比武最终以风狂胜出而收场。

悠扬的熄灯号声中，丘八们纷纷返回营房休息了。

简惟勇独自把二少送进了包头城，二少知道他有话要跟自己说，正好自己也有话要说，便提议上茶楼坐坐，简惟勇欣然应允。

两人找了家茶楼，又要了间包厢。

上了瓜果茶水，二少便吩咐伙计未经允许不得入内打扰。

见简惟勇只是磕瓜子，一副欲言又止的样子，二少便主动挑起话题道：“简大人，有什么话你就尽管直说，只要是我西门牧马做得到的，绝没二话。”

简惟勇点点头，有些为难地说道：“二少，那我可就直说了。”

见二少微笑颔首，简惟勇便道：“二少，实不相瞒，贻谷大人拨给新军的经费全被赵玉堂那个王八蛋给吞墨了，他的左营还好些，好歹还能领半饷，可咱们右营，还有炮队、马队、工兵队的弟兄们，却已经小半年没有领到半文钱的军饷了。”

二少并没有插话，他虽然对此事还没有足够的了解，但凭他的直觉，几乎可以肯定事情绝不是简惟勇所想的这样，赵玉堂再蠢，也绝不会把右营、炮队、马队还有工兵队的军饷全给贪墨了，多半是贻谷根本就没有拨下足额的军饷。

简惟勇又道：“弟兄们上有老下有小，都要张嘴吃饭，所以……”

后面的话简惟勇怎么也说不出口了，他素来清高，实在是舍不下脸来求人。

二少自然是心知肚明，当即掏出一叠银票递到了简惟勇面前，说道：“简大人，这里是五千两银票，请您收好了。”

简惟勇霍然抬头，有些不敢相信地望着二少。

简惟勇没有想到，二少竟如此大方，一出手就是五千两！需知既便是当时最精锐的北洋六镇，普通士兵的月饷也才五两五钱，绥远新军普通士兵的月饷更是只有二两五钱，五千两纹银足够右营四个月的军饷开支了！

“简大人，这五千两银子可不是白给的。”二少微微一笑，又道，“再过数日，我们‘西字号’将会有一大宗茶叶要运往唐努乌梁海，然后还会有一大宗皮毛从唐努乌梁海运回，还望简大人能够派兵保护一二。”

“这是小事。”简惟勇道，“我让风狂率前队随行保护便是。”

二少微不可察地摇了摇头，有一队（连）新军外加林家的武装商团随行保护，基本上就不用担心漠北马贼的袭击了，不过还是不够保险，何况二少刚刚又从风狂等几个队官那里知道了简惟勇跟赵玉堂不和的消息，心里已经有了新的打算。

“简大人，有句话不知道该说不该说？”二少试探着道。

简惟勇诚恳地道：“二少有话但请直说，简某洗耳恭听。”

二少点点头，真诚地说道：“赵统带对简大人似有诸多不满，在下以为，这么下去恐怕不是个事，简大人若不能及早取而代之，早晚为其所害。”

二少这话，其实不无交浅言深之嫌，毕竟他跟简惟勇认识还不到半个月呢，换个疑心重的，只怕立刻就要怀疑二少是不是别有用心了，简惟勇却是个耿直脾气，再加上二少对他又有活命大恩，倒是没有多想什么。

“二少所言，简某何尝不知？”简惟勇叹息道，“简某虽不善权谋，却总不至于连人情世故都不懂吧？再说了，简某又何尝不想当上新军独立标的统带？只是，这赵玉堂是贻谷大人的亲信，要想取他而代之，难哪。”

“事在人为，只要简大人有心，打点的事就交给在下了。”二少说此一顿，又道，“在下别无所求，只求简大人将来若是当上了蒙古新军独立标的统带，能够对西门氏在漠北的生意稍加关照，还有新军的粮草军械采买，也能交由在下经办。”

二少这胃口就大了，他分明是要学胡雪岩做红顶商人啊！

如果简惟勇真能在二少的运作下当上绥远新军独立标的统带，从而真正掌握蒙古新军的兵权，那么西门氏就很可能垄断漠北的皮毛生意，甚至于二少还可以凭借新军的公文从西洋堂而皇之地采购军火，而不必偷偷摸摸地搞走私！

这其中，尤其是军火采购一项，利润绝对丰厚！

就以德国造普通毛瑟快枪为例，西洋采购价仅为纹银四两，运回国内后，价格立刻就涨到了十数两，如果进入黑市，更是可以卖出五十两以上的高价，几乎就是十倍暴利！

至于中国的军火市场有多庞大，那就更不用多说了，光是山西、陕西两省的商团、乡团就有上千个，随着土匪马贼势力的逐渐失控，这些商团、乡团正迫切需要大量的快枪来加强自己的武装，总之一句话，现在的军火黑市，绝对是卖方市场！

当然，二少真正看重的还不是倒买军火所能带来的丰厚利润。

二少真正看重的，是一旦与简惟勇形成了紧密的合作关系，那么西门氏的实业可就有了军方背景了，在官本位的中国，这个实在是太重要了，一旦二少的实业挂上了绥远新军的牌子，其产品所能享受的关税待遇，就与普通商家截然不同了。

当然，这一切都得有个前提，那就是必须得把简惟勇推上新军独立标的统带位置，还要帮他真正掌握兵权！不过，对于自己的运作能力，二少还是很有自信的，没吃过猪肉还没见过猪跑？起点网上那么多官场小说可不是白看的。

见二少说得煞有介事，简惟勇也不免有些意动。

简惟勇虽然生性耿直，却也不是二愣子，如果有机会当上绥远新军独立标的统带，他为什么要拒绝？东渡扶桑，数载寒窗，为的不就是有朝一日能够带兵征战沙场么？现在既然有这么个机会摆在面前，为什么不试试？

当下简惟勇说道：“二少，上下打点所需银两极为不菲，而且未必就能如愿以偿，‘西字号’真愿意如此栽培简某？”

二少摆了摆手，说道：“简大人言重了，可不敢当栽培俩字。”

说此一顿，二少又道：“在下只是个商人，正所谓在商言商，在下帮助简大人，其实也是在帮助自己，不妨设想一下，假如简大人如愿以偿地当上了绥远新军的统带，怎也不会亏待了我们西门氏和西字号，简大人以为然否？”

“那是自然。”简惟勇肃然道，“简某若真能如愿，便真让二少负责采买新军一应所需之粮草军械又如何？作为统带，这点职权还是有的。”

二少向简惟勇伸出右手，微笑着道：“简大人，我是不是可以理解为，你已经同意与我们‘西字号’合作了？”

简惟勇没有多说什么，只是伸出右手与二少用力握到了一起。

到了这份上，简惟勇也不提延揽二少入新军的话了，明显不可能嘛。

二少也是心花怒放，事情的顺利完全超乎了他的预料，不过也是，这本来就是一次双赢的合作，西门氏能搭上绥远新军的线，固然是个靠，简惟勇若能获得西门氏的财力支持，也无疑于如虎添翼，这就是一次双赢的合作！