。”玉淑妃一看情形不对，出声安慰众人：“这样，姐姐我亲手调制月合香为妹妹们赔罪如何。”

慈宁宫中挂起青纱帐幔，空气中混合着百合香的味道，有几分春意融融。太后握着暄姸的手，有些歉疚的说：“丫头，这段日子委屈你了，清雅那住的还习惯吗，缺什么短什么就告诉清雅，让他去办。”

太后对暄姸一直是很好的，当初太后和清雅冒着风险把先帝赐给她的毒酒偷龙转凤，将她救了出去，这份恩情，让她无法拒绝太后任何要求，所以她答应了太后，在自己成亲之前，不再见清扬。

太后挥手让玄霜去殿门口守着，暄姸知道她定有要紧的事情告诉自己，便仔细听着，果不其然，太后叹了口气，说道：“丫头，哀家知道你是个聪明人，哀家想问问你，可愿进宫来呢。”

暄姸不知何时眼中浮起一片雾气，鼻子有些酸涩，她猜了千百回，也没有猜到结局，深深宫墙里的那个人是她心心念念着的，可是深深宫墙却又是她不愿接受的。她正欲回答，却看见太后的眼中划过一丝凛冽的寒意，她明白了些什么，原来一切本就不是她能选择的，她笑了下，笑中有无尽的凄凉：“太后，暄姸不愿进宫，请太后成全。”太后温和的笑了，笑的那样舒心，这正是太后想要的。

暄姸瞧着窗外那一汪碧水，有几只鸟儿掠过水面，激起一圈圈荡漾而去的涟漪，正是柳絮纷飞的季节，洋洋洒洒雪白一片，飞舞在阳光下，却有种异样的寒意。她正要起身告退，却见玄霜匆忙的跑进来，说道：“太后，皇上来了。”暄姸一怔，紧随着玄霜躲到屏风之后，就看到一个明黄色的身影进了殿，暄姸从缝中看去，那人还是那样清冷的笑容，眼底有些微红，她捂住嘴，连咬痛了嘴唇都不自知，眼角生生浸出了些水气，听到那人笑着命人将果盘放在案上，说这是岭南快马进贡的三月红，味酸带甜，很是爽口，请母后尝尝。

“皇上，你很久都没去皇后那了，是吗。”太后未待清扬回答就续道：“母后知道你素来不喜皇后，可她毕竟是六宫之主，你不可太过冷落她，这宫里最忌讳的就是专宠，怨气太重。”太后轻轻推开窗户：“皇上，你要知道，这宫里最难熬的就是日子，最难看清的是人心。”暄姸听到这话，同样一颤，想来若是她真的一心入宫，太后也会成全，只是今后的日子，恐会难熬许多。

“对了，差点忘了正事。”太后顿了顿，像是下定决心：“今儿早上，雅儿入宫请旨册封雅王妃。”

清扬一怔，笑道：“母后，什么样的女子能让咱们的十三爷心动，儿子倒真的很想见见呢。”

太后只是浅浅一笑，不动声色的扫了一眼暄姸的藏身之处，说道：“册封之后他们进宫谢恩，皇上不就得见了吗，何必如此心急呢