泰顺号的待遇果然优厚。江逐流这边通过考核，王魁发那边已经吩咐王四喜从柜上预支五两白银薪金供江逐流补贴家用，其余薪金和花红待年底结算后一并支付。除此之外，泰顺号还将在清化镇为江逐流赁下一座独门独户的小院，虽然面积不是很大，但是比起江村的院子，不知道要好上多少倍了。
王魁发吩咐下人准备酒宴，为泰顺号新任总稽核庆祝，江逐流这边百般推辞，最后连天色已黑，怕老母在家中惦记之类的说辞都搬出来了。王魁发无奈只好作罢。百善孝为先，遇到一个如此的孝子，王魁发也只好成全江逐流了。
出了门了，满面春风地和前来恭送的王魁发等人挥手道别，江逐流迈着轻快地步伐往北而去。直到拐了一个弯，确定王魁发等人望不到他的背影后，江逐流忽然间象变了一个人一样。
虽然看上去江逐流依然步履坚定，面色如常，可是却和刚才的样子判若两人，整个人象被抽去了精神气一样。
江逐流腹内翻江倒海，一阵阵想呕吐的感觉冲击着他的喉咙——他杀人了！他竟然杀人了！江大眼那灰白色的死鱼眼仿佛就在不远处死死地盯着他，让他后背上一阵阵地冒虚汗。
刚才在泰顺号提着劲儿参加测试，江逐流全力以赴，把所有的杂念都强行驱逐出脑海。因为这场测试关系着苑冬儿的将来，关系着江母的将来，江逐流丝毫大意不得。若不是为了苑冬儿，为了江母，江逐流又何必心狠手辣地杀了江大眼呢？
可是，现在这么一松劲，那万般杂念都飞入了江逐流的脑海。江大眼濒死前拼命挣扎地情形竟然象电影的慢镜头一样在江逐流脑海中不停地重播，以至于江逐流能清晰地记得当时的每一个哪怕是最细微的细节。倒了后来，江逐流也分不清楚，那些逼真的动作细节到底是他当时记忆下的真实情况还是事后产生的可怕幻觉。
江村远远在望了，家远远在望了，江逐流加快了步伐。到家了！到家了！只要到家，他就可以松懈下来，他就再也不虞种种失态被别人看到，惹别人怀疑了。
此时此刻，家才是最温暖的地方，家才是最安全的地方。
疾步走进家中，江逐流再也忍不住了，他扑到院落的角落呕吐起来。
“官人，你怎么了？”冬儿连忙跑过去扶着江逐流，焦急地问道。
“舟儿，那里不舒服，要不要请大夫？”江母也闻声赶了过来，一脸关切。
呕吐了一阵，江逐流觉得心里好受一点，他扶住墙站好，强笑着对江母说道：“娘，我没事。天气闷热，我走路急了一点，歇息一下就好。”
江母颤巍巍地用手抹去江逐流额头上的虚汗，哆嗦着干瘪的嘴说道：“舟儿，你看看你都这个样子了，还逞强什么？知道了，我儿一定是忧虑家中无钱抓药，所以这般强忍！冬儿，你扶舟儿进房歇着，为娘到你天成叔家里借几十文铜钱……”
“娘！真的没事！”江逐流深吸了一口气，把腹中翻江倒海的恶心强压下去，掏出了怀中的五两白银塞到江母手中，“娘，舟儿有钱呢。今日泰顺号的测试孩儿通过了，已经被王魁发东家聘为泰顺总号的账簿总稽核。柜上还预支了一半的薪银给孩儿，娘，这不，沉甸甸的五两白银，娘先收着。咱家再也不用为钱发愁了！”
江母摸索着沉甸甸银子，昏花的老眼中满是泪珠。等了多少年，江舟终于有出息了，江家才也为缺米少盐而发愁了。一时间，她真想发声大哭，想告诉早早躺在阴间的老头子，她没有愧对他们老江家，一个寡妇硬是把江舟拉扯成人，不但为他娶了一房媳妇儿，而且儿子还寻了一桩好差事。
“舟儿？你真的没事我就放心了。”江母信了江舟的话，“既然是路上走急了些，就快到房内歇息。冬儿，你不是说老母鸡今天又下了一个蛋？去灶房内烧点开水，为你家官人冲一碗鸡蛋水喝！”
冬儿应声要去，江逐流连忙拦下：“娘，我已经在泰顺号王东家那里用过餐饭，就别让冬儿忙了。我到房内歇息一下就好，你老也回房歇息吧。”
江母一听王魁发王东家竟然留儿子吃饭，一时间就高兴地欢天喜地。王东家是什么身份？寻常人家能和他说句话都高兴坏了，今日舟儿竟然能和王东家坐在一个桌子上吃饭了！那该是什么样的山珍海味啊？既然这样，家里的鸡蛋也不算什么稀罕了。江母一脸喜气，那模样，仿佛是她亲自吃到了山珍海味一般。
“娘，那舟儿回房去了啊！”
江逐流趁江母高兴，连忙拉着冬儿房内走。刚走了两步，江母张口把冬儿喊住。
“冬儿，你来娘这里。”
冬儿连忙松开江逐流，一路小跑地到江母跟前。
江母偷偷地把银子塞进冬儿的手中，口中低声交代：“乖媳妇儿，你将这银子收了去，千万莫让舟儿知道。男人有了钱难免大手大脚，钱还是我们女人掌握着放心。”
冬儿刚想推辞，江母脸色一沉，冬儿连忙闭上了嘴。
“乖媳妇儿，以后家里生活用度你要一手掌握。等年底舟儿发薪水的时候，你亲自到泰顺号柜上支取，莫要过他的手！”
冬儿连声应承。
回到房内，江逐流整个人象虚脱了一般瘫软在床上，浑身冒着虚汗，不住地打着冷战。
冬儿点着菜油灯，看官人脸色灰黄，虚汗不断，不由得又紧张了起来，她一边替江逐流擦拭额头的虚汗，一边和江逐流商量。
“官人，你这个样子怎么能行？要不，咱就听娘的话，去请大夫！”
“不！不用！我，我歇息一下就好！”
江逐流强撑着身体阻拦道，随即又象被人抽去筋骨一般瘫软在床上，两眼死死地盯住房梁。
“官人！你莫吓我，你到底怎么了？到底是怎么回事？”
冬儿吓坏了，她捧住江逐流的脸不停地摇晃。
江逐流大颗的眼泪从眼眶流出，他忽然间坐起来一把抱住冬儿，将脸埋在她的怀里痛哭起来。
“冬儿！我杀了人！我杀了人！”
江逐流庞大的身躯缩成一团，在冬儿怀里抽搐得痛哭失声。
“他不该死！不该死啊！可是，为了你，为了这个家，我不得不杀啊！”
——————————————