江逐流见四扈从提着行李，牵着一头大灰驴等他上路，不由得又好气又好笑，这冬日里寒风凛冽，骑着头驴在路上走，不是自己给自己找罪受吗？他让扈从把驴子卖掉，乘船前往阳上任。阳位于洛阳至汴梁的汴渠中段，江逐流乘船来的时候就路过阳，知道其是一座比较大的水陆码头。

四个扈从为难地说道，从汴梁到阳是逆水而上，现在又是冬日逆风，这段水路虽然只有二百多里，所费行程却要五天以上。相比之下，走陆路最多只要一天半的时间，所耗费用也要低上许多。

江逐流却不管什么费用高低时间长短，执意让他们卖掉大驴，乘船前往。反正赴任费用由吏部负责，至于所用时间需要五天时间却正遂江逐流的意。他也不着急，就慢慢在船上泡，这五六天时间正好用来套套四个扈从的口风。

扈从们无奈，只好到集市上卖了驴子，到码头上雇了一艘小型客船前往阳。客船不大，分前后舱，前舱面积稍大，能坐五六人，中间还摆了一张矮桌。后舱面积稍小，是两个船工轮换休息的地方。

冬日里逆水逆风，好在当时中国已经使用了硬帆，虽然利用风的效率不高，但是在顶风的情况下仍能行驶。这一段运河两岸平坦，水流平缓。船行虽然缓慢，倒也不用纤夫拉纤。

前舱内摆了一个火盆，火红地木炭烧得旺旺的，把狭小的前舱弄得暖洋洋的。江逐流躲着前舱内美美地烤火，见四个扈从在甲板上吃风，心中不忍，硬把他们拉了进来。

四个扈从心中感动，他们送过多个官员上任。谁不把他们这些下人放在眼里？偏是这个江大人，对他们这么关怀。

围着火盆，江逐流就和四个扈从聊天，有意无意地套他们话。但是一个下午过后，江逐流就放弃了这种努力，因为他可以确定。四个扈从什么都不知道，只是吏部派来送他上任的差役。

不过纵使套不出话来，听听四个扈从讲讲他们以前护送其他官员上任的情况也是有趣，江逐流听了也是觉得获益匪浅。

客船就这样慢慢地沿着运河走着，吃饭基本上是买些酒菜干粮在船上解决。到了晚上，客船则会停靠上运河边的小码头，江逐流主从五人上来找客栈住宿，两个船工再则留在船上，看船连带歇息一并解决。

慢慢腾腾磨蹭了六天，江逐流终于到了阳码头。三个扈从抢着帮江逐流搬行李——其实也没有什么行李。十来本书，两件换洗的衣服而已。至于官袍，要到阳县衙安顿下来后再找人缝制不迟——一个扈从已经小步快跑。到阳县衙通报去了。

上得岸来，三个扈从让江逐流在码头等候县衙众小吏来迎接他，身为正八品地县丞，这是应得的荣耀。

江逐流却说不必，问明县衙方向，直接朝那里走去。三扈从无奈，只好跟了上去。

一行人走到半途，见迎面走过来浩浩荡荡的一群人。所到之处人群纷纷闪避在路旁。

最前面是三个人，一个是刚才去县衙通报的扈从。另外两人左边一个是三十出头的健壮男子，他身高几乎可以追上江逐流了，虽然身着厚厚的冬装，却遮盖不住他那爆炸性地肌肉。右边却是一个愁眉苦脸地中年男人，身体消瘦，望上去整个一个消化不良兼忧郁症地患者。

那扈从望见江逐流，立刻低声对两人说了一句。健壮男子和中年男人立刻轻喝一声，带着身后众人一路小奔来到江逐流面前躬身便拜。

“阳县主簿郭松、县尉张保率阳县衙众差役参见县丞大人，属下迎接来迟，万望县丞大人赎罪！”

“快快请起！”江逐流连忙让众人起来，口中道：“本官江舟江逐流，以后在阳要多多仰仗主簿大人、县尉大人以及众弟兄们，大家勿要和我客气！”

众人心中感到怪怪的，和差役们称兄道弟的县丞大人，他们还是第一词见到。

“多谢县丞大人！”

众人齐齐地回了一句，这才起身。

县尉张保着众差役在前面开道，他和主簿郭松一左一右地护从着江逐流向县衙走去。

“江大人，阳县衙无主官久矣，你这一到任，我们算是有了主心骨了！”县尉张保一看就是个粗豪的汉子，说起话来也是直来直去。

主簿郭松却愁眉苦脸地陪在一旁，默不作声。

到了县衙之后，江逐流将吏部流内的火漆公文交给郭松，郭松拆开火漆，验看了一下，遂又和张保重新拜见了江逐流——刚才在街上那是客套，这才是正式礼仪。

江逐流知道这个规矩，也不客套，泰然受了他们一拜。县丞是正八品，协助知县署理全县所有政务。县尉和主簿都是从九品，县尉负责带领衙役、乡兵抓捕罪犯，主簿则协助知县和县丞负责粮马、征税、户籍等事宜。现在主官知县空缺，江逐流就是阳县的老大，受这一拜也是理所当然的。

参拜完毕，郭松拿出知县和县丞的两套印信交给江逐流，口说道：“江大人，这两套印信属下保管很长时间了，每日里战战兢兢如履薄冰，现在终于可以放心了。”

江逐流一笑，收过县丞的印信，却把知县的印信交给主簿：“郭主簿，知县地印信暂且还是由你保管吧，等日后知县大人到任后，你再交还于他。”

郭松心中道，知县大人？猴年马月也不会过来吗？口中却道：“还是江大人保管比较好，知县印信放在属下这里，万一有个闪失，属下担当不起。”

郭松本来就长得愁眉苦脸的，这一番话说来，脸上更是凄凄惨惨地，让江逐流心中十分过意不去，觉得再逼郭松保管知县印信他就变成灭绝人性的禽兽了。不就是一副知县地印信嘛，有那么严重吗？江逐流一笑，把两副印信都装在怀里揣好。

履行完公务上的手续，郭松和张保又带江逐流到后衙走去。后衙是和前衙相连接的一个大院，却被几道墙分隔成四个院落。正北方院落最大，西边院落稍小，东边院落和西边院落一样大，却又分成了两个小院。

郭松对江逐流介绍说，正北方的院落是知县的居所，西边的院落是县丞的居所，至于东边

县尉张保和他的居所了。

郭松指着知县的院落对江逐流说道：“县丞大人，北方的院落面积最大，又向阳，位置最好，江大人如果愿意，也可以先住在这个院子里。”

江逐流摇头道：“我还是居住在西边的院子里吧，省的知县大人过来后，我又要搬来搬去。”

张保却道：“知县大人不知道何日才来，县丞大人只管居住无妨！”

江逐流心中微微一动，看来这张保知道一些东西？

四扈从和众衙役帮江逐流把西院收拾好，又着人到集市上为江逐流买来被褥，看江逐流居住的地方收拾停当，这才挥手和江逐流告辞。

江逐流一路上和四人相处颇为融洽，见四人离开，心中还有点不舍，就邀四人参加过酒宴再走，四人苦笑着道，走水路已经耽搁了过长时间，他们再不赶紧启程，回去一定会被上司责罚。江逐流很是过意不去，当下从褡裢里拿出半吊铜钱，权做四人的酒钱，又嘱咐四人，若有机会路过阳县，一定要过来相聚。

四人走后，有衙役过来禀告，说阳乡绅得知县丞大人驾到，特意在近水楼备了一桌酒席，请县丞大人务必赏光。

郭松用目光询问江逐流，江逐流一挥手道：“让他们自己吃吧，本官不去。”

郭松立刻对衙役交代：“你就对乡绅们说。县丞大人一路车马劳顿，胃口不佳，今日暂且作罢，改日有机会再聚不迟！”

衙役领命出去。

到了中午，张保提了一些酒菜过来，和郭松一起陪江逐流在小院里进餐。江逐流喝退服侍地衙役，就留下张保和郭松二人，他想在用酒把二人灌醉。从中套出一些话来。没有想到张保酒量甚好，他都有点晕乎乎了，张保依旧面不改色。至于郭松，则滴酒不沾，无论江逐流如何劝他，他都坚辞不受。让江逐流毫无脾气。

正喝酒间，忽然有一衙役慌慌张张地奔了进来，对江逐流禀告道：“县丞大人，方大公子在外面指名要见县丞大人！”

郭松和张保脸一变，郭松道：“你出去告诉方大公子，就说县丞大人喝醉了，无法见客，让他改日再来。”

衙役支支吾吾，却是不敢挪动脚步。

张保站了起来道：“江大人、郭主簿，你们二人只管饮酒。我去把方大公子支走。”

江逐流却伸手按住了张保，道：“县尉大人。你且坐下。”

江逐流又扭头对衙役一笑道：“你着那个方大公子在外面稍侯片刻，本官马上就到。”

那衙役看了一眼郭松。郭松叹了口气，挥了挥手，那衙役这才出去。

见衙役出去，郭松又叹了口气，对江逐流说道：“县丞大人，这方大公子很不好对付，你待会儿要小心一点。”

江逐流一愣，道：“这方大公子是什么来历？竟然连本官都要小心点？”

郭松张了张口。欲言又止。张保却怒道：“方魁也太不给面子，江大人第一日到任。他就过来，我陪江大人出去，看看他究竟能把江大人怎的！”

到了前衙，江逐流正了正衣冠，迈步走入公堂，张保跟在一边随护。

公堂正中站立一富家公子，身上那个富丽堂皇，看得江逐流眼花缭乱。江逐流实在是佩服，眼前此人穿金戴银佩玉，身上累累赘赘的至少有一二十斤吧？一个人身上挂了这么多东西走来走去，还能长得这么胖，实在是一种奇迹啊！

那富家公子见江逐流出来，立刻傲然问道：“你就是阳新任县丞江逐流？”

江逐流没理睬他，径直走向县太爷的大椅子前，掸掸了衣袍坐下，然后拿起惊堂木，在书案上面重重一敲，喝道：“堂下所立何人？”

富家公子正是方魁，他没有想到，一个小小的县丞竟然如此嚣张，连他方大公子都不放在眼里，真是岂有此理！

“我乃方家庄大公子方魁！”

江逐流面无表情，他又一拍惊堂木道：“方魁！你到公堂之上状告何人？”

“我状告何人？”方魁大怒，指着江逐流道：“你这狗官，欺人太甚！我状告何人你还不知道吗？”说着，他挽起袖子就要冲上去。

张保立刻闪身当在江逐流面前。

这时，郭松急忙从后堂跑出来，上前拉着方魁，满脸含笑道：“哎，我说方大公子，你这么心急做什么？县丞大人今日刚到，还没有两个时辰，尚未接手公务，这案卷都没有交接，他怎么知道你状告何人啊？”

郭松一边向方魁告罪，另一只手却藏在身后，连连冲江逐流摆手。

见郭松连连告罪，方魁这才作罢，他一抖袖子，趾高气扬地指着江逐流道：“本大公子再给你三天时间，假如你还不审理我的案子，休怪我不客气！”

说罢方魁拂袖而去。

江逐流实在是想让衙役们把这个嚣张地家伙拦下来，可是见郭松连连摆手，衙役们躲在一旁畏畏缩缩，思虑其中必有缘故。也罢，先不着急，等弄清楚中间的缘故再说。

方魁这边刚走，那边又有一个衙役来报：“启禀县丞大人，方二公子求见。”

比起刚才方大公子过来时慌慌张张来，他的语气要平稳很多。

江逐流看看郭松，再看看张保，两人脸上地表情却不轻松。江逐流暗道奇怪，嘴里却吩咐衙役道：“请方二公子上堂。”

一个青衣公子施施然走上公堂，他抱拳说道：“书生方磊见过县丞大人、主簿大人以及县尉大人。”

江逐流看过去，这方磊虽然不能说是玉树临风，长得倒是白白净净，看上去一脸和气，是那种让人一看就心生好感的人，和刚才方魁的一脸凶神恶煞简直是天壤之别。

“免礼！”江逐流道：“方磊，你求见本官有何见教？”

方磊抱拳一笑道：“刚才那方魁乃是在下的大哥，他行事鲁莽，惊扰了大人，请县丞大人恕罪。”