牢之道：“龙骧被困硖石，将士饥饿有日，理先休整，再图进取。苻坚已抵寿阳，与苻融汇合，士气大振。乘胜追击，理所当然，奈何兵众不多，冒险轻出，万一有失，恐非了得！卑职已报捷都督，待其允许，再追不迟。”

胡彬闻言着急：“书信辗转，来往费时，待都督应允时，贼兵悉已归巢，再追何及？彬与参将合军，众可一万，如何嫌少？”牢之不语。

胡彬又道：“参将若追，彬部甘受参军统领，如何？”

牢之方才转喜，勉力扶慰道：“龙骧将军部下疲劳，可随军后，令吾家诸儿遣为前部，与将士勉力追讨！”于是将万军一分为二，令雅之、无忌统领水师，胡彬部众控舟随后，由水道西走；自与敬宣统军一半，沿淮水南岸向西开拔。

途中，敬宣问父：“贼兵溃逃，大人为何不愿急追？”

牢之叱道：“乘胜追寇，兵法常道，谁说不愿？”

敬宣道：“龙骧约大人共追，大人婉拒，何故不记？”

牢之笑道：“龙骧位高，与他合军，将令安得由我？况此役大捷，功归我父子四人，我今附之，功劳岂不与他平分？”

敬宣似懂未懂，半晌又问：“既然不应，何故又允？”

牢之着色道：“若非他自降身段，甘愿受我这小小参将节制，我哪甘心与他合军？”随即回指道：“儿不见堂堂龙骧，随我亦步亦趋，号令由我？”

敬宣恍然：“大人既统龙骧，凯旋录功，大殿受封，龙骧以下位号，朝廷难封家翁！”

牢之笑道：“此道玄深，只说你不得参悟，闻汝此言，父乃释怀！军机韬略，时常参悟，非朝夕便得皆省！”

敬宣唯唯。父子且行且言，率领水陆两路，众约万人，浩浩荡荡追往淝水寿阳。

二使者奉了一真一假两颗人头，东行三十里，报入谢玄大营。都督验过梁成首极，翻检了将士血印，掩住心头高兴，嘱咐二位军使：“汝等暂且勿归，奉此物继续东行，先见大都督，再见台辅谢丞相，务必报捷朝廷，让百姓放心，可坚天子必胜信心。亦可晓谕朝廷：六军将士，牢记重托，不负圣心！”

二军使重受帅命，依旧装了真假人头，匆匆上路，往东疾行。

谢玄迅即升帐，授命军中大小将领：“分道西进，务阻秦兵，不得令其渡过淮淝二水。”

帐下一将，忽然陈词：“刘牢之报来石头，都督信为人头，岂知不是贪功浮夸，领赏冒功？都督不加详查，便信以为真，指挥大军西进，万一有假，坠入秦军百万围中，岂不自投罗网，叫天不应？”

众人看时，言者怀捧缨盔，头结儒巾，山羊须不长，二目炯炯有神，乃是帐中参将，与刘牢之同参北府、点训新军的新野人氏何澹之。

谢玄颔首，应道：“言之有理——”

“石头无真，千余将士醮血为印岂能有假？再说牢之报来人头，须是两颗，其一乃梁成首极，焉复何假？梁成何人？秦国中垒将军！北方名将，杀伐征讨，每统不少数万人马。襄阳一役，正是此贼攻破北门，擒了朱序妻母一室，谁不认得？此须不会有假！”另有一将，不服何澹之言，当即反驳，愤愤不平。

众人再看时，言者头裹幅凌巾，足蹬虎头蹬，红披绿铠，面有微须，腰佩长剑，威风八面，此人亦北府参将，与刘牢之、何澹之同参北府军事、点训新军，名唤孙无终者。

孙无终言犹未已，继续说道：“外敌来犯，你我同为大晋将领，理应协力同心，一致对外，何故只因排在刘牢之名后，便耿耿于怀，乘人不在而伤人耳？”

谢玄道：“言也有理！”一语方毕，将案上砚石摔落于地，发狠道：“当此之际，凡我北府将士，谁敢三心二意，休怪本督视作砚石！”言毕，挥剑击砚，火星溅处，砚石一分为二。

诸将哑然，毫发坠地，清晰可辨。

良久，谢玄转颜：“无终孙参将，阁下名列何参将下，可曾耿耿于怀？”

孙无终逊谢道：“卑职不敢！”

何澹之亦慌，忙谢罪道：“澹之言过其实，心下已知，乞容后改！”

谢玄道：“人有上下优劣，劣者不知其过，知过不悔，有过不改，故为下劣！何参将有过能知，知过肯改，为人为将，不失上优，我北府诸将，须以你为榜样！”

众将齐呼：“闻教！”

谢玄一一点将，授命出帐，升登辕楼之上，告以洛涧捷报，对众训话道：“保我家园妻母，淝水两岸，将有一场恶仗！刘参将携子西上，一门四人，挫败十倍劲敌，斩杀秦国两将，诚我将士榜样。养兵千日，用在今日，杀敌立功，正当其时。弟兄们，上——”